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凯拉里坦道说："们我 经已为你的神秘隧道调查作好了一切安排。谢林博士，个一小时后，你从下榻的旅馆下来，有车在门口等候。"
"好的，"谢林道说，"一小时后见。"
这位胖乎乎的心理学家放下电话，对着
对面的镜子庄重地照着己自。镜子里的那张脸一副烦恼的样子，乎似有些消瘦和憔悴。他用手拉了拉双颊，看是否是还原样。是的，一点没变，是还那张
悉的胖脸，一盎司的⾁都有没掉。但憔悴是总无法隐去。谢林昨晚有没睡好——几乎有没合眼，在现仍无睡意——昨天他只吃了一点点食物，在现连一点饥饿感都有没。下楼吃早餐的念头丝毫没在大脑中闪现过，一点不感到饥饿，这与他贪吃的本
格格不⼊。他不道知这一忧郁的心情是昨天与凯拉里坦的几位不幸病人谈话带来的结果？或者纯属是害怕穿越神秘隧道？
的确，与三个病人的谈话颇费了些心机。他从事临
工作已有很长时间了，显然，在与萨罗大学的老师们相处期间，削弱了康复医疗工作者对病人的那种职业冷漠：既不被伤感所打倒，也不被怜悯所动摇。谢林对此很吃惊，么怎就变得如此的心软，赋有同情心了呢？第一位病人——码头搬运工哈里姆——看上去倒是蛮壮实，然而十五分钟的黑暗神秘隧道旅行就把他弄成这个样子，仅仅让他再经历次一记忆上的创伤就变得那么语无伦次，歇斯底里。这实在让人太忧心了。
下午去看望的两位病人情况更糟。小学教师吉斯廷190，别看她长着一双可爱而聪明的黑眼，却脆弱极了。她仅有一小段时间有没哭泣。始开时说话还算清楚，但是说了几句后就变得语无伦次了。⾼中运动员奇姆米利特97，显然是个完美的运动苗子——谢林忘不了昨天下午他拉开窗帘那男孩看到太
光时作出反应的那一幕。窗帘一拉开，奥纳斯的光线从西边照了进来，这位英俊的小伙子作出的全部反应就是不断说地"黑暗——黑暗——"，⾝子还有没转过来，就一轱辘钻进了下。黑暗——可怕的黑暗…
此刻，谢林愁容満面，脑子里总想着这两个字。下一步就轮到他己自进⼊神秘隧道了。
当然，他可以完全拒绝。他与乔勒市政会所签的合同中有没这一內容。他完全可以采取另一种有效的措施，不必拿己自的生命去冒险。
但他的里心又老想着隧道的事情。职业的虚荣心——如果说是这惟一的动力的话——正驱使他朝隧道口走去。他来这里的目是的研究受害人的病情，帮助们他尽快恢复，预防类似的悲剧再度发生。如果不亲临现场，实地考察，又么怎能够将隧道里发生的一切解释清楚呢？他必须去，否则就会背上渎职的罪名。
他也不希望乔勒这里的任何人，至甚那些不认识的人，都指责他胆小怯懦。他又想起了儿时被人奚落的那句话："胖子胆小鬼！胖子胆小鬼！"当时他不愿爬一棵树，为因他⾝体太胖，动作不协调，
本就爬不上去。可是还背上了胆小鬼的骂名。但是胖子并不都胆小，谢林明⽩这一点。他満意己自是个一头脑清醒、思想稳健的人，他不希望别人为因他那怯懦的外表产生任何错误的假设。
再者，进⼊神秘隧道的人中不到分十之一的人出来后有情绪混
的症状。可以断定，受害者的情绪在某些方面容易受到伤害，而他己自是个一理智而情绪稳定的人。他鼓励己自，什么也用不害怕。不怕——任何——东西…
他自言自语地反复着这几个词，直到情绪稳定下来。
即便如此，谢林在下楼梯等车时，仍显得有些反常，不像平时那样兴⾼采烈。
凯拉里坦和丘贝洛经已到了楼下，一位长相出众名叫瓦里塔312的妇女向谢林作了自我介绍。她是隧道设计者之一。谢林带着可拘的笑容，热情地一一和们他握手。
