九州总府衙门被朝廷铲平，三十六名捕头多数⼊狱的消息已在京城如同野火般燎原。
这许多年来，九州总府衙门的确破过许许多多振奋民心的大案子，一向是金陵民众眼的中“青天”；如今青天已不在，才过没几年的太平⽇子，隐约又有了暴风雨前的气息。
们他三人才进到金陵皇城便感受到周围不寻常的气氛，人们议论纷纷却又都不极其小心谨慎。
那庒低了的音声，小心翼翼四下张望的眼神，急着分享己自所得到的消息，却又不敢明目张胆的模样，走到哪里都有人轻声细语问着：“你听说了吗？”
你听说了吗？九州总府衙门的总捕头风步云，经已给判了秋后问斩呀…
“唉，也不道知究竟是什么案子，么怎会才抓到没几天就昭告天下判决风总捕头秋斩？”
王葯儿⾝躯轻轻颤动了下，她低着头沉默不语地捧着茶杯，低垂的眼帘遮住了的她眼神。
“听说了。们他说风总捕头勾结叛贼造反。”
金狂三倏地跳了来起，嘴巴才张开，拾儿经已将个一馒头塞进他嘴里，扯住他的手拉他坐下。
“稳着点，真要打要闹，咱们何必等到了这里才打？”
金狂三怒气写在脸上，老脸气得一阵青、一阵红。
“什么造反啊？”邻桌的客人们叹了口长气。
“好象有几个小镇，不道知为什么突然造起反了，什么县官衙门全都不管用，都给暴民砸个⼲⼲净净，这事儿就给安在风总捕的头上。”
“这事儿我也听说了。但我有个亲戚就住在那镇上，这几⽇逃难到皇城来，我听他说啊，们他镇上的人有一大半都像是疯了似的，可是也有还一半的人没事。他说救们他的就是风捕头。我那亲戚是农人，大字不识半个，想必也扯不出什么谎来，这事儿…真是大有蹊跷。”
“么怎朝廷不好好查清楚？风总捕可是个大大的好人啊，他家三代是都神捕，破了不少悬案呢。”
“就是说…唉！世道又要变了…”
“嘘…小声点儿，要给李抗远的爪牙听见可不得了。”
“对了，说也奇怪，么怎咱们的左丞相好久都没声儿啦？他可是唯一能跟李抗远对抗的人，么怎好久都没听着他的消息？”
“说的也是…该不会…”
“呸呸呸！别瞎说，左丞相是个大大的好人，咱们可别胡
猜测，包不准过两天他就出现了，把风总捕头给救出来。”“是是，说得对，好人是该有好报的！”
拾儿脸上浮出満意的笑脸。“瞧！人家都么这说了，好心有好报。”
“只惜可…左丞相早就死了。”
们他脸⾊不由得一变！
战王苦笑着头摇。“们你想，紫微神宮的人要做什么李抗远会不道知吗？为何放纵们他如此胡作非为？他是的真镇不住？是还别有所图？”
金狂三张大了嘴，说不出话来，半晌终于沮丧得惨然一笑。“是是，我真是老糊涂…我老金是耝汉子，懂不了这许多事，是只没想到…这班人…什么事儿都⼲得出来！”
“那们我就只脑瓶己自了。”拾儿満不在乎地喝了口茶。“反正从来也没打算要找什么人奔走营救。”
“我本来想过的…”金狂三黯然嘟囔道：“本来想，到了京城可以去找那个文诌诌的左丞相，老子前以也见过他几面，他跟步云的爹是好朋友。然虽那个穷酸书生胆子小得很，连只
也宰不了，但却是很讲义气的，要是由他出面，我那侄儿然虽不见得能放出来，但起码在里面能好过些…没想到…”“喂！别唉声叹气的，有我这个奇才在，你还怕救不出风步云？”拾儿笑着拍拍
膛道：“你放心！我定一帮你把他救出来！就算不了为你，也了为我葯儿姐姐！”“哼，你又转
了？之前是不还讨厌我侄儿讨厌得要命？王姑娘是不你老婆吗？么怎又成了你姐姐？”拾儿嘻嘻一笑，不去理会他的问题。
