尼克在正帐篷里脫⾐服。他见看火光在帐幕上投下他⽗亲和乔治叔叔的影子，不由感到好生不安和愧羞，尽快脫下⾐服，整整齐齐叠好。他感到愧羞 是的 为因脫⾐服竟使他想起上一晚的事。整天来他都把这事抛之脑后了。
他⽗亲和叔叔吃过晚饭就走了，带着盏手提灯过湖去钓鱼。们他撑开小船之前，他⽗亲吩咐他，们他不在时，万一出了什么紧急情况，他要只开三下
，们他就会马上回来。尼克从湖边穿过林子回到营地。他听得见暗处的船桨声。他⽗亲在划桨，他叔叔坐在船尾拉饵钓鱼。他⽗亲把小船撑开时，他叔叔经已拿着钓竿预先坐好了。尼克留神听们他在湖面上的动静，到再也听不见桨声才罢。尼克穿过林子走回去，路上倒害怕了来起。夜间他对林子总不免有点害怕。他掀开帐篷门帘，脫了⾐服，摸黑悄悄钻进毯子里躺着。帐篷外的篝火烧剩一堆木炭了。尼克躺着一动不动，想法⼊睡。到处都没动静。尼克感到要只 己自听得见一声狐狸叫，或是猫头鹰啼啊什么的，他就放心了。到目前为止还没什么明确的东西让他害怕过呢。可是眼下他却大大害怕了来起。蓦地他怕死了。才两三个礼拜前，们他在本地教堂里，刚唱过一首赞美诗“生命总有一天会断送”①们他唱这首赞美诗时尼克明⽩了己自总有一天必定会死。这使他感到常非难受。是这他头一回明⽩己自迟早难逃一死。
那天晚上，他坐在过道夜明灯下看《鲁滨孙漂流记》，想②借此忘却生命总有一天会断送这一事实。保姆见看他在过道上，吓唬他说要是他不去觉睡，就要去告诉他⽗亲了。他进房去睡了，但等保姆一进房，他又出来，在过道夜明灯下看书，看到天亮。
昨晚他在帐篷里就有过同样的恐惧。他是只到了晚上才有这种恐惧。开头倒是不恐惧，而是一种体会。但是总面临着恐惧，且而一旦开了头，下一子就害怕来起了。他里心真吓了，马上拿起
，把口从帐篷前面伸出去，开了三。杆朝他反冲得够呛。他听见子在林间摧枯拉朽，一掠而过。他开了就放心了。他躺下来等他⽗亲回来，他⽗亲和叔叔在湖对面还没吹灭手提灯，他就经已睡着了。
“那混小子，”们他往回划时，乔治叔叔说。“你⼲吗吩咐他叫咱们回去啊？他没准儿是大惊小怪罢了。”
乔治叔叔是他⽗亲的弟弟，个一钓鱼
。“啊，得了。他还小呢，”他⽗亲说。
“凭什么要带他跟咱们起一到林子里来啊？”
“我道知他胆子特小，”他⽗亲说“可咱们在他那年龄胆子都小。”
“我真受不了他，”乔治说。“他鬼话特多。”
“啊，得了，别提了。反正今后你钓鱼的机会多是的。”
们他走进帐篷，乔治叔叔拿手电筒照进尼克的眼睛。
“么怎啦，尼基？”他⽗亲说。尼克在
上坐起⾝。“听上去既象狐狸，又象狼，就在帐篷四下转悠，”尼克说。“有点儿象狐狸，但更象狼。”当天他刚从叔叔那儿学会“既啊又啊”这词儿。
“他没准儿听到了猫头鹰啼叫吧，”乔治叔叔说。
早上，他⽗亲见看两棵大椴树枝桠
叉，以所
风擦摩发声。“你看是这声响吗，尼克？”他⽗亲问。
“兴许是吧，”尼克说。他不愿再想这事了。
“今后你在林子里可不要害怕了，尼克。没一样伤得了你。”
“连闪电也伤不了？”尼克问。
“对，连闪电也伤不了。碰上大雷雨就到空地上去。躲在山⽑榉树下面也行。雷电绝对打不中。”
“绝对打不中？”尼克问。
“我从没听说过有人给打中，”他⽗亲说。
“哎呀，听你说山⽑榉树能行，我真⾼兴，”尼克说。
这会儿他又在帐篷里脫⾐服。然虽他没在看们他，可是他觉察到帐幕上有两个人影。随即他听到小船给拖到湖滨，两个人影没了。他听见⽗亲跟什么人在说话。
接下来他⽗亲大喝一声道“穿上⾐服，尼克。”
他赶快穿好⾐服。他⽗亲进帐篷，在野营行李袋里翻来找去。“穿上外⾐，尼克。”他⽗亲说。
陈良廷译 ｈｕTｕｘS.cｏｍ