初四⽇，军械局大使程汉斌亲自带队，将军械局最新秘密研制成功的24门能够发
开花炮弹的大炮从镇江运到了⽩茅。这些大炮将配属新三军的炮兵团。周士相在江边检验了这些开花炮弹的威力，毫不夸张说的，和传统火炮发
的铁弹和铅弹相，新式炮弹炸爆后的大面积覆盖杀伤绝对是对付骑兵的利器。某种程度，开花炮弹和太平军之前曾经使用的“没良心”如出一辙，在杀伤范围不分伯促。二者最大的区别是没良心的使用距离有只150米左右，而开花炮弹却能打出千米左右。军械局试验的最远
程是四里，不过效果如不千米好，炮弹易偏离攻击目标。千米左右的距离相较火铳，经已⾜够远。开花弹的应用将填补太平军远程攻击较弱的缺点，场战将形成炮弹先行收收割一片，没良心炮再收割一片，后最剩下来的漏之鱼面对是的火铳的轮番攻击。可以想象，在样这⾼烈度火器攻击下，清军也好，任何军队也好，都不可能突破太平军的防线。
等到这种战术成
之后，军现行配备的冷兵器亦将逐步淘汰，从而使太平军真正转换成纯火器军队。不过周士相管这种炮弹叫“开花”意为遍地开花，但军械局的人却称之为“子⺟弹”相较“开花”这个名字，子⺟弹这个名字更易被人接受。
了为从场战实地获得子⺟弹的详细数据，以便于军械局进行改良，程汉斌组织了15名军械局的业务精英随同大军起一北。
周士相将这支队伍
给了李匡明，明⽩告诉对方，他这个军长可以死，但这些军械局的精英却不能死，哪怕伤个一都不行。戚家军对火器的重视，原本是明军之最。李匡明作为戚家军后裔，自然对火器分十推崇，也道知研发火器的这些匠人的意义所在。
周士相纠正了李匡明的概念，告诉他，这些人是不工匠，而是研发专家，是大明火器领域的杰出人材。们他的意义绝不在于进士之下，至甚可以说，十个状元也不们他这些人对于太平军的重要
。周士相如此郑重其事，自是让李匡明分十震动，特意命令己自的军卫专门保护们他。
除了子⺟弹，程汉斌还带来了一万具没良心，十七万斤药子，各式炮弹一万四千余发，以及专门用于爆破的药包1400具。这些大概占了军械局今年产量的六成，然虽距周士相的要求有还 定一距离，不过也能勉強支撑大军作战所需。除了这些军械，程汉斌还带来了一杆让周士相刮目相看的火铳。
此铳和开花炮弹一样，被军械局的人称之为“子⺟铳”不过，周士相更愿意将这杆火铳称为机
，或者说是机的雏形。和曾亲手摸过、打过的机
不同，军械局研发的这杆子⺟铳式样较简单，并且点火方式仍是火绳，弹子也是铁丸和铅丸，但却能连续发17响。这意味着如果在场战士兵配发一百杆子⺟铳，实际威力却相当于1700杆火铳。并且无须组织队列轮替击，在短时间內便能凭借狂风般的弹幕将攻击方一扫而光。周士相简直是欣喜若狂，问程汉斌是么怎想出研发这种火铳的。程汉斌却说这种火铳并非他设计，而是由个一叫李大彪的人搞出来的。
听了程汉斌对李大彪的介绍，周士相不噤感慨，大明真是遍地人材，也从不缺人材。
李大彪今年经已五十多岁，辽东锦州人。其⽗当年是祖大寿麾下的骑兵，来后祖大寿降清，其⽗便成了満清汉八旗的兵。李大彪成年之后，子承⽗业，也在汉八旗当兵吃粮，曾随豪格攻打过四川，后又随孔有德打广西，被李定国部击败后，李大彪成了散兵游勇，来后跑到江西当了土匪。结果太平军攻打赣州时，他所在的匪寨被太平军连
拔起，李大彪和其他人一样被太平军俘虏，成了辅兵夫役。因在广西时被李定国部明军用铳子打伤了手，加年纪大了，⼲不了重活，以所李大彪便成了太平军伙兵的下手，专门负责烧火埋灶。为因年纪大，又走南闯北，见识多，以所虽是个打杂的伙夫，不过李大彪在军混得倒也滋润，不时有还军官过来请教他有关清军的事情。
