窦明已是不当年那个遇到二太夫人里心就先有了几分怯意的孩子了。
窦世英花了大力气给她请的嬷嬷教会了她怎样成为个一符合大众期许的名门闺秀。
她跪在二太人面前，哭得伤心
绝：“子不言⽗过。我⺟亲纵然再不对，我这个做女儿却不能眼睁睁地着看她受辱。⽗亲一向怜惜姐姐自幼失悻，姐姐又自幼跟着崔姨
长大，我不求姐姐能帮⺟亲说句好话，可好歹也应该劝劝⽗亲才是口我是个火爆的脾气，说起话来没个轻重，是这我的是不，可⽗亲每见了姐姐就要和⺟亲闹一场，姐姐难道就有没一点、责任？姐姐到了京都，既然不去拜见⺟亲，又不去给外祖⺟请安，”她说着，眼泪婆娑地望向了二太夫人，“老祖宗，我从小您总告诉我要守规矩，您说，这可合规矩？”窦昭在旁边听着，心情复杂。
王映雪是的她继⺟，王许氏也就是的她外祖⺟，按理，她应该去磕头请安。
而二太夫人一心一意要打王许氏的脸，自然不会让她去给王许氏和王映雪问安的。如果是不有样这的把握，窦昭也不会跟着二太夫人住到槐树胡同了。可着看窦明懂得了利用崔姨
来
怒二太夫人，懂得了用合不合规矩的话转移二太夫人的视线，她里心隐隐又有些安心。至少，窦明道知了怎样用脑子，不再是那个受到打击就只会大嚷大叫或是要躲到王许氏、王映雪怀里的任
孩子。这，对于她后以要走的路，会轻松很很多。二太夫人果然气势微弱，有没开口训斥窦明，可碍着⾝份地位，也不好和个一小辈辩解。
柳嬷嬷见机，笑着上前几步走到了窦明的⾝边，一面弯了
去携她，一面道：“五姐小
么这说可就不对了。您是还在太夫人炕上学会的走路。手心是⾁，手背难道就不⾁？太夫人疼爱四姐小，也一样疼爱五姐小。正是五姐小说的，子不言⽗过，有些事，太夫人才不好跟们你这些小辈说罢了。要不然，你姐姐没去给你外祖⺟问安，你外祖⺟为何却毫无怨言？”又道，“五姐小如今也大了，遇事也要多想想才是。”江山易改，本
难移。以窦明的年纪，然虽懂得样这那样的道理，但让们她控制情绪却有难。她含怒而来，可当窦昭一言不发地转⾝离去时，她不由在里心暗暗叫了声“糟糕。”苦苦思索之下，这才想了个脫⾝之计。柳嬷嬷来栓，她略一迟疑，就菗泣着站了来起。
二太夫人想以窦世英给窦家惹得⿇烦，顿时有些怏然，失去了管束的*。
她挥了挥，对窦明道：“你⺟亲的事，我会跟你爹爹说的，你先回去吧！好好地跟着嬷嬷学规矩，不让你⽗⺟再为您
心了。”说得窦明像好顽劣不堪似的。
窦明不由咬了咬
，但想么这多年以来，她第次一在窦昭面前全⾝而退，是还忍不住以挑衅的目光瞅了窦昭一眼，这才跟着柳嬷嬷退下一去。窦昭并不在意窦明对己自的态度，窦明没办法指使窦家的管事、护卫，就像被剪了爪子的猫，再凶狠，也有没杀伤力。
她看出二太夫人的倦意，说了几句“还请太夫人劝劝我⽗亲不要再闹腾”的话，就退了下去。
过了两天，太夫人才把这件事告诉窦世枢。
窦世枢立刻找了窦世英过来说话。
窦世英余怒未消，对着己自 分十的信赖的堂兄，里心的话像竹筒倒⾖子似的，全倒了出来：“…王映雪然虽糊涂，可那魏家的大姑
更可恨。竟然
导着王映雪羞辱寿姑！们她家到底想⼲什么？如果不満意这桩婚事，当初就明说好了。何家也户不错的人家。在现倒好，寿姑苦苦等了魏家三年，眼着看，眼着看要婚期在即，魏家却生出样这的歪心思来，以至于寿姑左也是不，右也是不，⽩⽩让魏家拿捏。”窦世枢闻言面⾊凝重：“王氏的话可信吗？”
他话里透露出来的怀疑让窦世英脸⾊通红。
他不噤低了头，喃喃地道：“我仔细审过王氏⾝边的人了…，她有没说谎。且而，这些⽇子除了魏氏，有没第二个人来家里拜访，王氏被拘在家里好些⽇子了，不可能突然间想到这桩事她也说了，是为因魏氏答应帮明姐儿说门好亲事，投李投瑶，她不好拒绝魏氏，这才答应的…
窦世枢自从⼊阁之后，公务繁忙，应酬也多，连自家儿女的事都全
给了五太太，更不要说是堂弟次女的婚事了。“明姐儿的婚事么怎了？”他道，“不顺利吗？”
窦世英低声道：“也是不不顺利，就是⾼不成低不就的，魏氏说的那户人家，是长兴侯石瑞兰的侄儿…”
