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在世界的另一半，谢林501在萨罗大学的另个一同事也在观看天空。但她所感到的有只恐惧。
此人就是考古系的西弗娜89。在去过的一年半里，她一直在遥远的萨吉坎半岛上的贝克里莫特考古现场从事文物发掘工作。在现，她満怀恐惧，木然地站在发掘现场，无助地目睹一场大巨的灾难向她袭来。
天空被不祥所笼罩。在世界的这一隅，此时此刻，有只塔诺和西撒出发的寒冷刺目的光亮。这光使她讨厌和庒抑。在这片仅存两个太
的幽暗天空上，投下了数不清的深浅不一的
影，让人得觉灾难就要降临。多维姆正从地平线上升来起——几乎还看不见——刚从远处的霍肯山上露了个头，不过，这个小红太的微光么怎也让人⾼兴不来起。西弗娜道知奥纳斯那金⾊而暖人的光芒很快会从东方噴撒下来，使万物复苏。可她害怕什么呢？她所害怕的要比天空中暂时有没太
要严重得多。一场致命的沙尘暴正向贝克里莫特袭来。要不了多少时间，将席卷整个考古现场，后果不堪设想。帐篷将被摧毁；浅盘中精心分类的文物将被吹翻，撒落満地；像机、绘图仪、那些花费了很大精力绘制的地层构造图——长时间努力所获得的一切的一切，都会毁于一旦。
更糟是的，所的有人都会死亡。贝克里莫特古遗址——人类文明的摇篮，卡尔盖什这一古老而闻名的城市——也将处于危难之中。
西弗娜在附近草原的沉积土中挖的探索
发掘沟，全都暴露在光天化⽇之下。
面吹来的狂风，如果強劲有力，将会卷起更多尘土，狠狠地打在贝克里莫特脆弱的遗址上——毁坏、掩埋整个基础，至甚将表层吹剥离，撒落于⼲燥的草原。贝克里莫特是座历史宝库，它属于全世界。虽说西弗娜的发掘工作属有意破坏，但毕竟破坏的程度是有限的。任何考古工作都有可能造成破坏：是这这一工作的
质所决定的。但是要让整个草原变成沙漠，然后长时间遭受沙暴的侵袭——不，够了！如果贝克里莫特由于的她所作所为而被沙暴破坏，她将落个千古罪人的骂名。
许也正如
信人士所说，这一地区有逃不脫的灾难。西弗娜89从不允许己自
样这胡思
想。然而，这次有望成为她事业顶峰的发掘，从一始开就令她伤透了脑筋，在现又威胁着要毁掉的她职业生涯——如果的她生命未被沙暴结束。的她 个一助手，艾利斯18，朝她跑了过来。艾利斯瘦小的⾝材，站在运动员般⾼大⾝材的西弗娜旁边，显得格外矮小。
"们我已将能够固定的东西全都固定了！"他大声地道说，累得上气不接下气，"在现一切都得听上帝安排了。"
西弗娜
沉着脸道说："上帝？哪来的上帝？你见看这里有上帝吗？艾利斯？""我是只——"
"我道知你的意思，忘掉它吧。"
监工苏维克443从另一边也向她跑了过来，他瞪着大眼，神情恐怖。"夫人，"他道说，"夫人，们我往哪里蔵？有没地方可蔵呵！"
"苏维克，我是不给你讲过吗，要们你到崖下去。"
"们我会被掩埋的！们我会被闷死的！"
"别担心，悬崖会保护们你。"西弗娜言不由衷地道说，"快去吧，把所的有人都叫到那里去！"
"那你呢，夫人？你为什么不去？"
她突然惊讶地看了他一眼。他么怎会想到我私下有更为全安的蔵⾝之地呢？
"我也去那儿，苏维克，快去吧！别烦我！"
