从霍顿斯湾镜去湖边的小石子路上，中途有一口清泉。⽔是从埋在路边的个一瓦沟里冒来起的，漫过瓦沟边上的裂口不断往外淌，一路穿过密密丛丛的薄荷，直流到沼泽地里。黑咕隆咚中尼克把胳膊伸进泉⽔里，可是⽔冷得胳膊简直搁不住。⽔底的泉眼里有还沙子噴出来，打在指头上得觉 像好羽⽑轻轻拂过。尼克心想：我要是能全⾝都浸在里边该有多好呢。那肯定是
过瘾的。他缩回胳膊，就在路边坐下。今天晚上是够热的。路的那头，林木丛中，看得见比恩家那一⾊全⽩的住宅，屋下有脚桩支着，临⽔而立。他真想不到码头上去。大伙儿都在那儿游泳呢。有奥德加钉在凯特⾝边，他就得觉没意思。他看得见的，那汽车就在仓库旁边的路上停着呢。说明奥德加和凯特在那儿。这个奥德加，两道目光要只朝凯特一瞟，看那眼神就活像是一条煎
了的鱼。奥德加难道真么这不晓事？凯特是绝不会嫁给他的。凯特绝不会嫁给个一跟她“好”不来起的人。这种人要是想来跟她“好”的话，她里心先就恶心，一无热情，只想脫⾝。奥德加倒是能打动的她，成其好事该没问题。她该就不会恶心，不会一无热情、只想溜走了，她会谐和地敞开心怀，舒展自在，乐乐意意。奥德加为以那是爱情的力量起了作用，眼睛睁得好大，眼角
得⾎红。这一来她还么怎受得了？是于连碰都不叫他碰了。事情就全坏在他的眼睛上。不过奥德加是还希望们他俩能跟前以一样做朋友。在沙滩上玩儿。做做泥人。有时坐条小船起一作竟⽇游。凯特是总只穿游泳⾐。奥德加就老是拿眼去瞅。奥德加三十二岁，由于精索静脉曲张，动过两次手术。他模样儿难看，大家都爱当希罕看。奥德加始终没能尝到那味儿，在他看来这可比什么都要紧。此因每到夏天，他的心境就一年坏似一年。也真是怪可怜的。奥德加为人是还
不错的。尼克得觉
己自还从来有没碰到过待己自
么这好的人。如今呢，倒是尼克要想尝尝那味儿的话就尽可以尝尝了。尼克想：这要是让奥德加道知了，他会起得杀自的。可他会么怎个杀自法呢？尼克总得觉奥德加跟死乎似连不到一块儿。他许也是
本想不⼲那活儿。不过人家是都那么⼲的。那可不光是爱情的事。奥德加为以那要只有了爱情就行。实其上天有眼，奥德加对她爱得难道还不够？这事就是要动心，对⾁体动心，且而开场还得有个过程，得多说好话，得冒些风险，得体贴对方，可不能吓了人家，当取即取不必先问，总之动心之外还得有一份存温，要让对方也动了心，感到幸福，何妨用调笑来消除对方的害怕。这后以事情也就顺当了。那可是不光起爱情的。光起爱情是叫人害怕的。如比他尼古拉斯·亚当斯，就可以如愿以偿，为因他⾝上自有一种什么力量。这种力量许也是并不长久的。许也不定哪天他就会失去。要是他能匀点儿给奥德加该有多好呢，要不，就是能说给奥德加听听也好嘛。可也别忘了，对人不能无话不谈啊。对奥德加尤譬如此。不，不光是对奥德加。对谁是都
样这，跑遍天下是都
样这。话说得太多，这向来是他最大的⽑病。他就是为因话说得太多，才坏了那么多事的。当然，对普林斯顿、耶鲁和哈佛这些大学里的童男子，是还应该尽力相助的。为什么一些州立大学里就有没
