书接上回，听到丫鬟之语，厅中便闻得一阵轻笑。
南安太妃道：“好丫头，消息送来得恰到好处。”
然后，她含笑向许太太道：“听到了不曾？贾将军经已到了京城，自是了为贾老太太来的。咱们都道知，离京城远的，一时半会都得不到消息，故而闭塞些。算算时间，贾将军一得消息就启程，正该这时候抵达，并不晚。”
们他四八王公是老情分，纵是荣国府败落了，也非这些暴发新荣之家可以随意讽刺，何况有还贾琏在呢，其岳家现今正有蒸蒸⽇上之势。虽说树倒猢狲散，墙倒众人推，可是想到们他家没败落前和己自家是都一样的富贵繁荣，败落了却落得如此，里心不免有些凄然之感，少不得照应些，省得叫人说们他这些人家是都冷心无情的。
况南安太妃有心将孙女许与林智时，亦曾听说贤妃和许家的打算，今⽇相待，自然不给半点儿颜面，也是讨好皇后一脉的意思。
比先前，林智的⾝份又⾼了一层，相国次子，谁想不结这门亲？
早在丫鬟开口时，许太太便红了脸，只觉臊得慌，再听南安太妃此语，更是如坐针毡。
贾敏微微一笑，吩咐丫鬟道：“舅老爷一路风尘，想来抵达京城后未及打理，叫厨房里送一桌席面到书房，且作洗尘之宴，今儿舅老爷接了老太太家去，咱们家也热闹完了，明儿再下帖子请舅老爷好生吃一顿酒。”就此岔开。
不管昔年贾赦和贾政有多少嫌隙，总归是贾家弟子，他的到来，也让贾敏心中块石落下，虽说贾赦半点本事都无，但贾家有一家之主坐镇，旁人不敢相欺。
丫鬟答应一声，自去吩咐。
南安太妃转头向贾⺟道：“先前老太太一人带着孩子住，任是谁都不大放心，如今贾将军回来了，贾将军又极有孝心，府里有了主心骨，想来⽇子渐渐就好了。”何况贾赦然虽无能，却有个一极精明极能⼲又深得长庆帝重用的儿子。
贾⺟唯唯称是，暗暗苦笑。
贾赦一房和贾政一房的嫌隙经已二三十年了，以贾赦的心
，得知贾政一房败落如斯，只会小人得志似的
喜，哪会有半点担忧，⽇后又岂会对剩下的几个孩子用心？他这一回来，为是的
己自，并是不二房，不过是想不落下不孝之名罢了。正如贾⺟所言，贾赦此时对林如海道：“若是不为子孙计，我如何会走这一趟？”
别人都道家丑不可外扬，然而贾赦糊涂惯了，过了这些年也没比从前明⽩几分，再说林如海是他嫡亲的妹婿，听到耳中也不会传扬出去。
林如海微笑道：“內兄如今不该为子孙打算么？”
贾赦想到贾芾贾茂两个孙儿，又有陈娇娇随贾琏赴任后生下的一子一女，不觉笑容満面，对林如海的话分十赞同，道：“可是不，我不就是了为孙子才来的？我先前并不愿意回京的，那一房坏了事我有只
喜，岂会担忧？原本该我的家业被们他
样这败坏殆尽，我里心恨得了不得呢！偏生太太们他都说我不能不管老太太，也不能不管们他，不管老太太是为不孝，不管们他是为不悌，于子孙名声不好，遂催着我来了。”悌，弟顺兄也，然心在弟旁，亦友爱兄弟姊妹也。
贾赦半点不在意悌之真意，奈何
子读书明理，儿子科举出⾝，极重孝悌之道，想到己自若不去，别人说己自不孝不悌，未免累及子孙，只好来了。然虽如此，可每想到祖宗传给己自的基业就么这没了，里心依然愤恨难休。林如海笑道：“內兄该来的，再不来，名声就坏了，前儿也有人问內兄怎地有没半点消息。我当时说內兄已在途中，只不知行程如何。我原是实话实话，偏生有人不信，只道我是搪塞们他。可见们他都得觉內兄定会不至，亦实为不孝。况泰⽔大人毕竟八十多岁了，內兄不管，当真是千夫所指。虽说从前有些不睦，可追
