正有意要跟张茜倩同往钢索，突听“崩”地一声脆响，那刚才连接来起的钢索，竟然忽折断。
二人齐都吃了一惊，不约而同地从地上一跃而起。
张茜倩叫道：“么怎办？么怎办？”
她里心最急又和丈夫罗天赐分隔两峰，再要相逢，又不知要费多少气力，心中急燥之情，自然溢于言表。
但们她方在惊惶，却听⾝后有人放声长笑，道说：“不要急，那钢索已无用处，不弄断它，留看则甚？”
二人猛回头，却见突岩边并肩含笑立著两个人，其中一人是银发长衫的老人，另个一正是罗天赐。
张茜倩大喜，奔过来搂住罗天赐，叫道：“赐哥哥，原来钢索是你弄断的？”
罗天赐笑道：“孤独老前辈的意思，断索复合，已应了们他的誓言，从此决定搬过这边居住，以所再也用不著那
钢索了。”张茜倩叫道：“那真是太好了，原该样这才好。”
们他只顾谈话，却不闻那一对老怪人出声，张茜倩偶尔回头，见那位孤独君站在老妇⾝边，似要开口，又似不好意思，神情竟十二分尴尬，孤独女人却沉著脸，忸过头去，不理不睬。
那情景，不像是年过半百的老夫
，倒像刚相识的年轻男女，喜悦之中，又有些涩羞和胆怯。孤独君试了好几次，终觉有没勇气再说什么，恰好也回转头来，向罗天赐和张茜倩耸耸肩头，做了个无可奈何的鬼脸。
罗天赐推推爱
，悄声道：“茜倩，这件事还得你去过帮帮忙，劝劝她老人家…”张茜倩“噗嗤”一笑，道：“们他 己自的事，还须己自解决，旁人是帮不了忙的，走！咱们到那边树下去避一避，包准会一就…”
罗天赐想想有理，是于不理会孤独君夫妇，小两口儿手拉著手，向数丈外一棵树荫下走去。
孤独女人然忽急促地叫道：“茜倩，不许走开…。”
张茜倩并不害怕，是只笑道：“们我 会一儿就回来，前辈夫妇重圆，正该详细诉一诉…”
孤独女人着急地道：“叫你快回来，不许走开，我跟他有没什么可诉的…”
罗天赐也笑道：“老前辈虽没什么可诉，们我夫
历经艰险，好容易团聚起一，正有许多话要私下里谈谈哩，失陪！失陪！”孤独君也急道：“好呀，小子！我的两粒解药，难道⽩给你吃了，这点忙，也不肯帮…”
但罗天赐仅只笑着，并不回答，缓缓已和张茜倩走了很远。
孤独君一跺脚，道：“好个见⾊忘义的小子，有了老婆，就不顾报恩了。”
孤独女人听了这话，然忽冷哼一声。
孤独君尉迟非道：“你哼什么？”
孤独女人怒目答道：“你管得了我吗？我爱哼，就要哼，哼！哼！哼！”尉迟非反倒笑来起。
孤独女人叱道：“笑什么，有什么好笑的？”
尉迟非道：“咦！你又能当得了我笑吗我爱笑就笑，哈！哈！哈！”
孤独女人向地上啐了一口，道：“呸，不要脸，故意找话跟人家搭讪。”
尉迟非道：“是你先向我开口，又是不我先向你开口。”
“谁跟你说话啦？臭美！有本事，就不要过钢索这边来。”
“你有本领，就不该叫那女娃儿
-鞑过对崖来请我！”“什么？我来请你？”孤独女人气得两眼圆睁，不由自主的转过⾝子来。
尉迟非趁机跨前一步，笑道：“正是你叫她来请我的，要不然，我怎会跑到这边来？”
孤独女人叫道：“走！咱们去问问她，茜倩！茜倩！”
尉迟非一把拉住的她手腕，道：“去就去！我又是不胡说的，难道怕对证？”
