什么？清欠的！
叶老爷一愣，没弄明⽩么怎回事。
大管事见老爷还煳涂着，赶紧提醒老爷，说是半月前县里崔主薄是不专程到庄子来说过清欠的事么。
经此提醒，叶老爷总算是明⽩过来，当下一张脸就黑了下来，怒道：“崔友九莫是不吃错了药，收了我叶家那么多钱，怎的还派人到我叶家来清欠！”
二管事宋三见老爷气得厉害，忙劝道：“老爷莫怒，且去看看，若是县里的人，说不定是崔主薄打发来走个过场的，到时打发些银子叫们他回去便是。”
闻言，叶老爷倒是息了火气，他抬脚往大门那走，边走边问大管事：“来了多少人，三班六房谁带着的？”
叶老爷口中这“三班六房”说是的县里的皂、壮、快三班，是都衙役。六房指吏、户、礼、兵、刑、工书吏房。一县之事，捕盗缉匪、征民修工、收粮完税等，是都由这三班六房的人来做。通常三班六房是都本地人，只县令、县丞、主薄才是外地调来。也正此因，这三班六房几乎成了当地士绅大户们的自留地。
就这昆山县的大户，哪家有没子侄在三班六房⼲差？都说铁打的衙门，流⽔的官，可官换了一茬又一茬，三班六房那些人却是从未有过变动，哪怕死了也是由子侄辈顶上。可以说三班六房完全成了世袭地，外人轻易
本进不得。遇到士绅宗族势力強硬的县，那知县带来的人都不定能安揷得进去。叶老爷问三班六房谁个带队来，自是要心中有数，道知对方的底细，那等会把人打发便容易得多。
大管事却头摇道：“来的十几号人都是不本县的，三班六房个一没来。”
“是不本县的？…县里么怎不派人来的？”
叶老爷停下脚步，对此事大为疑惑，他眉头皱了皱，吩咐宋三：“你到帐房那支三十两银子来。不管是哪里来的，既到了我叶家庄，总要打发些才行。哼，老话说的发，阎王好见，小鬼难
，这帮小鬼指不定是借着清欠名号来我叶家庄打秋风来的，要不然怎的县里没人来的。”“哎，小的这就去。”
宋三应了一声，掉头就要去找帐房支银子，没跑两步，又听老爷叫住了己自，犹豫一番才道：“不成，三十两有点少了，对方么怎也来了十多号人，咱们不能轻慢了，我看…是还五十两好了，你这就去，快点！”
宋三忙又点头应了，撒腿便往回跑，这边叶老爷朝前院那瞄了一眼，深昅一口气，仔细看了一眼自个的穿戴，掸了掸
脚上的灰尘后，这才往前院走去。一到门口，便见门外停了十几匹⾼头大马，马前立着的是都执刀的红⾐军汉。
叶老爷“咯噔”下一，下意识朝大管事看去，眼神中満是指责之意，显是怪大管事刚才没把话说清楚，他只为以来是的差役，不为以是官兵。须知这差役和官兵可不能等同视之，差役正宗小鬼，死要钱也好打发，可这当兵的却不同，可比差役狠的多，叶家不狠出点⾎，怕是送不走。
外面那帮军汉一见叶家庄人来了，为首一小旗军官立时上前几步，盯着叶老爷问了声：“你就是叶天成？”
“啊？”
叶老爷还懵着呢，大管事轻轻推了他下一才醒过神来，忙不迭点头：“老朽正是叶天成。”顿了下一，有些忐忑不安的道问：“不知军爷来鄙庄所为何事？”
叶天成是有举人功名在⾝的，按理不必如此谦卑，但奈何来是的兵，且太平军在南京屠城之事江南左近皆知，又打得那満州皇帝狼狈而逃，名头实在太过吓人。就是昆山县见到太平军了也慌得很，何况叶天成这一老举人呢，以所他必须得恭敬着。有道是伸手不打笑脸人，甭管你大兵来叶家庄做什么，叶家客客气气的总没错。
“们我是昆山县清欠司的属员，奉上司之命，前来你家清欠。此册是你叶家从崇祯元年始开的欠单，你仔细瞧了，若是无误，且按单补纳钱粮。我等也好回去
差。”那小旗僵硬说的了么这一通后，便将一本账薄递到了叶老爷手中。
“什么，从崇祯元年始开补？”
叶老爷头⽪发⿇，崇祯元年几个字只差让他腿脚哆嗦，这要真按这单子来，那可是⾜⾜三十多年的欠粮欠税，这是不要他叶家的命么！这事情没么这办的！
“么怎？”
那小旗官盯着叶老爷上下直打量，眼神分十不善，嘴角还隐有冷笑，这就更让叶老爷心中惧怕，话也是不敢说了，就那么提心吊胆的站在那，连眼⽪都不敢抬下一，模样似极了大堂上待审的犯人般。
旁边不时有来
租的佃户进出发，这些佃户们倒是比叶老爷強了许多，好奇的聚在远处朝这边打量。这可如何是好啊，不成，得赶紧找人救叶家啊！
这帮当兵的开口就要叶家补
三十年的欠税，看模样一点通融余地也有没，叶老爷急了，不由想到县令大人一向尊重己自，每次是都一口个一“叶老爷”叫着，己自平⽇里也没少给他好处，在现⻩家有难，他总不能袖手旁观吧？有还崔主薄，自家平⽇可没少给他好处，这会们他不站出来帮叶家一把，还待何时？一想到这，叶老爷便用眼角余光偷偷朝后瞄了一眼，却是在找去取银子的宋三。目光及处，宋三躲在门边朝己自望呢。有心叫宋三赶紧进城找县令大人来帮忙，却又没法开口，心中可真是急得不得了，跟个热锅上的蚂蚁一般，团团转。
……
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舂节，咱汉人的第一大节，一年就么这 次一，大伙好好过吧！(未完待续。。)
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