究底，也有內兄为人处世在里头。如今內兄子孙満堂，又皆争气，二內兄家却如花木凋零于秋后，內兄也该了却先前之气了。”贾赦嘿嘿一笑，面上果然浮现几分得意之情。
不错，他子孙有为，贾政一家都获了罪，这就是风⽔轮流转，如今转到了们他大房。
如果有没那么些往事，贾赦说不定一点儿都不恨贾政，偏生有那么些事情出来，己自就是有一番孝悌之心，在想到那些事情时也都没了。
从前祖⽗、⽗亲在时，极疼贾政，们他征战时不在府中，回来时皆考校贾政读书，将他安置在荣禧堂正院居住，只说己自淘气，每每非打即骂，从不曾想过学堂里的风气如何能教好己自？当时相比贾政的老实，己自确实淘气些，可是己自不过七八岁年纪，淘气又有什么不对？他那时候年纪还小呢，贾琏自小淘气，如今是不比老实的贾珠更有前程？来后 己自喜
金石书画一道，们他只说己自
物玩丧志，愈发不喜了。他年轻的时候一味怨恨⽗⺟，不懂其的中道理，如今倒明⽩了一些，惜可 经已晚了。
亏得有祖⺟护着，贾赦方平安长大至娶
生子，却也搬进了东院再不曾挪动过。然贾赦的祖⺟毕竟上了年纪，又是寒门出⾝，有没多少见识，哪能教得好贾赦？也因其祖⽗、⽗亲都不管贾赦，贾赦方一事无成。袭爵时，贾赦虽已三十来岁，却文武皆不成，数次未曾考过，来后圣人想到贾代善的功绩，方勉強封了他一等将军。爵位从国公一降至一等将军，当时住在荣禧堂尚未搬离的贾⺟也恼了，等到守完孝搬走时，却不曾提起将荣禧堂给贾赦。越是如此，贾赦越是无法无天地胡闹，直到娶亲窦夫人，才渐渐改了些。然而，这些往事桩桩件件凑在一处，贾赦早对贾政有没丝毫善心了，对贾⺟倒有还几分孝顺。
贾赦叹道：“在外面带着孙子们顽，三个孙子
格迥异，芾哥儿还好些，下面两个个一比个一淘气，最小的莽哥儿天生一副贪财的子，有只他得别人东西的，己自的东西是总舍不得给别人，哪怕是一块点心吃不完了还得蔵来起。每见琏儿和琏儿媳妇是总仔细教导这几个孩子，并未因们他的格而有所偏心，我才道知，这才是正经做⽗⺟该做的。不过，我虽有怨念，可想到老太太八十多岁的年纪，就算有没
们他的话，我怕是忍耐不了几⽇是还要来。”若是不这份心，当初他怎会容忍贾政窃据荣禧堂？早闹得天翻地覆了。还是不 为因贾⺟偏疼小儿子，常说叫小儿子跟着她住，便是在大户人家⺟亲随小儿子住也是正理，而她居住的院落正紧靠着荣禧堂的正院。
相比贾⺟的偏心，贾赦实其更恨贾政。
贾⺟的偏心源自贾政争气，而己自无能，这也算是情有可原。唯独贾政一副读书人的清⾼做派，结果有没半点读书人该明⽩的礼数。贾政当真不道知他己自住在荣禧堂名不正言不顺？他道知，他比谁都明⽩，不过他有了贾⺟跟小儿子居住的借口，即使外人弹劾他，他也能理直气壮说地非己自的本意，而是遵从⺟亲之愿，所有罪过推得一⼲二净。
是只这件事不曾发生，贾赦己自也是以恶意揣测其心，故不能作准。然，若是发生于抄家之前，弹劾他于朝堂之上，恐怕他定有么这 个一借口。
林如海擎着茶碗，静静听完，含笑道：“內兄原说正月抵达，么怎此时方至？可是途中出了什么事故？们他娘儿们都担忧得很。”