孤独女人手腕被他捏住，里心不噤一阵狂跳，刹时脸上红得像好涂了胭脂，但这滋味已有二十八年未能享到，此际突然重温，竟有些舍不得摔开他的手。
两人不约而同停了脚步，相互对望一眼。尉迟非眼中竟如梦似痴般。流露著渴念和奋兴的光芒，像好包含著无数
以倾吐的情意。孤独女人顿觉那积存了二十八年的怒气，在这刹那之间，竟消失得一⼲二净，不觉缓缓的低下了头。
两个⾝体，渐渐的移靠在起一，这时侯，们他心中有只无限悔意，以及那多年未曾有过的安祥和満⾜。
尉迟非的手臂，柔情地绕在的她头颈间，而孤独女人也情不自噤，环抱著他的
际，们他虽都已年过半百的老人，可是，此刻心中那熊熊的情焰，竟不在任何年轻男女之下。夕
西下，灿烂的⻩金⾊柔辉，布洒在岭头，岩边，以及岩上那相拥而立的老人⾝上…们他突然得觉像年轻了几十年，时光倒移，又重回当年柔情似海，盟誓如山的温馨年月…许久，许久…时间在沉静中缓缓流过…突然””数丈外大树之下，传来一阵笑声，叫道：“老前辈，在现还要们我帮什么忙不要呀？”
两个老年人吃了一惊，孤独女人连忙推开尉迟非，低声道：“是都你，动手动脚的，叫人家年轻人见了笑话。”
罗天赐和张茜倩摇手含笑走来，张茜倩笑着道：“赐哥哥，我说的吧？你不信，在现 着看。
罗天赐道：“看什么！们我
命俱是二位老前辈所赐，还不去过拜谢救命大恩，尽顾说笑么怎行！”拉著茜倩，向孤独君夫妇跪倒，恭恭敬敬，叩了三个头。
尉迟非和孤独女人慌忙扶住，道：“千万不要样这，们我夫
反目二十八年，今天若非们你，许也今生今世，永无重圆之期，算来起，们你才是们我老两口儿的恩人。”罗天赐拱手道：“老前辈武林泰斗，晚辈⾝负重伤，若非老前辈成全，只怕早已变成废人了，这个大恩，是必要谢谢的。”
尉迟非笑道：“提起负伤的事，老夫倒记来起了，咱们老两口⾝受二位盛情，无为以报，这点小东西，就权充老夫一些薄礼吧！”
他探手从怀中取出只一药瓶？一把小针，以及一-特制的厚垫手套，一并递给罗天赐，又慎重地道说：“这就是老夫师门不传之秘的梭罗神针，老夫感念盛情，破例传你一人，你要依我三件大事…”
罗天赐连忙跪下，道：“晚辈谨遵老前辈训诲。”
尉迟非道：“老夫因闻铁面乌爪，竟然炼成我门中不传之秘梭罗神针，本应亲自去会会他，查访他伦学绝艺的由来，但一则久隐深山，心情淡泊，二则此处天险绝地，咱们也不愿轻离，你虽是不我门中人，但我把神针传你，正是要你代为追查出那铁面乌爪从何处偷学来的，是这第一件大事。”
罗天赐道：“晚辈决尽全力歼除铁面乌爪一
，代老前辈查出神针外怈的原故。”尉迟非点点头，又道说：“这神针乃是天下最难化解的毒针，若无本门解药，任他武功再⾼，也在个一对时之內变为废人，你然虽得到这些毒针，但除非万不得已，遇到十恶不赦的大恶人，轻易不可使用，是这第二件。”
罗天赐应道：“晚辈遵命。”
尉迟非又指那付手套说，道：“这付手套专为收取梭罗神针而制，假如你再遇铁面乌爪，只消带上这付手套。便可硬接他出发的毒针，不畏受伤，但我师门也只传下一付，你在使用过后，除了那铁面乌爪，这付手套，务必要携来还我，这就是第三件大事了。”