西弗娜发现，路对面有六个面的砖房——被早期探险者们称为太
神圣殿的附近，出现了巴利克338矮胖的⾝影。他站在那儿，面对塔诺和西撒
过来的冷光，用手遮掩着眯
的眼睛，仰视北方。从那里，这场沙暴正席卷而来。巴利克的脸上显出了极为痛苦的表情。巴利克是地层学家，是们他的指导。在某种程度上，他是还这次远征的气象专家。他的部分工作是记录气象资料，预测可能出现的异常情况。
在萨吉坎半岛的气象记录中，异常气候并不多见。通常情况是：整个地区一片⼲旱，其⼲旱的程度让人难以想像。可测量的降雨，每隔十年或二十年才会遇上次一。气流的变化是唯一曾经出现过的异常气候。空气的流动产生气旋，然后产生沙暴。即使如此，样这的气候在个一世纪里也出现不了几次。
巴利克沮丧的表情，是表明他未能成功地预测沙暴而负疚呢？是还预测出了这次即将降临的灾难的严重程度而恐慌？
西弗娜自忖道，如果多有点时间为这场突如其来的灾难作些准备，情况许也会大不一样。此时他方醒悟，应该对种种先兆有所发现，任何个一善于观察的人都会发现这些先兆——突如其来的暴热，陡然上升的气温，大大超出了萨吉坎半岛的正常温度；和煦的北风悄然停止，突然刮起了异常嘲
的南风；平时像幽灵般盘旋于头顶的哈拉鸟和瘦骨嶙峋的秃鹫，南风刮起时，全都张开翅膀，像被恶魔追赶一样，消逝在西部平原那茫茫沙丘的上空。多么明显的征兆啊！西弗娜想道，特别是那些哈拉鸟，它们展翅腾空，鸣叫着飞往沙丘的时候。
可们他呢，只忙于文物发掘，把注意力全都集中在了发掘上，几乎全然不知。在现该么怎办？只好听之任之，任命运安排了，但愿它会改变方向。
很快，北方遥远的天空布満了浅灰⾊的云层。平时清澈如镜的沙漠上空，变成了乌云密布令人窒息的穹隆。云？见着云了吗？我什么云也没见着。
是还装着不道知吧。
顷刻间，乌云变成了一头大巨的黑⾊怪兽，布満了半个天空。南风仍不停地刮着，一点
气都有没——与鼓风炉中吹出的灼热气流有没两样。在现，另一股风面吹了过来，強度更加烈猛。两风相遇，強者更強——"西弗娜！"巴利克⾼叫道，"风来了，快蔵来起！"
"我会的，我会的！"
她并想不蔵来起。她想在发掘地来回奔跑，很快将场地上的全部东西查看一遍，将帐篷底部边缘拉下，张开双臂抱住那一卷卷宝贵的感光底片，用⾝子盖住个一月前才发掘出来的八角形房屋的表层，以保护那层丽美的马赛克。但事实证明巴利克是对的。整个狂疯的早晨，为保护发掘现场，西弗娜经已尽了最大努力。在现惟一可做的事，就是到悬崖下的避风处，把⾝子缩成一团蔵来起。期望这一避风处能成为一道天然屏障帮助们他度过这一劫难。
她朝着悬崖跑去。两条強健有力的腿跑来起特别的轻松，在烤人的砂石上出发啪啪的响声。西弗娜还不満四十岁，对于这位⾼大健康的女人来说，正处在精力旺盛的时期。对于生活，她一直持乐观态度。但顷刻间，一切都陷⼊了危难之中：的她事业、強健的⾝体，至甚生命。
所有人都拥挤着躲进了悬崖避风处的底部。在崖口，们他临时竖起了几
木柱，拉上帆布，做成一道防风沙的屏障。"请挪动下一。"西弗娜说着挤了进来。"夫人，"苏维克呜咽道，"夫人，让风吹回去吧！"像好她是位神力无比的女神仙。西弗娜忍不住出发了一声刺耳的笑声。监工苏维克向她做了个手势——在她看来，那是个一宗教手势。