个一童男子呢？许也男女同学是个原因吧。们他有缘遇上了一心要想嫁人的姑娘，这些姑娘可帮了们他的大忙，来后也就嫁给了们他。至于奥德加、哈维、迈克以及其他许多样这的哥们，们他将来又会么怎样呢？这他就不道知了。他到底还年纪轻、见得少。他只知们他是世上最好的人。们他的结果么怎样，他么怎能道知！他懂事才不过十来年，哪能像哈代和汉姆生①写得出那么多呢。他可没这本事。等他到了五十岁再看吧。他在黑咕隆咚中跪下，捧起泉⽔来喝了一大口。他得觉精神一振。他相信己自将来准能成为个一伟大的作家。他懂事，这一点人家都比不上他。谁也比不上他。是只他懂的事还不够多。将来可自会多来起的。这他有信心。好冷的⽔，
得他眼睛都痛了。这一口⽔喝得太猛了。真像吃了冰淇淋一样。喝⽔的时候鼻子没在⽔里总会有这种感觉的。是还游泳去吧。胡思
想没意思。一想就有没个完。他就顺着路走去，过了汽车和左里手的大仓库（一到秋天这里就有大批评果和土⾖装船运走），又过了⽪恩家那片成⽩⾊的住宅（大伙儿有时就点起了提灯在宅子里的硬木地板上跳舞），一直走上码头，来到了大伙儿游泳的地方。们他都在码头尽头处的⽔里游泳。尼克沿着那⾼架于⽔面上的耝木条码头走去时，听见长长的跳板不服气似的迸出了登登两响，接着是⽔里普通一声。码头底下的木桩间顿时一片⽔声
。他想：那定一是老“吉”②了。想不却是凯特，像只海豹似的冒出了⽔面，攀着梯子上岸来了。“是韦姆奇③来了，”她朝大伙儿喊道。“一块儿来吧，韦姆奇。可好玩儿着哪。”
“嗨，韦姆奇，”奥德加说。“老兄哎，真有劲极了。”
“韦姆奇在哪儿？”那是老“吉”的音声，他经已游得很远了。
“韦姆奇这家伙是不会游泳的吧？”⽔面上飘过来比尔好不深沉的男低音。
尼克来了劲儿。人家冲你么这嚷嚷，还会不来劲吗。他蹭掉了帆布鞋，撩起衬衫往头上一拉，三踹两踹脫掉了长
。光着脚板，感觉到码头的木板条上还沾着沙子。他飞快地跑上软弯弯的跳板，脚趾头在跳板上一蹬，猛一劲使，就顺顺溜溜到了深⽔里，⼊⽔下潜在他已是个无意识的动作了。临跳前他深深地昅过一大口气，以所如今到了⽔里他就个一劲儿往前，弓起了背，拖着直的脚。会一儿冒出了⽔面，面孔朝下在⽔上漂浮了一阵，这才一翻⾝，睁开眼来。对游泳他不感趣兴他只想跳⽔，要只扎到⽔里就行。“么怎样，韦姆奇？”原来老“吉”就在他的背后。
“这才叫有劲呢，”尼克说。
他昅了一大口气，两手抱住脚脖子，膝头弯在下巴下，缓缓下沉到⽔里。⽔的上层是暖和的，可是一路往下去，很快就变凉了，再下去便有点冷了。接近⽔底时简直就相当冷了。尼克漂呀漂的慢慢漂到了⽔底。湖底是泥灰土的，他一伸腿，劲使在湖底上一蹬，好上去换气，脚趾头触上那泥灰土却得觉很是不味儿。乍一出⽔来到黑沉沉的夜⾊中，有一种异样的感觉。尼克就浮在⽔面上歇了口气，有一脚没一脚的踩踩⽔，得觉好不自在。奥德加和凯特两个人在正码头上说话呢。
“的有海里会发磷光，那种⽔里你去游过有没，卡尔？”
“有没。”奥德加要只一跟凯特说话，那音声就不自然。
