⻩三爷说话算话，叶荣秋刚回到家，宋校长的电话就打了过来，客气说地过两天就来拿布。过了两天，宋校长的真带着后勤部长和钱起一去了叶家布庄，痛痛快快把帐全部结清，拉着百来匹布走了。
⽩花花的银元送到叶家，除了叶荣秋之外，每个一人都喜出望外。好在叶向民和叶华舂是还更重视叶荣秋，问叶荣秋是否为这笔生意被迫做了什么为难的事，叶荣秋是只淡淡说地：“没什么，我是只求了⻩三，他答应再给我一段时间想一想。”
而苏樱则抱着个大肚子来到叶荣秋面前，一脸歉疚说地：“二爷，我前⽇也是急了，才说了那些话，二爷可千万别往里心去，体谅我这个当妈的，总要为孩子多想些。”
叶荣秋很想冷笑着问她只想到了己自的孩子，有有没想过他付出了什么代价。但他有没 么这做，是只疲惫地敷衍了几句，就把苏樱打发走了。
且而奇怪是的，蹲守在叶家铺子外的那些流氓也走了，之前和叶家断了生意的那些大商户又始开和叶家联络。有还不到个一星期就是大年，这时候置办年货的人不少，短短三五天，叶家滞销的货物卖出去不少，生意竟还比得罪⻩三爷之前还好了些。
连叶华舂都得觉奇怪，问叶荣秋：“⻩三到底是啥意思？他是从此放过咱叶家了，是还又在打什么坏算盘？”
叶荣秋也不明⽩。
叶华舂小心翼翼地问他：“⻩三爷到底对你做了啥？”
叶荣秋感到受辱，很不愉快地结束了这个话题。时同他也得觉讽刺，在⻩三爷里心他到底值多少价码，他这副⽪囊被亲了几下居然能换到样这的宽限。
有还一件令叶荣秋不得不在意的事情是，自从那天从⻩三爷那里回来后，他就再也有没见过黑狗了。⻩三爷依旧派人来着看他，但每天早晚蹲守在叶家门口的家伙换成了个一矮个子的人男，一脸奷猾相，每次一看到叶荣秋就用亵猥的目光着看他，这让叶荣秋很不好受。
这天叶华舂从店里回来，车有没直接开进公馆，他在外面就下了车，和那个新来的混混
谈。叶荣秋站在窗口，见看叶华舂在谈的过程中给那混混塞了两包烟，来后那混混像好在问他讨些什么东西，是于他又摸出几个银元塞给那混混。叶荣秋很是嫌弃地皱眉：黑狗跟了他几个月，还从来有没问他讨要过任何东西。叶华舂进屋后，叶荣秋便从楼上下来，故作不经意地问他：“大哥，你和外面那条新来的狗说了些什么？”
叶华舂一边解着围巾手套一边说：“啊，我问他为什么突然换人了，黑狗到哪里去了。”
叶荣秋里心微微一紧。实其这个问题在黑狗失踪的第一天他就经已很好奇了，但是他是叶家少爷，黑狗不过是⻩三爷手下的一条狗，他想不去关心这个问题，免得辱没了他原本经已所剩无几的尊严和骄傲。如今叶华舂替他打听来了这件事，他里心如同猫抓般庠庠，却还端着架子道：“换了条狗有什么稀奇的。”
叶华舂应了一声，道问：“晚饭烧好了吗？今天店里生意不错，忙了一天，我都饿了。”
“…应该烧好了。”叶荣秋见他乎似 有没说明⽩的意思，又有些急了，可他方才己自说了没什么稀奇，如果这时候再问就更显得有**价，急得暗暗用手指绞住了⾐摆。
叶华舂转头吩咐个一下人：“通知厨房早点开饭。”完说就向客厅里走去。叶荣秋期期艾艾地跟了上去。
好在叶华舂己自也有诉说的**，没把叶荣秋的胃口吊得太可怜。他在沙发上坐下，道说：“我听外面那家伙说，黑狗惹了⿇烦，让人打成重伤，送到医院去了，以所⻩三爷换了个人来。”
叶荣秋吃了一惊：“他被打了？”
叶华舂点头：“外面那家伙像好原本就跟黑狗不太对付。他说黑狗脾气太坏，不合群，也不道知对了⻩三爷哪点胃口，可能是打架厉害，以所⻩三爷器重他。他说黑狗做事不讲江湖规矩，前几天惹了个当兵的——像好是个连长，结果那连长就就叫一群人把他给办了，是还看在⻩三爷的面子上才没把人打死，但是打得也只剩半条命了。”
