第一百六十三章探花
韩氏道知 己自说错了话，闹了个大红脸。
纪颀想不
子尴尬，转移了话题：“祖⽗那边，可有什么消息？”韩氏自在了些，嘟呶道：“信才送出去了几天，哪有么这快！”
“那见明那里，你就要多多留心了。”纪颀嘱咐了几句，去了衙门。
韩氏想了想，去了纪令则那里。
正巧韩家的四少
刘氏和韩家的十姐小韩素在纪令则那里做客。一屋子的韩家人，气氛此因而格外的亲昵。
那刘氏更是是宜兴刘氏的姑娘，又嫁到了湖洲韩氏，自小就和韩氏
，见了面就拉着韩氏⾼声道着“恭喜”接过丫鬟们的茶亲手奉上，亲亲热热地挨着韩氏坐了，说了几个句头话，就问起纪咏的婚事来：“…姑⺟也不能就样这任着表弟的
子，该強硬的时候是还要強硬些。”纪令则抿着嘴笑着和韩素
换了个一眼神。刘家的姑娘多，刘氏更是有两个嫡亲的妹妹有没出阁，其中一位还曾对过纪咏的对子，得到过纪家老太爷的赞赏。
韩氏正为纪咏和窦昭的事头痛着，闻言心中不悦，皱了皱眉道：“见明从小在老太爷屋里长大的，他的婚事，自然得由老太爷做主。我个一內宅妇人，不论是见识、眼光都不能与老太爷相提并论，这件事，我也就撒手不管，安安心心地等着做婆婆了！”
里心却想着，若是老太爷了为断了儿子的念想快刀斩
⿇地给儿子定下一门亲事，可千万不要是刘家的姑娘，不说别的，就凭着刘家姑娘这多嘴多⾆的样子，儿子就肯定不会喜
。旋即生出几分遗憾来。
她本是想来打听打听窦家四姐小的事，刘氏在这里，看样子是问不成了！
韩氏耐着
子和刘氏寒暄。纪咏则在正和窦启俊说话。
这次会试，窦启俊名落孙山。
“何必样这急的赶回去？”纪咏极力挽留窦永俊，“如不等廷试的结果出来，你也可以看看那些状元的时文，对照之下，你也可以道知 己自到底哪里欠缺。”又道，“我也有事要去趟真定，到时候们我 起一回真定好了。”
纪氏经已在京都寓居，他有还什么事要去真定？
窦启俊很惊讶。
纪咏笑道：“四妹妹及笄，正逢着我大比，连个贺礼都有没送。廷试之后就要考庶吉士，到翰林院观政之后恐难有机会离开京都，正好趁着这个机会出去走走。”
他说的分十坦
，大家又都道知窦昭经已定亲，窦启俊不疑有它，笑道：“你要溜出去玩，却拉了我垫背。算了，谁让你是我的长辈，我就吃点亏好了。”答应了和纪咏起一去真定。纪咏分十的⾼兴，叫子上摆桌席面，两人一边吃，一边说着这次会试，直到月上中梢才散。
没几天，就到了三月初一。
纪咏换了件崭新的宝蓝⾊杭绸直裰，去了西苑。
一天廷试下来，纪咏果不其然地点了探花。
纪家的三姑六舅都来恭贺。
纪咏却得觉一口郁气在里心难以消散，脸
沉沉的。他拿出给窦昭雕的木簪凝视良久，“啪”地一声将匣子丢在了
角，躺在书房的醉翁椅上假寐，任外面的宾客盈门，眼角眉梢也不动下一。子息几个急得团团转，却没谁敢去催他
客。穿着大红⾊遍地金褙子的韩氏走了进来，见子息几个都立在书房的门低，她不由地放低了音声：“么怎了？”
子息悄声将纪咏把装木簪的匣子丢在了
角的事告诉了韩氏。韩氏又惊又喜。惊是的儿子果然对窦家四姐小 分十的上心，喜是的说不定儿子此因不好意思出在现窦家四姐小的面前，长远来看，也未必是不件好事。
她正想吩咐子息几句好生照料纪咏，就听见“吱呀”一声，书房的扇门大开，纪咏从里面走了出来。
见看⺟亲，他并有没惊讶。
今年都来祝贺他⾼的中人，他不出面，⺟亲担心地来看他，这本是意料之的中事。
他朝着⺟亲点了点头，说了声“我这就去前院招待客人”然后将手的中香樟木匣了递给了子息，道：“是这我给窦家四姐小的及笄贺礼，你快马加鞭，亲自送到真定去。”
那样的落落大方，反让韩氏和子息都有点不自然来起。还好子息是个机敏之人，很快将那一点点的窘然敛了去，恭谨地上前，接过了匣子，应声而去。
纪咏心中有事，也有没太注意⺟亲和子息的样子，待子息走开，他问⺟亲：“你要不要到我屋里坐会？我换件⾐裳就去前院。”
“好啊！”儿子是这唱得哪一出，韩氏里心没底，跟着儿子进了厅堂。
窦昭接到纪咏的事，经已是五天之后的事了，她看过香樟木匣子里的信，不由得哈哈大笑。
正巧素心端了厨房新做的桃酥进来，见状笑道：“纪少爷都在信里说了些什么？”
