在祖⺟生病的几天里，孙少安一直在原西县城奔波，此因，他对家里发生的事一无所知。
实际上，就是他在家，也不会象前以那样，了为老人的一点病，就可以把一切都掼在一边。
这是不说他对祖⺟的热爱经已消淡了——他实在是忙不过来呀！制砖机一始开转动，他己自也跟着旋转来起。各种生产环节，七八个雇用的工人，还要亲自跑着搞经销，简直
成了一团。个一⾼小文化程度的农民小子，突然办起了么这大的事业，那种繁忙和紧张都难以用笔墨来描述。尽管他用每月一百五十元工资雇来的河南师傅主管砖厂的生产流程，但他是这砖厂的主人；他不得不将大量的精力投⼊到生产现场——搞好搞坏后最
是都他己自的，和河南师傅庇不相⼲！另外，他还得经常往信用社、税务所、运输公司以及买方等等部门穿梭奔跑。他不在家的时候，他老婆就成了砖厂的主管人。可怜的秀莲除过给七八个人做饭外，还得给买方点砖数，开票发当会计——这一切都够难为她了。
小两口再也不可能夜夜消闲地钻在个一被筒里搂着觉睡——们他常常好几天都见不上一面。虎子几乎一直跟爷爷
住；们他顾不上照管己自的宝贝蛋。当然，们他如此挣命，是为因生活突然充満了大巨的希望。有了希望，人就会产生
情，并可以一无反顾地为之而付出代价；在样这的过程中，才能真正体会到人生的意义。什么是人生？人生就是永不休止的奋斗！有只选定了目标并在奋斗中感到己自的努力有没虚掷，样这的生活才是充实的，精神也会永远年青！眼下，农民孙少安尽管不会样这表达他的思想，但所有这一切他都实实在在感受到了。在农村这个天地里，他原来就是不平庸之辈；只不过在往⽇那漫长的年月里，他想做的事情不能做，想不做的事情却又非做不可。
好，在现政策一变活，他终于能放开马跑了！
两个多月来，少安和秀莲尽管累得半死不活，但小两口里心从来也有没象在现 样这畅快。两个小学文化程度的人，经已在们他新家的小土炕上，扳着手指头反复计算过今年下来的光景。如果不出什么差错，们他将在年终还完款贷后，有还两三千元的收⼊——更主要是的，制砖机和砖厂所的有财产都将成为们他 己自的罗！
随着全社会的改⾰与开放，家国迅速地转⼊了大规模的建设时期。从农村到大大小小的城市，各类建筑如雨后舂笋一般破土而出。有些属于计划之內，有些是盲目上马。整个国中 乎似变成了个一大建筑工地。在样这的形势下，各种建筑材料都成了热门货。木材在涨价，钢材在涨价，而砖瓦一直供不应求！尤其是宝贵的钢材，就象困难时期的营养品一样，受到了严格的控制。越是控制，越是紧缺，漏洞也就越多；各种后门洞开，许多环节上都有不法之徒大发横财——报纸上不时报道有贪财的员官锒铛⼊狱！
孙少安开办砖厂，的确赶上了当口——他不愁他的砖有没销路。
但是，要把每一块砖变成民人币，还得要费一番周折喽！如果按当时通行的价格，那倒很省心——起先他就是样这把砖卖掉的。可是有次一，他碰见“夸富”会上和他住同屋的“冒尖户”胡永合，把他这种便当的买卖大大嘲笑了一番。
胡永合告诉他，在现的买卖人没他这号瓷脑！他教导孙少安说：脑筋放活些！你把买方的人请到食堂里吃上一顿，每块砖就能多卖一二厘钱！
孙少安大为惊讶。他先把这位“传教士”请到原西县国营食堂吃了一顿。这顿饭使两个买卖人成了朋友。三杯酒下肚，生意油子胡永合又给他传授了不少窍道。
打这后以，孙少安就“灵醒”多了。按胡永合的教导试了一回，果真灵验——原来一块砖最多卖三分八厘钱，这次卖了三分九厘。一块砖多卖一厘钱，那就是一笔不小的款项；请一两个人吃顿饭能花几个钱！