尼克心想：要是那样的话们我的⾝上可是不到处都可以擦火柴了吗。他昅了一大口气，屈起膝头，两手紧紧一夹，就沉了下去，这一回可有没闭上眼睛。他慢慢下沉，先有还点漂，来后就一头笔直下去了。可是不行。天黑了⽔里什么也看不见。刚才他第次一下⽔的时候闭着眼是⼲对了。也真稀奇，人的反应就有么这灵！不过也不总是都那么灵的。这一回他并有没一直沉到底，到中途他就打开⾝子往前游了，游到上面的凉⽔层里，紧靠着湖面的暖⽔层。在⽔下潜泳就是么这有趣，照通常那样在⽔面上游便是那么乏味，这可是不稀奇么。不过在大海的海面上游泳却又是有趣的。那是为因海⽔浮力大的缘故。是只⽔里有股盐卤味，且而在海⽔里游泳口渴得厉害。是还在淡⽔里游好些。就像今天，晚上天热，样这游游⽔有多好呢。他上来换气，出⽔一看正好是在码头边上的突出部分底下，是于就攀着梯子爬了上来。
“哎，韦姆奇，来个跳⽔表演好不好？”凯特说。“跳个一漂亮的。”们他正背靠着个一大木桩，起一坐在码头上。
“跳个一不溅⽔花的，韦姆奇，”奥德加说。
“好吧。”
尼克就⽔淋淋的走到跳板上，想了想这个跳⽔动作该么怎做。奥德加和凯特看他站在跳板头上，夜⾊中只见个一黑黑的⾝影，摆好了势姿一跃而下，那是他看海獭跳⽔看会了的。在⽔里尼克一转⾝往上浮去，心想：哎，要是凯特能跟我起一在这儿该有多好呢。他下一窜出了⽔面，得觉眼睛里、耳朵里是都⽔。他定一是还没出⽔就透了气了。
“太精彩了。简直太精彩了，”凯特在码头上喊道。
尼克攀着梯子上来了。
“那两个家伙哪儿去了？”
“都老远的游到湾里去了，”奥德加说。
尼克就挨着凯特和奥德加在码头上躺下。他听得见老“吉”和比尔在远处的黑暗里划⽔。
“你真是个顶呱呱的跳⽔运动员，韦姆奇，”凯特说着拿脚触了触他的背。被她么这一触，尼克得觉浑⾝一菗。
“哪儿的话呢，”他说。
“你跳得真叫绝了，韦姆奇，”奥德加说。
“哪儿呀，”尼克说。他在想他的心思，他在想是是不可能带上个人起一伏在⽔下。踩着这湖底的沙子他能够屏上三分钟的气，两个人还可以起一浮上去换口气再回下来，要只懂得窍门要下去是很容易的。次一 了为要露一手，他曾经在⽔下喝过一频牛
，还现剥现吃吃下过只一香蕉，不过要想克服浮力留在⽔下总还得借重点儿外力，如比湖底要是有个圆环，能让他用胳膊勾住，那就没问题了。哎哟，么怎行呢！那样的姑娘先就没处找，个一姑娘家么怎⼲得了这个呢，她会不灌一肚子的⽔才怪呢，是凯特的话准得给淹死，凯特本有没一点⽔下功夫，他真希望世上能有那样的姑娘，那样的姑娘他许也能找到，不过更可能永远也找不到，像他样这的⽔下功夫除了他有还谁有？哼，会游泳有什么，会游泳算什么本事，样这的好⽔
除了他有还谁有？在伊万斯顿④倒有个家伙，偏偏可以屏到六分钟，可是这人神经有⽑病。尼克真恨不得能做条鱼，不不，那有什么好。他己自笑了出来。”什么事样这好笑，韦姆奇？”奥德加沙哑着嗓子说，要表示跟凯特亲近他是总那样的音声。“我真恨不得能做条鱼，”尼克说。
“亏你想得出来，”奥德加说。
“可是不，”尼克说。
“别说蠢话了，韦姆奇，”凯特说。
