又次一，他梦见己自坐在东西两阶之间，非夏非周，而是位于殷人出殡的位置…
“予始殷人也…却好周礼。。: 。”在梦中喃喃说地了么这一句话，孔子就被子路的大嗓‘门’吵醒了，时同感受到的有还外面的寒冷天气。
“夫子，看看是谁来了！”
大声嚷嚷着掀开车帘后，子路钻了进来，他慢慢将孔子搀扶来起，别看他‘
’格耝野，可对待孔子却分十用心温和哪怕他己自也是个年过六旬的老人。子路本在叶公军中，随着赵楚停战，他才得以回到叶地。也巧，倔強了二十年后，孔子终于和赵无恤见了面，一场深谈，二人似是将这三十年的事都说通透了，他也终于愿意踏上归途，回到故乡。
一路上走走停停，算来起，们他 经已走了个一月，然虽有赵无恤提供的最为舒适的四轮马车，然虽中原的道路今非昔⽇，午道，‘
’通方便，每隔一段距离就有亭驿提供热⽔、吃食和歇脚的地方，在赵无恤的特殊关照下，孔子和子路等人，享受到了郡官出行的待遇。哪怕如此，逆旅依然艰难，更别提这寒冬腊月的天气，地面始开变得硬邦邦的，大风一吹，马儿都哆嗦，不愿意再走。
但们他一直有没停下，为因孔子在车里说了一句话。
“狐死必首丘…”
他能感得觉到，己自时⽇无多，只希望能在活着的时候，回到家乡。
腊月二十八这一天，们他在半道上，遇到了来
接的人，这才有了刚始开的那一幕。孔子在子路的搀扶下，负杖坐了来起，外面有人匆匆过来，在冰冷的地上下拜稽首三次，用带哭腔的语气道：“夫子，不孝弟子冉求，来
夫子了！”孔子经已老眼昏‘花’，而冉求在现也是赵国的重臣，相貌体态变化很大，几乎认不出来了，但那音声却是没变的。
他笑了来起：“求，汝为何会来此？”
“夫子，职守所在，吾不能贸然离开辖区，只能在边界的亭驿等着。”
冉求擦了一把泪，对子路道说：“都到这了，是还把夫子扶下来瞧瞧吧。”
子路应诺，搀扶孔子下了车，一出来，一阵寒风就扑面而来，好在有弟子们的⾝躯为他阻挡，毕竟孔夫子经已不再強健⾼大，能开三石之弓了。
“夫子，你看，那是什么地方？”
子路的口气很奋兴，左手按剑，右手指着前方，孔子眯起眼看去过，却见那是个一即将被冻结的冰冷大湖，周边环绕着丘陵小山，怕是有上百里之广…
“是这…大野泽？”记忆中，那片魂牵梦萦的碧绿湖⽔，一直在他里心‘
’漾，孔子认出了这里，再往北一点，就是他曾经为官教学过的中都邑啊！过了这里，就是鲁国地界。
老者舒了一口气，几乎落泪。二十年前离家，如今才归，老
已死，孙子都‘
’大了，至于里认识的同龄人，经已
有没多少还健在了吧？曾经的对手盗跖也经已战死多年，据说他的儿子都去万里之外的极西之地走了个来回了。“我终于回到了鲁国…”
孔子如此说，冉求却有一些尴尬，等孔子平静了一点，才笑道：“夫子啊，在现，经已 有没鲁国啦，这大野泽周边的地方，和曾经的曹国、卫国一部分起一，都划归山
郡管辖，弟子不才，就在山做郡司马。”“鲁国没了？”或许是旅途劳顿，或许是为因年老有些糊涂了，孔子想了好会一，才记起此事。
“没了，除了山
郡外，划分了泰山、鲁郡、临沂三郡，鲁侯，只保留了祖陵所在的阚邑…”“一路上，郑国没了，卫国没了，曹国成了陶丘自治市，现如今，连鲁国也不见了。”
孔子怅然若失，苦笑道：“他说的有没错，二十年间，中原的变动，堪比太山坏、梁柱摧啊！”
上个月，赵无恤在叶县对孔子坦言，说他要效仿汤武之事，取代周天子。
他倒是没強求孔子做什么，但乎似也有一些期许，期待孔子能够接受此事，并随他去见证这一切。
但孔子的回答是：“我做不了不食周粟的伯夷叔齐，也做不了屈⾝受辱的柳下惠、少连。既不降志辱⾝以求进取，也不隐居避世脫离尘俗，既已耳顺，伯主所言之事，无可无不可，但在现，我只想从心中所‘
’，归乡终老…”周礼的世界啊，恢复三代之治的梦想啊，他终于放下了，但终归是还放不下。
如今故乡是回来了，但经已被赵氏统治一代人的鲁地，竟找不到昔⽇模样，孔子焉能不心生戚戚然之感？
就在这时，前方的道路突然喧哗来起，却是冉求的子侄们姗姗来迟，要想挤过来拜见孔子。
“为何如此之迟！”
冉求大怒，要是不孔子在，差点要扒了这群‘混’小子的⾐服，当场惩罚一顿了。
那些子侄们讷讷不敢言，是只好奇地着看面前这个⾼大的⽩发老人，按照冉求的要求下拜稽首，口称师祖…
