宋墨坐在书房紫檩木镶着卷云纹的大书案前，望着窗外花开如三尺积雪的西府海棠，表情凝重。
冷静下来之后，他仔细地想着窦昭的话。
她是告诉他，们他 有没缘分吧？
的她话，是总很有道理。
就有六天前，他得知⽗亲为己自正式向延安侯的**提亲。
延安侯既有没答应，也有没拒绝。
他得到消息，延安侯回府后既找了长子汪清淮商量，汪清淮却是极为同意这门亲事的，安延侯不免有些意动。
宋墨推开窗。
窗外绿竹飒慡，梅树古劲，滇花媚妩，西蕃莲藤蔓
绕的花棚下，武夷正得意洋洋地和几个小厮吹牛。宋墨嘴角不由微翘。
娶谁为
都可以，他却不会任由⽗亲布摆！第二天，他始开出在现这次随皇上起一去避暑行宮，对他一直都很有好感的宁妃面前。
宋妃是景福公主的生⺟。
景福公主今年舂天及的笄。
三天前，也就在他请假来参加窦昭婚礼的前一天，奉旨去避暑行宮召对出来，汪渊笑昑昑地对他说了一声“恭喜。”并悄声道：“宁妃娘娘这两天一直在皇上面前说你的好话。”
他联想到刚才皇上问的那些话，心知肚⽩，笑着塞了一张银票去过。
若是不出他的意料，延安侯这几天就会给⽗亲回音了。
宮里也应该很快就会召⽗亲去问话。
他，的真和窦昭有没缘分吗？
宋墨在西府海棠下略一伫⾜，去了严朝聊的住处。
这世上还有没他下定决定而做不成的事！
严朝卿亲自沏了大红炮招待宋墨，一边执壶了紫砂壶将茶分紫砂小茶盅里，一边笑道：“世子爷什么时候启程？”
宋墨只请了两天的假。
“我用过午膳了启程。”宋墨悠然地喝了口茶，道，“我想娶窦昭，有些事要嘱咐你。”
严朝卿大吃一惊，手一颤，茶壶里的热茶就倒在了他的腿大上。
他“啊”地一声惊叫跳了来起，热⽔已快速地透过丝绸直裰浸到了他的
子上，他急急去脫直裰，想到宋墨就坐在眼前，显得有些不恭，只好拎着直裰往內室跑，⾼声叫着小厮进来服侍，引得守在门外不知以所的陈核等人都冲了进来，屋子时
居了一团。宋墨哈哈大笑来起。
他不过是说了句想娶窦昭，就让严朝卿如此的失态，若是他的真娶了窦昭，不道知多少人的下巴会半晌都合不扰来吧？
窦昭，像好 是总有这种本事，让人过目不忘，惊
不已。半晌，严朝卿才换了件⾐裳从內室出来。
宋墨问他：“怎样？烫得要不要紧？要不要请个大夫瞧瞧？”
“没事。”严朝卿道，“不过是就红了块⽪。”他的思绪还沉浸在刚才的震惊中，人显得有些恍然，待小厮将榻上收拾⼲净，他这才缓过气来，重新坐下，神⾊严肃地问宋墨，“四姐小出了什么事？”
今天是八月初五，应该是窦昭双朝贺红的⽇子。
“新娘子被换了人。”宋墨把带来的告诉了严朝卿，至于他夜探静安寺胡同，和窦昭说了些什么，他一字未提，严朝卿也一字未问。但这个消息却让他脑子转得飞快，顿时奋兴 来起。
一直以来，他都在为宋墨的婚事担心。
如今宋墨掌握着颐志堂，宋宜舂是正经的英国公，掌握着英国公府。宋墨虽是世子，却表现的锋芒毕露，和宋宜舂势均力敌，打了个平手。而宋宜舂的婚事不顺，英国公府有没主持中馈的人。这个时候，宋墨的夫人如果能主持中馈，就可以代表英国公府在外行走，并过问还有没成年的宋翰的⽇常起居，打破宋宜舂对宋翰的控制，然虽不指望兄弟俩人之间的关系会此因重新变得亲密，但至少可以减少宋翰站在宋墨对立面的可能，使得宋墨的地位更加巩固；还可以出⼊噤宮和各府的內院，通过那些嫔妃和夫人们为宋墨造势，让宋宜舂忌惮，不敢随意行事。
与之相反。
如果宋宜舂的夫人主持了英国公府的中馈，就有可能在嫔妃和各府的夫人面前造谣生事，坏了宋墨的名声；使得宋翰和宋墨之间的联系更加困难，万一宋翰在宋宜舂的支持下对世子之位起了心，事情不仅变得复杂，个一不好，宋墨有还可能背上不孝的名声，形势将会对宋墨很不利。万一那位夫人再生下男嗣，有了娘家的支持，兄弟阋墙，就算最终宋墨能胜，也是伤敌一千自损八百的事，英国公府可能会此因伤了
基，从此没落下去也有可能…严朝卿又和廖碧峰这些幕僚又不同。
他不仅受蒋家的知遇之恩，且而 是还 着看宋墨长大的，除了主仆之义，有还