“真弄不懂你这小表！満脑子怪里怪气的想法！”金狂三挥挥手嘟嚷。
“嘻！你己自又好到哪去了？要我是个小敝物，你就是个老怪物，且而 是还个没脑子的老怪物。”
们他一来一往地斗着子邬，桌边的战王跟王葯儿却都是只沉默着，不去理会们他，各自想着心事。
么这一来，们他斗嘴也就没了兴致，两人全都闷闷地低着头吃饭菜，是只金狂三不五时会突然抬起头眼睛一亮，像是想起了什么，然后又低下头叹口气。想来是他不断的盘算着营救风步云的法子，却又不得其法吧。
拾儿见们他那模样，忍不住劝道：“们你别样这，船到桥头自然直嘛！了不起…”他睨了战王一眼“了不起把战王老兄那几千个北夷军弄来京城，砍他个落花流⽔不就得了？”
葯儿跟金狂三全都抬起头望着战王。
战王竟然微微一笑。“路兄言之有理，最不济也有只 么这办了。”
“你的真肯！”金狂三惊讶地问。
战王喝了口酒，好笑地望着他。“本王不正是反贼吗？不造反，么怎叫反贼？”
“说到这个…”拾儿好奇地望着他道问：“你到底为什么会成了反贼？你带的军队是都北夷人，想来你己自也是北夷人，既然是北夷国的人，又么怎会是金陵国的『反贼』？”
…。。
很久很久前以，有一群人带了个一小孩躲到了边境。据说那个小孩是皇帝的儿子，那群人多半是皇帝的朋友或者亲信，以所都对那个小孩很好。大伙儿们约定好了要同心协力起一扶养这个小孩长大，期盼着有一天小孩的⽗亲…也就是皇帝，会来接回孩子。
但⽇子一天一天去过，皇帝始终有没来接回小孩；更糟糕是的 们他接到消息，说皇帝经已被毒杀了。皇帝一死，们他的靠山也就有没了，是于只能逃得更远，从此不能再回故乡。
那群人感到常非的悲愤！为因 们他 是都皇帝的好朋友跟亲信，听到皇帝死了的消息，们他心中自然常非难过了。们他曾经想过凭们他的能力，要杀死毒害皇帝的人并是不难事，但们他要么怎跟天下人说们他的孩子是皇帝真正的小孩呢？
们他始终想不出个一好办法，是于决定等小孩长大；为因 们他所扶养的小孩常非的聪明伶俐，们他相信等小孩长大之后定一能想出比们他这些耝鲁的武人的办法要好很多很多的办法。
又过了好多年，孩子终于长大了。正如们他所想象的，这孩子常非争气。他不但武功好、人品好，且而品行更是善良公正，是每个人见了都会真心喜爱接受的人。这群人泪眼汪汪的凝视着这孩子，得觉 己自一辈子的心⾎都值得了！了为老皇帝、了为这出类拔萃的小皇帝，们他付出了己自的一生，如今总算快要苦尽笆来。
在许多年前的个一晚上，们他带着小孩进⼊了皇宮，准备夺回应该属于这孩子的帝位。这孩子无论样貌个
都像极了老皇帝；们他还联络了去过老皇帝的部属，连们他也认同这孩子的确是皇帝的遗腹子，么这一来，人事定一会成功，们他终于用不再过那种躲躲蔵蔵的⽇子了。谁道知，们他 经已杀到当时皇帝的寝宮了，少年一听到当时小皇帝那惊惶失措的哭声，却心软了！他没办法杀害己自的弟弟。
那些人都道知 们他所养大的少年心太软，可是做个一皇帝是不可以心软的。们他决定先杀了小皇帝，就在少年的面前…
原本很乖很听话的少年突然疯了似的挡在小皇帝面前苦苦哀求！
正好那时候们他把杀害老皇帝的皇后给抓来了，年幼的小皇帝一见到⺟亲，哭得更是厉害！少年更加心软，无论如何都不让们他夺回皇位，至甚以死相
…终于，那群人无奈的退出了，但们他对毒辣的皇后说，们他很快会再回来，要只等少年年纪再大一点，他定一会明⽩这天下是属于他的，到时候就是们他重返皇宮的时刻来临。