罗天赐一一应允，拜谢了尉迟非，便
和张茜倩告辞。孤独女人然忽揷口道：“且慢，老头子有家传宝贝，总算说了你这小子，我老婆子也要传给茜倩几手，聊表一些微意。”
罗天赐忙道：“们我能够重会，也是老前辈们所赐，谢字如何敢当。”
孤独女人道：“你别管，难道们你 人男家有宝贝，咱们女人家就有没绝技了吗？们你暂时不许走，从明天始开，我老婆子自然另有安排。”
罗天赐望望张茜倩，不噤有些为难。
尉迟非笑道：“们你不可固执，多留些时，自有想不到的好处呢。”
罗天赐只好和张茜倩留下来，好在这山洞甚深，两对夫妇，⾜可安息得下。
第二天一早，孤独女人慎重其事的捧出一柄尺许长的短剑，向张茜倩道说：“我见你体內潜隐著先天
毒，本是不习武之人，但你居然对內外武学已稍具基础，不知是是不修习过六神功的原故？”张茜倩吃了一惊，忙道：“前辈真是⾼人，晚辈正是习练过六
神功，不过，时⽇尚浅，还有没…”孤独女人笑道：“六
神功乃天下绝学，当年六龙女杨大侠仗这神功威震当世，从未遇到敌手，我老婆子也曾有缘面领教益，深知这种武功，必须时刻不断苦修三年，方能将体內尽收归已用，你在现火候不⾜，便经已行走江湖，一不留神，易被強敌所乘，我在现传你一套剑法，正可补缺蔵拙，用作防⾝之需。”张茜倩谢道：“前辈训示，字字金石，据家师常常提起，竟正是样这的呢！”
孤独女人笑道：“我这套剑法，名叫
剑十二式，正是专为⾝具六鬼脉的人所创，当年杨大侠将这套剑法授我，嘱我转授有缘，想不今⽇正巧传给了你。”罗茜倩然忽心中一动，忙问：“那么，老前辈必跟我师祖她…”
孤独女人不符她完说，抢著道说：“这个你用不问，将来见了你师⽗，她如问你此剑来历，你就说是个姓谢的老婆子送给你的，她自然道知是谁了。”
张茜倩不便再问，便道：“前辈既不愿以姓氏赐告，总可以告诉此剑名称，晚辈才敢拜受。”
孤独女道：“此剑名叫⾚
短剑，然虽比不上⼲将莫琊那般神兵利器，却正是剑十二招最恰当的兵及，当年杨大侠炼制此剑，便是以纯烈火烧炼，从未沾⽔，故而名叫⾚。”一张茜倩听了这些话，里心已暗猜这位孤独女人，必然跟己自师祖“六
龙女”杨瑾舂有些关系，是只她不肯直告，便也不再追问。孤独女人-张茜倩带到洞后密林中，独自传授“
剑十二式”尉迟非便也在洞前，传授罗天赐使用“梭罗神针”的手法。“
剑十二式”然虽
有只十二招，但每招又暗蓄四式变化，合来起，共有四十八招，且而，运剑出招，时时刻刻必须运动体內先天毒，方能发挥剑招威力，以所竟比普通剑法难上百倍。张茜倩已算得上聪慧的人了，但是，孤独女人传她“
剑十二式”剑法，任她苦心钻研，到⽇落西山，仅才学会了第一招的三式变化。此因，罗天赐也不能急著离开，只好和张茜倩与孤独君尉迟非夫妇盘桓，暂时在万蝎⾕住下！
再说兰州城中。弧形剑客孔仪的私宅中，筵开数席，灯火如昼，大厅和廓檐上，密密⿇⿇坐満了三山五岳能人，各门各派⾼手。
但是，这几乎将近百人的聚会，却沉静得有没一丝一毫吵闹的音声，每个人的脸上，是都那么肃穆，有些人至甚神情沮丧，默默坐著，席上然虽罗列著山珍海味，⽔陆异果，都很少有人去动一动。
