：躁的风吹过荒原。缺少植被的士地在刺眼的甄光下省上岱口刺刺的一片。地面上几乎看不到一棵树，唯一有
凉的地方就是那悬崖之下的影。气温很⾼。且而是正午时分，即使是最急着赶路的人在现也必须寻找
凉处躲避那灼热的
光，能够躲在悬崖影之下当然最舒适，但是如果不能找到悬崖的影的话，那么也只能躲在帐篷里了。这里是波斯⾼原东北部。呼罗珊地区靠近波斯边境的马什哈德。从这里往北走就是土库曼，往东南走就可以到阿富汗，马什哈德实际上就是波斯东北地区的
通枢纽。然虽 在现的这咋，地区尚未修建铁路，但是可以通行汽车的公路是还有一条的，且而从马什哈德直通土库曼和阿富汗，由于当地气候⼲燥，很少降雨，此因这条公路几乎用不着保养，实际上也从来有没保养过，在古代，蒙古的西征军队就曾经从这条路上走过，而在现，一支英军国队也在利用这条路。
在现，这支英军国队就在公路两边进行必要的休整，军用帐篷散落在荒原之上，四面透风，士兵和军官就躺在
凉下午休，然虽气温依旧很⾼。不过相比暴露在光下。躲在帐篷里至少可以舒服一些。就在样这一顶军用帐篷里。弗朗西斯中校⾝穿英军夏季军装，坐在只一弹药箱上，正趁着这难得的午休时间阅读一份报纸。这份报纸是他前天从大不里士带过来的，由于一直有没空闲时间，此因直到在现才能够菗出时间阅读。
才蜘是英国印欧电报公司出版的，自然使用是的英文，且而內容多半是各国电讯和最新际国报道。对于一名英国报情员而言，这份报纸显然是常非重要的，通过这份报纸小弗朗西斯中校可以掌握最新的消息。
弗朗西斯是半个月之前从俄国的伏尔加河平原逃到波斯境內的。原因很简单，为因苏俄红军在当时猛攻伏尔加河的战略城镇察里津。由于战局对反布尔什维克的⽩俄军队常非不利，了为避免弗朗西斯这介，英国报情员落⼊苏俄手中，英军国事报情机关不得不向弗朗西斯下达了撤退的命令，是于，弗朗西斯就带着几名随从离开了察里津，并翻越⾼加索山脉，历尽艰辛才逃到了波斯北部的大不里士，之后在那里休整了几天，然后接到新的任务，就急忙赶到了马什哈德，追上了这支正奉命向土库曼推进的英国陆军队部，以一名陆军中校的⾝份加⼊军队，准备跟随队部进⼊中亚的河中地区，在当地重建英国的报情网。
前以，英国也在河中地区建立起了个一 报情网，但是随着中亚民族反俄暴动的爆发，英国在当地的报情网随即瘫痪，至今无法进行有效工作，弗朗西斯的任务就是恢复英国在当地的报情搜集工作，以便应付在正迅速向当地渗透的国中势力。
作为一名英国报情员，弗朗西削良想弄清楚在现的丰国到底在打什么主意。他在现阅读报纸，也正是了为通过报纸上的消息分析下一 国中的战略。这可以帮助他迅速找到应对国中挑战的对策。
但是报纸上可以提供的內幕消息实在有限，弗朗西斯唯一得到的有用报情就是关于巴黎和会的，
据报纸上的消息，就在几天之前，在次一巴黎和会专门委员会的辩论中，国中代表发表強硬讲话，坚决反对澳大利亚关于新几內亚岛的一份提案，而据那份提案，新几內亚岛上将出现个一由当地土著人建立来起的主权家国，但是那份提案会伤害⽇本帝国的利益，此因遭到了⽇本代表和⽇本府政的強烈议抗，而在现，国中人也站了出来，准备帮⽇本人说话了。而在一旁帮腔的居然有还几个亚洲小国，其中就有中亚地区的浩罕和布哈拉，面对这种形势，欧洲舆论经已
出发“亚洲觉醒”的哀叹。对于普通读者而言，们他或许只会从这个新闻中体会到“亚洲觉醒”的欧洲忧虑，但是弗朗西斯并是不普通读者，他是一名报情员。从一叮，很普通的新闻中他可以分析出许多有意思的细节，而在现，弗朗西斯经已通过这吓，新闻至少明⽩了两件事：第一件事，国中人的野心很大，在时同向中亚方向扩张的时候也在注视着东南亚方向；第二件事，英国府政将不得不加快向中亚渗透的速度，一旦为因澳大利亚提案而使英⽇同盟破裂的话，那么，谁也不能保证国中不会与⽇本结成军事同盟，那样一来的话。国中人可以更加肆无忌惮的将力量投⼊中亚，并最终导致中亚地区力量对比的完全失衡。
据英国府政的估计，在现
国中的陆军正规军总兵力肯定超过一百万人。如果再加上准军事队部和兵民的话。将轻松超过二百万人。样这一支规模惊人的陆军实在是让英国府政担心，也正此因，原本打算在下半年才向土库曼进军的英军国队在现就始开行动了。前以。波斯北部地区是俄国的势力范围，但是自从俄国爆发九月⾰命之后，⾰命府政不仅宣布废除俄国在波斯的一切特权，且而也立即命令当地的俄军国队撤退。然虽这个命令未必得到了有效执行，但是无疑给了英国个一机会，在现。英国府政 在正外
大臣寇松爵士的导领下制订着一叮，野心
