蒋骊珠单独个一人，正喊住了个小丫鬟问着：“见看表姐小了吗？”
“奴婢有没 见看表姐小。”小丫鬟忙道，“我去帮
找找。”窦昭听着笑道：“么怎了？琰妹妹不见了？”
蒋骊珠苦笑，道：“怕是又躲到哪里去了。”然后叫住了那小丫鬟，“你去忙你的去吧！”扭过头来对窦昭道，“我去碧⽔轩看看，说不定回了碧⽔轩。”
家里也宴过几次客了，蒋琰这怕生的
子窦昭多少看出来了，她笑道：“那就有劳十二表妹了——今天的客人太多，我也没时间管她了。”“表嫂不必担心。”蒋骊珠笑道，“琰妹妹
给我就是了。”她曲膝朝着窦昭福了福，去了碧⽔轩。
碧⽔轩里静悄悄的，有只两个刚刚留头小丫鬟坐在屋里一边做着针线，一边聊着天。
“表姐小不在吗？”蒋骊珠困惑地道。
两个小丫鬟丢了针线就站了来起，齐齐地道：“表姐小由映红姐姐服侍着去吃酒了。”
咦！那她去了哪里？
蒋骊珠暗忖，沿着湖边的小径一路寻找。
眼着看就要到垂花门了，却见看几个丫鬟站在垂花门前的石榴树下，旁边有一男一女正站在那里说话。
她定睛一看，男的穿着了件丁香⾊的杭绸袍子，系了玄⾊的丝绦，垂一块羊胎⽟的⽟佩。女的一⾝红粉⾊的妆花褙子，乌黑的鬓角莲子米的大珍珠翠花莹润光华，衬着一张脸⽟兰花似的娇美。是不陈嘉和蒋琰是还谁？
蒋骊珠的心莫名地就砰砰砰地跳了几下。
只见那陈嘉说了几句话，蒋琰就捂着嘴笑了来起。
那眉眼，如花般绽放开来，分十娇憨可爱。
她不由得急步上前。
见看蒋骊珠的蒋琰笑盈盈地和蒋骊珠打着招呼：“堂姐！”随后解释道。“我听说陈大人过来吃酒，特意过来向他道声谢，顺带问问黎亮的事。”
此时陈嘉已听到动静转过⾝来。他微笑着朝蒋骊珠拱了拱手，不亢不卑地称了声“吴大
”蒋骊珠里心
得很。草草地和陈嘉点了点头，拉了蒋琰的手，嗔道：“你么怎跑到这里来了？表嫂正四处找你呢！”蒋琰闻言面眉眼立刻垮了下来，她对陈嘉道：“这件事就⿇烦您了！”
陈嘉语气恭谨：“不客气。如果有了消息，我就让陶二媳妇来给映红姑娘说一声。”
蒋琰点头，和蒋骊珠手挽了手，由映红等人簇拥着往內院去。
蒋骊珠这才道：“你又托了陈大人什么事？”
“我上次是不让陈大人帮我送些银子给黎亮吗？”蒋琰道，“我就想问问黎亮在现怎样了。谁道知陈大人是人托人送去过的，那人来回信的时候陈大人忘了问黎亮的事。我就让他若是遇到那人。就帮我问问黎亮在现的情况。”
有必要闹得样这⿇烦吗？
蒋骊珠有没作声。
蒋琰要回碧⽔轩。蒋骊珠费了九牛二虎之力才把说动蒋琰和己自 起一去了窦昭那里。
来的女眷都在花厅那边听戏，正房的宴息室有只窦昭和长兴侯夫人肩并着肩在说话。
见两人进来，长兴侯夫人就侥有趣兴笑瞥了蒋琰一眼。打住了话题。
蒋骊珠不动声⾊地和蒋琰上前给两人行了礼。
窦昭柔声问蒋琰：“刚才哪里去了？外面在正《浣沙记》，演旦角是的曾楚生的那个徒弟。唱得还不错，你天天闷在家里做针线，偶尔也应该出来走动走动才是。”
蒋琰应“是”话茬却被蒋骊珠接了去过：“我在碧⽔轩找到的她时候，她正如表嫂说，在做针线呢！要是不我生拉硬拽地把她给拽了出来，只怕这会们我还在找她。”完说，她又对蒋琰道，“我就说嘛，表嫂如果道知你在碧⽔轩里针线，肯定会让你出来听戏的。被我说中了吧！”
是这？
蒋琰讶然。
如果说“是”那岂是不对嫂嫂扯谎？如果说“是不”岂是不说十二姐在说谎？
她踌躇着不道知该么怎办好。
旁边的长兴侯夫人却笑道：“小姑娘家，就是应该多出来透透气，整天不出门，再机灵活的人都要变得呆头呆脑了。表姐小快去听戏去吧！这个时候应该正唱到《分别》，这可是曾楚生的拿手好戏，他的徒弟也应该不会太差才是。”
一副打发们她俩人快走的样子。
蒋骊珠想到刚才进屋里的情景，猜出长兴侯夫人是有话单独和窦昭却被己自和蒋琰打断了。
她笑昑昑称“是”拉着蒋琰出了息宴室。
窦昭就对长兴侯夫人头摇道：“你也看到了，们我这位还像个孩子的，又是再醮，给您娘家的大弟弟做宗妇，我就怕她担当不起啊！”
“为什么有‘量媒’之说呢！”长兴侯夫人不为以然地笑道，“我家那大弟弟，是不我夸嘴，在十里八乡那可是出了名的能⼲，家里家外的事有没他拿不起的。可这能⼲这人也有能⼲之人的短处，那就是
子好強。我那弟媳妇在世的时候，没少为这个我和大弟弟吵架，有次一