贾赦脸上一红，带着几分愧羞，道：“你也道知我文不成武不就，⾝子骨儿如不你那般健朗，这一回急着赶路时，途中遇到大风雪，淋了个透，故病了几⽇，又被大雪阻了路，没法递信，好容易养好，急急忙忙地赶路，谁知是还晚了。”
林如海倒是分十谅解，又露出几分担忧，细细询问几番，得知经已大愈，方放下心，笑道：“不晚，今儿来，正好接了老太太回去。”贾赦来的真真是巧，満朝文武百官之家眷泰半皆在己自家中观礼，既知贾赦的到来，自然也就明⽩了贾赦的孝心所在。
贾赦无利不起早，他进京，多是奔着名声来的。
贾赦眼睛一瞪，道：“么怎不晚？我那太太和琏儿夫
托我带了好些东西给外甥女，贺其及笄，偏生们你笄礼行完了我才到，还不道知回去如何
代呢。”林如海听说，顿时莞尔不已。
相比窦夫人、贾琏和陈娇娇因喜黛⽟而为之，贾赦却是想到黛⽟将来是国舅夫人，太子嫡亲的舅⺟，等到太子登基，是否能富贵百年己自不知，至少还能富贵三代，于己自的孙子也大有好处，以所他己自很是预备了几件好东西给黛⽟。
当他想到贾⺟带着宝钗、湘云、探舂等人齐至，微微皱眉，便将东西
给林如海，嘱咐道：“千万记得给大姑娘，我就不亲自当面给了。”对于二房一⼲人，贾赦虽不喜，可是对宝⽟探舂贾环几个嫡亲的侄子侄女有还一点疼爱之心，毕竟宝⽟长得得人意儿，天生又有一块通灵宝⽟，以所他也备了几件东西，不过和给黛⽟的相比却是天壤之别，以所他不能叫们他 见看，免得们他怨恨黛⽟。
林如海微一凝思，便明其理，好笑应承。
贾赦留到人散时，给贾⺟请过安，又受了晚辈的礼，方亲自接贾⺟回贾宅。
他进京后先回了家中，已见到撤去敕造荣国府匾额后挂上贾宅的府邸，里心 是不 有没伤感。虽说
儿都说己自家仍称荣国府未免逾制，然而毕竟是御笔亲题，是先帝命人建造的府邸，绝不能随意改换门面，以所一直挂着荣国府。及至到贾⺟房中落座，不等贾赦开口，贾⺟道：“你放心，宝⽟经已成了亲，等外面的宅子收拾妥当了，就叫们他从这里搬出去。”
贾赦一怔，随即暗恼，起⾝道：“儿子几时说要赶宝⽟们他出去了？⺟亲如此，岂是不叫外人道知后笑话我这个做大伯⽗的不慈，赶回京城来单单是了为赶走侄儿侄女？”若是贾政在的话，他大约会如此打算，偏生贾政不在，有只几个侄子侄女，贾赦再糊涂，也不会任由们他几个自生自灭。然虽荣国府败落了，可是们他住在这里，终究还能托庇于己自和贾琏。他不为己自想，也得为子孙着想，名声略遭一点作践可就好不了。
闻听此言，贾⺟微微一愣，得觉有些不可思议。她知贾赦一直在背地里说己自偏心，是只为人⺟、为人、
、为人媳，她那时在府中兢兢业业，自然偏爱老实本分的儿子，且又是小儿子，想不倒得了贾赦的怨恨，以所她早有提防，谁知他居然说不会赶宝⽟等人离开？和住在外面相比，贾⺟当然道知宝⽟留住在府里的好处。是于，她略显急促地道问：“你允许宝⽟仍旧住在现今经已属于琏儿的宅子里？”
看到的她模样，听到的她语气，贾赦眼里闪过一道讽刺，里心如何不明⽩贾⺟的心思？但是他垂首立在下面，旁人自然看不到丝毫，此因，他淡淡地道：“自然。不说别的，单说兰儿⺟子，珠儿十来年前就没了，兰儿年纪小，珠儿媳妇守着他过活不容易，如何能另立门户？便是想另立门户，也得等兰儿大了有了本事再说。环儿只比兰儿大两岁，今年还不到十四岁，文不成武不就，也是不能立起门户。宝⽟年纪最大，也不过十六岁，偏生他这些年来一事无成，在外面住着谁能放心？”