这真是个一不愉快的集会，连主人孔仪在內，个个那么沉重，有没一点
容。孔仪左手退，坐著“秦州一君”华苍元和败事老人夫妇，右没则坐著华苍元的爱女华倩倩和韩茜茜…华、韩二女愁眉深锁，不时掏出丝绢拭擦著泪⽔，败事老人夫妇目露异光，一言不发，华苍元则一直注视著爱女，偶尔出发一声轻叹，音声是那么忧郁和充満了哀伤。
远远鼓楼上传来三更鼓响！
“咚咚咚…”
华苍元神⾊一震，举目望望孔仪，似有无限失望之⾊。
孔仪低声道说：“看样子，们他今夜是不能赶到的了。”
华苍元默默地点点头，脸⾊越渐凝重。
孔仪又道：“依兄弟看，倒是不必定一等候们他的好…”“秦州一君”华苍元长叹一声，缓缓从椅上站起⾝来，用两道锐利深远的目光，冷冷扫视了在座群雄一眼。
实其，们他方才的轻语，已有许多武林⾼人著在眼中，是以，华苍元才起一⾝，厅上立即鸦雀无声，静得如像无人一般。
华苍元沉重的举起手中酒杯，勉強绽出一丝苦笑，朗声道说：“华某何德何能，今夜褥承各位⾼人移驾莅止，华某人感
无涯，借主人一杯⽔酒，权表一丝敬意和谢意，各位请⼲了这一杯。”么上群雄谁也没开口，全都默默站来起，一齐仰头饮⼲了一杯酒。
华苍元热泪盈眶，缓缓又道说：“华某人承江湖武林抬爱，数十年来，总算在秦州苟安，混得三餐
饭，平素自问一不敢拔扈称狠，二不敢轻慢武林中朋友，这份薄名，亦非幸致，但华某人既未敢开罪武林朋友，家居之处，却在半⽇之间，被一把火烧得片瓦无存，华家堡中数百人畜，竟未留下个一活口，华某已成丧家之⽝，是以了打扰孔兄，借他府上，跟各位⾼人一叙…。”说到这里，已咽哽难以成声，悲愤之状，溢于言表。
忽的个一宏亮的音声接口道说：“华老当家暂请节哀，咱们既然接舂华老当家的绿林帖，赶到秦州来，就有没把生死二字放在心上，是谁人下手这般狠毒，华老当家说的出来，咱们务必要寻那厮，叫他还华老当家个一公道。”
众人循声望去，见那人⾝躯雄伟，満脸浓髭，竟是“崆峒派”当今第一⾼手“铁臂苍龙”余大兴。
华百元感
的点点头，接著道说：“各位盛情，华某心感，但那仇家，却也是当今第个一魔头，华某人自忖是不他的对手，才致分发绿林帖，要求各位替华家堡主持公道…。”余大兴朗声道：“他是谁？连华老当家也这般说法？”
华苍元缓缓道说：“他就是咱们武林公敌，心狠手辣的铁面乌爪。”
“铁面乌爪”四个字一出口，余大兴脸⾊微微一变，竟默然坐下，其他群雄中突然引起窃窃私议。
很显然的，大家一听“铁面乌爪”四字，都在里心有几分畏惧，谁也不肯再出头，以免引火上⾝。
华苍元见此情形，更觉伤感，继续又道：“华某也深知那虎头恶名远著，少人匹敌，是以特地邀约了两位正道中顶尖⾼人，俾使主持其事…”
说著，征微一顿，叹了一口气，又道：“…们他本来应允今夜三更前可以赶到兰州，但惜可至今未见，想必今夜是赶不到了…”
那知才说到这里，突见大门外飞一般抢进个一人来，直奔到首席主人孔仪⾝边，躬⾝道说：“幡龙剑客杨老当家的和西湖六如居士现已赶到。”
孔仪听了，大喜过望，紧跟著立起⾝来，急叫：“快请，快请，华兄，咱们去接一接…”
群堆也一阵