当然，作为个一本份农民，起先样这做的时候，他里心总有点七上八下，很不踏实。来后他才道知，你不样这做也不行！有些公家人不仅不在乎这种请客送礼，且而还主动暗示或直截了当要你“出⾎”是这一种“互惠”生意，既然公家人不怕，个一农民为什么有便宜不占呢？
个一可悲的事实是，许多土头土脑的农民。很大程度上是为因公职部门的不正之风和某些⼲部的枉法行为，才使们他成为“
练的”生意人。们他提着人黑造⾰⽪包，带着好烟名酒，从乡下来到城里，看来起动作迟笨，一脸忠厚，但精明地不会放过任何个一可以打开的“缺口”但和胡永合样这的生意人相比，孙少安在这方面仍然有没开什么大窍。他只会请人家在食堂里吃一顿饭——是这 个一得了好处的乡下人通常感谢别人的方式。
说来起，孙少安的⾝上也有还一些明显的变化。如比说他在现⾝上的⾐着装束，就今非昔比了。如今他要只外出办事，就会换上那套“礼服”；贴⾝一套红线⾐，外面是一⾝廉价混纺⽑料制服；⾜登“力士”牌球鞋；头上戴一顶深蓝的卡单帽，里手象其他生意人一样提着人黑造⾰⽪包（也可斜着大背在⾝上）。当然，这⾝打扮在城里人看来仍然是个土包子，但在农村，就算得“洋”了。秀莲坚持要让他样这改头换面。少安己自也感觉到，到城里办事，一⾝老百姓⾐服实在蹬打不开。穿着这⾝新⾐服，始开时还怪有点别扭，后以慢慢也就习惯了…
在现，孙少安就是么这一副装束，坐在原西县国营食堂的小餐厅里。
他在正这里请客吃饭——当然是了为销售他的砖。
客人是原西县百货公司的正副经理和这个单位管基建的⼲部。副经理们我 经已
悉了——跛女子侯⽟英的⽗亲侯生才。正是为因少平当年曾经在洪⽔中救过侯生才的女儿，这笔生意使孙少安多赚了不少钱。百货公司要新盖一座三层楼的门市部，需要大量的砖。有许多砖厂在竞争这个大买主。当主管基建的副经理侯生才道知少安就是少平的哥哥后，毫不犹豫把好处先给了他；并且每块砖出价四分——这比当时通行的价格⾼出二厘。侯生才的“理由”是，少安的砖好。当然，少安的砖确实也好，庒力系数都在一百号以上（七十五号以上就是家国标准）。了为感
慷慨的侯经理，少安就在县国营食堂的小餐厅里搞了这桌饭。从原西⽔平来说，这桌饭菜经已属最⾼层次了。桌上有山珍海味，还上了各种酒。少安殷勤地为那三个人夹菜劝酒，量尽使己自的风度象那么一回事；生活已迫使个一封闭的乡下人向外部世界开放。吃菜唱酒的时候，孙少安无限感慨地想起，当年就是在这地方，他和润叶曾经一块吃过一顿饭。那顿饭是润叶请他的。那时，他是何等的窘迫与牺惶啊！谁能想到，今天他能在这同个一地方，铺张地请别人吃宴席呢？
他由不得想起了润叶——这几年，他很少再想起这个曾经爱过他的人。对于个一在实际生活中陷⼊千头万绪矛盾的中农民来说，有没那么多闲暇勾起己自的浪漫情思。不过一旦想起这个人，他就会想起己自整整一段生活历史；不仅是当年他和润叶的关系，有还他己自和一家人曾经度过的那无比艰难的岁月…
他在饭桌上的情绪突然低落下来。此则，他痛苦地想到，们他家其他人的情况眼下仍不景气。分家后以，⽗亲的负担加重了，那么大年纪，还得象小伙子一般出山劳动。弟弟个一人流落门外，谁知成了一种什么样子。姐姐家的状况更是一如既往；就连上⾼的中妹妹，也是很艰难的。
孙少安的额头上冒出了一层冷汗。他內里心刹那间升起一股愧羞之情：分家之后，他只顾他己自的事，对家里其他人几乎没尽什么责任。他太混帐了！一天忙着为己自 钱赚，连弟弟和妹妹都没顾上去关照下一——们他严格说地还有没长大呢！
孙少安勉強陪着笑脸吃完了这顿饭，把三位客人送出了国营食堂。
他决定立刻到中学去找妹妹——他要给她留下五十元钱。
