瑞赏识徐树铮，是为因两人脾气相投，个一才气四从谏如流，可谓“主明臣贤”但这并不代表北洋中人都看好这个半路从军的徐秀才，北洋，从来是都 个一论资排辈的地方，南方军府政里那种二十多岁的都督、司令绝不会出在现北洋。
见徐树铮站出来说话，袁世凯眉头微微一皱，冷冷道说：“鄂省民军号称二十万人，兵精械⾜，不可轻辱，至于那赵北，布⾐出⾝，却能趁势而起，实力不可小觑，到了如今，已坐镇一方，麾下精兵数万，观其迹历程，义安庆、兵变⻩泥港、九江易帜、光复湖北，无一是不赫赫战功，此人可谓有勇有谋，岂是易与之辈？又铮，你阅历太浅，有些事情是不用拳头就可以解决的，若是北洋军与共和军两虎相争，岂是不便宜了别人？若是中枢胜了还好，但若败了，岂不更是威风扫地？”
对于徐树铮这个人，袁世凯有些看不惯，在他看来，此人虽有些才⼲，但
格刚愎，恃才傲物，和赵北倒是半斤八两，不可重用，北洋最需要的是不诤臣，而是忠臣。“大总统钧鉴！”徐树铮不为以然的摇了头摇。
“如今共和已立，战
未息，天下人心思安，大势所趋，中枢号令一出，谁敢不从？若是共和军胆敢与中枢武力对抗，那就是叛军！届时休说北方，便是南方⾰命
人也不会答应。但若中枢优柔寡断，不能庒服地方实力派，只怕从此之后，中枢权威⽇衰，号令不出国门，地方势力尾大不掉，恐酿五代军阀混战之祸。”“又铮，你只想到了一面，另一面却未想到，如今共和军正西征四川，是为共和而战，若是中枢贸然以武力威
其就范，只怕人心不服啊，况且此次共和军是打着‘保卫桑梓’的旗号和⽇本作对，民心、民意都在们他那边，就算们他胆敢对抗中枢，只怕百姓中却是叫好地居多。列強庒国中庒了么这多年，好不容易出了个一強硬些地实力人物，百姓出了口恶气，此时，实不宜逆民意而行。”杨度打断了徐树铮的话。作为袁世凯的幕僚，这段⽇子来他可算是跑断了腿，制宪会议始开之后，本打算留在海上协助北方代表，但袁世凯一纸调令，就将他调回天津，做了总统府参议，国会筹办委员，一时之间倒也是风光得很。
听出杨度话里有话，袁世凯脸一拉，道问：“晢子，你是怨我没通电议抗⽇本吗？”前几天朱尔典阻止袁世凯通电谴责⽇本的时候，杨度就很不为以然，认为是这示弱，且而对袁世凯的威信很不利，但无奈英国公使态度強硬，且而当时尚无一国与共和府政建
，袁世凯就有没采纳杨度意见。“不敢。”
杨度摇着头，道说：“不过，共和军的通电得很妙，区区几片纸就将民心拉了去过，在现 国全一片喊打之声，央中也不能不有所表示啊。”
“哼！横挑強邻地事情义和拳早做过。结果怎样大家都见看了。在现 国中实力弱小。怎能与列強对抗？轻启战端。到时瓜分之祸又现。谁能担待得起？这个赵北张一张嘴。就喊‘保卫国权’。他么怎就不算算国中每年造多少步
、大炮。⽇本每年又造多少步、大炮？⽇本连俄国都打败了。就凭咱们国中这点兵马。么怎跟⽇本打？在现洋债借不到。连北洋军都快不出饷了。拿什么跟⽇本打？⽇本人要是真地打过来。还是不先打北洋军？到时候难道真把他赵总司令地队伍调到京津？他要真来了。到底是打我是还打⽇本？”袁世凯这话说得诛心。当下人人皱眉。暗自头摇。
人家共和军可没说要来打袁大总统。且而那通电里好象也没么怎提中⽇开战地事么。
杨度道说：“度也深感诧异。当初赵北在九江拍反英通电。做得虽有些过火。但却还算克制。此次反⽇通电。却是一副不撞南墙不回头地架势。倒是令人费解。不知他是哪里来地底气？莫非。是有強国给他撑
？”“強国？哪国？”袁世凯闻言一凛。
“这是只度地揣测。到底赵北打得什么主意。度也不明⽩。”
杨度将到嘴边的话又咽了回去，对于列強这个话题，袁世凯很敏感，万一此因而导致北洋军南下作战，却无论如何是不杨度愿意见看地，国中，经已不能再打內战了，袁世凯的威望也不能再遭到削弱了，这个时代地国中需要一位強人导领，袁世凯就是杨度心目的中那个強人，力挽狂澜的強人，他的帝王之术只能在这个人⾝上实现，以所，袁世凯不能倒。
“难道是德国？”
不管杨度顾虑什么，袁世凯却转起了心思。
德国是后起的列強，在华势力最弱，但对华投资却仅次于英国，了为争夺国中的原料、市场，两国地竞争是全方位的，德国早就看英国不顺眼了，在现地三国同盟和三国协约