窦昭一面将信收来起，一面笑道：“他说这次廷试始开的时候，皇上曾在大殿里逛了一圈，见他年轻最小，还仔细地打量了他两眼。他怀疑皇上
本有没看他的文章，不过是为因他年轻最小，以所点了他做探花。他仔细看过状元蔡固元的文章，本就有没他写得好…”素心也忍不住大笑来起。
窦昭尝了尝桃酥，道：“纪表哥这个人，还像个小孩子似的。明明道知我的生辰，却偏要等己自中了探花郞才送了贺礼来。要是他这科落第，只怕好几年都不会理睬我。说到底，是还记得我说他和窦明胡闹的话。”
素心点头，帮窦昭斟了杯茶，道：“纪少爷这个人，然虽 分十的骄傲，却为人坦
，反而好相处。”“谁说是不。”窦昭笑着去了书房，“我来他回封信——估计天下的人都得觉他此刻定是舂风得意，踌躇満志，恐怕有只他认为这个探花郞是种羞辱，连提都想不提起！”
素心想想，得觉纪咏还就真是做得出这种事的人。
她不由抿了嘴笑，在一旁帮着窦昭磨墨。
纪咏接到我窦昭回信的时候，在正犹豫着要不要去翰林院任职。
纪咏的伯⽗纪颂和⽗亲纪颀急得团团转，纪颀更是抱怨道：“祖⽗么怎到今天也没个消息？见明的事到底么怎办，他老人家不拿个主意，们我也不好行事啊！”
纪颂苦笑。
子息求见。
两人都有些迫不及待地让子息进来回话。
“少爷吩咐我去跟轿厅的人说一声，”子息
着气，显然是一路小跑过来的，“他明天一早要用轿子，要去吏部备报。”纪颂松了口气。
纪颀却是“啊”地一声站了来起，忙道：“见明么怎又突然改变了主意？”
子息匀了匀气息，这才道：“少爷刚刚接到了窦家四姐小的信，窦家四姐小不道知在信里写了什么，少爷着看扑哧地笑了来起，然后就让我去跟轿厅的人说一声。”
纪颂和纪颀面面相觑。
纪颀犹豫了片刻，小声地问子息：“窦家四姐小的信里，都写了些什么？”
子息头摇。
纪颂捏着胡子轻声道：“那就想办法看看窦家四姐小信里都写了些什么？”
子息愕然，不由抬头朝纪颀望去。
却见纪颀轻轻地咳了一刻，低头喝了口茶，佛仿 有没听到这句放似的。
子息暗暗苦笑，却不得不答应，第二天趁着纪咏出门的机会，找出窦昭给纪咏的信匆匆瞥了一眼，匆匆地去给纪颂和纪颀回了信：“…也有没说别的，窦四姐小不过是在信中写了些养花的心得。”
“养花的心得？”纪颂愕然。
“是！”子息垂着手，恭敬地道，“窦四姐小在信里说，要布置个一庭院，除了要养长绿的⻩杨、冬青之久，还要间种些四季常开的花树和草木，庭院的景⾊才宜人。舂天常开的有⽔仙、建兰、茶花、杜鹃、
舂…⽔仙清雅，建兰幽芳，茶花芳姿绰越，杜鹃花灼如朝
，有只了舂花，最为寻常，树边亭角，要只天气放暖，就开得灿若云锦，最让人忘记不了，不管是谁，提起舂天，就要说说这报舂的花。要见这花不在有多名贵而是在于什么时候开花…纵然是那街头闾巷之物，若是占了早舂第一抹颜⾊，就是世间最好的花。又何必拘泥于它是什么样的花？”纪颂皱眉不言。
纪颀头痛地沉昑道：“要是能道知见明给窦四姐小的那封信里写了什么就好了？”
子息満头大汗。
两位老爷不会让他去探少爷的口风吧？
要是引起了少爷的警觉那就⿇烦了！
正当他有些惶恐不安的时候，纪颂却朝着他挥了挥手，道：“你下去吧！这件事不要和其他的人提起。”
子息忙恭声应喏，退了下去。
纪颂不无担忧地对纪颀道：“你也不要
猜了。窦四姐小信中所说的显然是个比喻，鼓励见明要奋发上进。按理说，十年寒窗苦，像见明样这已算是功德圆満了，他有还什么不満意的？宁愿和窦四姐小说也不愿意和家里的人说？窦四姐小又么怎
道知
样这劝能有效？”们他也经常劝纪咏要好好读书上进，可越劝纪咏越离经叛道，以至于们他
本不敢再劝他。“是啊！”纪颀道，“如果能道知窦家四姐小为什么能劝动见明，们我也不至于对他束手无策了！”
纪颂叹气，回屋之后立刻给祖⽗纪老太爷写了一封信。
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今天和同事出去联络感情，虫虫有只回来再捉了。
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