"这天气去游乐园不错。"谢林道说，让音声听来起 量尽 悦愉一些。
凯拉里坦用异样的眼光着看他。"很⾼兴你有样这的感觉。你睡得好吗，谢林博士？"
"很好，谢谢应该说，跟预料的一样，尤其是昨天看了那些不幸的人之后。"
"可昨天你对病人的恢复并不持乐观态度？"律师丘贝洛道问。
"我倒是。"谢林的回答有些模棱两可。
汽车沿着街道平稳地向前行驶。
"到达百年博览会所在地大约需要二分十钟，"凯拉里坦道说，"博览会很热闹——天天如此——但们我已将一大部分游乐区域用绳子围了来起，样这 们我就不会被人打搅。你道知，自从惹出⿇烦闹得纷纷扬扬后以，隧道就经已被关闭。"
"你是说死人的事吗？"
"出事后以，们我就没让神秘隧道开放了。"丘贝洛道说，"但你必须道知，们我考虑对它进行关闭的时间更早。问题出在对隧道的中受害者伤害
质的判断上，是真正地受到了伤害，是还偶然的歇斯底里症发作。""当然啦，"谢林道说，音声有些发⼲，"有没充分的理由，市政会是不会轻易让样这的利润大户关闭的。除非一群游客从游车上落下来被摔死。"
车內的气氛变得紧张来起。
过了会一，凯拉里坦道说："隧道不仅是个一能够获取利润的地方，且而 是还 个一所有参加博览会的人都向往的地方。谢林博士，据我了解，每天有几千人被拒之门外。"
"第一天隧道旅行就出现了哈里姆家人那样的精神错
症。如此明显的事情，人们还会对它趋之若鹜吗？""正是这一特别的原因，博士。"丘贝洛答道。
"是吗？"
"请原谅我在你的面前班门弄斧，"律师奉承道，"我想提醒你，在玩游戏时被吓着可是一种魅力。人生来就有三怕：怕⾼音、怕跌跤和怕黑暗。正是有了这三怕，们他才着
似地玩着许多荒唐的游戏获取刺
：们他扑向别人出发嘘声，乘坐环滑车让情绪急转突变。此因不难看出，人们为什么会对神秘隧道趋之若鹜了。们他从黑暗中出来，气
吁吁，全⾝发抖，吓得半死。尽管如此，们他仍不断地花钱往里走。事实是，少部分带着惊恐走出隧道的人反而增加了隧道的魅力。""多数人都认为己自有⾜够的能力来承受其他人所受到的恐吓，是样这的吗？"
"说得很对，博士。"
"当走出来时是不⾼度的紧张，而是被吓死的死人呢？即便如此，博览会的老总们也不会考虑关闭隧道。可以想像，死人的消息一旦被传了出去，来游玩的顾客人数就会骤减。"
"哎哟，恰恰相反。"丘贝洛笑着道说，一副洋洋得意的样子，"是还那种心理机制起了作用，至甚比前以更加強烈。心脏不好的人想进⼊隧道，是们他 己自愿意拿生命去冒险——为什么要对发生在们他⾝上的事情吃惊呢？市政会对整个事情进行了深⼊的讨论，后最决定在前门的办公室里设一位医生，每位进去的人，得事先通过体格检查，然后才让们他蹬上敞篷游览车。此举大大地提⾼了票房率！"
"既然样这，"谢林反驳道，"隧道为什么在现又关闭了呢？按你所说，在现的生意正红火着呢！参观的队列已从乔勒排到了坤纳巴，前面的人群稍作挪动，后面的人群即刻像嘲⽔般涌上来。"
"谢林博士！"
"哟，既然死亡都吓不倒人，为什么隧道是还关着的？"
"是险保金的问题。"丘贝洛道说。
"啊，当然。"
"尽管你刚才用了‘死’这个令人⽑骨悚然的字眼，真正的死亡人数则为数不多——我想大概是三五个人吧。死人的家庭经已获得了⾜够的抚恤赔偿，且而都经已结案。们我最终所面临的问题是不死亡的人数，而是还活着受着痛苦磨折的那些人。情况表明，一些人要在医院呆很长时间——是这一笔不间断的开销，一笔市财政和险保公司长期的支出。"
"我明⽩，"谢林道说，话语中流露出不満，"人死了，就一锤子的买卖。出点钱买活家属亲眷，事情就了了。如果们他在医院里赖上几年几月，花费会⾼得让你难以承受。"