至甚气得我大弟弟把我接了回去劝我那弟媳妇。以所我大弟弟这次续弦，就明说了，女方是姑娘家是还再醮，有有没嫁妆都不选，要只人温顺懂礼。我就是着看
们你家姐小子好才起了这心思。再说了，我那大弟弟比们你家表姐小年长十几岁，们你家表姐小又是个貌美如花的，这事若是成了，老夫少
的，他不一手的汤一手的洗脚⽔服侍着。还敢发脾气不成？你就等着瞧好了，保管到时候我那大弟弟在表姐小面前服服妥妥的，不敢大声说句话。”窦昭笑道：“这件事还请夫人容我和们我家世子爷商量商量。”
“那是当然。”长兴侯夫人笑眯眯地点着头，和窦昭去了看戏的花厅。
大家听戏听得⼊谜。有只少数几个人注意到长兴侯夫人和窦昭走了又来，而窦昭见蒋琰和蒋骊珠两人坐在长廊的尽头由丫鬟婆子服侍着磕着瓜子吃着茶，不噤微微一笑，也认真听起戏来。
不会一。酒宴摆好了。
管事的嬷嬷来请大家⼊宴。
众人笑呵呵地进了花厅，分了主次尊卑坐下。
冷盘热菜流⽔般端了上来。
景国公府三太太冯氏就找了个机会低声问窦昭：“长兴侯夫人可是想为她娘家的兄弟求娶贵上的表姐小？”
窦昭心中一动，微微点了点头。
冯氏就提醒她：“长兴侯夫人的大弟弟倒是个精明能⼲的，家中也很是富裕，不过就是太能⼲，如今想捐个官，长兴侯嫌他事多，这些⽇子把他晾着，他多半是堵了口气。想别谋条出路。你小心赔了夫人又折兵。”
先不要说长兴侯夫人的大弟弟比蒋琰又快二十岁。就凭后以长兴侯会折在窦启俊里手这一条。窦昭就无论如何也不会答应让蒋琰嫁去过的。
她笑着朝冯氏点头，表达着感
。冯氏不再作声。
用过午宴，大家移到庑廊下继续听戏。
蒋骊珠悄然移了过来。低声问窦昭：“表嫂，那长兴侯夫人是是不想给琰妹妹做媒？”
窦昭见她分十关心的样子。笑着打趣她道：“么怎？你有好人选？”
蒋骊珠讪讪然地笑了笑，有没说话，在阵阵喝彩声中，她轻手轻脚地回到了她和蒋琰的位置，和蒋琰耳语：“初嫁由⽗，再嫁由己。你可想过你想嫁个怎样的人？”
蒋琰神⾊一黯，半晌才声若蚊蝇地道：“我样这的女子，失德失贞，谁会要？们他要娶我，不过是想樊上我哥哥这棵大树罢了。我给哥哥和嫂嫂惹得⿇烦还少吗？就样这老老实实地呆在家里不给们他惹事生非不好吗？又何必要嫁人！”
蒋骊珠要是不全神贯注，又连蒙带猜的，在⾼亢的唱腔中，恐怕个一字也听不清楚。
她低声问蒋琰：“如果给你找个像陈大人样这的，你也不嫁？”
蒋琰错愕，随后明了的笑了来起：“你是看我常常⿇烦陈大人吧？陈大人不同，我最落魄的时候他都见过，最不济，也不过如此。我在他面前用不着装来装去的。”
蒋骊珠颔首。
蒋琰还想向她解释解释己自和陈嘉的关系，蒋骊珠的目光已要转向了戏台。
她抓了蒋琰的手臂笑道：“快看，接下来是唱《相逢》了。”
蒋琰只好把话咽了下去。
可她想起蒋骊珠的话，又不噤一阵心慌，得觉 己自 后以再不可和陈嘉见面了，若是哥哥和嫂嫂也么这想，陈嘉可就完了。
她从小在市井里长大，道知 个一人有没背景想混成陈嘉样这不道知付出了多少的代价，她想不 为因 己自的缘故坏了陈嘉的前程。
蒋琰不由怅然地叹了口气。
而窦昭把长兴侯夫人求亲的事告诉了宋墨之后，宋墨连连摆手说着“不行”说“年纪太大”
他的反应，在窦昭的意料之中。
她以此为借口，推了长兴侯夫人的提亲。
长兴侯夫人气得
口发闷，私下对⾝边的丫鬟道：“她为以
们他家的那个表姐小是个金人不成？再醮之妇，还挑来摘去的，小心后以嫁不出去！”又得觉
己自弟弟出了个
主意，把弟弟叫来狠狠地训斥了一通。他弟弟很是委屈，道：“姐姐，您在內宅呆的时候太长了，外面的事都不大灵通了。这女子可是宋砚堂的同胞妹妹，他如今在皇上面前炙手可热，过了村可就没了这个店。您要是不相信，可以写信问问我姐夫，看他么怎说！”
长兴侯夫人半信半疑，写了封信给丈夫。
长兴侯回信把长兴侯夫人骂了一通，说她头发长见识短，么这好的机会不什么为抓住了，你就不应该己自去跟窦夫人提亲，应该求石太妃去提亲云云。
这是都后话了。
元哥儿百⽇礼的第二天，蒋骊珠常非罕见主动来英国公府拜见窦昭。
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