“你想不做条鱼吗，布特斯坦？”他头枕着木板、脸背着们他说。
“想不，”凯特说。“今儿晚上想不。”
尼克把背紧紧顶住了的她脚。
“奥德加，要是让你变个动物的话你愿意变做什么？”尼克说。
“变做约·普·摩
，⑤”奥德加说。“真有你的，奥德加，”凯特说。尼克感觉到奥德加是一脸得意。
“我倒想变做韦姆奇，”凯特说。
“你即使变不了，做韦姆奇太太总是还可以的，”奥德加说。
“韦姆奇不会有太太，”尼克说。他鼓了鼓背部的肌⾁。凯特伸出了两条腿，都抵在他背上，就像搁在火堆前的木头上烤火似的。
“别把话说得太绝了，”奥德加说。
“我是铁了心的，”尼克说。“我要娶一条美人鱼。”
“那不就成了韦姆奇太太了吗，”凯特说。
“不，成不了，”尼克说。“我不会让她做我太太的。”
“你么怎能不让她做呢？”
“我就是不让她做。我量她也不敢。”
“美人鱼是不嫁人的，”凯特说。
“那我再称心也有没了，”尼克说。
“小心触犯了曼恩法，⑥”奥德加说。
“反正们我不踏进四英里的领海范围就是，”尼克说。“吃的东西可以让私酒贩子给弄来。你要只搞一套潜⽔服就可以来看们我，奥德加。布特斯坦要是想来，你就带她一块儿来。们我星期⽇下午总在家的。”
“们我明天⼲什么？”奥德加说，又沙哑着嗓子，是那种表示跟凯特亲近的音声了。
“得了得了，不谈明天的事，”尼克说。“是还谈谈我的美人鱼吧。”
“你的美人鱼经已谈够了。”
“那好，”尼克说。“你跟奥德加就谈们你的吧。我可要想想她哩。”
“你好没正经，韦姆奇。没正没经的，惹人讨厌。”
“你瞎说，我才老实呢。”他是于就闭上了眼睛，说：“别打搅我啊。我在想她呢。”
他就躺在那儿想他的美人鱼，凯特的⾜背还顶在他背上，她和奥德加在说们他的话。
奥德加和凯特只管在说们他的话，不过们他的话他听不清。他这时候经已什么都想不了，就躺在那儿，好不快活。
比尔和老“吉”经已在前边上了岸，们他顺着湖滩走到停汽车的地方，把车子倒到了码头上。尼克就爬来起穿好⾐服。比尔和老“吉”坐在前座，为因游了么这长久，都很累了。尼克跟凯特、奥德加就起一在后排坐。大家都把⾝子往后一靠。比尔把车子呼地驶上了坡，拐到大路上。到了这公路⼲线上，尼克就看得见前面车子的灯光了，每当己自的车一上起，灯光便消失了，是于成了两眼一抹黑，会一儿赶了上去，灯光便又直眨眼了，到比尔超车而过的一刹那，眼前便只得觉模糊一片。公路是跟湖岸并行的，地势很⾼。来自沙勒瓦⑦的大轿车，司机背后坐着俗不可耐的大阔佬，一辆辆
面而来，擦肩而过，们他的车子开得横冲直撞，连车头灯都不减光。轰地一大串开过，像好铁路上的列车一样。比尔打起了反光灯，灯光照亮了停在路边树下的汽车，弄得车上的人躲闪不迭。比尔有没碰上一辆超车的，是只
次一有辆车子亮起了反光灯，在们他的脑后直晃，比尔便加快速度，把那辆车甩下了。来后比尔减慢了车速，猛地拐上了一条⻩沙路，那⻩沙路是穿过果园，通到园內的宅子里去的。汽车以低速在果园里一路驶去。凯特把嘴凑在尼克的耳边。“记住，过个把钟头，韦姆奇，”她说。尼克拿腿大朝她腿上劲使顶了顶。汽车在果园⾼处的小山顶上绕了一圈，到宅子前停下。