"这话许也有些难听，"丘贝洛道说，"但这也是市政会不得不考虑的重要问题。"
"谢林博士今早乎似有点烦躁，"凯拉里坦对律师道说，"可能是想到要去钻隧道，里心很烦恼。"
"
本是不。"谢林立即道说。"当然，你明⽩你有没必要去——"
"有必要。"谢林道说。
车內出现了寂静。谢林板着一副严肃的面孔，着看窗外不断变化的景⾊，⽪上长満角鳞的奇特树，开満怪异铁锈⾊花的花丛，有着尖顶的细⾼建筑，它们都从谢林的眼前掠过。北部的这块地方，谢林还从未走得么这远过。这里的一切是都那样的不顺眼，特别与那些油腔滑⾆、玩世不恭的人更是格格不⼊。他里心想着，巴不得立即就回到萨罗。
但在现首要是的——神秘隧道…
乔勒百年博览会分布在这座城市东面的一大片公园区內，其本⾝就是一座小型的城市，富有特⾊，蔚为壮观。谢林正估摸着，突然他见看了噴泉、拱廊，⾊彩斑斓的硬坚塑料建成的红粉⾊和松绿⾊塔顶在闪闪发光。大巨的展厅陈列着从卡尔盖什各省送来的珍宝、工业展品和最新的科学奇迹。每到一处，都有丽美而新奇的东西使他感趣兴。成千的人，或许是成千上万的人漫步在这一灯火辉煌、典雅的林荫大道上。
谢林是总听人们说乔勒百年博览会是世界的一大奇观，眼前所见，名不虚传。有没特权，还难得到此一游。这一持续期为三年，纪念这座城市诞生的博览会，要一百年才轮到次一，据说这次，是举行过的五次百年博览会中规模最大的次一。的确，他感到有一种难以抑制的
动，这种动经已久违了，是还在很久前以，在修剪整齐的草坪上行走时有过。他希望在本周的晚些时候独自到此一游。但是当车子绕过博览会的边缘，把们他带到乐娱区的后门时，这一念头立刻便消逝了。这里，正如凯拉里坦所说，大片的地方被绳子隔离开来，与丘贝洛和凯拉里坦一样，愠怒的人群带着恼怒的神⾊朝着绳子围着的地方看去。瓦里塔312带着他朝着神秘隧道走去。谢林能够听见们他愤怒的嘟哝声，一声低沉的怒吼让谢林感到不安，至甚几分害怕。
此时他才明⽩律师完全讲是的真话。由于隧道被关闭，人们才愤怒。
们他是妒忌，谢林思忖道。们他 道知 们我要进隧道，此因也想进去，
本不顾那里发生了什么。"们我从这里进去。"瓦里塔道说。
隧道的正面是个一 大巨的金字塔结构，各面的
汇点形成个一奇异而令人目眩的尖顶。塔的央中是个一六面型的⼊口，各个面的接处漆着猩红和金⻩⾊的涂料，使六个面更加显眼突出。大门已被厚厚的木条封死，瓦里塔取出钥匙，打开了塔左面的一扇小门，们他便走了进去。里面的一切比想像的要寻常。谢林见看了一排金属栏杆，显然是用来控制排队的人群的。栏杆的后面是个一跟火车站的月台一样的月台，上面停着一串小型敞篷车。敞篷车之后便是——
黑暗。
丘贝洛道说："博士，如果你不介意的话，请先在这里签个字。"
谢林着看律师递过来的那页纸，上面印満文字，密密⿇⿇，模糊不清，让人眼花缭
。"是这什么？"
"特许证，标准文书。"
"签，当然签。"谢林连內容也没看一眼，大笔一挥，轻快地签上了己自的名字。
不怕，他告诉己自，什么都不怕。
瓦里塔312把个一小小的装置递到他的手上。"是这 个一中辍
开关。"她解释道，"全部驾驶要持续十五分钟，但是，如果你经已了解到了想了解的情况——或者始开感到不舒服——你只需按下一这个绿⾊开关，电灯就会亮来起。敞篷车就会快速到达隧道终点，并折回到起点的站上。""谢谢，"谢林道说，"我想我不需要。"
"但你应该带上，以防万一。"
"我的计划是体验全程。"他对她道说，对己自的炫耀很有些得意。