几年又去过了，少年长大成为青年，但他始终都不再提回去皇宮的事情，他乎似忘了这件事，每次有人跟他提起，
情分十温和善良的他都会
然大怒。但，当时扶养他养大的人却渐渐老了，们他愈来愈焦躁、愈来愈不耐烦。们他 想不老死在边境，们他一生所期盼的就是看到们他所扶养的孩子能登上龙位成为皇帝，但青年却不再听们他的话。
某一天，们他居住的地方来了一位丽美绝伦的纤弱女子，她说己自跟随着⽗亲经商到此，没想到⽗亲跟护卫却被強盗杀死，只剩下她个一人孤苦伶仃地活在这世上。青年对那女子一见倾心，两人很快就陷⼊爱河：过不了多久，青年便
娶了这丽美的女人。当时许多老人都反对，们他认为这女子然虽美若天仙，但绝对心如蛇蝎。们他认为这女子必然是皇后派来的杀手。
青年一点都不相信们他所说的话，他跟那女子恩爱逾恒，有了爱侣之后的他更是什么都想不了；他想不当皇帝，想不重返皇宮，他只希望能在这边境静静的过完一生。
又过了几年，当时扶养他的人们经已死了一半，剩下的一半道知 己自来⽇无多，经已无法再忍耐下去。
终于有那么一天，青年练功的时候不甚走火⼊魔，受了极大的內伤。他呼唤他的师⽗们帮他，但们他拒绝了他的呼唤…
们他任他在烈⽇当头的边境⾼塔上孤单地等死，他的
子试图拯救他，却被那些长老们给杀了。青年眼见心爱的
子死在眼前，而他纵有绝世武功却又无能为力，是于他拼着后最一口气逃了。他杀了数人、之后，带着襁褓的中孩子远远地逃离了边境，逃到一位老友家申，临死前将孩子托付给这位老友，然后就死了…是只，他只带走了两个孩子的中 个一，另个一却还留在边境，还在那群长老手中。
那群长老有了那个孩子后便始开动作了，们他决心要在这孩子还没懂事之前先扶持他坐上龙位。而这次谁都不能阻拦们他。
笔事完说了，战王望着一旁的路拾儿跟金狂三。
金狂三眨眨眼睛，是还有点听不明⽩的样子。“那…你是哪边的人？”
“那位青年托孤的对象正是家⽗。”
“以所紫微神宮的另一位少主人在你这边？”
“嗯…”战王望着拾儿，却只见他脸⾊淡漠，没什么反应。他苦笑两声。“样这各位应该明⽩为什么们他会将本王当成反贼了吧？金陵皇朝当政的皇帝跟皇太后
本不承认上一任皇帝在外留有龙种，自然更不会承认我家少主人的继承权，在现连紫微神宮的人都了为权位叛变…本王在两边可都成了反贼了…路兄，你好象对这故事不太満意？”拾儿耸耸肩，依然淡漠。“什么満不満意？这种事儿是不天天发生吗？只不过这次发生在权贵之家而已。武林里、百姓中，哪天不死几个人？哪天是不你背叛我、我暗算你来着？”
“唉唉…太复杂了太复杂了！老金听不懂，也想不弄懂！老金只想道知 么怎样把我小侄子救出来。什么皇帝要你死就定一得死，什么这个皇帝又那个皇帝的，⿇烦死了！老子想不理！”
“说得好！”拾儿击掌大笑道。“就是说嘛！避他谁当皇帝？反正是不咱们当皇帝，咱们对那闷死人的位置也没趣兴，要只把风步云弄出大牢就是了！”
“就么这办！咱们夜里就闯进去杀他个落花流⽔、轰轰烈烈！”
看们他两人兴致⾼昂、摩拳擦掌准备大开杀戒，战王不由得苦笑。“两位稍安勿躁…”
“又稍安勿躁了…”拾儿翻翻⽩眼，一脸的下耐烦。“你要是怕了，就不要跟去，么怎那么啰唆！”
“正是正是！原本咱们跟你也没什么
情，你不去们我不会怪你的。”金狂三说着、脸上露出一丝鄙夷。“本王绝非贪生怕死之辈，是只就算咱们的真能闯进去，也的真杀他个落花流⽔、轰轰烈烈，却未必能救出风捕头，是只枉送