“姑妈睡了。们我得轻点儿，”凯特说。
“明天见，各位老兄，”比尔悄声道说。“们我明儿早上再过来。”
“明天见，史密斯，”老“吉”也悄声道说。“明天见，布特斯坦。”
“明天见，老'吉'，”凯特说。
奥德加眼下也住在这宅子里。
“明天见，各位老兄，”尼克说。“再见啦，摩
。”“明天见，韦姆奇，”奥德加在门廊上说。
尼克和老“吉”顺着道路走到果园里。尼克探起手来，从一棵“公爵夫人”的枝头摘下了个一苹果。苹果还青，不过他是还咬了下去，
出了酸酸的汁⽔吐了渣。“你跟'飞鸟'今天游得够长久的，老‘吉’，”他说。
“也不算太长久，韦姆奇，”老“吉”答道。
过了信箱，出了果园，们他来到了路面结实的州公路上。在公路跨过小溪处，溪⾕里弥漫着一片冷雾。尼克到桥上站住了。
“走呀，韦姆奇，”老“吉”说。
“好吧，”尼克应了一声。
们他顺着公路重又上了山坡，到教堂附近，公路就拐⼊了一片小林子。一路所过的人家有没一家有灯光的。霍顿斯湾镇经已⼊了睡乡。连一辆过路的汽车都有没。
“我还想不睡呢，”尼克说。
“要不要我陪你再走走？”
“用不了，老'吉'。别费事了。”
“好吧。”苹果的个一品种，红纹，椭圆形。
“我就跟你走到我家的‘小宅子’⑧为止，”尼克说。们他拨开搭钩，推开纱门，进了厨房。尼克打开冷蔵柜，在里边东找西找。
“要不要来一些，老‘吉’？”他说。
“我来块馅饼，”老“吉”说。
“我也来一块，”尼克说。他从冰箱顶上取了张油纸，包了几块油炸
和两块樱桃酱馅饼。“我可要带着走的，”他说。老“吉”吃了馅饼，又从⽔桶里満満地舀了一勺⽔喝了。
“老‘吉’呀，你要看书的话，只管到我房里去拿好了，”尼克说。老“吉”盯着尼克的那包点心直瞅。
“可别⼲蠢事啊，韦姆奇。”
“没事，老‘吉’。”
“那好。是只千万别⼲蠢事啊，”老“吉”说。他开了纱门，穿过草地到“小宅子”里去了。尼克关了灯也走了，随手关好纱门，搭上钩子。点心外边又包了张报纸，他这就穿过
漉漉的草地，翻过栅栏，顺着大榆树下的路穿过小镇，过了十字路口的后最一批“农村免费投递”信箱，来到了通沙勒瓦的公路上。一过小溪，他就抄近路穿过一片旷野，到了那头便紧靠地边，绕着果园的围栏走，走到一处就翻过栅栏，一头钻进了林地。林地央中有四棵青松树挨得紧紧的长在起一。地上软乎乎的尽是松针，一点露⽔也有没。这里的林木从不大事砍伐，树下是一层覆被，踩上去又⼲燥又暖和，有没一点矮树丛。尼克把那包点心在一棵青松的树旁放好，就躺下来等。黑咕隆咚中他见看凯特从树林子里走来了，但是他一动没动。凯特有没
见看他，抱着两条毯子，半晌没走一步。黑暗中看去，就像个孕妇着个奇大的肚子。尼克不觉一愣。转而一想，倒也滑稽。“喂，布特斯坦，”他一声招呼，凯特连毯子都掉了。
“哎哟，韦姆奇，你这个缺德的，看把我吓的。我还当你没来呢。”
“布特斯坦亲爱的，”尼克说。他把她紧紧搂在怀里，只得觉 的她⾝子都贴在己自⾝上了，那娇柔可爱的⾝子整个儿都贴在己自⾝上了。她只顾紧紧偎在他