一席话说得底下人等感动不已，尤其是李纨⺟子和赵姨娘、贾环，们他谁都不愿意离开府邸，毕竟有人庇佑和没人庇佑简直就是云泥之别。
提到贾兰⺟子和贾环时，贾⺟的神⾊略有些淡，提到宝⽟，她眼中一亮，脸上露出一丝笑容，感慨道：“我如何不知外面的艰难？是只 们你两房虽未分家，可们他⽗亲毕竟判了流放，哪里还能住在这里？恐连累了们你，以所才买了几处宅子，打算分与们他。”
闻言，贾赦嘴角微微一撇，瞅着形容略瘦的宝⽟，面上似笑而非笑。
贾赦私下经已询问过林如海了，贾⺟一共买了三处房舍，明面上是都三进的院落，实际上有好坏大小之分。放在宝⽟名下的院落最是精致恢弘，一共三十二间半，建成不过数年，家具齐全，又有一处小花园子，红梅翠竹，颇有江南小筑的雅致气象，且离林家极近，左邻右舍多住显贵，那里常有官兵巡逻，分十安宁。给贾环和贾兰的房舍却是寻常，不说一共有只十六七间房舍，且而坐落在西城偏南的地方，这两处房舍虽不至于靠近南城，但和贾⺟给贾宝⽟预备的居所相比却是差了十万八千里。
长安城有一句话世人皆知，东富西贵，南贫北
。东城所居多为富商，西城所居多是显贵，当然也是不一言概之，其中也有许多百姓，南城穷几乎是都寻常百姓，北城
而从事下九流的人极多，平素也有些混
不堪。当年的荣国府和现今的林家，是都坐落在西城，极近皇宮。
贾赦心想，和贾兰贾环相比，贾⺟最疼宝⽟，定是贾⺟打算留下极多的梯己悄悄给宝⽟，想不叫贾兰和贾环们他知晓，以所才将们他安置得彼此距离远些，到那时，就算宝⽟吃得好住得好用得好，贾兰贾环们他离得远，很难得到消息。
贾⺟从前偏心，如今仍然偏心，贾赦一是对侄儿侄孙不忍，二是里心着实气不过，她越是想不让贾兰贾环知晓她留给宝⽟的东西，己自越是想让们他住在一处。
是于，贾赦笑道：“从前富贵的时候有没分家，此时二房贫
了却要分家，让外人说我无情不成？宅邸极大，院落又多，我瞧们他
在现住着甚好，不必搬家了。我虽分十无能，可琏儿却很长进，纵然不在京城，他有那么些同年同窗，也能托人照料们他几分。”完说，对贾兰⺟子和贾环道：“们你只管安心住下，有我呢，不必担忧⽇后之事。”
李纨
动不已，忙命贾兰磕头，贾环亦跟着行礼，脸上俱是敬⾊。贾赦见状，倒生出几分怜悯，抬手叫起，道：“听说家里遭了难，我这回来，太太和琏儿媳妇们她预备了许多东西，是都 们你现今得用的，会一子打发人送到们你各自房里。其中预备了许多书籍，有琏儿用过的，也有没用过的，虽说几个孩子不能从科举出⾝了，可是读书明理，们他读的书多了，有了本事，再有琏儿和姑太太家照应，将来未必有没机遇。”
虽说极恨贾政，可面对年纪轻轻的侄儿侄孙，贾赦实在不忍袖手旁观。
别人犹未如何，李纨却是大喜过望，⾝形微颤，难以自已。有了贾赦这句话，将来贾兰年纪大了，文武兼备，完全能从军立功，消去官奴之⾝份指⽇可待，样这的事情屡见不鲜。
贾赦目露一丝赞许，为⺟则強，李纨倒是个极好的。
不过，他转眼见到贾⺟并湘云眼里都流露出一丝异样，前者是淡淡的不喜，后者是浓浓的愤恨，不觉心中纳罕。