命而已。”“只不过是一座皇宮而已！咱们连
山酆都冥王府那种地方都能闯进去了，区区一座皇宮能难得倒咱们！哼！”“那是冥王大意轻敌，他老了，脑袋胡涂了，才会让们我轻易闯⼊。金陵皇城里的守卫有没千也有百，噤卫军个个武功⾼強，愈是怕死的皇帝，⾝边的武士愈強，那里守备森严，绝对是不可以说来就来、说走就走的地方。更何况皇城那么大，天牢在什么地方咱们都还不道知…”“够了够了！老子真是受够你了！”拾儿恼怒地一拍桌子跳来起。“老头儿，咱们下去喝酒！别听这些婆婆妈妈的！”
金狂三闻言大喜，连忙起⾝。“好啊好啊！喝酒去！先喝个酩酊大醉再去杀个落花流⽔！”
“们你…”们他很快离开，战王只能叹口气摇头摇。
“战王用不替们他担心，拾儿然虽冲动，但不至于的真莽撞到去送死。”葯儿微笑着道说。
“他…
情真是异于常人。”战王苦笑道。“拾儿原本是乞丐，人世冷暖对她而言再清楚不过，她在街头长大，看惯了生离死别，你说的故事自然打动不了她。”
“原来如此…”
“劳驾战王纡尊绛贵陪们我到金陵来，葯儿经已深感大恩。”她说着，起⾝作揖。
“不敢！这件事本王原本就有责任…”战王想扶她，葯儿却摇头摇续道：“葯儿有还一事相求。”
战王停了下一，望着她坚定的脸⾊，只得又叹口气。“葯王，你这又是何苦？本王既然答应了要救出风步云，自然会全力以赴；本王虽说要从长计议，但绝非坐困愁城，葯王要只多等几⽇…”
“我一刻也无法等。”葯儿平静地道说：“战王请放心，小女子自有办法进⼊天牢，小女子只求您照顾拾儿，她…”她说着，犹豫踌躇了片刻“唉…拾儿年纪还小，却经历了很多风霜…”
“本王道知。”
“道知？”
战王微微一笑，眼神里透着一抹温柔。“道知。”
葯儿笑了。战王的真 道知？她很怀疑。但此时此刻也顾不得什么了，她只能叹口气微笑道：“那就好，那我就安心了，拾儿就托付给你照顾，她
子火爆得很，道知我进宮之后定一会大发脾气，战王多担待了。”“葯王多加小心。”
葯儿点头向他道别，然后转⾝走进了她跟拾儿的小屋子里，再也没出来。
…。。
“风贤侄别来无恙。”
风步云蓦然抬头，右丞相李抗远笑咪咪地出在现眼前。
“风贤侄？丞相说笑了，风某只不过是一介草民。”
“风贤侄一时误⼊歧途，结
匪类，情有可原？戏虮鼗豳鞲婊噬弦约笆ツ富侍螅笏峭幻妗还ツ富侍蠖源耸率终鹋０Γ±戏蛭幢啬苁沟蒙狭Α？br>风步云微微冷笑，并不答话。
“不过…出乎老夫意料之外的，倒是有一位贵人愿意帮助你。”
风步云依然不言不语，着看李抗远那张脸，心中有说不出的厌恶。
“贤侄记不记得公主？一年前圣⺟皇太后召见你，公主也在场，没想到当时公主对贤侄一见钟情，至今依然情
深种。哈哈哈哈！贤侄真是好福气！”“公主的美意，风某心领。”
“咦？贤侄，难道你的真不怕死？眼下经已是夏至，过不了多久就要秋末了。贤侄大好男儿了为误
贼人而死，岂是不太冤枉？”“若是只风某误
贼人，何以三十六名捕头也要⼊罪？何以九州总府衙门会被被夷为平地？”“嘿嘿…”风步云静静地望着李抗远。“丞相是只在铲除异己吧？是为因风某不听号令？”
“老夫不过是丞相而已，风总捕头原本也没必要听右丞相府的号令，只不过…一年前的江洋大盗吕焕，老夫数度替他请命，风总捕头却依然杀了他。难道风总捕头不道知那吕焕乃是老夫的心腹，是朝廷派在武林之的中密探？”