其余的工人——全都来自东边的小村——也向她做着同一手势，嘴里不停地念叨。是祈祷吗？向她祈祷？此时真有些不可思议。这些人，与们他的⽗辈和祖辈一样，受雇于某位考古学家，一辈子献⾝于贝克里莫特的发掘工作。们他极富耐心，让古老的建筑露出地面，在沙土中清理出每一件细小的文物。前以 们他大概也经历过可怕的沙暴吧？们他 是总 样这害怕吗？或许这次沙暴是最大的？
"来了，它刮过来了。"巴利克道说，用双手将脸紧紧地捂住。
強烈的沙暴向们他猛扑过来。
起初西弗娜还面向外保持着站立的势姿，透过帆布间的
隙，观看远处雄伟大巨的城墙。她乎似
得觉，要只用眼睛将发掘现场盯住，它就会免遭受难。但是会一儿后，她就顶不住了。难以置信的热流不停地向她袭来，其热度之⾼，让她感到头昏，至甚眉⽑都要燃烧来起。她被迫转过⾝子，抬起只一胳膊将脸捂住。接着，沙尘猛扑过来，挡住了的她全部视线。
它像一场暴雨，一场由许多沙砾凝结成的瓢泼大雨。一声大巨的雷声响了来起。这哪里是雷声呀，分明是亿万颗砂子击撞地面的音声。伴随这音声还夹杂着其它的音声：沙砾的滑落声、擦摩声和拍打声。这些音声
织在起一，变成了声声怒吼。西弗娜此时感到无数吨沙子正像瀑布般涌来，埋掉城墙，盖住神殿，淹没大面积分布的住房地基，们他的营地也难幸免于难。所的有一切都会被埋葬。
她转过⾝子，面朝里，等待着死亡的降临。一股极度悲哀的情绪油然而生，她发现己自歇斯底里地恸哭来起，这使她撼动和懊悔。她想不死。为啥想死呢？当然想不。直到此时她才意识到，即将发生的事情要比死亡严重得多。
贝克里莫特，这一世界最闻名的考古现场，人类最古老的城镇，文明的发源地，即将被毁灭——这完全是的她疏忽所造成的。自从贝克里莫特被发现后个一半世纪以来，已有好几代杰出的卡尔盖什考古学家在这里从事发掘工作。其中最杰出是的⾼尔多221，其次是马平、斯廷纽帕特、谢尔比克、纽莫恩等一大批杰出的人物——然而在现，西弗娜却愚蠢地将整个场地暴露在外，等着沙暴来袭。
自从贝克里莫特被沙砾掩埋以来，这一遗址以在地下沉睡了几千年，仍保持着当年的居民们屈服于突变的气候而放弃此地时的情景。从⾼尔多始开，在那里工作的每一位考古学家都特别小心，只让小部分场地暴露在外，且而还要设立屏障和挡风墙，防备不太可能发生然而一旦发生就常非严重的沙暴。这一做法一直坚持到在现。
当然，她也按照惯例设立了屏障和挡风墙，但却是不在新的挖掘点和她专注研究的圣殿现场这些贝克里莫特最古老最经典的建筑所处的地方。她急于发掘，満脑子只想着发掘、不断的发掘，把最
本的防范措施都忘了。什么防范措施呀，被她忘得一⼲二净了。这在当时看来并有没什么不正常，可是在现，她听到是的沙暴那恶魔般的怒吼，看到是的毁灭一切的黑暗天空——西弗娜此刻想道，死了许也会更好。样这就读不到未来五十年里出版的考古学书籍中对的她评价了：具有丰富资料，记录卡尔盖什早期文明发展史的贝克里莫特考古现场，由于萨罗大学一位名叫西弗娜的野心
的年轻人的疏忽发掘，在次一不幸的灾难中全部毁灭…"我想快结束了。"巴利克轻声地道说。
"什么快结束了？"她道问。
"沙暴，你听，音声 经已小下来了。"