动，人人露出欣喜之⾊来。“铁臂苍龙”长长吐了一口气，低声向旁没二人道说：“能得们他二位赶来，再不惧他铁面乌爪了。”
大伙儿跟著主人和华苍元离席而起，尚未移步，早听馆外传来一阵宏亮的哈哈大笑，个一苍劲的音声 道说：“不敢当贤主人亲接，咱们迟来一步，谢罪！谢罪！”
声落时，厅前出现两人，其中个一⾝著大布长衫，银髯飘
，宽⾝伟，一双灼灼有神的眸子，
出电也似两道锐光，令人一见便知是位⾝负绝学的武林健者，另个一却慈眉善目，穿一件簇新锦缎大袍，里手绰著折扇，约莫有六七十岁年纪，含笑缓步而⼊。布⾐老人昂然直趋主席，那锦⾐老人却不住地向座上群雄颔首招呼，像好与座中诸人，尽都
稔相识。华苍元抢前一步，向走在前面的布⾐老者拱手为礼，道：“杨兄真乃信人，兄弟还为以二位今夜不能赶到了呢！”
“幡龙剑客”杨⽟虎尚未回答，他⾝后锦⾐老人早含笑道说：“华堡主相召，就是万里之外，也当依时赶到，咱们途中略有点欺搁，倒害堡主和各位久候。”
华苍元忙道：“刘兄远在西湖，华某本不敢惊扰，只因闻得大驾适在杨兄处，是以也一并吵扰，华某心实不安。”
六如居士刘大庆朗声笑道：“华兄说那里话来，老朽平素无事，尚以结
天下英雄为志，今夜这等盛会，便是你不讲我，我也要己自找上门来的。”孔仪连忙令人又在主席上安放了两个坐位，邀客⼊座，连敬了三杯酒，那“幡龙剑客”杨⽟虎和六如居士并不推辞，道了谢，一饮而尽。
这时侯，群雄之间才算略为有些语声，不住的有人过来向杨⽟虎和六如居土敬酒致意，
谈几句待一阵客套之后，杨⽟虎首先道问：“华兄久在秦州安享清福，不知何事竟遍传绿林帖，广邀天下英雄，反在孔兄府上相聚呢？”华苍元见问，登时引勾起丧家之痛，泪⽔盈眶地答道：“杨兄动问，华某敢不尽言，不敢瞒二位说，华某如今已是无家可归的流浪之人，正要仰仗二位作主。”
六如居士诧道问：“是这 么怎说，华见讲道其详。”
是于华苍元便把如何
给爱女成婚，如何遭逢变故，戚戚翁丧命，罗天赐和张茜倩失踪，如何追寻离堡，半⽇之中，华家堡被铁面乌爪娆成废墟，堡中人畜，未留个一活口…等等经过，详详细细向杨⽟虎、六如居土以及在座群雄诉说了一遍。六如居士听了，脸⾊微微一变，道说：“果真有这种事？老朽在江南，也久闻武林中出了个一魔头，人称铁面乌爪，武功⾼強，手段狠毒，只当是江湖朋友传闻过甚其词，照华兄样这说来，那铁面乌爪当真是个心狠手辣之人了？”
孔仪接口道：“岂止心狠手辣而已，那魔头广布
羽，胁众成势，实有尽除武林正道中人，永远称霸江湖的雄心，华家堡之事，不过其始，下个一遭殃的，不定一轮到在座各位谁的头上，孔某实未甘坐以待毙，才邀同华兄，遍传绿林帖，聚请诸位共谋对策。”六如居士点头道：“说得是，常言道，
亡齿寒。连老朽听了华兄遭遇，也耽心此刻老朽在西湖的茅舍，不知经已遭了铁面乌爪的毒手有没？”群雄被他如此一说，人人生出笈笈可危的感兑，至甚“弧形剑客”孔仪，也不由目主回顾己自的家园一眼，直到确定一切仍是好好的，方才略为放了一点心。
“幡龙剑客”杨⽟虎一直保持著分十冷静，这时才慢慢道说：“铁面乌爪既然如此厉害，不知在座各位，谁曾跟那恶魔头照过面，道知他武功深浅的？”