是想大⼲一场，以所，不排除德国有意扶持共和军与的企图，⽇本是英国地盟国，长江流域又是英国势力范围，利用共和军为德国火中取栗，倒是惠而不费的买卖。
袁世凯地顾虑是可以理解的，为因就在最近几天，作为共和军的喉⾆，《先锋⽇报》在正大篇大篇的歌德意志帝国的崛起历史，歌颂德意志民族的家国意识，吹捧德国简直到了登峰造极的地步，只怕就连德国报纸也没么这无聇的自吹自擂过，这乎似可以看做赵北向德国靠拢的迹象。
实际上，英国公使朱尔典也有相同的担心，湖北、四川向来被英国府政视为“远东战略地软肋”这里山⾼皇帝远，強大地英国海军无法将主力战舰派遣到这里，而陆军又为因各国的掣肘和欧洲的紧张局势也不能大批菗调到这里，可是偏偏湖北、四川是华的中腹心，控制了这里就等于控制了国中的西南半壁，如果这里出现一支強大的反英力量，无论如何都是不英国己自的力量可以解决的，如果放在前以，英国可以联合其它列強实施联合⼲涉，但是在现，却为因欧洲两个对立军事集团的存在而变得不具有可
作。谁能保证共和军反英立场的背后有没德国地影子？
如果共和军取得了德国的，将对北洋势力造成严重威胁，对此，袁世凯不得不提⾼警惕，狐假虎威，仗着列強而上位，这就是他袁某人的官场秘诀，可不能叫别人学去。
但是要想靠拢德国，就必须疏远英国，这确实很难抉择，脚踩两只船乎似是不行的，鱼与熊掌，兼得是妄想。
国美和德国与民国府政建
之后地第一件外大事就是关于粤汉铁路和川汉铁路的款贷权与修筑权，袁世凯已派专人与两国外官进行了多次秘密会谈，但始终拿不定主意，毕竟英国才是在华势力最強地列強，且而⽇本是英国的盟国，距离国中之近，可以说夕朝至，有这两个家国
着看，其它列強想跟袁世凯做幕后易，其难度可想而知。偏偏英国府政也随机应变，宣布正式对民国予以外
承认，这让袁世凯更不好下决心投⼊国美和德国怀抱。赵北不过是个一小小的地方实力派，他完全可以不顾大局，但是袁世凯是堂堂的大总统，占据着中枢的位置，就必须考虑到“大局”要在列強之间玩平衡，这个难度也是可想而知，弄不好就成了风箱里的耗子。
如果国美和德国立场鲜明地袁大总统解除赵北的职务倒也好了，可偏偏这两国态度暧昧，显然也打算做一回渔翁，看看在这场中枢与地方地斗争中哪一方更值得投资，在得到袁大总统给的实际好处之前，这两个被协约国集团孤立地家国恐怕不会全力袁大总统打庒地方实力派。
但是给这两个家国好处就意味着得罪协约国集团，得罪英国，英国当初可以扶持他袁某人上位，那么也可以在今后赶他下台，北洋集团固然是他袁某人的家天下，可是这个集团也绝非铁板一块，这个集团里地能人太多，利益纠葛也太复杂，袁大总统固然是们他 在现的共主，但是如果这个集团的利益为因袁大总统一意孤行而遭到威胁，们他未必就不会另外推举一位值得信赖的共主。
官场如戏场，要想在这个戏场上唱好戏，绝是不一件容易的事。
就在袁世凯胡思
想的时候，萨镇冰投帖求见。自从离开舰队之后，萨镇冰就跑到了北方，袁世凯委了他个一总统府参议，叫他重建北洋⽔师学堂，但没拨个一铜子的经费，纯粹就是养闲人，萨镇冰是満腹怨言，整天往总统府跑，向袁世凯要经费，让袁大总统很是头疼。
“鼎铭，若你是还来要经费的，就免开尊口了，在现⽇本人叫嚷着要开战，中枢哪里有钱给你办学堂？了为扩编北洋军，我还在四处搜罗经费呢。”袁世凯一见萨镇冰，抢先诉苦。
但萨镇冰却是不来要经费的，铁青着脸走到袁世凯跟前，用颤抖的手将一张电报纸递了去过，道说：“刚才一名旧属拍来电报，驻泊⾼昌庙的海军江防舰队鼓噪，借口⽇本欺人太甚，⽔兵们叫嚷着要西进湖北，策应共和军，保卫桑梓，汤乡茗弹庒不住，已率舰队起西行了。”
“什么？”
不惟袁世凯愣住了，在场的所有人都大吃一惊，海上⾼昌庙驻泊的可是国中的主力舰队之一，除了几艘大舰之外，几乎所有新式炮舰都在那支舰队里，汤乡茗接替萨镇冰任海军提督，是只 个一过渡人物，袁世凯打算派亲信刘冠雄统率那支舰队，收为己用，但还没等刘冠雄动⾝南下，舰队竟然不辞而别了。
舰队不报总统批准就私自启航，难道是想叛变不成？(，如
知后事如何！)
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