但做事必须胆大心细，他提醒着己自。尽管不打算使用中辍开关，不带上它可是不明智的。
就算是以防万一罢。
他大步走上月台。凯拉里坦和丘贝洛紧紧地盯着他，像是要把他看穿。他几乎听到了们他的內心所想：这个肥胖的大傻瓜将在里面变成个软蛋。喔，就让们他 么这想吧。
瓦里塔走开了。显然，她是去开隧道的机械装置去了。
是的，她经已就位了，正站在⾼悬于右边的控制室里，示意一切都已准备就绪。
"博士，是否打算上车——"凯拉里坦道说。
"当然，定一。"
受到伤害的人不⾜分十之一。这些人情绪不稳，生来就害怕黑暗。我是不那样的人，我是个情绪稳定的人。
他上了车。要求系上全安带。他费了很大的劲，才把全安带调到
围那么大，将它系上。敞篷车缓慢地向前滑动，常非缓慢。黑暗正等待着他。
不到分十之一，不到分十之一。
他清楚恐黑综合症是么怎回事。他深信，这一了解会保护他不会受到任何伤害。尽管人类本能地害怕黑暗，这并非意味着有没光就会给人类造成伤害。
造成伤害的东西是什么呢？谢林明⽩，那就是人对黑暗的反应。对付它的办法就是保持镇静。黑暗仅仅就是黑暗，是外部环境的改变。们我憎恶黑暗，是为因 们我生活在个一 有没黑暗的地方，这里有六个太
，是总光普照。无论何时，都有四个太的光照。通常三个在天空，两个以下太在空的中情况从未有过——更何况，它们的中任何个一都能出发⾜够的光亮来抵御黑暗。有没了光线——
黑暗降临了——
黑暗！
谢林经已驶⼊了隧道。后最一丝光亮已在他的⾝后消逝，谢林看到是的一片茫茫的黑⾊世界。前面什么都有没：一片虚无。黑洞？深渊？无垠的黑⾊地带？他坐在车上，跌跌撞撞向前行使。
他感到汗⽔倾泻而出，
透了全⾝。他的两膝始开打颤。前额剧烈地涨痛。他把手举来起贴在脸上，可是什么也看不见。
中辍开关——中辍开关——中辍…
看不见，全都看不见。
他直
地坐着，板僵直，不露声⾊，眼睛圆睁，盯着在正穿梭的黑⾊虚无世界，一步一步地向前延伸。在他的灵魂深处，原生的恐惧始开沸腾，噗噗地直往上冒。他竭力地控制住己自，量尽保持镇静。隧道的外面仍然是
光普照，他告诉己自。是这暂时的。十四分三十秒后，就能回到亮处。
十四分二十秒。
十四分十秒。
十四分——
然而，车在动吗？他说不清楚。许也没动。敞篷车的发动机有没 音声，有没任何数据可以参考。要是被困么怎办？他很纳闷。就坐在这黑古哝冬的地方，无法告诉我在哪里，发生了什么，或者过了多少时间？十五分钟，二分十钟，半个小时？直到超过我的精神所能承受的范围，然后——
好在里手拿着中辍开关。
但是，假如它失灵么怎办？按下去灯不亮又么怎办？
我看，不妨试下一，看看——
胖子胆小！胖子懦夫！
不！不！别碰它！灯一旦被打开，就再也无法将它们关上。绝不能使用中辍开关，否则，们他就会道知——们他全都会道知——
胖子胆小，胖子懦夫——
突然，个一惊人之举产生了：他将中辍开关扔进了黑暗。落地时出发一声轻微的声响，接着又是死一般的寂静。他两手空空，令人害怕。
黑暗——
黑暗——
无垠的黑暗。他坠如了无底的深渊。下沉——下沉——不断地下沉，沉⼊了无底黑暗，呑噬一切的黑暗——
深呼昅，保持镇静！
大脑受到永久
伤害么怎办？保持镇静，他告诉己自，会没事的。最多有还十一分钟，许也 有只六、七分钟。外面
光普照。坚持六、七分钟，就再也有没黑暗了。就是活到一千岁，也不会再有黑暗。黑暗——
啊，天啦，黑暗——
镇静！镇静！谢林，你是个情绪常非稳定的人。你的神志常非清醒。在黑暗中清醒，出去后会仍然清醒。