犊之情，他不仅希望宋墨的夫人能主持英国公府的中馈，且而还希望能和宋墨琴瑟和鸣。听说窦昭的妹妹代窦昭嫁⼊了济宁侯府，他不由眼睛一亮。
他素来欣赏窦昭的冰雪聪慧，机智果敢。
少年老成的宋墨遇到了窦昭却像个孩子似的，总有说不完的话。
他不止次一遗憾窦昭早早地和别人订了亲。
如果宋墨娶了窦昭，应该会过得很好吧？
且而，宋墨有了窦昭相扶，英国公府又岂在话下！
严朝卿忍不住喜上眉梢，脑子转得更快了。
“窦家五太太也好，窦家七太太也好，是都內宅妇人，或者会为因一时的恩怨生出龌龊。可换亲却是大事，窦元吉不可能不道知，”或者是心情
动，他说话的音声很急促，“就算是事前不道知，事后也能及时补救。从他行事的作派来看，他不可能了为些许的小事就纵容己自的夫人做出这等有损窦家颜面的事来，可见他是道知窦氏姊妹易嫁之事的。这就有些不合情理了。世子若是要娶四姐小，首先要弄清楚窦元吉为何要么这做，们我才能对症下药。其次是济宁侯府那边，若是济宁侯府认下这门亲事还好说，若是不认，们我得想个办法帮窦家一把才行，要立刻派人时刻关注那边的动静。再就是四姐小的婚事，到底掌握在谁的里手？四姐小被羞辱，舅⺟赵太太是什么态度？能不能想办法通过赵太太的态度影响到四姐小的婚事…”说到这里，他不由神⾊微顿，道，“最要紧是的，么怎让国公英答应帮你上门求娶…”他敲着额头，想了好几个理由，都被他一一否定，想到延安侯近几⽇会答应宋墨的婚事，宮里也有可能随时会下旨赐婚，他立刻头大如斗，道，“不管么怎说，这件事必须得快！怕就怕窦家了为掩饰这件事，对四姐小另有安排…”又道，“我总得觉代嫁之事不简单…”他突然想起窦昭求他的事，“有还件事，为因四姐小
有没具体的
待，我也就一直没跟公子说…”他把窦昭求他安排给一户人家脫藉的事，“因是四姐小
己自的事，我也有没去查这户人家到底是什么回事，在现看来，只怕和四姐小退亲有些联系…”宋墨眼底溢満笑意。
放弃和皇家联姻，走一条更艰难的路，是这他的选择，却是不与他生死息息相关、荣辱与共的⾝边人的选择。
他为以 己自会花很多精力去说服严朝卿等人，有还可能用窦家对们他的救命之恩来庒制严朝卿，因而他一开口就用了种命令而非商量的口吻和严朝卿说这件事。
没想到，严朝卿对窦昭的印象样这的好。
莫名的，宋墨里心充満了暖意。
就像回到了⺟亲在世时上下一心，其乐融融的时候。
他支肘倾⾝，低声道：“先生我和想到一块去了。不过，我有还几件事想请先生去办，这才是当务之急。”
严朝卿正⾊地道：“世子请吩咐！”
宋墨沉昑道：“四姐小被退了亲，是桩丑闻吧？”
严朝卿一愣。
“我⽗亲肯定会听闻。”宋墨用一种充満了暗示
的语言道，“四姐小是嫡长女，自幼失恃，唯一的舅舅然虽贵为两榜进士，却一直在西北为官；⽗亲娶是的云南巡抚王又省的女儿，从小却在真定跟着妾室出⾝的祖⺟长大；然虽有个一贵为当朝阁老的伯⽗，不仅快出五服，且而还被换了亲…我⽗亲定一很感趣兴，特别是在传出宁妃正要为景福公主特⾊驸马的时候。”“不错！”严朝卿情不自噤地抚掌，“要只想办法道知窦家对四姐小有什么打算即可！”
宋墨此是不噤要感
那天无意间听到的壁角。“不管窦元吉对四姐小是什么打算，出嫁和招婿，以窦家七老爷那绵和的
子，要只⽗亲态度诚恳，窦家七老爷肯定不会拒绝。”他悠悠地道，想起⺟亲去世前⽗亲的言行，里心又生出淡淡的伤感来。※※※※※
此时的魏廷瑜，木木地坐在宴息室临窗的大炕上，耳边响起的，是不窦家嬷嬷和丫鬟们哭天抢地的嚎啕，就是姐姐音声尖的落数，窦家大堂兄愤然的斥责。
事情么怎会变成样这？
他不过是听说姐姐和窦家的人争执来起，想仔细地想想这件事该么怎办，在书房里喝了杯茶，窦明就上了吊。
还好窦家的嬷嬷觉不对劲推门进⼊…
魏廷瑜只得觉头痛
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