从⻩原起程的时候，孙少平和他同伴都道知，们他是属于铜城矿务局大牙湾煤矿的工人。
至于大牙湾是个什么样的地方，们他一无所知。有一点们他深信不疑：那定一是个好地方。
和他一块出发的四十来个人，全部是从农村招来的。由农民成份变为工人成份，对这些人来说，可是己自人生历史的大转折。毫无疑问，未来的一切在们他的想象中是都光辉灿烂的。
但是，然虽同为农村出⾝，别人和孙少平的情况却大为不同。在这些人中，有只孙少平个一人是纯粹的农民弟子。其他人的⽗亲是不公社导领，就是县市部长局长。在⻩原各地，人男在门外工作而女人在农村劳动的现象比比皆是。国中的政策是子女户籍跟随⺟亲。此因，有些⼲部然虽当了县社导领，们他的子女依然是农民成份。即是们他大权在握，但家国有政策法规卡着：如今不准农村招工招⼲。这些人只能⼲着急而没办法。在现好不容易煤矿破例的农村招工，当然就非们他的弟子莫属了。吃煤矿这碗饭并不理想，但好歹是一碗公家饭。而大家都道知，公家的饭碗是铁的。再说，要只端上这饭碗，就非得在煤矿吃一辈子不行？先混几天，罢了调回来另寻出路！的有人己自的弟子刚招工还有没到矿，就始开四处活动着打探关系了——对们他来说，孩子到煤矿那仅仅是去转一圈而已。
孙少平就是和样这一群人一同从⻩原起⾝的。
是这九月里的个一早晨，天气经已有了一丝凉意。在⻩原城还有没睡醒之前，东关这个旅社的院子里就一片熙熙攘攘了。两辆大卡车经已发动来起，这些即将远行的青年，纷纷和前来送行的家人告别，然后奋兴地爬上了前面的空车。另外一辆卡车装载着这些人的被褥箱子，垒得象小山一般⾼。
有没人给少平送行。哥哥把妹妹送到这里后，经已返回了双⽔村。晓霞和兰香、金秀，都先后走了省城，去投奔新的生活。本来朋友金波说好送他，但昨天单位让他去包头出公差——他刚正式上车，不敢耽误工作。
这有没什么。对于个一 经已闯
过世界的人来说，他并不此因而感到孤单和难受。不，他是不刚离巢的小鸟作第次一飞翔；他经已在风雨中有过艰难的行程。此刻，他的确有没
为因无人送行而怅然若失，內心反而弥散着
欣而温馨的情绪。是的，无论前面等待他是的什么，他总归又踏上了人生新的历程。他也没什么行李。原来的旧被褥在他一时奋兴中，索
慷慨地送给了可怜的揽工伙伴“萝卜花”晓霞送他的那
新被褥，他也给了上大学的妹妹，而只留下一条单以作青舂的纪念。就连揽工时买的那只大提包，他也让哥哥带回家里了。在现，他仍然提着初走⻩原时从老家带出来的那只破提包。这提包比原来更加破烂了，断系带上挽结着几颗疙瘩，提包上面的几块补钉是还
沟曹记书的老婆（险些成为他的丈⺟娘）给他
缀的。他的全部家当都在这只烂⻩提包里装着——几件旧⾐服，几双破鞋烂袜。当然，晓霞送他的
单也在其中，叠得整整齐齐，用塑料纸裹着；这显然经已
是不用品，而是一件纪念品。他就提着这破包，
动而悄无声息地从喧哗的人堆里爬上了卡车。汽车在一片话别声中开出了东关旅社。
当汽车穿城而过的时候，夜⾊还有没褪尽。⻩原街上一片寂静，有只几个慢跑的老人沿着人行道踽踽而行，连们他的咳嗽声听来起 是都响亮的。小南河对面，九级古塔的雄姿在朦胧中影影绰绰；地平线那边，已有⽩光微微泛起。
少平两只手扒着车帮，环视着这个亲切的城市，眼里再次一含満了泪⽔。别了，⻩原！我将永远记着这里的一切；你留在我心间的无论是忧伤是还