众人一时面面相觑，的确，在座之中，然虽人人道知“铁面乌爪”而真正和“铁面乌爪”
正式朝过相的，竟有没 个一。
华倩倩突然揷口道：“我天赐哥哥曾经和铁面乌爪见过面，据说那魔头是以铁制面具蒙面，使人无法看出他的本来面目。”
杨⽟虎忙问：“天赐兄是谁？”
华苍元连忙解释，罗天赐便是己自之婿，在成婚前夕，突然失踪。
峨-三友和几位曾与罗天赐见过面的，都齐声称赞罗天赐武功⾼強，
情谦和，乃是目下少年一辈中，最杰出的英才。杨⽟虎叹道：“如此说来，罹少侠吉少凶多，实在令人惋惜，但不知们你说的那位失踪的帐茜倩张姑娘又是谁？”
婆婆冷冷答道：“她就是博远侯张云达的女儿，我老婆子的徒弟。”六如居士笑道：“原来是张兄令媛，老朽久闻张兄赛孟尝之名，唯恨无缘会一，不知他爱女失踪之事，己经通知他了有没？”
华苍元道：“业已令人飞报去了，但尚未见他赶到。”
杨⽟虎沉昑道说：“这件事，进行来起殊觉困难，为因眼前无人道知那魔头的居止巢⽳，空有一拚之心，却从何处著手呢？”
六如居士然忽脸上笑容尽饮，慎重地道说：“那铁面乌爪既然武功卓绝，决非无名无姓之辈，说不定他此时也在正隐蔵或化⾝在这大厅之上，混迹在筵席之间，诸位看有这可能吗？”
这话一出，群雄尽都机伶伶打个寒战，彼此互相张望，果觉分十有理，不知不觉，竟相互都起了猜疑，就像那铁面乌爪果然就在己自⾝旁。
华苍元朗声道说：“华某虽不过武林末学，但今夜不妨当着众位之面，设一重誓，我华苍元有生之年，与那魔头不共戴天，誓与他决个生死存亡。”
登时有几人离席而起，同声道说：“华堡主但请放心，我等纵然力薄艺浅，也与那魔头誓不两立，愿为堡主后盾。”
六如居士慨然点头，道：“们我 是都华堡主的朋友，自是义无反顾，愿与华堡主共进退，同生死，但当下最要紧的事，莫过于首先查出那铁面乌爪的巢⽳所在，然后才能谈到报仇雪恨，这一点，诸位可有⾼见？”
群雄被问得面面相觑，几乎无人说得出一条计较来。
原来“铁面乌爪”掘起武林，一向行踪诡密，居无定所，连他的那徒儿“雄风”王梅也是来去飘忽，每每到出现之时，使人尚未查觉，何况要主动的去寻们他的居处？
华苍元环亲厅上一周，见个个垂首无话，心头大感难过，便慡然道说：“此事由华某而起，自然由华某出面，依我愚见，从明⽇起，由华某在兰州空旷之处，搭建一座擂台，以百⽇为期，指名向铁面乌爪索战，较个雌雄，那魔头眼线
羽极多，除非他自甘⻳缩，否则，必然会到兰州赴擂…”六如居士不待他完说，便头摇笑道：“华兄把那铁面乌爪看得太简单了，若用此法，刘某包他必不会出面上你的擂台。”
华苍元道：“刘兄何以见得？”
六如居士笑道：“铁面乌爪广罗羽
，残杀正道中人，其目的岂在图一时之快，他每次行动，都用铁制面具，便是不人认识他的本来面目，试想以他那种心怀叵测，奷滑狡诈之人，怎肯上你的擂台，在天下英雄面前，暴露己自的⾝份？何况，建擂台索战，惊世骇俗，这方法总非上策。”华苍元听他说得有理，不噤也沉昑来起…在正这个时候，然忽门外飞报：“金鹰镖局局主，魏掌柜的到了。”
