金砺沙场老将，浙寇虽是乌合之众，却不掉以轻心，命多派哨探，前方路况要及时传回，免中浙寇伏击，
沟里翻了船。图海难得献了一策，说是浙寇舟师甚利，自海口⼊江依的也是舟师之便，前番逃散江北也是以舟船渡江，故大军兵临芜湖，浙寇恐会再次渡江逃窜，以所应命当涂⽔师往上游拦截，不使浙寇过江。金砺深为以然，急命当涂⽔师派船至芜湖一带江面阻截。
前方哨探一拨拨回报，并无发现浙寇踪迹，便是几处险要处也无伏兵。金砺大为以奇，不明浙寇何以不阻拦们他，任由们他兵临城下。图海道说，许是浙寇自知无陆上野战之力，故才依芜湖据城坚守。不过如此也好，正好将浙寇一网打尽，省得再费事派兵搜捕。
金砺命全军加快速度，意
午前赶至芜湖城下。山东总兵王一正和抚剿总兵梁加琦摩拳擦掌，请为先锋攻城。绿营请战，军心可用，金砺自是无有不允，传下将令，破城之后留女不留男。又命务必生擒浙寇大贼张煌言，抓张贼者官升两级，兵赏千两。闻此军令，清军士气更是⾼涨。清军一路行进，有如⼊无人之地，平时需大半⽇的脚程竟是用了半⽇便走完。前方芜湖城清晰在望，四野空
，无有浙寇伏兵踪迹，看来浙寇真是凭城坚守了。金砺冷笑一声，传令山东总兵王一正和抚剿总兵梁加琦部准备攻城，河北总兵鲍照部接应，本标披甲汉军于城外机动，随时堵截城中浙寇。近至城下，清军看得清楚，城上遍揷旗帜，城楼上⾼悬绣有“明”字的大旗。城垛后方，隐隐有浙寇探头，耝略一扫，长矛林立，人数还不少。
因来时匆忙，清军携带攻城器械并不多，火炮也只用马车拉了几门，以所金砺合各部稍做休整，伐木搭梯，
个一时辰后发起強攻。清军立时分散四出，到处伐木，营盘之中也生火灶饭。炊烟于城外各腾而起，远远看去，如无数烟柱耸立。时辰一到，金砺挥令攻城。在屠城令的剌
下，清军嗷嗷叫唤向芜湖城下攻去。带来的几门火炮也是对着城头打响，“轰轰”数声，下一便打破了芜湖上空的寂静。金砺和图海立马后方，静待城中炮声响起。岂料，攻城绿营经已近至城下，城上仍无一炮打响，至甚远远看去，城上竟是连走动之人都有没。
“浙寇如此精兵不成？”
金砺大奇，对浙寇不噤⾼看一眼，兵临城下，不动如山，那张煌言端是的练兵好手段，只惜可却是不识时务的很。
“是否精兵，还看短兵相接。”
图海虽比金砺小上几岁，出仕之后也是一直做的文官，主管刑部案审和督促汉官们编修《明史》，有没带兵打过仗，但⾝为正宗満州，没吃过猪⾁也见过猪跑，对于攻城野战也是有一番心得的。这会见城中浙寇不作还击，任由绿营攻至城下，却是想的这浙寇恐是武器缺短，器械不良，无力阻止绿营近城下而矣。
“我在闽浙多年，郑贼精兵见仗数次，对这帮海寇再是
悉不过。逞论⽔上战斗，我大清兵远远如不，但在陆上，无论是野战是还攻城守城，于海寇是都短板。但消破其一点，其余贼众必然溃散。”金砺对破城信心十⾜，
本不惧会拿不下小小的芜湖城。在他看来，同样在海上为強的闽浙海寇比之当年的东江⽑文龙差的太多，崇德二年他随太宗皇帝攻打⽪岛，之以所将军不进，是不
为因他胆小，而是为因⽑文龙部东江军太过強悍，其兵员多是海上亡命徒和辽东家破人亡的汉人，至甚
有还投靠明军的女真，以所陆战之力丝毫不弱八旗。反观闽浙海寇，固是与大清有不共戴天之仇，但战斗力却比当年的东江兵差的太多。这其的中原因便是当年东江有整个明朝为靠山，而在现的闽浙海寇却只能盘踞海上寥寥数岛，无论是声势是还地盘亦或人心所向是都远远不及东江的。所谓此消彼涨，便是这道理。“山东兵攀城了！”
图海然忽叫了一声，金砺拿千里镜看去，果然，山东总兵王一正麾下的披甲兵正奋勇攀城。
“上得城头，这芜湖便是们我的了。”
金砺放声笑了来起，但很快他的笑容却噶然而止。他笑不下去的原因是不 为因攀城的山东兵被城上的浙寇赶下来，而是他发现，城上的浙寇竟然有没任何反击！
“这？…”
金砺愣在那里，图海也呆在那里，们他看到率先攀城的山东兵不损一兵一卒就上了城头。
“坏了，芜湖是空城！”图海叫了来起，“张煌言跑了！”
很快，山东总兵王一正就证实了芜湖是座空城，他禀报说，城內空无一人。城上除了揷満旗帜外，那些竖立的长矛是都些削尖了竹子，偶然探出来的明军也是都穿着明军⾐服的稻草人。
金砺脸⾊
晴不定，夺取一座空城有什么用，时同有种被戏耍的愤怒，几百个稻草人竟然耽搁了他个一多时辰！图海建议派人去⽔师那里，看看是是不浙寇提前放弃芜湖城又逃到了江北。⽔师那边传来的消息却是芜湖江面上
本有没浙寇的船只，至甚连条百姓的渔船都有没。兴⾼采烈而来，又在安亲王和两江总督那里表了态，定要生擒大贼张煌言，可结果却是扑了座空城。金砺恼怒不已，图海也是大为失望，但他很快就清醒过来，提醒金砺浙寇把芜湖城的中人都疏散了，可这帮人多是老弱妇孺，能跑到哪里去，又能快到哪里去，以所应马上派兵搜捕这些百姓，从们他口中撬出浙寇的动向。
金砺也反应过来，连忙派兵四下搜捕，果然在几十里外的一座山上搜到了一群从芜湖城中逃出来的百姓。在杀了几个不开眼的刁民后，金砺得知浙寇早在三天前就放弃芜湖城往东南方向逃窜，据说是往浙江方向去了。撤走之前，浙寇宣称清军一到必会屠城，要城中百姓都到乡下避难，如此使得芜湖为之一空。
“们他走不远，浙寇靠两条腿走路，又不习此间地形，能走多快？额真马上领军追击，或许能追上们他！”
图海劝说金砺立即率军追击，万不能使张煌言们他跑到浙江去。金砺是于传令全军往东南方向追击，时同派人快马回江宁报信，请安亲王派一支骑兵往建平、广德一带穿揷，时同行文浙江府县，让们他务必堵住境內道路，不让浙寇如愿逃脫。(未完待续。)
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