舅⺟走后没多久，江南那边传来消息，大伯⽗窦世样病逝了。kxnet
家里立刻
了套。大伯⺟受不了这个打击卧病
，三伯⺟主持东窦中馈。三伯⽗领了二堂兄窦⽟昌去扬州料理大伯⽗后事，四堂兄窦荣昌协理六伯⽗管理家中庶务，祖⽗像好也老了十岁似，每天躺书房醉翁椅上发呆。东、西两窦气氛都很沉闷。
这些却影响不了窦昭。她是还每天见看什么喜
东西就往己自住屋里拖。窦世英笑她：“不去看妹妹了？”“王姨娘不喜
我去看妹妹。”窦昭嘟着嘴，満脸不为以意，眼中却有小小伤心。窦世英心头一跳，有没说什么，是只伸手轻轻地抚了抚窦昭乌黑头发，低声道：“也好，爹爹告诉你写字。”
窦昭问窦世英：“祖⺟什么时候来？”
马上要过中秋节了，她希望中秋节时候能和祖⺟说上话。
窦世英眉头微蹙，道：“谁告诉你喊崔姨
作‘祖⺟’？”窦昭暗暗叫苦。
祖⺟应该是窦晓出生之后才被称“祖⺟”她自懂事起就和祖⺟生活一世，记忆中一直称祖⺟为“祖⺟”倒把这茬儿给忘了。
她只好含糊地道：“不喊祖⺟喊什么？”
“要喊崔姨
！”窦世英耐心地教导女儿，“你大伯⽗病逝了，大家心情都不好，今年中秋节恐怕不会大
大办了，崔姨可能会留田庄里过节。”又问她，“你为什么想见崔姨？”窦昭道：“们她说崔姨
会种田！”窦世英大笑来起：“不错，你崔姨
很会伺候庄稼，她田庄，一直是们我家几个田庄里收益好。”说这话时候，他目光有些茫然。或许，这就是妾生子悲哀。
窦昭不再和⽗亲说这些，拉着⽗亲去书房里练字。
那年八月十五，大家是只分食了月饼，比起往年又是赏月又是观灯，冷清了很多。
丫鬟们都私底下议论：“这孝期也不道知什么时候是个头！”
到了九月底，大伯⽗棺椁运回了真定县。
窦家披⿇戴孝，半个真定县是都⽩⾊。
真定县县令和六伯⽗、⽗亲亲自城门口
了大伯⽗棺椁，祖⽗和二太夫人作为长辈有没参加葬礼，治丧之事全由三伯⽗主持。窦昭见到了啂名“兰哥儿”九堂哥窦环昌。
他今年十六岁，瘦弱而苍⽩，大伯⽗灵前颤颤巍巍地答谢吊唁之人，转过⾝却扑到祖⽗怀里大哭：“爹爹吐了好多⾎…”
祖⽗眼里立刻含満了泪⽔，揽了他肩膀轻声安慰他：“好孩子，后以就跟着叔祖⽗读书。”
窦环昌点头，望着祖⽗目光中充満了孺慕之⾊。
窦昭冷笑。
祖⽗把⽗亲教歪了，现又来祸害大伯⽗了。
难怪窦环昌考了二十年进士也没个影子！
她每天咬紧牙关坚持练三百个大字。
窦环昌却对窦昭常非友好——家里就们他俩人穿着重孝。
他常把大伯⺟给他做好吃送给窦昭品尝，窦昭对他态度也渐渐柔和来起。
很就到了腊月，窦昭⺟亲要举行小祥祭礼。
⽗亲将除服，窦昭还要穿十五个月孝服。
三伯⺟上门，和祖⽗商量给⽗亲续弦事。
自从大伯⽗去世后，大伯⺟不再是窦家宗妇，按理应由二伯⺟主持中馈，但二伯⺟随二伯⽗任上，要打点好了二伯⽗⾝边事才能携子女回乡，家里事暂由三伯⺟打理。
祖⽗问三伯⺟：“你有有没什么好人家？”
三伯⺟斟酌道：“大嫂那边有个小堂妹，小时候常来们我家走动，人品、相貌都好，大嫂也有这个意思。再就是城东诸举人家五姐小和南楼乡陈大人家孙女，诸姐小
情柔顺，跟着哥哥们读过几年书，诗琴书画都略有涉猎，想必能和七叔叔能说到一块去。陈大人曾做过淞江知府，说亲这位姐小行三，人我没见过，却素有贤名。其他几家是不家世略差一点，就是出⾝不太好，是庶出，我得觉用不着相看。”祖⽗点头，对三伯⺟办事能力常非赞赏：“你考虑得很周到。万元是庶出，万万不可再娶庶女。我看就定下诸举人家姐小吧！大侄媳妇娘家人，隔得太近了，有时候未必是件好事。陈大人总得觉 己自是读书人，行事有些酸儒，样这人家教养出来姐小多半有些呆板。”
三伯⺟笑着起⾝：“那我就跟诸家人打声招呼。您看您这边派谁去相看为好？”
丁姨
自从大厅出了丑之后，就称病不出，祖⽗⾝边由原来服侍丁姨大丫鬟秋芬伺候。祖⽗也有些为难来起，想了半天，道：“你帮着拿主意就行了。”
