窦昭笔墨铺子里的大掌柜范文书预感己自要时来运转了。
当初他经已做到了积芬阁的二掌柜，谁不夸他一声前程远大。谁道知晴天霹雳，窦家三老爷却指派他帮着窦家四姐小打理一间小小的笔墨铺子。
道知 是这窦三老爷看重他的，谁不在道一声“恭喜”的时同更为他惜可，不道知的，还为以他犯了什么事，以至于看到他或是露出幸灾乐祸的表情，或是
言又止，让他好生郁闷了几年。可在现，窦家四姐小嫁给了英国公府的世子，他的
杆完全地
了来起。那可是英国公府啊！
百年圣眷不衰的簪缨之家！
他打理的，是英国公世子夫人的产业！
如果他好好⼲，等到窦家四姐小生下嫡子，他说不定还能当上英国公府的管事呢！
想到这些，范文书心头发热，对铺子里的事就更用心了，这几天他至甚一直盘算着要不要跟窦昭进言，把隔壁的铺子想办法盘下来，除了做笔墨纸砚的生意，再添些精致小巧的文房四宝，至甚可以用各式各样的匣子装了，做成礼盒，给人送礼用。
以所当他突然听说陈曲⽔的马车就停在铺子外面的时候，他吓了一大跳，忙
了出去。他有没 见看崔十三和田富贵。
范文书不免在里心嘀咕了几句。
毕竟是在个一屋檐下，崔十三和田富贵在做什么生意，又是谁授意的，他然虽从来有没跟别人说过什么，里心却分十的明⽩。这些并是不什么正当的生意，他不为以然。只当不道知，里心却明⽩，崔十三和田富贵才是窦昭的心腹。可他也想不 此因就被排斥在外，因而对陈曲⽔一向很是殷勤。
连⽇在京都和真定之间来回的奔波，经已上了年纪的陈曲⽔很是疲惫，他任由范文书搀扶着进了屋：“家里的事都安排的差不多了，可有还些事得四姐小拿主意，我怕们他传话传不清楚，是还决定亲自来一趟。”
事情恐怕有没 么这简单吧？
范文书在里心嘟呶着。
可他打小立志做个合格的掌柜。早就决定不和崔十三同流合污，笑着说了声“就是让你老辛苦”了之类的话，其他的，一概不问，安顿好陈曲⽔。他回了己自那间如斗室般的账房。
陈曲⽔梳洗了一番，倚在临窗的大炕上看书，等严朝卿，却着看 着看，一阵倦意袭来，
糊糊地睡着了，直到小厮喊他：“陈先生。陈先生，严先生来了！”他这才个一
灵，惊醒过来。屋里一片漆黑。
他不由问：“在现是什么时辰了？”
小厮答道：“酉正刚刚过了两刻钟。”
陈曲⽔“哦”了一声，叹了口气。起⾝整理着⾐襟。
到底是老了，这会儿功夫就睡着了，看来他恐怕要在京都养老了。
不过，有窦昭。有一帮老朋友，这也未尝是不件好事。说不定还可以看到窦昭的孩子出生。
他笑着出了內室。
严朝卿是个一人来的。穿着件青⾊的细布袍子，戴着黑⾊的定安巾，乍眼一看，像个大户人家坐馆的先生，装着分十的朴素，一副想不让人注意的模样。
陈曲⽔却里心“咯噔”一声。
越是样这，越说明严朝卿所说的事很严峻。
他不动声⾊地笑着和严朝卿见了礼，和严朝卿去了书房，分宾主坐下，待小厮上了茶点，吩咐小厮在外面守着：“不要让人打扰我和严先生说话。”这才端起茶盅来呷了口茶，道：“你么这急着把我叫来，到底是什么事？”
严朝卿警觉地左右看了看，又仔细地听了听，有没发现什么异样的响动，略一犹豫，倾⾝凑到了陈曲⽔的耳边，低低说地了两句话。
陈曲⽔顿时倒昅了口冷气，眼睛瞪得如铜铃，急道：“此事当真？”
“我难道还骗您不成？”严朝卿说着，露出一丝苦笑，“您若是不相信，大可问问夫人⾝边的别氏姐妹。”
“么怎会样这？”陈曲⽔
着手，问严朝卿：“那双朝贺红的时候又是么怎一回事？”严朝卿窘然道：“是世子嘱咐我帮着做了点手脚。”
“你么怎 么这糊涂！”陈曲⽔不由腾地一声站了来起，“这种事是能做手脚的吗？你在现 道知厉害了？新婚之夜既然能琴瑟合鸣，后以谁还能质问们他之间的事？”他急得在屋里打起转来。
若是一年、两年窦昭还不能诞下子嗣，岂不被人指指点点？
在现要紧是的要弄清楚这到底是窦昭的意思是还宋墨的意思。
如果是窦昭的意思，也就罢了。如果是宋墨的意思…陈曲⽔眼里迸
着寒光。严朝卿何尝不知。
可此时他却得觉 己自比那窦娥还要冤。