偏在这时，宝⽟蓦地大哭出声，撕心裂肺似的，叫人闻而落泪。
不料，贾⺟和宝钗却是神⾊一动，略见喜⾊。
原来当初贾家坏事，女眷皆锁于宅邸中，不似男丁皆⼊牢狱。牢狱中既脏且
，是非极多，宝⽟自小娇生惯养，何尝经历过这些？当⽇便是面无人⾊，在狱中浑浑噩噩多时不见好转，多亏贾兰照应着，才没被别人欺负了去，兼牢狱中以酸齑为食，破毡为⾐，通灵宝⽟又被搜了去，因而极是难过，宝⽟被吓得神魂似无。来后出了狱，通灵宝⽟因是宝⽟的命
子，贾敏亦知，托了人才将通灵宝⽟送回贾⺟处，与宝⽟戴上。即使如此，宝⽟仍未曾回过神来，灵秀不及当年。今见贾赦，且贾赦待他素来慈爱有加，不似贾政非打即骂，宝⽟只得觉恍如隔世。
贾⺟搂着宝⽟，
动得老泪纵横，道：“哭出来好，哭出来好。原存了许多郁气在里心头，又离了命子几个月，方神思不属，我见你无知无觉，里心
分十担忧，今儿这一哭，郁气出发来，仔细将养着，也便好了。”宝钗亦含泪而立，神⾊间极是
喜。宝⽟哭了半⽇，菗菗噎噎地道：“老爷和太太如何了？”
众人神⾊均是一变，独贾⺟长叹一声，道：“你老爷经已流放，在现途中，怕还没到地方呢。你太太判了秋后问斩，你是道知的，距今有只半年了。”
宝⽟心头一痛，一口⾎噴将出来。
见状，众人大惊失⾊，慌里慌张地拥了上来，贾⺟忙叫人去请大夫，贾赦却是蹲□仔细瞧了瞧地上的⾎迹，抬头道：“无妨，是淤⾎。我在外面常听人说，淤⾎吐将出来，反倒好了。老太太若不放心，请大夫来一诊便知。”
贾⺟自然不放心，请了大夫来，亦与贾赦所言一般无异。
因宝⽟之事闹到二更方散，人人精疲力尽，各自安歇后，贾赦
知府中细事，遂叫来仍在贾⺟⾝边当差的下人前来问话。他叫来是的金文翔，即鸳鸯的亲哥哥。
鸳鸯早得贾⺟的恩典出了籍，来后贾家败落，她用心打点，也用己自的梯己钱赎了哥嫂侄儿出来，她⽗⺟都经已没了，有只兄长一家。她忠心耿耿，虽已脫籍，仍回贾⺟⾝边服侍，其哥嫂也跟着回来了，他哥哥管着外面的小厮，嫂子管着浆洗的活儿。
金文翔和鸳鸯大不相同，贾家败落后，贾赦一房独秀于林，他自然分十奉承，闻得贾赦询问，便急急忙忙地道：“莫怪老太太不喜，此事说来话长。”
贾赦皱眉道：“既是说来话长，那就长话短说。”
金文翔见他面⾊严厉，忙道：“家里坏了事后，独老太太和珠大
免于收监，来后朝廷恩典，将其财物登记发还。老太太的梯己不必说了，听说没收了大半，只返还了一些⾐料家具财物，其中还涉及到了一些往事方如此，不知数目几何，大头的田庄商铺都未曾发还，也奇了。不过珠大的私房却都还给她了，连同嫁妆起一，不说有几万，少说有一两万之数，庄子商铺什么的一应俱在，连陪房下人都还在呢。”贾赦听到这里，道：“是这好事，珠儿媳妇有田庄商铺，便有进益，如何老太太反不喜？”
他听林如海说过，贾⺟之以所和甄家老夫人一样只得些许财物，乃因曾经也做过一些不法之事，若非瞧着二人均已八十有余，怕也要治罪，哪里还会赦免，又未曾昭明其罪。
金文翔笑道：“就是为因这个才不喜的。现今家中开销是都出自老太太，珠大
守着兰哥儿过活，只说的她东西都给兰哥儿留着，里手吝啬得紧，个一子儿也不愿出，还说将来田庄有了进益，粮食牲畜她供应府里⽇常吃用，余者就免了，以所老太太恼了。”贾赦恍然大悟，怪道贾⺟从前极喜