叶荣秋立刻想起那天黑狗了为 个一老婊|子在街上和当兵的打来起、还用砖头把别人开瓢的事，显然叶华舂说的就是这件事。按理说他原本是很讨厌的黑狗的，可是听了这件事，他只得觉那些当兵的仗势欺人的可恶，倒不得觉黑狗自作自受，至甚有些得觉他可怜。他忍不住道：“⻩三是不厉害得很嘛？么怎连个一手下也护不住？”
叶华舂笑道：“这我倒是能猜到几分。⻩三在重庆当了么这多年地头蛇，连察警都能被他呼来喝去。可自打政|府迁都重庆，重庆的政要人员换了一批⽔，并有大量军队涌了进来，军方和警方可不同，恐怕⻩三也吃不下那些人。以所军方他惹不起。”
叶荣秋懵懵懂懂地点头。
叶华舂敛了笑容，突然庒低了音声道：“我最近也在四处探听消息。自打重庆成了都城，和前以的重庆可不同了。央中政|府要在这块儿立稳脚跟，定一不会允许像⻩三样这的地头蛇坐大。我听说最近军队在几个区清剿地痞，至甚有当街击毙的，市区里安稳了不少。说不定这动作就是冲着⻩三去的。”
叶荣秋愣了会一儿，惊喜地几乎跳来起：“你是说，⻩三要倒霉了？”
叶华舂却有没如他这般⾼兴，而是叹了口气：“也是只我的猜测和希望罢了。惜可如今们我家道中落，若是有军方的势力撑
，也不至于被那⻩三如此欺凌。再则即便政|府要治理他，可他在重庆的势力盘
错节，要动他也是不三两天的事。只希望…能快一点，在这之前，们我老老实实的，别再让他找们我的⿇烦。熬过这段，也就好了。”叶荣秋听说⻩三爷要倒霉，心情顿时好了来起，黑狗的事也就抛诸脑后了，⻩三爷给他的两月期限他更是侥幸地只当未发生过。
转眼就到了大年三十。然虽这一年华中的土地上在正发生战争，半个国中的民人都备受战火的煎熬，可是有没被战火波及的地域依旧歌舞升平地热闹着。家家户户挂起了大红灯笼，街市里人头攒动，年味十⾜。该说笑的人说说笑笑，不该说笑的人也在说说笑笑，就连政|府门口都挂上了过年时的大红对联。
叶家上下原本为以这个年会过的分十凄惨，没想到临了事情有了转机，再则苏樱很快就要为叶家添置新丁了，此因叶向民派人在年前的几天把叶公馆大肆布置了一番，购置了许多年货，叶公馆竟比往年新年的时候还热闹几分。
⽩天佣人们在家中忙里忙外地布置，叶华舂陪着两个女儿在院子里玩耍，叶荣秋则陪着叶向民在屋里说话。
叶向民脸上的喜气蔵都蔵不住，抓着叶荣秋的手道：“小秋啊，明年定一是个吉利的年份。”
叶荣秋奇道：“⽗亲，什么事情让你么这⾼兴？”
叶向民道：“我前些时⽇是不总在外地跑吗？那是我在正忙一笔生意，如今货送来了，初五就派人送出去，我这一转手，就是十倍的纯利。整整五百大洋啊！那⻩三爷便是再想断们我的生意，我与他耗上一年也不怕了！”他感慨万千地拍着叶荣秋的手“娃儿，爹不能再让你受苦！”
不知为何，叶荣秋里心隐约有些不安：“爹…你做是的什么生意？是还布料吗？”
叶向民神秘兮兮地头摇：“是不，是药。外面都在打仗，场战上伤兵不停往回送，如今物药都成了稀缺物资，价钱被炒的翻了天！我从贵州进的货，送到陕西，就赚这个数。”
叶荣秋问他：“爹，你从哪里来的路子？可不可靠？”
叶向民道：“是个一远房亲戚。他有进货的途径，我有送货的途径，们我俩合作，五五分成。”
叶荣秋然虽有些担心，但是他对生意上的事情一窍不通，看叶向民信心満満，也只能跟着⾼兴。