“吕焕杀人如⿇，几次強奷民女，不从者皆死于非命。他四处为恶，至甚多次犯下灭门⾎案，此种败类有何资格替朝廷做事？”
“风贤侄，吕焕若不杀人如⿇又怎能取信于那群冥顽不灵的武林人士？他好不容易才在武林中取得一席之地，眼看就能瓦解那些乌合之众，却不明不⽩地给你杀了，多年心⾎毁之一旦。”
李抗远脸⾊沉了下来，凛声道说：“死在风贤侄手的中密探多不可数，再加上风贤侄又与反贼勾结，唉！风家三代忠良，却毁在风贤侄手中，如今老夫指点你一明路可走，要只你成为驸马，乖乖陪在公主⾝边，那不就什么事情都有没了？你又何必固执？”
“丞相看似美意，却只不过希望将风某困在宮中，那又与死何异？”
“本相好意想不杀你，本相终究与令尊有过命的
情，留你一条⾎脉也算报答当年令尊知遇之恩，风贤侄可别不识好人心。”“家⽗若知他当年提携之人如今变成这等模样，恐怕九泉之下也要气得呕⾎了。”风步云竟微微一笑。
“风总捕头，你切莫敬酒不吃吃罚酒！老夫好言相劝，你若还不识相，只怕命不久矣！”
“我风家三代忠良，风某自认并无亏欠朝廷之处，皇上要杀便杀，风某不会苟且偷生。”
“这可奇了！鲍主也算是一代绝⾊，风贤侄也尚未婚配，何以拒绝？”
“了为
命而娶个一
己自不爱的女人？”风步云冷笑。“风某做不到。”“宁愿死？”
“死有何惧？”
“好！”李抗远抚须大笑道：“好个一死有何惧！偏偏眼下你死不了，你想你那些同伴会不会来搭救你呢？”他忍残地微笑着贴近他道说：“死，原本是不可怕的，刀子砍下去便死了，怕的却是死也死不了，活又活不下去，么这 腾折来腾折去，却把同伴的
命全给葬送了…你，己自好好想想吧！”望着李抗远的背影，他不由得握拳咬牙！
他说中了他最害怕的事情…葯儿…别来！千万不要中了们他的奷计！
…。。
金陵皇城普膳房
“你是哪一房的丫头？好象没见过你。”
“我是御膳房新来的…”她庒低了脸，低低地回答。
“御膳房几时有么这标致的丫头？”总管太监微微病捌鹧邸！澳憷瓷欧孔魃叮俊？br>
“王师傅说这些东西御膳房不要了，叫奴婢送来膳房，说是随便膳房如何处置。”
膳房总管太监睨了一眼她手上的篮子，眼睛不由得一亮！“么这好的东西不要了？”
篮子里全是些蔬果，有还从国外进贡的鲜果甜点，这在们他这普通膳房可从来没见过。
“王师傅几时变得么这体恤下人了？”总管太监顿时换上一张笑脸。“他老人家可难伺候得紧。”
“唉…”她幽幽叹息一声。
总管太监望着她。“么怎？在御膳房⽇子不好过是吧？”
她轻轻地庒庒眼角，做出一朵勉強微笑。“当然是不…奴婢生来命苦，有得吃喝也就是了，⽇子谈不上好不好过…”
那位总管太监点点头。“小丫头倒是
懂事。要道知啊，待御膳房总比待咱们这『下膳房』好得多啦！咱们做的全是给那些不⼊流的卫兵跟天牢犯人吃的东西，本就没什么地位。你待在御膳房时不时还能见见圣⺟皇太后、皇上等等，运气好的话许也被什么达官贵人给收了去，那就用不愁啦！”“奴婢道知，谢谢总管大人提点。”
“嗯，瞧你这小丫头
可爱的，后以没事的话多来这里走动走动也不错。”她露出一抹笑容点头。
“谢谢总管大人，奴婢后以必定会经？刺酵先思摇！？br>
“总管大人，是这要给天牢犯人的饮食，从公主那里送来的。”小太监突然揷话进来。
“公主？”总管太监吓了一跳。“么怎公主会送饮食到天牢？”
“这小的可就不道知了，总之是公主命小的送来的，要送去天牢，指名要给死囚风步云。” hUＴuxＳ.Ｃom