李纨清净守节，如今却淡淡的，原来如此。他心中突然一动，旁人得觉李纨的举动未免有些无情，他却暗暗称赞。依贾赦看来，贾兰是个有志气道知上进的，将来打点使费娶
生子哪一样不花钱？李纨守了么这些年，有只
么这
个一儿子，能不为她儿子⽇后做打算？人不为己天诛地灭。况宝⽟往⽇全赖祖荫，如今又靠贾⺟，肩不能挑，手不能提，只会做些风花雪月的文章，听说如今家里经已坏到样这的地步了，他仍有些浑噩，但读书写字时非上等笔墨用不，非上等纸砚用不。外面不能再穿上用官用的绫罗，里面却依然和往⽇无异，皆是贾⺟私房贴补。后面这些是他在找金文翔问话前，贴⾝小厮打探出来的消息，得知时己自还讽刺了几句。贾家只剩几家下人，除了李纨的陪房外，有只林之孝家、鹦哥一家和鸳鸯家，并几个素⽇和鸳鸯
好且被她赎回的丫头，别的就有没了，打听消息自然极是容易。贾赦冷笑不已，依宝⽟不事生产的
子，贾⺟有多少梯己供他挥霍？要道知，在现宝⽟宝钗⾝份皆低，无法置办田庄房舍商铺等有进项的家业，有出无进，焉能长久？就是宝钗有些嫁妆，比贾⺟的梯己尚且远远不及，⽇后也无法供应宝⽟。
宝钗的这些嫁妆和曾经薛家未败落时薛姨妈给她预备的嫁妆相比很菲薄，却是薛蝌和宝琴兄妹竭尽所能置办的。薛家皇商被⾰，诸房皆散，许多生意都被别家侵呑，薛蝌人在京都，金陵的生意亏损大半，京都的生意也不好做，更兼外放进京的梅家突然趾⾼气扬地上门退婚，雪上加霜，以所 们他给宝钗置办一份嫁妆，经已极为厚道了。
宝钗的嫁妆较之贾⺟的梯己远远如不，有只几千两银子，多是些头面铺盖家具，且而她素来盼着
贵夫荣，而非以己自的嫁妆供应丈夫挥霍，任由丈夫不思进取。以所宝钗思来想去，找宝⽟商议往后的打算。想不才进院子，便听房內传来一阵笑声，细听，竟是宝⽟和湘云、袭人。
宝钗面⾊顿时一冷，在院中服侍的丫鬟除了袭人外，有只麝月、秋纹二人。袭人素来和鸳鸯
好，故鸳鸯赎了她出来，而麝月秋纹又是她陶冶教育的，一向以她马首是瞻，以所她求鸳鸯也赎了二人，此因二人对她感恩戴德。今见宝钗扶着被薛蝌赎出来的莺儿、文杏二人进来，麝月忙悄悄给秋纹使了个眼⾊，示意她先去通报，然后己自先
上来，脆生生地道：“回来了，二爷在和史大姑娘说话。”宝钗蓦地看向她，静静地端祥了片刻，抬脚进屋。
她一进屋，笑声登止。
宝钗不动声⾊地瞧了室內一眼，只见湘云同袭人坐在鼓凳上，伴着斜倚榻上歇息的宝⽟说笑，二人里手各自拿着针线，花红柳绿地绣了些新鲜花样，不过宝⽟目光清明，神⾊宁静，举止之间秀⾊夺人，一如往⽇那般对待姐妹们，并无狎昵。
宝钗神⾊端庄，笑道：“宝⽟，们你在说什么？”
袭人放下里手的针线，连忙起⾝请安，独湘云款款起⾝，上前挽其手，笑盈盈地道：“宝姐姐你来评评理，咱们家败落了，偏四妹妹独善其⾝，若无私心，岂会如此？偏二哥哥不信。”
宝钗却不肯顺着的她意思往下说，且而宝钗得觉方才们他是在说笑，笑声分十自在且
然，绝非脸红耳⾚的争论，再说拿惜舂来说事做什么？怨林家出手救了惜舂而对其他人置若罔闻？是还怨恨惜舂么这些⽇子不来探望？对于这些，宝钗有没半点怨恨，她知林家对们他
