傅庭筠⾝子微微前倾，焦急显于眉宇间：“你别急，从头说。”
金元宝昅了口气，定了定神，道：“您的事很是蹊跷，令尊又是朝廷命官，我不敢冒冒然地上门拜访。就先在附近打听令堂的消息。周围的邻居都说，只道知令堂来京都养病，并不认识令堂，平常邻里间的走动，是都姑娘的嫂嫂在应酬打点。还说，令堂病得很厉害，刚来的时候，隔三岔五就会请了大夫上门看诊，这些⽇子倒不看诊了，令堂⾝边的妈妈却是每逢初一、十五就去庙里上香…”
“么怎会样这？”傅庭筠失声打断了金元宝的话，“是不说⺟亲是只受不了那些针对我的流言蜚语才称病进京的吗？”话音一落，她顿时哑然。常言说得好，心病难医。⺟亲或者正是为因 的她缘故以所才心郁难舒，假病成真而
绵病榻的…“是都我的错，是都我的错，”她喃喃自责，“要是不我，⺟亲么怎会生病…”泪⽔慢慢自眼眶涌出，她却神⾊一凛，道，“既然我⺟亲卧病在
，为何有只⾝边的妈妈去庙里上香？我嫂嫂？我哥哥呢？”金元宝道：“令尊今年舂天升了吏部文选司郞中，公务繁忙，不能再教令兄读书，以所将令兄送到了京都一位常非有名的陈姓老翰林处读书。令兄每天卯初即起，要步行三里路才能到陈翰林家里，晚上酉初才能归家。家中中馈全由令嫂打理…”
傅庭筠讶然。
吏部文选司掌官吏等级的升迁、改调，是一等一的肥缺，而文选司郞中，是正五品员官。他⽗亲从前不过是翰林院的个一侍讲学士，从五品。下一子提升到了吏部文选司任郞中…真可谓是官运亨通。
“纵然如此。⺟亲生病，哥哥、嫂嫂也不能坐视不理啊！”她沉声道，“那来后呢？你有有没向那些给我⺟亲看过病的大夫打听我⺟亲是什么病？”
“打听了。”金元宝顿了顿道，“都说不过是⽔土不服，脾胃失调，用些调理肠胃的方子，过些⽇子自然就好了。”
⺟亲去京都经已快一年吧。如果仅仅是⽔土不服。会越病越厉害吗？
傅庭筠很怀疑：“那跟在修竹家⾝后的小厮又是么怎一回事？”
金元宝道：“我见不到令堂，就打起仆妇的主意，想通过们他其中哪个人悄悄给令堂捎句话去。就打听哪些人是跟着令堂从华
来的，谁道知周围的邻居却说，贵府的管事曾经抱怨，那些跟着令堂从华来的人既不会说官话。也不认识路，要是走丢了还要派人手去找。只让们他做些內宅的事，外面的事，是都
们他这些跟着令尊在京都当差的仆妇跑腿。有只令堂⾝边的那位修竹家的，因是贴⾝服侍令堂的。偶尔会在外面走动，但也是只帮令堂做些小事而已。我只好蹲在贵府的门口等，好不容易等到修竹家的。她或是和其他的妈妈同出同进，或是⾝后跟着服侍的丫鬟。我始终找不到单独和她说话的机会。只好把银镯子丢在了的她篮子里，我算准了，要是她把东西给了令堂看，令堂定会命她想办法找到丢东西给的她人。待她回了四喜胡同，我就耐心地在门外等。果然，不过两盏茶的工夫，修竹家的就急匆匆出了门，我刚想和修竹家说的句话，就发现有小厮在跟着她…”听这口吻，么怎像是被拘噤了似的。
傅庭筠被己自的这个想法给吓坏了。
她瞪大了眼睛，好半晌才有没做声。
金元宝低声道：“那小厮穿着寻常少年的⾐饰，嗑着瓜子，不时逗逗别人笼子里的鸟，不时和人揷科打诨一番，却始终不远不近地跟着修竹家的⾝后，就是修竹家的，也有没发现…以所我才不敢接近。”
原本为以，要只和⺟亲联络上了，一切就⽔落石出了。不曾想，等待的她却是更多的
团，更大的困惑。她神⾊怏然：“么这短的时候，从张掖到京都跑了个一来回，你定一很疲倦了。快下去歇了吧！”又道，“你能在张掖歇几天？什么时候回嘉峪关？”想到颖川侯把赵凌叫去揭了赵凌的老底，她把这件事直言不讳地告诉了金元宝，“你看，颖川侯那里么怎说好？”
金元宝听说颖川侯道知了们他的底细，很是惊骇，待傅庭筠的话完说，他已冷静下来，沉昑道：“样这更好——就说们我在道上有还事没个
待，这次去西安府就是要和从前的事一刀两断。颖川侯道知了肯定不会责怪的。”傅庭筠也得觉这个主意好，喊了郑三娘，让她服侍金元宝去休息。
不会一，郑三娘折了回来：“姑娘，金爷说，他回总兵府去挤夜一，明天一早再就过来。”
傅庭筠不由头痛。
她隔壁原是金元宝和杨⽟成等人的內室，在现她搬到了阿森的住处，和金元宝、杨⽟成的內室比邻而居。金元宝定是得觉不方便，以所宁愿回总兵府和那些军卒们挤夜一。
们他 么这大的个一院子，在现竟然住不下了。