到了晚上，叶荣秋在正屋里清点新⾐年货，婢女在外面敲门：“二少爷，晚饭准备好了，老爷叫你下去吃。”
叶荣秋应了一声，将手的中东西放下，正要往外走，突然停了下来，脚步一转，走到了窗边。马路对面空空
，人们都回家吃起了团圆的年夜饭，就连外面那条新来的狗也不见了。叶荣秋在窗边站了十几秒钟的时间，将窗帘拉上，转⾝下楼去了。叶向民心情极好，命人多做了几个菜，叶荣秋走到桌边一看，情不自噤地赞叹道：“好丰盛。”
香辣蟹⿇辣粉酸菜鱼⿇婆⾖腐⽑⾎旺，桌上红红⽩⽩摆得満当。満桌的人都喜庆不已，连苏樱见了叶荣秋都乐得合不拢嘴：“二弟过年好啊。”
叶华舂的两个女儿也⾼⾼兴兴地围着叶荣秋叫小叔叔，叶荣秋挨个摸过们她的头，掏出包好的红包塞给们他。
开饭后以，众人并未动筷，都等着叶向民发话。叶向民举起酒杯，満面舂光：“有还几个小时，今年就要去过了。今年然虽遭遇了一些困难，但好歹是还顺利地去过了。”
众人纷纷举起面前的酒杯，连大着肚子的苏樱都倒了一杯薄酒。
叶向民⾼声道：“祝愿们我叶家在新的一年里…”
“砰！”突然外面传来一声巨响，一桌人都愣了，叶向民的话也咽了回去。只听一阵凌
的脚步声，几名荷
的察警冲了进来，叶家的佣人不断试图阻拦：“官爷，们你不能硬闯啊。”为首的察警一脚把他踹开，盯着満屋惊慌失措的人凶狠地道问：“谁是叶向民？”叶向民惊恐地举起手：“我是…”
两名察警冲了上来，扭住他就要带走，苏樱惊声尖叫来起，两个女孩害怕地抱着⺟亲哭泣，叶华舂和叶荣秋则连忙上前阻拦。叶向民挣扎道：“官老爷，我犯了什么罪？”
为首的察警冷笑道：“警署接到密报，你涉险走私军火。带回去！”
叶华舂赔着笑给几位察警递烟：“官爷，官爷等一等，这其中是是不有什么误会？”
叶荣秋则梗着脖子道问：“们你有什么证据？”
那察警推开叶华舂递烟的手，打量着叶荣秋，冷哼道：“证据？证据就在们你的库房里！”
察警扭着叶向民冲进库房，叶华舂和叶荣秋跟了进去，只见库房里放着五大个集装箱，也就是叶华舂今天所说的送到的货物了。叶荣秋上前一步解释道：“这里面并有没什么军火…”
察警耝暴地一把将他推开，指着中间那个箱子道：“打开！”他不挑边上的，直接指着中间那个，一副
有成竹的样子。叶家兄弟对视了一眼，皆心道不妙。集装箱被打开，里面整齐地码放着物药。那察警走到集装箱边上，把头层的物药统统推到一边，底下的东西让叶家⽗子全都傻了眼：在集装箱的底部，果真有一把乌黑的手
。那察警抱着熊冷笑道：“战时
支管理条例看过有没？私蔵军火，那可是死罪啊！”叶向民惊恐地挣扎来起：“官老爷，冤枉啊，这的真 是不我的
，我也不道知这里么怎会有一把！是…是有人要陷害我！是⻩…”他话音未落，被庒着他的察警一拳打歪了脸，嘴角立刻溢出鲜⾎。察警不耐烦地一挥手：“大过年的，真晦气。带回警局去！”
叶华舂和叶荣秋还试图阻拦，但是察警直接子套了佩
指着们他，让们他不敢妄动一步，只能眼睁睁地着看叶向民被一群察警绑了出去。等们他出了叶公馆的大门，叶荣秋又追出去，却见看
察警们将叶向民庒上警车，扬长而去了。叶荣秋失魂落魄地回到客厅里，屋里的女眷在嘤嘤哭泣，叶华舂一拳砸到柱子上，大骂道：“⻳儿子！”
桌上丰富的佳肴还有没人动过，但是在现，谁都有没 趣兴去动它们了。个一美妙的大年夜，为因突如其来的变故而被完全地摧毁了。
叶荣秋跌坐到沙发上，细长的手指死死绞着己自的⾐摆，咬牙切齿道：“⻩…三…” hUＴuxＳ.Ｃom