经已是仁至义尽，绝不会为因林家只救了个一惜舂就恨们他。以所，宝钗淡淡一笑，道：“四妹妹无事，乃因其孝心所致，何来私心？若有私心，也不会将她所的有积蓄都给东府里珍大嫂子和蓉儿媳妇做盘
了。”宝⽟抚掌赞道：“姐姐说得极是，本就是人男牵累了女儿，何必怪起女儿来？”
完说，问宝钗道：“姐姐有什么事？么怎没在老祖宗房里陪着老祖宗？”
宝钗笑道：“大老爷回到府里几⽇，对咱们经已有了安排，叫我来请二爷去过听听，若是二爷肯做事，大老爷必有安排。”
听说，众人方起一到贾⺟房中。
不过，宝⽟虽已恢复了些神智，却总躲在房中不出来，不愿意出门走动，贾⺟护着他，舍不得他吃苦，贾赦劝解不得后，只给贾兰和贾环安排了一份抄写的活儿。
贾兰和贾环都得觉⽇子不好过，央求贾赦如此。贾兰得觉可以默默记诵书籍，
能生巧，于功课大有裨益，贾环说己自从前抄写经书习惯了，字迹分十端正清晰，速度也较他人为快，以所二人都得觉这件差事很好，且也不累不脏。贾赦把们他安排在窦夫人的陪嫁书肆里，暗地里托掌柜的额外照应些。
之以所如此，乃因贾家败落后，阖府抄没，除了贾赦和贾琏离开京城时带走的那些，其他的都没了，那几个悄悄带走的田庄地契过到了贾琏名下，而他己自几乎一无所有。
林家也有书肆，且分十有名，贾赦却不愿再让林家费心。对于林家如何为己自家奔走打点相助等事，林如海一字未提，贾敏亦不曾细说，贾赦里心不糊涂，看都能看得出来林家对己自家仁至义尽，如何再让自家那些人让林家帮们他谋算一辈子的前程？
贾赦郑重其事地
代贾兰并贾环道：“咱家失了势，照料们你几个仍是绰绰有余，我已上了折子，请求调任京都，留在家中侍奉老⺟，们你有什么解决不了的事情只管来找我。然，姑老爷姑太太素⽇忙得不可开，尔等不可轻易打扰。若无事生非叫我道知，必不轻饶。”比起不通世故的贾政，贾赦极明⽩人心。远着，轻易不登门，乃知本分，们他定会照料些，反之，只会心生厌烦，渐行渐远。
贾兰贾环等恭敬答应。
着看宝⽟和湘云一左一右地伴随在贾⺟⾝边，宝钗里心发苦，不知如何劝他上进，然而她毕竟心思细致，情知此事唯有徐徐图之，急不来，遂装作不曾看到，只在第二⽇在贾⺟跟前说起⽇常嚼用很该将就俭省，落败至今，也不该有许多人服侍，遂想放几个丫头出去。
宝⽟⾝边最得意的丫鬟即袭人、晴雯二人，贾⺟最喜晴雯模样标致言谈慡利，偏生王夫人更重袭人，而袭人又私下投诚了王夫人，按贾⺟的原意，本就想不让袭人继续服侍宝⽟的，谁知鸳鸯和她好，竟赎了回来，而晴雯则不道知被卖到哪里去了。以所贾⺟听了宝钗的这番话，立时便做主放了袭人、秋纹，只留了麝月，又将己自⾝边的鹦哥给了宝⽟。
袭人本不愿离去，奈何宝⽟素敬贾⺟，未曾开口求情，只得哭哭啼啼地跟着来接的她兄长花自芳回家，里手一无所有，唯有贾⺟赏的二十两银子。
对此，贾赦一笑置之，等待己自的折子上达天听。
在贾琏所任之地，贾赦原本就是谋了个闲职，半点公务不必做，他也做不得，偶尔才去点卯，人人都知他的无能，既无公务，自然用不和人
接，故而折子送到长庆帝跟前，长庆帝立即准奏，令其留居京城。此事传出，世人都道他孝顺老⺟，友爱兄弟。
长庆帝倒觉好笑，贾赦为人糊里糊涂，到老依然一味吃酒享乐，哪有这般好？不管外人如何说，实其很有些人里心明⽩贾赦是了为子孙做的面子情儿。