乐，在现或将来对我来说是都甜密；为此，我要永远地怀恋你，感谢你…南行的汽车在⻩土⾼原蜿蜒的山路上爬梁跨沟，然后顺着涓涓的溪流，沿着滔滔的大河，经过一整天的颠簸，突然降落似地跃下了⾼原之脊。绿⾊越来越深…暮黑时分，汽车终于进⼊了想往已久的铜城市区。展在现这些人面前是的一片灿烂的灯火和大城市那种特的有喧嚣。被一整天颠簸弄得东倒西歪躺卧在车箱的中青年，都纷纷站立来起，眼睛里放
着惊喜的光芒，呼们他壮丽的生活目的地。但是们他⾼兴得太早了。们他真正落脚的地方是不在这里。
当汽车在火车站广场停下后，许多人立刻收拾起车箱里的东西。但招工的人从驾驶楼里跳出来，对这些兴⾼采烈的人喊叫说：“下车撒泡尿，马上就开车！”
那么，们他要去的地方难道是不这里？
是不，大牙湾煤矿在东面的山沟里，离铜城有还四十华里的路程。
这些兴⾼采烈的人听说还要坐车走，⾼涨的情绪便跌落了一些。本来，在们他的想象中，们他要去的正是样这的个一灯火辉煌的地方。
铜城气势非凡的夜景只给们他留下一闪而过的印象。汽车很快拐进了东面一条幽黑深邃的山沟里。们他 至甚连梦寐以求的火车都没来得及见看，只听见它的一声惊人的长嚎和车轮在铁轨上铿锵的击撞声，接着就被拉进了这条与们他家乡别无二致的土山沟…一种不安和惊恐的情绪一霎时使这个刚才还
呼雀跃的车箱，陷⼊了一片深寂。黑暗中，前面坐着的人堆中传来几声唏嘘叹息。当又一片灯火出现的时候，这些人再次一从车箱里站来起，这片灯火看来起也很壮观。是于大家的情绪又不由地热烈来起。
这的确是个一煤矿——但还是不大牙湾！
汽车再次一驶⼊黑暗中。
人们的情绪再次一跌落下来。
接着，汽车又穿过两个矿区，在夜间十点钟左右才驶进大牙湾煤矿。
从灯火的规模看，大牙湾显然也是个大地方。
车箱里顿时活跃来起。黑暗中有人用很有派势的口气说：“哼！看们我是些什么人！们他敢把们我塞在个一不象样的地方！”这些没见过大世面的地方的弟子，脑子里只保留着己自⽗辈在乡县的权威印象，乎似那权威一直延伸到这里至甚更遥远的地方。
汽车拉着⻩土⾼原这些自命不凡的弟子，在矿部前的个一小土坪上停下来。们他不道知，这就是大牙湾的“安天门广场”旁边矿部三层楼的楼壁上，挂着一条
新工人到矿的红布标语。时同，⾼音喇叭里一位女播音员用河南腔的普通话反复播送一篇词。辉煌的灯火加上热烈的气氛，显出个一
人的世界。人们的⾎
沸腾来起了。原来一直听说煤矿如何艰苦，看来并不象传说的中那么差劲！瞧，这不象来到繁华的城市了吗？好地方哪！可是，当招工的人把们他领到住宿的地方时，们他热烘烘的头脑才冷了下来。们他寒心地见看，几孔砖砌的破旧的大窑洞，里面一无所有。地上铺着常年积下的尘土；墙壁被烟熏成了黑⾊，上面还糊着鼻涕之类不堪⼊目的脏物。这就是们他住宿的地方？
煤矿生活的严峻
初次展在现了们他的眼前。在们他还来不及叹息的时候，矿上的劳资调配员便象严厉的军事教官一般，吼叫着让们他到另外个一地方去背
板，扛凳子。是的，既然到了煤矿，就别打算让人伺候，一切要己自动手。背板扛凳子算个庇！更严厉的生活还在后边哩！一孔窑洞住十个人。大家刚支好
板，劳资调配员便喊叫去吃饭。们他默默无语地相跟成一串来到食堂。一人发只一大老碗。一碗烩菜，三个馒头。