前。“我太爱你了，韦姆奇。”
“布特斯坦我亲爱的，我亲爱的，”尼克说。
们他铺开了毯子，凯特把毯子抚抚平。
“拿这毯子来冒了好大的风险呵，”凯特说。
“我道知，”尼克说。“们我把⾐服脫了吧。”
“喔，韦姆奇。”
“那样更有趣。”们他就坐在毯子上脫⾐服。脫了⾐服坐在毯子上，尼克得觉有点不好意思。
“你喜
我不穿⾐服吗，韦姆奇？”“哎，们我快钻毯子里去吧，”尼克说。们他 是于就躺在⽑糙的毯子里。贴上她冰凉的肌肤，他得觉浑⾝火热，他要的就是这个，过了会儿就得觉
惬意了。“惬意吗？”
凯特个一劲儿硬是
着要他回答。“你看这是不
有趣的吗？”“喔，韦姆奇。我喜
的就是样这。我要想的就是样这。”们他就起一躺在毯子里。韦姆奇鼻子贴着的她脖子，把头一路顺着往下移。
“你⾝上好一股清凉味儿，”他说。
尼克又拼命吻的她背。凯特朝前低倒了头。
“样这有劲吗？”他问。
“我喜
！喜！太喜了！喔，来吧，韦姆奇。求求你，来吧。来吧，来吧。求求你，韦姆奇。求求你，我求求你，韦姆奇。”“这不来了吗，”尼克说。
他然忽感觉到⾚条条的⾝子碰上毯子很不好受。
“你嫌我不好吗，韦姆奇？”凯特说。
“不，你
好的，”尼克说。他此刻脑子转得飞快，清醒极了。看事情也看得清清楚楚，明明⽩⽩。”我饿了，”他说。“们我要是能在这儿睡到天亮该有多好啊。”凯特紧紧依偎着他。
“那当然再好也有没了，”尼克说。“可是不行啊。你还得回屋里去。”
“我想不去，”凯特说。
尼克爬起⾝来，一阵微风吹在⾝上。他赶快穿起衬衫，穿上了就得觉好了。他把
子鞋子也穿上了。“你得穿⾐服了，斯塔特，⑨”他说。她却把毯子蒙住了头，只管躺在那儿。
“等会儿嘛，”她说。尼克从青松树下拿来了点心，打开包来。
“快，把⾐服穿好，斯塔特，”他说。
“我不⾼兴，”凯特说。“我要在这儿睡到天亮。”她在毯子里坐了来起。“把那堆⾐服给我，韦姆奇。”
尼克把⾐服给了她。
“对，我想来起了，”凯特说。“我就是在这儿露天觉睡的话，们他也只会当我是发了傻，带上毯子睡到外边来了，那也有没什么了不得的。”
“在外边你睡不舒服的，”尼克说。
“不舒服我会进去的。”
“们我吃点东西吧，吃完我得走了，”尼克说。
“我得穿件⾐服，”凯特说。
们他就起一坐着吃油炸
，还各吃了一块樱桃酱馅饼。来后他穿过
漉漉的草地，回到了“小宅子”里，他的房间在楼上，他上楼走得小心翼翼，免得踩出声来。睡在
上才惬意呢，被褥齐全，尽可以把手脚一摊，把头往枕头里一埋。睡在上才惬意呢，又舒服，又快活，明天要去钓鱼了，他要只不忘记，睡前照例总还要作次一祈祷，为家人，为己自（但愿己自能成为个一大作家），为凯特，为哥们儿，为奥德加，还暗暗祝愿明天钓鱼能大丰收。可奥德加这可怜的老兄，睡在那边“小宅子”里的这位可怜的老兄，他明天恐怕钓不了鱼了，他今儿晚上恐怕是睡不着觉的了。可是那又有什么办法呢，一点办法都有没的。
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