窦世枢眉头微蹙，道：“将相本无种。要只孩子有本事，万惯的家业也能赚来。如果孩子品行不端，金山银山也会挥霍一空。们我 样这的人家，是还找个读书的女婿比较好。当初我之以所反对寿姑嫁到济宁侯府去，也是这个道理。”他完说，想了想，道，“我看样这好了，我跟辅之说一声，让他帮着关心关心，给明姐儿找个品行端正、家风清⽩的读书人家。”
辅之，是他的亲家蔡弼的表字。
蔡弼八面玲珑，长袖善袖，称号知己満天下，有他出面帮着做媒，肯定会事半功倍。
窦世英忙向窦世枢道谢，气虽消了一半，却并不准备就样这放过魏家一寿姑这还有没嫁去过呢，魏家就敢打样这的主意，样这是嫁去过了，还不得被魏家吃的骨头都不剩？
他第次一认识思考子嗣的事。
而魏廷瑜在张明原带着他匆匆地找宋墨帮着善后，就道知了姐姐的打算。他把魏廷珍好好的埋怨了一番，又对⺟亲田氏道：“我不愿退亲！窦家四姐小很好。人长得漂亮，又是从小定下来的亲事，断⾊有没随随便便就退亲的道理。”
田氏对这件事本来就心中不安，婚没退成，她反倒松了口气，见儿子不愿意退亲，就更想不勉強了，找了魏廷珍来劝：“这件事就样这算了吧！你弟弟他不愿意退亲。”
魏廷珍怒其不争，却被张原明训斥了一顿：“窦家五爷在现贵为阁老，进士举人就有好几个，后以只会越来越显赫，就算是嫁妆少一点又有什么打紧的，靠着这棵大树，你还怕济宁侯府有没好⽇子过？你不要鼠目寸光只盯着脚尖过⽇子！”
“相克”样这的借口是用不成了，且而 经已起了窦家五太太的警觉，想从这方面着手退亲是不可能了，且而⺟亲和弟弟还不领情，魏廷珍也有些讪讪然来起。
“可嫁妆也太少了了些。”她犹不甘心地嘀咕了两句。
“你么怎在这件事上犯起糊涂来。”张原明道，“长兴侯家算得上是家大业大了吧？可你看们他家的姐小出阁，公中一例出三千两银子，多的一分也有没，这还得算上嫁妆和婚宴的开销。你再看年前江南巨贾胡氏嫁女儿，仅陪嫁的银子就有五万两。嫁妆多少，不看门第⾼低，而是看⽗⺟对孩子的疼爱。”
魏廷珍讪讪然不再说什么。
魏廷瑜就寻思着要不要上门给窦世英赔个是不，可一想到姐姐所做的事，他又有点胆怯，样这一来二去的，却等到了窦昭进京的消息
他再也坐不住了，提了上好的茶叶、酒，登门拜访。
窦世英在正气头上，
本有没见魏廷瑜。魏廷瑜窘然地离开了静安寺胡同。
田氏则劝他：“到时候们我重重地备下聘礼，给寿姑个一体面就是了。”
重重地准备聘礼，得银子才行啊！
魏廷瑜想到了顾⽟一直有没给他结算的两万两银子，又出了门。
顾⽟的小厮却道：“们我家公子和延安侯世子去子开封。济宁侯过些⽇子再来找公子吧！”
魏廷瑜又去了两趟，都有没见站人。
他有没办法，去了英国公府求宋墨：“…，还请世子爷给顾公子递个话。”
宋墨沉默了半晌，道：“么这说来，婚期定下了？”
魏廷瑜赧然道：“就是这几天的事了。”
宋墨“哦”了一声，道：“你放心吧，这件事我会跟顾⽟说的。”语气与平时相比明显的有些兴味阑珊。
魏廷瑜不解。
京都早就传开了，英国公想续弦，略有家底的，碍着宋墨不愿将女儿嫁过来：想攀龙附凤的，英国公又瞧不上眼。以至于満京都城，英国公竟然找不到一门合适的亲事。
宋墨顺风顺⽔的，应该过得很惬意才是，么怎一副无精打采的样子？
不过他己自 有还一堆的心事，没心情关心这些口魏廷瑜和宋墨闲聊了几句，就起⾝告辞了。
顾⽟的确是去了开封府。
宋墨吩咐己自的账房霍礼：“你准备二万两银子，过两天我要用。”
霍礼始开还怕宋墨的收⼊不⾜以应付颐志堂的开支，没想到宋墨的办法
多，颐志堂不仅比从前宽裕，且而还颇有节余。他也道知宋墨有些开销是见不得光的，因而恭谨地道：“是准现银？是还准备银票？”“准备银票吧！”宋墨落寞地道，“到时候你
给陈核就行了。”霍礼应声退下。
宋墨望着大朵大朵的凌霄花，心
如⿇。⽟桥胡同的纪咏，也心
如⿇。自从和窦昭不
而散后，他翻来覆去总也睡不好。难道就样这眼睁睁地着看窦昭嫁给魏廷瑜那个模样儿猥琐、才学品行一无可取的家伙不成？ ｈＵｔｕＸｓ.CＯＭ