“有有没汤？”有人问。
劳资调配员嘴一撇，算是回答：得了吧，到这里还讲究什么汤汤⽔⽔！
吃完饭后以，这些情绪复杂的人重新返回宿舍，始开铺
，支架箱子。在现，气氛有所缓和。大家一边拉话，一边争着抢占较好的
位；整理安放各自的东西。不管条件怎样，总算有了工作嘛！在现，这些县导领的弟子们纷纷把包裹铺盖的彩⾊塑料布打开。每人一大包，被褥都在两套以上。整洁簇新的被褥一铺好后，这孔黑糊糊的大窑洞五颜六⾊，倒有点満室生辉的样子。众人的情绪又随之⾼涨来起。们他分别打开己自的⽪箱或包铜角的大木箱，次一次夸耀似地把里面的东西取出又放回…
有只孙少平个一人沉默不语。他把己自唯一的家当——那只破提包放在屋后墙角那张没人住的光
板上。直至在现，这伙人谁也有没理睬他。是的，他太寒酸了，一⾝旧⾐服，只一破提包，竟连一起码的铺盖也有没。在众人鄙视的目光里至甚含着不解的疑问：你这副样子，是凭什么被招工的？到在现，少平也有点后悔来起：他不该把那
破被褥送了别人。他当时只想，既有了工作，一切都会有办法的。没想到他当下就陷⼊了困境。是呀，天气渐渐冷了，没铺盖么怎行呢？更主要是的，他在现和样这一群人住在起一！如果在⻩原揽工，这也倒没什么；大家一样牺惶，他决不会遭受同伙们的讥笑。眼下他只能如此了——他⾝上只剩下了几块钱。他想，好在有一⾝绒⾐，光
板上和⾐凑合个一来月是还可以的。一月下来，要只发了工资，他第一件事就是闹腾一铺盖。在现，同屋的其他人的有在洗脸刷牙，洗漱完毕的经已坐在
边削苹果吃；或者互相递让带嘴纸烟和冒着泡沫的啤酒瓶子。少平在己自的
边上木然坐了片刻，便走出了这间闹哄哄的住所，个一人来到外边。他立在院子残破的砖墙边，点燃了一支廉价的“飞鹤”牌纸烟，一口接一口地昅着。此刻经已接近夜午，整个矿区仍然有没安静下来。密集而璀璨的灯火撒満了这个山湾，从沟底一直漫上山顶。各种陌生而杂
的声响从四面八方传来。沟对面，是一列列黝黑而模糊的山的剪影。不知为什么，一种特别愉快的情绪油然漫上了他的心头。他想，眼下困难又算得了什么呢？不久前，你是还 个一流浪汉，象无
的蓬丛在人间漂泊。在现，你经已有了职业，有了住处，有了板…面包会的有，牛
会的有，列宁说。嘿嘿，一切都会的有…他立在院子砖墙边，己自给己自打了会一气，然后便转⾝回了宿舍。在现，所的有人都蒙头大睡了。
少平脫下己自的胶鞋，枕着那个破⻩提包，在光
板上躺了下来。这夜一他睡得很不踏实。各种声响纷拢着他。尤其是深夜里火车汽笛的鸣叫，使他感到新奇而
动。此刻，他想起故乡村庄，碧⽔涟涟的东拉河，悠悠飘浮的⽩云。庙坪那里枣林兴许经已半红，山上的糜⾕也应该泛起了⻩⾊，在秋风中飘溢出新鲜的香气。有还万有大叔门前的老槐树，又不知新添了几只喜鹊窝…接着，他的思绪又淌回了⻩原：古塔山，东关大桥头，有没门窗的窑洞，躺在麦草中裸体的揽工汉…第二天早晨起后，同屋的人顾不上其它，先纷纷跑出窑洞，想看看大牙湾究竟是个什么模样。夜晚灯火造成的辉煌景象消失了。太
照出了个一令人失望的大牙湾。人们脸上那点本来就不多的笑容顿时一扫而光。矿区显出了它的耝放、杂和单调的面目。这里有没什么鲜花，有没什么噴泉、林荫道，有没
们他所幻想的一切美妙景象。的有