的呑并计划，准备一口吃下波斯，且而立即始开了行动。将原先驻扎在波斯南部地区的军队调到了北部，解除了当地的俄军国队武装，并在完全控制住了波斯帝国府政之后，立即始开向土库弗朗西斯一点也不怀疑，如果国中人继续向里海方向推进的话。那么一场中英战争乎似是不可避免了，为因他在接到任务命令的时候。命令里明确提到，一旦中亚地区爆发英国与国中之间的武装冲突，那么弗朗西斯的报情网必须充分发挥作用，这显然表明，英国外
大臣寇松爵士确实是下了决心要用实际行动维护英国在中亚地区的潜在利益的，英国报纸说得不错，那个英国外大臣就是个一沙文主义分子，他的一举一动都在将英国拖进一叮，新的战争泥淖，在现反对寇松的人可不止是下议院的那帮议员，连英国首相劳合乔治也对他常非不満。国中可是不德国，国中 然虽工业远如不德国，可是战争潜力却比德国強得多，庞大的陆军与精锐的空军是都让英国人担心的军事力量。且而中亚也不比欧洲，在这里。国中人离后方很远，可是同样的，英国人也离后方很远。一旦两国之间的真爆发武装冲突的话，谁能笑到后最。在现就连英国首相也完全有没信心。且而更重要是的，欧战之后。英国国內也与法国一样掀起了一股強烈的反战情绪，英国公民都想不再去跟什么人打仗了，尤其是跟个一拥有五亿人口并且能够自行制造坦克和机飞的东方大国打仗。这简直就是英国人的噩梦。
就在弗朗西斯中校坐在帐篷的
影下享受着午后的休闲时光的时候，他突然听见了一阵奇怪的“嗡嗡”声。据他在俄国內战前线的经验来判断，这显然是机飞的发动机轰鸣声，且而不止一架机飞。当弗朗西斯走出帐篷向天空好奇张望的时候，许多英军国官和士兵也都听到了机飞发动机轰鸣声。并走出帐篷查看。
一分钟后，天空中出现了两个小嘿点。并向英军国队的营地迅速靠近。不久之后，就飞到了眼前。正是两架战斗机，且而带着呼啸掠过英军国人的头顶，为因⾼度很低。有只不到两百公尺，机翼下的图标看得很清楚，
光下，它们所投下的影也清晰可见。“国中人！国中人的机飞！”有人⾼喊来起，然后，军官们手忙脚
的指挥士兵将那些机关
架了来起。准备防空。弗朗西斯并不认为军官们神经过敏，原因很简单，为因就在前天他接到任务的时候，就被明确告之，在上个月。在中亚河中地区的希瓦上空，国中空军与英国空军进行了一场小规模的空中战斗，英国空军战败，并损失了几名常非优秀的飞行员，而
据逃回基地的那名英国飞行员的描述，在那场空战中，国中的战斗机在
能上完全胜过英国战斗机。弗朗西斯此次的任务之一。就是想办法弄到那种国中新式战斗机的相关报情，
据那名英国飞行员的报告，那种战斗机很可能是全金属结构的，且而造型相当别致，常非漂亮。实际上，弗朗西斯在现的行李里就有一张那种全金属结构战斗机的草图。他将
据这张草图搜集相关的报情。全金属结构的战斗机，这简直让人惊讶。要道知，在现是旧旧年，欧洲各国的战斗机依然是木制为主，机翼也是帆布的，可是国中人经已 始开用铝合金制造战斗机了，也难怪英军国事报情机关对此常非着
。在现，弗朗西斯至甚 用不赶去希瓦地区就能亲眼目睹那种全金属战斗机的风采了，为因这两架掠过英国营地上空的国中战斗机在造型上就与草图所画差不多，看来起那名生还飞行员的报告是准确的，这种全金属结构的战斗机常非漂亮。
弗朗西斯经已 是不第次一目睹国中制造的新式军用机飞了，实际上，就在去年，在俄国內战前线小他就亲眼见过一种新式轰炸机，那架轰炸机有只一层机翼，飞行速度常非惊人。而当时，弗朗西斯也将这介，报情报告给了上司。但是上司却对此深表怀疑，这使弗朗西斯常非愤怒，但也无可奈何。
不止是造型别致，且而弗朗西斯也认为。这种战斗机的航程可能也相当惊人，为因
据目前的报情小国中空军在河中地区的空军基地设在布哈拉。而从布哈拉到马什哈德绝是不短程飞行，英国战斗机是很难执行来回飞行任务的，更为重要是的，据上次的那场空战经验，国中的这种战斗机可以飞到很⾼的⾼度，这也是英国战斗机所望尘莫及的。值得庆幸是的，这两架国中战斗机是只在英国营地上空兜了几个圈，然后又调头往北飞去，很快消失在天空。此因，英军国官随即下达了解除防空的命令，不过，那两架机飞的飞行速度确实让所有人感到惊讶，们他从来有没见过能飞那么快的战斗机。即使在欧洲场战也没见过。
“是来执行侦察任务的？”
弗朗西斯认的真分析了下一，然后，他就听到了军号声，显然。午休结束了，接下去的就是继续向土库曼推进。如果说，在此之前，英军国人是还以一种悠闲的心情在进军的话，那么，当那两架国中空军的新式战斗机出在现 们他头顶上之后小们他恐怕就会提⾼警惕了，了为防止遭到轰炸，英军指挥官至甚拍电报，请驻扎在附近的英国空军出派战斗机。为队部提供空中掩护。
毫无疑问，来自天空的
影经已笼罩在了所有英军士兵的心头。挥之不去。
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