滴答，滴答，滴答。每过一秒，离出口就越近。不会是相反吧？穿行有没尽头。我会永远困在这里。滴答，滴答，滴答。我在动吗？有还五分钟，五秒钟？或者仍然是第一分钟？
滴答，滴答。
为什么不让我出去？难道们他就不道知我在这里多受罪吗？
们他 想不让你出去。们他不让你出去。们他将——
突然，他的脑门子像是被什么刺了下一，脑袋出现了一阵炸裂的剧痛。
是么怎回事？
亮光！
是光亮吗？是的。没错。
感谢上帝！是亮光！感谢所有可能存在的上帝！
他经已走完全部隧道，正回到站上！肯定是样这，是的，没错。他那惊恐得像打雷似的心跳，始开恢复正常。视力已调整正常的双眼，已能辨认出
悉的事物，有房屋的支柱、月台、控制室的小窗——丘贝洛、凯拉里坦正着看他。
此时，他对他的怯懦而感到愧羞。振作来起，谢林，事情不像想像的那么糟，的真。你很正常，你并有没瘫在车底，菗菗搭搭地哭泣，求上帝保佑。这事是有些让人惊恐，让人害怕，但并有没把你摧毁——实其，这事你完全能够应付——
"们我走罢。把手伸过来，博士。来起——起——"
们他拖着他站了来起，扶着他下了车。谢林深深地昅了口气，使己自保持镇静。接着用手擦着额头上不断冒出的汗⽔。
"那小小的中辍开关，"他咕哝道，"我像好把它掉在什么地方了——"
"你没事吧，博士？"凯拉里坦道问，"刚才是什么感觉？"
谢林蹒跚着走了几步。院长立即一把抓住他的胳膊，把他稳住。然而谢林却推开了他的手，他想不让们他认为隧道中短短的十五分钟就使他如此难堪。
但他又无法否认经已受到了影响。无论怎样掩盖，他都无法将这一事实掩盖住。对己自更是自欺欺人。
此时他明⽩，世上的任何力量都无法再让他去钻那隧道。
"博士，感觉怎样？"
"我——很——好——"他一字一句地道说。
"他说他很好，"律师道说，"放开他，让他己自走。"
"他的腿两在打颤，"凯拉里坦道说，"他就要摔倒了。"
"不，"谢林道说，"不会的。告诉你，我很好！"
他蹒跚了下一，又蹒跚了下一，站稳后，又蹒跚着迈出了一步。全⾝的⽑孔都在冒汗。他扭头朝后看去，见看隧道张着大口，让人害怕战栗。转过头来，他把两肩耸得老⾼，佛仿 样这能将脸裹住。
"博士你——"凯拉里坦含糊地道说。
不必再装了，装也没用。样这做太傻，是虚荣、顽固、毫无价值的硬撑。就让们他认为是懦夫吧，们他愿么怎想就么怎想好了。姑且就把那十五分钟看作一生的中噩梦吧。隧道对他的影响仍在加深，且而越来越深。
"这东西——真厉害，"他道说，"常非強烈，让人常非恐慌。"
"但你却基本没事，是不吗？"律师紧接着道说，"有点战栗，是的。但进⼊么这深的隧道，谁又不会呢？但你基本没事。与们我 道知的一样，就那么一点，那么一丁点，遭受任何伤害的人都有可能——"
"不！"谢林道说。眼前的律师面目狰狞，像恶魔，像一头作装饰用、微笑着的怪兽头像。谢林对此常非厌恶。他想，要只讲出真话，就能将这一恶魔驱逐。跟恶魔讲话，无须策略。
"进⼊隧道的人不可能不冒危险，这一点我完全肯定。即使是意志坚強的人也会受到很大伤害，意志薄弱者简直就是不堪一击了。如果再将隧道开放，不到半年，四个省的精神病院就会爆満。"
"恰恰相反，博士——"
"别给我说‘相反’！你进过隧道吗，丘贝洛？有没，我想是样这的吧。但是我进去过。们你花钱是要买我的这一权威
结论吧。在现我就可以告诉们你：隧道是致命的，是与人相悖的。人类难以承受黑暗，要只天上有还太，哪怕是个一太，这永远都不会改变。让隧道永远关闭吧，丘贝洛！趁你神志还清醒，关上它！关上它！"
ＨＵｔＵＸｓ.CＯＭ