们我又驱车上路。这次一是去贝弗利山的个一地方。此刻是深夜一点多钟，我已得觉很疲劳了。“大厅里那部付费电话么怎那么重要？”我道问。
“为因，”康纳解释道“们我对此案的整个构想都围绕着是否有人用这部电话报过警。真正的问题是，是否有哪家⽇本公司与中本公司有直接利害冲突。”
“哪家⽇本公司？”
“是的。显然是属于另个一系列的一家公司。”康纳说系列两个字的时候用是的⽇语。
“系列？”我道问。
“⽇本人把们他的大企业集团公司称之为系列。在⽇本共有6大系列，规模都极其宠大。如比说，三菱集团公司就是个一由七百多家公司组成的系列。这些公司相互协同动作，抑或在财政上有內在联系，抑或相互间有各种各样的协议。在国美不存在这种庞大的集团公司系列，为因 是这违反国美的反托拉斯法的。可是这却是⽇本的标准形式。们我往往认为大公司是都 立独存在的。要弄懂什么是⽇本的集团公司，你得做样这的设想，如比说，IBM公司、花旗行银、福特汽车公司以及埃克森石油公司之间的联合，它们达成了秘密协议，同意相互合作，财政上相互支持，科研上共享成果。这就是说，一家⽇本公司决是不孤立存在的——它是总与几家百其它公司之间存在着某种伙伴关系，跟其它集团公司的各个公司进行竞争。”
“以所，你在考虑中本公司当前的所作所为时，得问问己自，中本集团公司在⽇本本土上在正⼲什么，有哪些集团公司在跟它作对。这桩谋杀案使中本公司处于分十尴尬的境地，至甚可以说是对中本公司发动的一场进攻。”
“一场进攻？”
“你想想看，中本公司安排了次一规模盛大、名人云集的大厦落成典礼，们他希望招待会能圆満成功。由于某种原因，出席招待会的一位来宾被人勒死了。问题在是于谁打来的电话？”
“谁报的案，是吗？”
“是的，为因中本公司毕竟完全控制着当时的局面：是这 们他的招待会，且而又是在们他 己自的大厦里。们他完全可以拖到11点，等招待会结束、所有来宾离开之后再向警方报告。如果我要考虑公司的面子、考虑公司在公众中形象的微妙变化，我也会样这做，为因任何其它做法对中本公司的形象是都潜在的危险。”
“是的。”
“可是警报时间并有没拖延，”康纳道说“有人在8点32分就打来电话，而当时招待会仍在进行之中。这一来就使整个招待会蒙上了一层
影。以所说这里始终存在着个一问题：谁打来的电话？”我道说：“你要石仓把那个打电话的人找出来，可他到在现也没找到。”
“是啊，为因他是找不到的。”
“他会不道知是谁打的电话？”
“正确。”
“你认为电话是不中本公司的人打的？”
“正确。”
“是中本公司的个一对头打的？”
“几乎可以肯定。”
“那们我 么怎才能找到打电话的人呢？”我道问。
康纳笑来起。“以所我才要查大厅里那部电话嘛。是这解决问题的关键。”
“为什么呢？”
“假定你为一家竞争对手的公司工作，你想打探中本公司的內部情况。你是打探不到的，为因⽇本公司所雇的管理人员是终⾝制的。们他 得觉 己自是公司这个大家庭的中一员，从不背叛这个家庭。样这一来，中本公司的內部奥秘外人就无法看清。以所，一些细枝末节的事，像⽇本来的哪些经理在现在市里、谁和谁在见面、谁来了谁走了等等，都具有定一的含义。如果你能跟一名整天坐在监视器前的国美警卫拉上关系，尤其是如果这名警卫感受到⽇本人对人黑的歧视，你就能了解到这些细节。”
“说下去。”我道说。
“⽇本人经常拉拢收买一些公司雇佣的当地警卫人员。⽇本人是正大光明的，但⼲这种事乎似 有没超出们他的传统所允许的范围。恋爱和打仗都可以不择手段嘛。在⽇本人眼里，商场即是场战。要只你善于进行拉拢收买，那也有没什么可以指责的。”
“没错。”
“你想想，在这桩命案发生后的数秒钟之內，们我可以肯定有只两个人道知有个姑娘被人给害了。个一是凶手本人，另个一就是那位从监视器上看到这桩杀人案的警卫特德·科尔。”
“等等。特德·科尔从监视器上见看了？他道知凶手是谁？”
“明摆着的嘛。”
“他说他是8点1刻离开的。”
“他说谎。”
“可是，既然你道知这一点，当时们我为什么不…”