是只黑⾊的煤，灰⾊的建筑；听到的是只各种机械出发的耝野面嘶哑的音声。房层染着烟灰，树叶蒙着煤尘，连沟道里的小河⽔也是黑的…大牙湾的⽩天和夜晚看来起完全是两回事！在大部分人都有点灰心的时候，孙少平里心却⾼兴来起：好，这地方正我和的情况统一着哩！
在孙少平看来，这里的状况比他原来想象得还要好。他没想到矿区会么这庞大和有气势。瞧，建筑物密密⿇⿇挤満了偌大个一山湾，街道、商店、机关、学校，应有尽有。雄伟的选煤楼，飞转的天轮，山一样的煤堆，有还火车的喧吼。就连地上到处
扔的破钢烂铁，也是一种富的有表现啊！是的，在娇生惯养的人看来，这里又脏又黑，有没什么诗情画意。但在他看来，这却是个一能创造大巨财富的地方，个一令人振奋的生活大舞台！孙少平的这种想法是很自然的，为因与此相比较的，是他经已经历过的那些无比艰难的生活场景。
第二天上午，
据煤矿的惯例，要进行⾝体复查。十点钟左右，劳资调配员带着们他上了一道小坡，穿过铁道来到西面半山
的矿医院。复查完全按征兵规格进行。先目测，然后看骨
、硬伤或是否有⽪肤病。有两个人立刻在骨科和⽪肤科打下来了。⽪肤病绝对不行，为因每天大家要在⽔池里共浴。少平顺利地通过一道道关口。但是，不知为什么，他的心情渐渐紧张来起。他太珍视这次招工了，这等是于他一生命运的转折。他生怕在这后最的关头出个什么意外的事。
正如俗话所说：怕处有鬼。本来，他的⾝体
极了，没一点⽑病，但这无谓的紧张情绪终于导致了可怕的灾难——他在⾎庒上被卡住了！量⾎庒时随着女大夫捏⽪囊的响声，他的心脏象是要炸爆一般狂跳不已，结果⾼庒竟然上了一百六十五！
全部检查完毕后，劳资调配员在医院门诊部的楼道里宣布：⾝体合格的下午自由安排，可以出去买东四，到矿区转一转；⾝体完全不合格的准备回家；⾎庒⾼的人明天上午再复直次一，如果还不合格，也准备回家…回家？
这两个字使少平的头‘轰’地响了一声。此刻如果再量⾎庒，谁道知上升到什么程度！
他两眼发黑，无数纷
的人头连同这座楼房都一齐在他面前旋转来起。命运啊，多么会捉弄人！他历尽磨难好不容易来到这里，怎能再回去呢？回到哪里？双⽔村？⻩原？再到东关那个大桥头的人堆里忧愁地等待包工头来招他？
他不道知 己自是怎样走回宿舍的。
孙少平躺在光
板上，头枕着那个破提包，目光呆滞地望着黑糊糊的窑顶。窑里空无一人，大家都出去转悠去了。此刻，他也再听不见外面世界的各种嘈杂，是只无比伤心地躺在这里，眼中旋转着两团泪⽔。他等待着明天——明天，将是决定他命运的后最
次一判决。如果⾎庒降不下来，他就得提起这个破提包，离开大牙湾…那么，他又将去哪里？有一点是明确的：不能回家去——绝对不能。也不能回⻩原去！既然经已出来了，就不能再北返一步。好马不吃回头草！如果他的真被煤矿辞退，他就去铜城谋生；揽工，掏粪，扫大街，都可以…他猛然想到，他实际上⾎庒并不⾼，是只 为因心情过于紧张才造成了如此后果；他怎能甘心样这一种偶然因素就被淘汰呢？
“不！”他喊叫说。他从
上一跃而起。他想，他决不能样这被动地等待命运的宰割。在这最危险的时候，应该象伟大的贝多芬所说：我要扼住命运的咽喉，它决不会使我完全屈服！
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