“汝等乃少年英才，来起，都来起。”孔子的心情平复了不少，这群大冬天里，依然骑马挎弓的年轻人，们他⾝上散发的昂扬斗志，是前以的万马齐喑的鲁国极为少见的。
或许，这就是赵国统治下的新气象？
思索间，那些冉求的子侄却请求孔子，为们他鉴定下一半路上捉到的一头“怪物”
“路遇此兽，忙着追它，故而来迟。抓到后却分辨不住是何物种，素闻夫子博学，还望一观。”
别人且不说，子路倒是立刻来了趣兴，捋起袖口，与冉氏子侄们起一将那那吱吱‘
’叫的怪物扛了过来，放在孔子的⾝前。却见那怪物一⾝棕‘⾊’⽪‘⽑’，大小与牛相仿，长着鹿的⾝子、牛的尾巴、马的蹄子，头上有还一单独的修长‘⾁’角，被束缚住四肢，在冰冷的地面上，朝着孔子嗷嗷哀鸣，眼中竟似带着泪‘花’…
孔子大惊：“麟，是这麟啊！”
…
孔子的反应很剧烈，他先是反袂拭面，涕泣沾衿。乎似是从这头稀的有祥瑞珍兽⾝上看到了己自的影子，又蹲下来抱着那麟兽，竟放声哭泣了来起：
“麟啊，你本是仁兽，应该在太平盛世才出现，为何会降生于这礼崩乐坏的‘
’世呢？孰为来哉，孰为来哉？唐虞世兮麟凤游，今非其时来何求？麟兮麟兮我心忧…”子路、冉求等人不知所谓，是只不敢打扰夫子，任由他发怈己自的悲愤。
过了半响，那头麟在孔丘怀里已不再惊恐，而他也恢复了平静后，却又面‘露’一丝恐慌，喃喃自语道：“五百年必有王者兴，由尧舜至汤五百年，由汤至文王五百年，由文王至今亦五百年，五百年必有王者兴…”
“今⽇麟兽现，难不成接下来就是凤鸟至，河图出？赵氏代周为天子，窃钩者诛，窃国者为王侯，当真是天命所归？难不成，我这数十年来，做的全是阻挡天命的螳臂当车之举，仲尼啊仲尼，你何其可笑，何其可笑？”
他癫狂地大笑来起。
“夫子！”
见孔子又陷⼊了老糊涂般的‘
’茫状态，子路不愠，当头‘
’喝：“子不语怪、力、‘’、神！更何况，你忘记那⽇赵侯对你说的话了么？”这句话，喊醒了孔子，也有只子路，才敢么这对孔子说话，二人的关系，从始至终是都亦师亦兄弟。
“由，能从我到后最的，终究是还你。”从周易天命的圈子里绕出来的孔子这才清醒过来。
“我在叶地时便得觉，世上再也有没人能理解我了。但我不怨天不尤人，下学人事，上通天理，能了解我的，大概有只上天了，故而在七十岁之后，始开钻研周易，希望能从中找到一些寄托。”
“可是那一⽇，赵子泰却当着我的面，说要取代周室，对三代进行扬弃，我本为以他要以天命所归自居。但他却又对我宣称，这世上并不存在什么天命…”
为因年纪大了容易糊涂，以所孔子的脑子里，许多东西时有时无，可这个时候，他终于记起那⽇在叶县庐中，赵无恤对他说过的话了。
“在无恤看来，天行有常，不为尧存，不为桀亡。应之以治则吉，应之以‘
’则凶！”赵无恤说，并是不 为因出现了凤鸟、河图等吉兆，天下才太平，而是为因人的努力让世间变得更好，从而才有了治世，一些寻常的东西，才被视为吉兆。
他直言，孔子壮年时，是极其相信人事的，到了晚年，却寄希望于天命来起，是这走了歧路。
“老朽实其早看明⽩了，要想复兴周礼，回归三代之治，找回昔⽇人人相善，秩序有常的美好，是不可能了…人心，不古，形势，不许。而有雄心的诸侯，终究会嫌老朽的法子慢，不现实，他希望用己自的办法，来开辟个一新的时代，对外宣称天命在己，实则只相信人的力量。”
久久之后，孔子叹了口气，这个倔強的老人，终于在某方面认了输：“然虽无法认同他的一些做法，但这种对于人本的坚持，慎始善终的态度，我如不赵子泰。”
如此想来，再低头看去，麟兽⾝上的虚假光辉，也就消散殆尽了，是只一头臭烘烘吓得半死的野兽而已。
孔子放开了麟，对冉求道：
“没错，天行有常，不为尧存，不为桀亡。从来就不曾有什么救世明王，也不曾有预先的征兆，是只老朽的一厢情愿罢了。放了它罢，这并是不吉兆，也是不什么不祥，是只一头可怜的畜生…”
ps：此处的麟，并非神话里的麒麟，而是一种很像鹿的动物，作者曾经在甘肃省博物馆见到过化石，或许孔子见到的麟，是这种动物遗存下来的一头吧。
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