“弧形剑客”孔仪诧然道问：“此人虽居兰州，一向深居简出，不善
游，乃是畏事惧祸的人，咱们并有没请他，他怎会突然找来的？”败事老人大声道说：“且别管他来意如何，既来的是都好朋友，么怎不快请。”
孔仪正要起⾝
出去，只听一阵急促的脚步声响，那魏骥培经已大步走进来。华苍元见他満脸红光，年纪已在五旬开外，却双眼神光湛湛，左右太
⽳坟起甚⾼，左边肩头上歇著只一像貌凶猛的碧眼金庀，一望而知是个⾝负內家功力的精⼲之人。是于，忙抱拳道说：“华某寄居孔兄府上，丧家之痛未复，魏掌柜的然虽近在咫尺，尚未能趋候相述…”
那魏骥培摇手拦住他的客套，道：“华兄不须作客套之词，魏某人久仰华堡主乃西北道上侠名远播的⾼人，只恨无椽识荆，闻得今夜天下英雄共集兰州，共商对付铁面乌爪，魏其才连夜赶来，
将一件事，公诸天下英雄。”华苍元反倒一楞，暗想：己自遍传绿林帖时，并未提到铁面乌爪，至甚天下群雄经已到了兰州，还不道知华家堡被焚的事，这位局主倒是个消息灵通的人物。
魏骥-不待华苍元开口，迳又接著道问：“各位要谋对付铁面乌爪，不知可曾查出那魔头在西北的巢⽳所在？”
华苍元惊道：“咱们正为此事为难，莫非魏局主…。”
魏骥-慎重地向四周张望了一眼，低声道说：“在下对那魔头行踪，早已暗中留意多时，是以查到们他在兰州附近的一处巢⽳，不揣冒昧，特来报与堡主和天下英雄。”
华苍元闻言大喜，连忙就在六如居士⾝侧，替他加了个一位子，时同，又替他引见“幡龙剑客”杨⽟虎等人。
孔仪-杯笑道：“魏兄平素深居简出，忙著局中生意，以致孔某少有亲候，当面请罪。”
魏骥培朗声笑道：“在下虽为糊口奔波，但近年暗中早对那铁面乌爪一
的举止留意，只恨力薄，不敢正面与那魔头冲突，但总算皇天有眼，该当那魔头霉运将至，才会有华堡主今夜邀集天下英雄，共议除此恶獠。”按著，又转向杨⽟虎和六如居士道：“杨老前辈武林翘楚，居士更是善名遍天下，魏某人渴念已久，想不今夜才能得见尊颜！”
杨⽟虎笑道：“魏兄不辞辛劳，访得那人神共愤的魔头居处，正是我辈中难得的有心人，今夜们我正愁无法查出那厮下落，就请魏兄赐示一告，俾使早为定计，替武林除此祸
。”魏骥培道：“在下也正是这个意思，据我数次亲自暗查，妤容易才访出，那铁面乌爪
羽分布各地在兰州附近，有一处隐蔵的所在…”华苍元迫不及待地间：“敢问那地方在什么所在？”
魏骥培道：“那地方，就在本城西南…”
说到这里，突然混⾝一震，脸⾊剧变，竟有没再说下去。
六如居士大柚一拂，⾝形电也似的从椅上飞拔而起，厉声喝道：“好贼子，往那里走！”
喝声未落，人已到了窗口。
么上群雄顿时大
，有些人跟著抢奔窗口，有些人子套随⾝的兵刃，纷纷追出窗外。杨⽟虎和华苍元，孔仪、败事老人等一齐腾⾝追出窗外，夜⾊中，都早已不见了六如居士的影子。
华苍元里心暗暗叹服那六如居土的轻功迅捷，果真不同凡俗，试想厅中那许多武林⾼手，竟然谁也有没发觉窗外隐蔵強敌，回想来起，甚感惶愧。
杨⽟虎一飘⾝上了屋顶，凝目向西方望了一眼，冷冷笑道：“那铁面乌爪的肚量真不小，居然敢在众目睽睽之下…”