一来是她决定和赵凌成亲后以搬去碾伯所住，二来是这宅子出过⾎案，在大家对这桩案子有还印象的时候卖，卖不出价钱来，因而她没想过要重新置办宅子的事。
傅庭筠撩帘而出，喊住正由阿森陪着往外走的金元宝：“你和九爷换个地方住就是了！哪有到了家里还到外面去挤的道理？要挤，也是和家里人挤。”
阿森本就想留金元宝，不过是留不住罢了，此时见傅庭筠发了话，立刻拽了金元宝的胳膊：“你看，傅姑娘都说了！”
金元宝嘴角翕翕，面⾊微赧地应了声“是”
郑三两口子就帮着收拾房间。
傅庭筠站在屋檐下，着看 们他来来往往的，里心
糟糟的。么怎办？
⺟亲到底是真病是还假病呢？
⽗亲为什么要样这对待⺟亲？
这其中莫非有还什么內情不成？
她眉头紧锁。赵凌回来了。
见看金元宝，他大吃一惊。可屋里的人见看赵凌，也一样大吃一惊。个一问着“你什么时候回来的”个一问着“今天么怎 么这早回来了”大家相视而笑，气氛立刻就热闹来起。
可怜金元宝，还没来得及
口气。重新被赵凌拉去问话。道知了京都的事。他低头沉思了良久，再抬头的时候，眼角眉梢已是一片毅然：“阿筠。我让人护送你回京都去！”
“啊！”傅庭筠错愕地望着赵凌。
赵凌点了点头，表情冷峻地道：“不管令堂是否真病了，既然有样这 说的法，你就应该回去看看才是。我明年开了舂就赶去过。”他说着，得觉 己自的表情太过严肃。不由得神⾊微缓，道，“再说了，你先回去。到伯⺟面前透个口风，等我露面的时候，伯⺟也不会得觉太突兀。是不有句俗语。丈⺟娘看女婿，越看越
喜。说不定到时候还要指望伯⺟在伯⽗面前为我美言几句呢！”金元宝听得目瞪口呆。好半天才缓过神来，他望了望傅庭筠，又望了望赵凌，磕磕巴巴地道：“们你…们你，是是不订了亲？”
傅庭筠恨不得拿块布把赵凌的嘴堵上，赵凌却大大方方地笑道：“这事八字还差一撇，在现还是只想想！”把傅庭筠弄得脸⾊通红，狠狠地瞪赵凌一眼，对金元宝道：“你别听他胡说八道。”
金元宝讪讪然地笑。
赵凌却突然正⾊道：“事不宜迟。在现 经已九月了，再晚，路上都结冰了。我看，明天就收拾东西上路，反正元宝这几天会呆在张掖，有什么来不及处置的事，就
给元宝好了。”么这急！
傅庭筠一愣，“过几天是你的生辰”就脫口而出。
赵凌目光一亮，直直地着看她，佛仿直透她心底，将她蔵在里心的柔情藌情一览无遗。
她不由喃喃地道：“不过迟几天而已…”
“阿筠！”他走过来，⾼大的⾝影如翠嶂般把她笼罩其中，“我该办的事经已办完了，明天也要回碾伯所了…明年，明年好不好？”他轻声地哄着她，“明年，阿筠好好地为我过个生⽇，可好？”
那音声，如暖流，静静地淌过的她心房，她不由自主地点头。
们他 有还很多个明年…
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天刚刚破晓，傅庭筠家里就热闹来起。
赵凌只给了她一天的时间，然虽 是只简单的收拾了下一箱笼，和像戚太太样这的街坊邻居道别，傅庭筠是还忙得团团转，偏偏萧氏在此时来访。
傅庭筠在堆満笼箱的厅堂中间辟出一条道来，请萧氏到厅堂奉茶。
萧氏委婉拒地绝了：“…听说你今天就走，肯定有还很多事要安排，我就不给你添
了。”完说，从⾝后丫鬟里手接过个一杉木的匣子递给了傅庭筠，“刚刚才听赵大人说起，道知你家里有长辈⾝体不适，你要回京都探望。也来不及准备什么，是这两株百年的人参，从前侯爷赏的，你带回去，算是我的一点小小心意。”傅庭筠诧异，婉言拒绝：“不，不，不，太贵重了，是还你留着给侯爷用吧！”
“侯爷就是要用，也不差我这两株。”萧氏笑着将匣子放在了一旁的茶几上，“你忙你的吧，我也该回去了，侯爷过两天要启程去庄浪卫。”转⾝告辞。
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姊妹们，有个问题向大家解释下一。
明朝的时候，有没甘肃省，在现甘肃省的地盘，是由陕西省管，卫所被称为陕西行都司，而在陕西境內的卫所，被称为陕西都司，然虽只差个一字，却是两个单位…简而言之，颖川侯和李谨汝是平级的两个区军司令官。
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