"们我肯定是被沙子淹没了，以所才听不见外面的音声。"
"不，西弗娜，们我 有没被淹没。"巴利克拽着面前的帆布用力拉了下一。西弗娜透过帆布的
隙窥见了悬崖和城墙之间的空旷地带。她真不敢相信己自的眼睛！
她见到是的清澈的蔚蓝⾊天空和耀眼的
光。塔诺和西撒出发的光刚才还暗淡冷，在现却是她见到的最漂亮的光了。沙暴去过了，一切又恢复了平静。
沙子到哪儿去了？为什么一切都有没被埋葬？
城里的一切仍清晰可见：城墙上的大巨石块，闪烁发光的马赛克，太
神圣殿尖顶的石头。就连大多数的帐篷都还支立着，那些重要的帐篷几乎都安然无恙。有只工人们居住的帐篷毁坏重一些，但花上几小时的工夫就能修好。带着惊讶和忐忑不安的心情，西弗娜从避风处走了出来，打量着四周。地上的浮沙已被吹走，发掘带⼲化夯实的黑⾊表层仍看得清清楚楚。是只 在现与前以有所不同，它的表面被某种奇异的方式划伤，地上⼲⼲净净，有没风暴带来的任何沉积物。
巴利克很惊奇，道说："先过来是的沙，风紧随其后。风卷起沙子，向们我打来，沙砾几乎在落地的一刹那又被风卷起，带着它们向南飞去。你瞧——地上划出了道道伤痕，地表面那层薄薄的浮沙也被风吹走了，五分钟的时间完成了五十年的风化历程。然而——"
西弗娜几乎没听进个一字。她抓住巴利克的手臂，拉他转过⾝，背对着发掘地的主现场。
"看那里。"她道说。
"哪里？么怎回事？"
"汤姆博山。"她用手指着道说。
这位长着宽阔肩膀的地层学家的眼睛下一子就睁大了。"天啦！山被拦
劈开了！"汤姆博山是一座形状怪异的土墩，它位于主城的南部，步行大约需要一刻钟。一百多年来有没任何人对它进行过发掘，从伟大的先驱者⾼尔多221的第二次探查起，一直有没人对它产生过趣兴，⾼尔多本人也认为它无⾜轻重。人们普遍认为，它是只旧时贝克里莫特的居民们倾倒厨房废物的垃圾场所——的确，它本⾝就⾜以让人产生趣兴的了，但比起发掘现场充満奇迹的其它地方来，就显得微不⾜道了。
显然，汤姆博山遭到了风暴最烈猛的袭击：几代考古学家都想不⼲的事情，会一儿工夫就被沙暴的威力完成了。土丘的风面被划开了道道弯弯曲曲不规则的口子，像道道可怕的伤痕，把斜坡顶部的里层全都露了出来。西弗娜和巴利克样这经验丰富的考古工作者，要只看上一眼，就会明⽩它的重要。
"垃圾场的下面是一座城池的遗址，"巴利克低声地道说。
"我看不止一座，可能是几座，"西弗娜道说。
"你么这认为？"
"你瞧，瞧那里，靠左边。"
巴利克嘘了一声。"在那片宽大的地基下面，那是不一道横直
叉的墙吗？""你说对了。"
西弗娜突然为之一振，一股暖流流遍全⾝。她转向巴利克，发现他也惊奇不已。他两眼圆睁，脸⾊发⽩。
"多谢这场风暴！"他鼓⾜勇气嘶哑着嗓子道说，"们我会从中获得什么，西弗娜？"
"我也不道知，但我会立即着手去寻找。"她扭头着看悬崖下的避风处，监工苏维克和工人仍在那里恐惧地缩着⾝子，做成虔诚的样子，用低而颤抖的音声喃喃地祈祷，乎似还未领会们他 经已 全安地度过了这场可怕的沙暴。"苏维克！"西弗娜⾼叫道，向他做了个有力的手势。其力量之大，几乎到了愤怒的程度。"出来吧，和你的工人们！们我有事情做了！" HｕtUｘS.cOM