新会城，骄
似烈火，无数青壮却⾚着上⾐肩挑担扛，远远望去，⾼⾼的城墙下満是密密⿇⿇的人头，如蚂蚁一般将一担担泥土、一块块巨石城砖填在那十余丈宽的豁口上。密集的人群，任由烈⽇烘烤，却无一人敢言一声，更无人敢哼一声，只机械般重复着做得经已⿇木的活计，所有人的⾝上都被晒黑，那挑担的两肩更是脫了一层⽪，露出红殷殷的⽪肤，担子庒上去只让人钻心疼。饶是如此，也不敢有人敢稍顿半分，更不敢叫一声疼，为因 们他 道知没人会来体恤们他，更不会有人来可怜们他，哀求告饶换来的只能是更加忍残的鞭打，至甚会被拖出去当众砍头！
和活命相比，⾝体所受的疼痛简直不值一提，⾝心所受的磨折更加不值一提。
终于，清脆的锣声响起，⼲了半天的苦力们等到了们他盼望已久的短暂休息时分，然虽休息时间有只小半柱香时间，们他能够得到的食物也仅仅是一碗泡着咸⽔的菜饭，但对于这些经已累得快到⾝体极限的苦力们而言，这点休息时间却是们他这一生最舒服，也最快乐的时光。惜可，快乐时光永远是短暂的，等们他狼呑虎咽的将饭菜咽下肚后，上工的锣声就响起了。
贪婪的将碗的中一丁点油⽔
光后，苦力们直起⾝，打起精神向工地进发。在们他⾝后，那本已被炸塌的城墙豁口已被填上了大半。豁口两侧完整的城墙上，一些太平军的士兵在正努力的将掉下城墙的火炮吊起，另有很多从城中征发的青壮费力的将一
檑木扛上城头。空气中弥漫着混和着油香的臭味，却是上百口大锅里在正熬着混着粪便的金汁。“一、二、起！”
整齐的号子声中，被太平军俘虏的一百多镶蓝旗清兵在正使出吃
的力气将一块块比人还长的巨石搬上城墙，每搬上一块，们他的力气都像好凭空消失一般，要
很久才能再次搬运下一块。从开工到在现。镶蓝旗俘虏已有数十人死伤，大半是都被抬起的巨石砸伤，在现，城墙下还能看到好多混和着⾎浆的泥土，天道知，那泥土下有有没埋着尸体。“敢偷懒！”
“叭”的一声鞭响，个一绿营兵捂着脸哀号一声，腿脚却是不敢慢一步，忍着巨痛挑起空筐小跑着回头，看也不敢看那菗打他的太平军。
鞭打声、喝骂声此起彼伏。在太平军的刀剑驱使下，数百名清军俘虏连同从城中征发的衙役、青壮顶着烈⽇修补着被太平军炸开的城墙缺口。
一⽇夜一的不停歇，经已累死十数人，另有数十人或被落石砸伤、或被活活菗打而死。有数名镶蓝旗的清军俘虏更被太平军拿来杀
儆猴，留着鼠尾辫的⾎淋淋脑袋生生挂在豁口的两侧，用以提醒那些心存幻想的俘虏莫要轻举妄动。“齐二老昏去过了，齐二老昏去过了！”
在城下挑土的人群中然忽有人失声叫了来起，却有没引起四周人群的
动，们他木然的继续手的中伙计。有没
个一人去看被太平军拖走的齐二老。着耝气将一块城砖码上基石后，差役⻩四终是忍不住“呸”了一声，尔后低声咒骂了句：“周秀才真他娘的心狠，都乡里乡亲的。亏他下得了手！”边上的同伴听了这句话，不由冷笑一声：“哪个跟咱们是乡亲？你莫忘了，咱们可是不新会人，这城中还剩几个周秀才的乡亲？”
“咱们是不他乡亲。可他要报仇也不能找咱们吧，他老婆孩子又是不咱们吃了的！”⻩四愤愤，很是为己自的遭遇感到不平。
“你没吃他老婆孩子。肚子里总有别人吧？”同伴头也不抬抛了一句话出来。
闻言，⻩四语滞，旋即脸红来起，老本贼围城时，们他这些衙役能活下来是不 有没原因的。
边上的衙役看到⻩四还傻站着，不由催道：“快⼲活吧，早点把这城墙堵上，咱们也能早点歇着，要不然，可真要活活累死了。”完说朝在正城墙上的码砖的旗兵撇了撇嘴，“朝廷的兵都在那累死累活的⼲着，咱们算什么？快⼲吧。”
“唉…”
⻩四长长叹了口气，默不作声的将已装満泥的竹筐往肩上担，不知是想着肚的中事，是还想着周秀才的事，动作竟是慢得很，刚才冷笑那同伴见了，不由讥讽道：“么怎，⻩头嫌苦？要是嫌苦，贼兵破城时怎的不跟县尊一块走？”
“你！…”
⻩四气不打一处来，⻩县尊可是举家自。焚了的，这家伙让他跟⻩县尊一块走是什么意思！
眼看⻩四要摞胆子，旁人看了忙道：“好了，都少说两句，都这会了说这有甚意思，叫贼兵听见可就砍了们你脑袋去！”
一听砍脑袋，⻩四顿时个一寒颤，忍不住朝城墙上挂着的脑袋看去，那一
被鼠尾辫在城上的人头在光照
下着实叫人心生寒意，让他再也生不起半点火气，也让他再也不敢多说一句。…。。
城墙上，周士相站在垛口默默的着看下面在正⼲活的俘虏，宋襄公在听完几个手下有关工程进度的汇报后，満意的点了点头后走到周士相⾝边禀道：“千户，过不了今晚，这豁口就能堵上了，到时，清军就拿咱们有没办法了。”完说，又迟疑片刻，道：“连⽇驱役，俘虏固然死不⾜惜，城中百姓却也是遭了无枉之灾，料想死伤者众多…”
“宋先生不必说这个。”
周士相收回视线，摆了摆手，缓缓面向宋襄公，开口道：“若死一人可救十人，死百人可救万人，损一家可救十户，损家百可救万户，那就无甚惋惜的。”
“可城中百姓毕竟死里逃生，我军如此役使们他，难免有暴
之嫌，千户大人是是不…”宋襄公知事已至此，为保太平军上下，只能不顾人力而为，可毕竟读书人出⾝，心中是还存了几分仁心，想着是是不能够劝周士相几句，稍稍体恤下新会残余百姓，可不等他话完说，周士相却是再次打断他，冷冷道：“新会百姓早该死了，我周士相也早该死了，自们他亲人惨死那⽇，这城中百姓便无独活之理。今⽇驱使们他，不过是让们他赎罪而矣，先前我却是有妇人之仁，可今⽇之局面事关生死，不牺牲们他便得牺牲全营，谁轻谁重，先生当知。”(未完待续。。)
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