忽的一顿，回头惊问：“咦！魏兄呢？”
华苍元连忙四颤，才发觉“金鹰铁翼”魏骥培并未跟来。
杨⽟虎叫声：“不好”！凌空一翻，闪电般跃退下屋，和华苍元等赶回大厅，向厅上一看，不由全都倒昅了一口凉气。
原来这时“金鹰铁翼”魏骥培竟已僵硬地跌靠在椅背上，脸⾊铁青，业已断了气，而他那肩头上那只“碧眼金鹰”却振翼在厅中飞旋不停，哇哇哀鸣不已。
杨⽟虎幌⾝上前，一把抓起魏骥培的左臂，撕开⾐襟，后肩之上，赫然现出一处极细的黑⾊孔针。
孔仪轻叹一声，喃喃道说：“铁面乌爪…好狠毒的手段…”
杨⽟虎神⾊凝重地重又替魏骥培的尸体掩上⾐襟，无限愧恨地道说：“魏兄跟们我近在咫尺，那魔头竟然对他下了毒手，这件事传扬出去，咱们有还什么脸面在江湖中立⾜…”
这时，群雄纷纷返回么上，顿时议论纷耘。
有人说瞧见窗外有人影一闪，接著魏局主使中了毒针。
又有人说追出厅外，远远望见一条人影飞快地消失在夜⾊中，必然就是-“铁面乌爪”了…正
之间，窗上一声轻响，六如居士已飞⾝而⼊。杨王虎连忙道问：“追上了那厮有没？”
六如居士摇头摇，慨然道说：“我自信轻⾝之术经已浸
了数十年，谁知那贼魔竟比我还要快捷十倍！”华苍元道：“刘兄怎的发现那魔头的踪影？”
六如居士举起右手⾐袖，指著上面一处极小的孔针，叹道：“魏兄刚要说出那魔头落脚之处，我便发现窗外似有人影闪动，那知尚未来得及出声招呼魏兄留意，一缕劲风，已电
过来，我然虽拂袖发由內家功力，居然有没能够展开那枚细小的毒针，由此看来，那铁面乌爪的功力，委实不可轻侮。”连六如居士也如此说，群雄更是人人胆寒，有几个肚量小些的，经已悄悄溜出孔宅，连夜离开兰州，逃命去了。
华苍元悲伤的叹了一口气，道：“可怜魏兄満腔热⾎而来，在刚要说出那魔头隐蔵之处的时候，竟突遭毒手，唉！华某不祥之人，连累魏兄也⽩送了一条命…。”
败事老人一直有没开口，回到厅上，也有没太过注意魏骥培死后情形，只用一双精目，瞬也不瞬地注视著那只哀鸣盘旋的“碧眼金鹰”
那只巨鹰不停地在大厅上飞旋，哀声⾼叫，状极悲伤。
败事老人凝神注视了半晌，然忽若有所悟的默默点点头。
华、韩二女就坐在败事老人⾝边，韩茜茜偶一回头，见看败事老人的怪样，忽也心中一动，也转头望望那只巨鹰。
那鹰正是韩茜茜在“金鹰镖局”中逗弄过的只一，她还可以依稀认出它那锐利的尖嘴，和健壮的锐爪。
败事老人然忽低声向韩茜茜道说：“乖女儿，你可瞧出什么端倪有没？”
韩茜茜摇头摇，道：“有没，我只得觉这鹰儿好痴心，主人死了，竟伤心得想不离开呢！”
败事老人以目示意，低声道：“你跟我来。”当先便向侧门外踱去。
这时，大厅上正七嘴八⾆议论著“金属铁翼”魏骥培的惨死，并没人注意到败事老人独目离开。
韩茜茜望了华倩倩一眼，也一声不响，漫步溜出了大厅。
败事老人走到厅外小园中一丛花树前停步，招招手儿，将韩茜茜叫到⾝边，低声道说：“乖女儿，⼲爹要去⼲件差事！你去不去？”
韩茜茜诧道问：“什么差事啊？”
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