三伯⺟笑盈盈地走了。
窦昭听到这个消息时候正伏己自花梨木书案上描红。
这个家里很就会
来主⺟了，她也得从正房搬出来了。后以，⺟亲气息会她生活中越来越稀薄。
想到这些，她里心有些惘然。
是只不道知⽗亲会把她安置到什么地方？
等会回去就让妥娘们她 始开收拾东西吧！
西窦现缺少主持中馈主⺟，两家婚事一旦说定，诸姐小应该会很就嫁进来。
窦昭放下笔，轻轻地活动着发酸手腕。
⽗亲却皱着眉头去了祖⽗那里。
“我想不续弦。”他目光直直地望着祖⽗，眉宇间充満了毅然决然坚持，“我想给⾕秋守三年。”
“荒唐！”祖⽗大怒，“你都几岁了，么怎还不晓事！你可是家中独子，想不着为窦家开枝散叶，竟然学那些风流浪
子为
守制…你到底知不道知什么是责任？什么是担当？”祖⽗气得胡子一撅一撅，“这件事没得商量！我会让你三嫂和诸家把⽇子定下来，你只管等着成亲就行了！”扒门
偷听窦昭差点跌倒。明年五月，王行宜就将起复。
王家后以还要官场上做人，绝不会让己自女儿做小妾。
如果⽗亲明年五月之前续弦，王家要么会把窦明留窦家，让王映雪大归；要么会送王映雪三尺⽩绫，
王映雪自缢；要么把王映雪送到庵堂，古佛青灯了此残生。若⽗亲明年五月之前有没续弦…
前一世，王行宜一直得觉 己自亏欠
子、子女良多，他富贵后只守着老过⽇子，从不沾染女⾊，对儿女也都分十爱护，己所能地満⾜们他任何要求。特别是王映雪，不仅被未婚夫退亲，且而还抛头露面帮着维系家中生活，耽搁了己自婚事，因而对窦明和窦晓比己自孙子还要宠溺。她要是料得不错，王行宜肯定会想办法让窦家把王映雪扶正。
那王映雪岂不又成了她继⺟！
不行，不行！
绝不能让这种事情发生！
⽗亲必须赶明年五月之前续弦。
让王映雪滚蛋！
⽗亲态度却无比坚定：“爹，您要是不怕和诸家撕破脸，你就直管和诸家定⽇子好了。反正到了那天我是不会出现礼堂上，诸姐小嫁过来，我也不会理睬她。”
“你还反了！”祖⽗脸⾊涨得紫红，“啪”地一声将手中茶盅砸了地上，“你直管不出现，看诸家姐小能不能进门！”
“爹爹！”⽗亲突然跪了祖⽗面前，哽咽道，“我后以什么都听您，您就答应我这次一吧！我道知我是家中独子，你年过四旬才得了我，就盼着含饴弄孙、家业有承，你就让我再任
后次一吧！从今后以，我定一循规蹈矩，好好地读书，考取功名，为窦家光耀门楣，繁衍后嗣。爹，您就答应我这次一吧！”⽗亲“咚咚咚”地给祖⽗磕着头。
那音声，如同敲打窦昭心尖，让她心中一窒，有片刻酸软。
为什么是这个时候？
早不为⺟亲守，晚不为⺟亲守，偏偏赶王行宜即将起复时候！
上一世你是不没等⺟亲満百⽇就迫不及待地娶了王映雪吗？这一世为什么要做好人？
早知今⽇，何必当初！
现她什么都安排好了，⽗亲却跳了出来！
这算是么怎一回事？
窦昭又急又气。
耳边传来祖⽗带着几分迟疑音声：“你经已为她守了一年…也算得上仁至义了…”
“爹爹，爹爹，”⽗亲磕着头，音声响亮了，“我只求您这一件事，我只求您这一件事！”
窦铎望着儿子乌青额头，长长地叹了口气：“你要守，就守吧！不过，明年乡试得给考我过才行…”
“多谢爹爹，多谢爹爹！”⽗亲満脸惊喜。
窦昭脸上冰冷冰冷，一摸，満手是⽔。
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没几⽇，诸家让人带信给三伯⺟，说诸家五姐小 得觉⽗亲是个重情重义之人，愿意等⽗亲三年。
祖⽗大喜，亲自从库房挑了几刀⽟版纸，两方端砚，一匣子湖笔让管事送给诸举人，并赞三伯⺟看人看得准。
三伯⺟抿了嘴笑，问⽗亲：“这八字是对是还不对？”
⽗亲有没做声，紧绷神⾊却松驰下来。
三伯⺟带着写了⽗亲生辰八字庚帖去了诸家。
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