“他是永远也不会告诉们我的，”康纳道说“就像菲利普斯不肯告诉们我一样。以所我就有没把他抓来起讯问，为因那只能是浪费时间——们我没时间跟他磨。们我 道知他是不会告诉们我的。可是我有个问题：他是否告诉过别人？”
我始开明⽩他的意思了。“你是说，他是否离开值班室到大厅里去打过电话？打给个一人，告诉他这儿发生了起一人命案？”
“正确。他想不使用值班室的电话，以所就去使用那部付费电话给某个人通风报信。此人为中本公司的对手工作。”
我接上去道说：“可是在现 们我 经已 道知 有没人用过那部电话。”
“正确。”康纳道说。
“样这一来你的整个推理就断了线。”
“实其不然。在现事情更清楚了。如果科尔有没通风报信，那么又是谁打电话报的案呢？显然报案的人只能是凶手己自。”
我得觉一阵寒意。
“他打电话报案是了为出中本公司的洋相？”
“很有可能。”以纳道说。
“那他从哪儿打的电话呢？”
“在现还不清楚。但我认为电话是从大楼里打出去的。此外，一些扑朔
离的细节们我还有没来得及理出头绪。”“哪些呢？”
这时汽车上的电话铃响来起。康纳抓起电话，接着递给我说：“找你。”
“不，不，”阿森尼奥太太道说“孩子很好，我几分钟前才看过。我想转告你是的，戴维斯夫人来过电话。”她指是的我的前
。“什么时间打的？”
“我想有10分钟了吧。”
“她留回电号码了有没？”
“没留。她说今天晚上你没法给她打电话。但她要我告诉你，她今晚有事，许也要到外地去，以所 许也周末就不来接孩子了。”
我松了口气。“行啊。”
“她说明天给你打电话，给你个准信。”
“那好吧。”
我并不感到意外，为因劳伦就是这种人，是总在后最一分钟时变卦。任何事情要只一涉及到她，你就无法安排计划，为因她是总不断变卦。许也这次变卦说明她又新
了男朋友，以所她有可能跟他出去。这到明天才能道知。我前以总认为，这种变化无常、无法预测的做法对米歇尔有没好处，会使孩子得觉 有没 全安感。不过，孩子是很讲求实际的。米歇尔乎似能理解她妈妈的行为方式，以所也就不得觉很难受或失望。
感到难受是的我。
“你是是不很快就回家，中尉？”阿森尼奥太太道问。
“不，看来我得整夜呆在外面了。你能留在我家里吗？”
“行啊，不过早上9点我就得走。我可以把长沙发拖出来吗？”
我的起居室里有张长沙发
，她呆在我家时就睡在上面。“哦，当然可以。”“好吧。再见，中尉。”
“再见，阿森尼奥太太。”
“出了什么事？”康纳问话的语气中有几分紧张不安，我感到有些惊讶。
“没事儿。我的前
又犯怪了。她说周末不定一把孩子接去了。么怎啦？”康纳耸耸肩说：“随便问问。”
我得觉他并是不随便问问。我道说：“你说过这案子可能会变得很棘手，你指是的什么？”
“许也不会很棘手，”康纳道说“们我最好的结局就是再过几小时就把案子结束掉。我得觉 们我可以做到。前面左边不远的地方就是那家餐馆。”
我见看了霓虹灯的大招牌：玻拉玻拉。
“是这坂村经营的餐馆？”
“是的。实际上他只拥有部分资产。别让侍者把车开走。把它停在红灯区。们我 许也很快就得离开。”
玻拉玻拉餐厅是本周洛杉矶市最热门的餐馆。用来装饰餐厅是的一堆玻利尼西亚人的面具和盾牌。从酒吧柜台向外伸出的欧椴绿的木质支架就像一排牙齿。露天厨房的上方有个一5米宽的大屏幕，上面播放的普林斯录像片看上去令人⽑骨悚然。供应的菜肴是都太平洋的海鲜。餐厅里一片震耳的嘈杂声。顾客是都到电影城来求职的人，个个穿着黑⾊的⾐服。
康纳笑道：“看来真像是刚遭到炸弹袭击似的，一片
哄哄，是是不？别愣着看啦。们他不太让你出来玩吗？”“是不太让我出来。”我答道。康纳转⾝跟那位欧亚混⾎的女招待搭话。我的眼睛着看酒吧柜台，见看两个女人嘴碰嘴地亲了下一。再往前看，个一穿着⽪夹克的⽇本人男用手臂搂着个一⾝材⾼大的金发女郞，两人都在听个一头发稀疏、一副好斗相的人男在说话。我认出他来了，他是位导演，导演过…
“走吧，”康纳的话打断了我的思路“们我走吧。”
“什么？”
“埃迪不在。”
“他上哪儿去了？”
“他到贝弗利山一家人家赴宴去了。们我走吧。” ＨuｔＵxＳ.ｃＯＭ