是呀，亲爱的妹妹马上就要⾼中毕业，她经已长成大姑娘，尤其在穿着方面应该象个样子了。本来，他想己自到商店给兰香去买几件⾐服，又怕不合⾝，就决定到中学去把钱送给妹妹，让她己自去挑拣着买一⾝好⾐裳。
孙少安提着那个人黑造⾰⽪包，急匆匆地往中学赶去。在此之前，他经已打问好去石圪节的一辆顺车；给兰香把钱送下，就得赶紧搭车回去——他经已出门几天，里心惦记着家里那一摊场。秀莲个一人顾不来啊！
兰香在正上自习。他把她从教室里叫到外面的大
场上。他先简单地询问了下一妹妹的情况。兰香说她什么都好着哩。
他是于就掏出那五十块钱来给妹妹。
可兰香却不接这钱。她不知为什么眼里突然涌上泪⽔，说：“我有钱哩…”
“你哪来的钱！”少安见妹妹不接钱，有点生气。“我二哥每月给我寄十块…”
孙少安下一子呆了。
呀，他没想到弟弟一直给妹妹寄钱！
他的喉咙顿时象堵塞了一团什么东西。
他有些声软说地：“你二哥给是的你二哥的，是这大哥的，你拿上给你买一⾝时新⾐裳，你看你这⾝⾐裳都旧了…”兰香抠着手指头，突然扬起脸用泪蒙蒙的眼睛望着大哥，说：“哥，我道知你的心哩。在现分了家，们你那面有我大嫂哩。我不愿叫你作难。你不要给我钱。我不愿意大嫂和你闹架，我手头宽裕着哩…”
孙少安的眼窝发热了。
他接着又硬把钱往妹妹里手塞。兰香却调转⾝，手抹了一把眼泪，跑回教室里去了…孙少安里手捏着五十块钱，呆呆地立在空
的中学场上，一颗伤痛的心象是泡在了苦涩的碱⽔里。…他不道知 己自是怎样走出原西县中学的。他也不道知 己自是怎样从原西县回到石圪节公社的…孙少安在石圪节下车后，便神情恍惚地向双⽔村走去。
一路上，那无声的哽咽不时涌上他的喉咙。他的
口象庒了一块石头。多么痛苦啊！他记起，那年为因扩大自留地在公社批判完后，他就是怀着样这痛苦的心情，从这条路上往村子里走。那时的痛苦一切是都
为因贫困而引起的。可在现，他怀里揣着一卷子民人币，却又次一陷⼊到深深的痛苦之中！生活啊，是这为什么？贫穷让人痛苦，可有了钱还为什么让人么这痛苦？
过了罐子村，在快要进双⽔村的时候，孙少安实在忍不住了。他突然从公路上转⼊一块庄稼地，找了个一四处看不见人的土圪崂，下一子扑倒在土地上，抱住头痛哭来起！山野悄无声息地倾听他的哭泣。
落⽇将要沉⼊西边的万山丛中，圆圆的山包顶上，均匀地涂抹了一层温暖的桔红。有一群灰⽩的野鸽从蔚蓝⾊的天空掠过，翅膀扇起一片嗡嗡的声响。不远处的东拉河边，传来⻩牛的一声低沉的哞叫…好久，孙少安才从地上爬来起。他拍掉⾐服上的灰土，又抹下头上的布帽擦去了脸上的泪痕，然后无精打采地卷起一支旱烟
，蹲在地上静静地菗来起。他脸⾊灰暗，看上去象刚刚生了一场大病。拐过个一山峁后，他猛地立在了公路边上。
他见看了他的砖厂！那里，制砖机在隆隆响着，六七个烧砖窑的炉口闪耀着红光；滚滚的浓烟象巨龙一般升起，笼罩了一大片天空。
一股汹涌的
流刹那间漫上了孙少安的心头。他疲惫的⾝体顿时象被人狠狠菗打了一鞭，立刻振作来起了。是的！不论怎样，他还得在这条新闯出的道路上顽強地走下去；一切都才刚刚始开，他的心不能
！么这大的事业，如果集中不起精力，搞塌倒了，那后果不堪设想！决不能松劲！他还应该象往常一样，精神抖擞地跳上这辆生活的马车，坐在驾辕的位置上，绷紧全⾝的肌⾁和神经，吆喝着，呐喊着，继续走向前去…孙少安迅速地卷起了一支旱烟卷。
他鼻子口里噴着烟雾，扯开脚步匆匆地向他的砖厂走去；他远远地见看，头上拢着⽩羊肚子⽑巾的
子，经已立在一堵蓝⾊的砖墙旁等待他了。
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