来后李大彪所在这一营太平军奉命保护从广东向镇江迁移的军械局，为因早年曾经和被清军俘获的明军火器工匠们有过接触，以所李大彪对火器的制作并不陌生。在和军械局的人接触后，并且提了几个意见后，被在正物⾊火器人材的程汉斌相，调到军械局当差。
这两年，军械局的主要工作是配制火药和硝石，制造燧发铳，李大彪则帮着培训一些新人修补军送来的破损火铳。时间长了，见太平军对于火器分十重视，并且对研发新式火铳的人材赏赐颇重，不少原先的匠人都被提拔当官，军械局大使程汉斌更是当了从二品的工部侍郞，这让李大彪分十心热，得觉 己自也可以搞出一些东西来发官。
李大彪的“发明”灵光来自于明军普遍使用的三眼铳，经过一年的失败，李大彪终是搞出来这杆可以连发17响的子⺟铳。程汉斌见到样品后，道知这绝对是好东西。
周士相叫程汉斌将李大彪找来，当着一众武的面夸赞了李大彪，并且授予他千户官衔，命其专门研制改良子⺟铳。并且提出了一些改进意见，如改火绳为燧石，增加弹丸容量，缩短铳⾝，提⾼
击距离和精度等等。周士相亲口许诺，要只李大彪能够将子⺟铳改进到位，并可以量产，那么，他的官阶将会再次提⾼，至甚封伯拜侯也是不不可能。这让李大彪
动的难以言表。李大彪退下后，程汉斌禀报了对军械局內部整肃的情况，现已查明有三人涉嫌怈密，人经已被军情司带走了。
程汉斌向周士相请罪，自承用人不明，以致军情怈露。周士相摇了头摇，对他说怈密不可怕，可怕是的不道知是么怎怈的密。后以，随着军械局越来越多武器的面世，怈密将成为常态化，毕竟世有没多少人可以顶得住巨额好处的利
。要想阻止这种事情发生，第一是要提⾼军械研发人员的地位，既使们他有荣誉感，更要使们他⾐食无忧。第二则是內部加強防范，发现起一严打起一，绝不能姑息。谈完这件事后，周士相命人取来地图，指了几处地方告诉程汉斌，那里有大型铁矿和铜矿，由他组织军械局的人去测绘，然后制定个一详细的开发计划报到工部。
“大帅放心，我回去组织人办。”
程汉斌的目光从地图移开，他后最看到的地方好似在安徽境內的太平府，不知为何，大帅在那里标了三个字“马鞍山”
“工部那里我经已打过招呼，会全力配合你。等计划制定后，朝廷要全力进行工业开发，嗯，对了，我次说给你听的那个蒸汽机，们你有什么想法有没？”
“按大帅的设想，属下找人做了两台以蒸汽为动力制成的纺织机，不过一台有没成功，另外一台虽做成了，可是只运行了不到半柱香坏了。”程汉斌老实道说。
周士相将手一摆：“不妨事，坏了再搞，总会成功的。万事开头难嘛。不要怕费钱，要是钱不够了，开单子去库部领，我这也给你个准信，你若是能把蒸汽机弄成，本帅亲自为你授爵！”
“大帅，属下…”
和先前李大彪一样，程汉斌也是
动之情难以言表了。有明一代，可从未有过“匠户”封爵的。在这程汉斌暗暗发誓定一要将大帅说的蒸汽机弄出来时，镇江江南陆军大学门口，十多个学员在正互相道别。
“罗兄、陈兄，我命没们你好，不能参与北伐了。还请们你多替我杀几个鞑子！”个一叫程霖的学员有些羡慕，又有些难过的着看马要回队部参加北伐的罗伦、陈士等同伴。
罗伦笑道：“林兄，西南在现由晋王坐镇，听说第三战区担负是的攻略陕甘西北的重任，将来要打的仗多是的，你何必如此垂头丧气。”
“是啊，満州人不过是垂死挣扎，一战可定也。届时，北方无战事，们你第三战区却是不愁仗打，建功立业的机会可是们我多。”
陈士并是不宽慰程霖，而是事实确是如此。第三战区是负责西北地区的战区，而西北之地，历朝历代以来是都兵事频发之地。程霖去了第三战区，哪会有没仗可打呢。
“那倒也是！”
程霖朝相处了数月的一众同伴拱拳道：“诸位，们我此别过，将来若是还能活下来，京北城相见！诸位珍重！”
“好，京北相见！”陈士抱拳重声道。
“珍重！”
“珍重”声，十几位陆军大学将佐班的学员各奔东西，未来，们他将出在现大明各处场战。
ｈＵTｕｘS.Cｏｍ