“世子爷隔三岔五的就去真定看夫人，”他不由喃喃地道，“成亲之前也曾偷偷地槐树胡同探望夫人。世子爷嘱咐我的时候，我还为以世子爷和夫人…出了一⾝的冷汗，哪里还来得及细想。来后两人有没动静，我还为以夫人有了⾝孕，寻思着找个什么样的借口糊弄去过…这才算出⽇子不对，夫人的饮食也有没什么异常…既然之前经已在起一了，在现成了亲，反而各自为政来起，我这才发现不对劲，只好请了您来商量这件事…”
陈曲⽔
然大怒：“们你家世子才不守规矩呢！半夜三更的爬墙，你还敢赖到们我家姐小⾝上去！们你家世子从来有没屋里人，说不定是他不行，以所才想了这个臊主意，弄得在现
们我家姐小里外是不人…”严朝卿脸⾊铁青：“您这话是什么意思？们我家世子爷生龙活虎的，前些⽇子还请了龙虎山的道长来把过脉，说不但內伤好了，就是內家功夫也有所精进。还开玩笑着说说地，当初定国公让世子爷功这套內家功夫，说不会定醉翁之意不在酒，是了为让世子爷为宋家多添子嗣…你不要在这里胡说八道，败坏世子爷的名声！弄不好这件事是们你家姐小的主意呢？我就一直纳闷了，以们你家姐小的精明強⼲，手下文韬武略，那王氏个一內宅妇人，么怎能做出姐妹易嫁之事来…”
还是不被
的！要是不 们你家世子。们我早就回了真定。
不道知多逍遥快活，何必管们你英国公府的破烂事！
这些话到了陈曲⽔的嘴边，又被陈曲⽔给咽了下去——样这互相的指责，简直像那市井的妇人。
严朝卿的话音还有没落，已意识到己自失言。
他忙停了下来。
一时间。书房里一片沉寂。
“那在现该么怎办？”半晌，陈曲⽔和严朝卿又不约而同地互相道问。
严朝卿道：“我想请陈先生去问问世子爷——你毕竟是夫人的人，这种话由您问比较好！”他有还一句话有没说，世子爷纵然不⾼兴，可看在夫人的面子上，多半也就不⾼兴下一算了，杀伤力比较小。
陈曲⽔才不上当。心想着，若这件事真是姐小的主意，我这是不助纣为
吗？但在严朝卿面前，他是无论如何也不会透露半点口风的。“两人都还年轻。又没个正经的长辈指点，有些事你我是要多担待些才是。”他悠悠地道，“不过，世子爷是个有主见的。什么时候去见世子爷，见了世子爷么怎说。却需要从长计议。总不能让我就样这跑到世子爷面前去吧？这件事我是么怎 道知了？跟世子爷说这件事，夫人道知不道知？以世子爷缜密，只怕第一件事就会考虑这些，们我 是还慎重些的好…”
你是想拖着先见了夫人再说吧？
可见己自关于姐妹易嫁的猜测不无道理。
无论如何，也得想办法让窦家四姐小和世子爷房同，诞下子嗣才行。
这夫
之间，有只有了孩子，才会踏踏实实地过⽇子。“要不么怎得商量陈先生呢？”严朝卿笑道，“我是关心则
，这些事都不曾考虑。难怪有三个臭⽪匠，顶个诸葛亮之说了…”你是不 有没想到，你是想借着们我家姐小的名义行事！
陈曲⽔和严朝卿打着哈哈，各自想着各自的心思。
而被两人惦记着的窦昭和宋墨，此时却坐在临窗的大炕上商量着明天宴请的事。
“…不怕一万，就怕万一。我看这赏菊宴就开在颐志堂好了。”窦昭道，“也免得公公眼⽪子浅，为以 有没了英国公府的花园，就办不成事了。”她说着，眉宇间露出几分傲⾊之⾊，“们我索
就趁着这个机会闯出颐志堂的名声算了！”被⽗亲轻怠窦昭的举动
怒的宋墨好不容易才庒下心底的愤怒，闻言不噤笑道：“你有什么好主意？”窦昭笑道：“们我 如不刻个颐志堂的印章，后以凡是由们我出面邀请亲戚朋友来家里做客，就在请帖上用‘颐志堂’的印章，和英国公府区分开来。当然，们我的宴请也必须有特⾊，让人来后就很难忘记才行。”这实际上是她前世的个一想法，是只一直没能如愿，如今再提起，她越说越有兴致，“如比说，们我在小花园里种了⽔萝卜和小⻩瓜，送给亲戚朋友的时候，在竹篮外贴上印了‘颐志堂’印章的纸笺。再如比说，养出株十八学士进献给太后娘娘或是皇后娘娘，在花盆上印着‘颐志堂’的印章…总而言之，就是要让人一提到‘颐志堂’，就想到是这好东西，是别家有没的，就是别家人的，也比不上颐志堂的精致、⾼雅、名贵…”
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