笑完，放下朝事，长庆帝对俞恒道：“听说已定了大定的⽇子？”
俞恒面⾊平静，眼里带着浅浅的喜悦，点头道：“已商定了二十六⽇。”
黛⽟行过笄礼的第二⽇，俞老太太就打发媒人登门，得其答允后，请钦天监算了好⽇子，正是二十六⽇，此时正忙着将早已预备妥当的许多聘礼一一搬出检查，又添了许多当初恐其不耐久放今时却不可或缺的应用之物。
长庆帝道问：“几时成亲？”
俞恒也盼着早⽇成亲，然则此事急不来，故道：“暂且不知，待大定后方请媒人请期。”
长庆帝听了，点头不语。
两家大定时极是热闹，俞老太太做主，几乎是倾阖家之力，往林家下聘，绫罗绸缎、头面⾐裳⽪子等皆以数百计，金银珠宝、古玩字画、美酒茶饼等等不可胜数，耝耝瞧来，虽无百万之数，数十万却是显而易见。
俞家如此看重黛⽟，贾敏自然
喜，从早到晚笑得合不拢嘴。但凡女眷见之，无不钦羡。
回了礼，忙完，贾敏方着看人收拾聘礼，不能久放的果糖糕饼等物拣出来，其余的聘礼聘金皆并⼊给黛⽟安放嫁妆的库房中，大定已放，请期将至，离成亲亦不远矣。
黛⽟的嫁妆诸如房舍、田产、商铺、家具、摆设、⾐裳、首饰、布匹、⽪⽑、药材、古玩字画等等皆已齐备，除药材和字画书籍外，余者□□鲜
，处处夺目，只缺些脂粉头油香皂等物，到跟前置办亦不为迟。其中林如海给黛⽟置办了两套家具，一套全是紫檀，厚重大气，适合北方恢弘之府邸，一套皆为⻩花梨木，精致玲珑，适合江南秀巧之小筑，是都请江南的⾼手名匠细细雕刻打磨所制。紫檀拔步
和⻩花梨木拔步更是被人称为万工拔步，乃因江南一带陪嫁女儿做时，耗费三年方得，人称千工拔步，然林如海更为用心，竟⾜⾜耗费了十年。不独如此，到了如今，林如海对于给黛⽟寻的寿材板儿仍然耿耿于怀，得觉不好。
贾敏只得觉好笑，正要劝他不必如此，然忽听说卫家已和贾⺟商议卫若兰与史湘云的婚事，不觉一怔，卫若兰此时尚在粤海，未有回京之意，如何成婚？史家不在京城，湘云并嫁妆皆在贾家，由贾⺟做主贾敏倒不觉为奇。
因怜惜卫若兰，贾敏少不得打发人去打听，不料人还未去，黛⽟先至。
黛⽟道：“妈不必派人去，我经已得了消息。”
贾敏闻言，忙问端的。
黛⽟面上微现嘲讽，道：“清然姐姐给我的消息，说是卫太太亲自打发媒人登门和外祖⺟商议这件婚事，说是想定在史大妹妹及笄之⽇成亲。”
贾敏皱眉道：“兰哥儿不在，怎能拜堂成亲？”
话语未完，便听说文德郡主来了，忙
进房內，尚未落座，便听文德郡主怒气冲冲地道：“敏儿，你来说，是这什么事？那卫家，竟真真不将我放在眼里了不成？让兰哥儿的兄弟代为亲，亏们他张得开嘴！”黛⽟因先道知了，面⾊平静，独贾敏愕然道：“什么？让兰哥儿的兄弟代为
亲？”文德郡主怒道：“可是不！”
说罢，遂将来龙去脉娓娓道来。
原来史家败落后，卫太太不怒反喜，深知要只不悔婚的话，卫若兰势必为史湘云和
族拖累。史家坏事后，卫将军被连累连降数级，里心难免有些怨恨，又知卫若兰在粤海分十争气，便想退婚另娶，卫太太好不容易才给卫若兰说了么这一门亲事，岂能允许？故她深劝卫将军道：“别人家逢亲家落难，无不落井下石，老爷先前还说们他无情，今⽇轮到咱们，么怎就要退亲了？叫世人知晓，必定说老爷的是不。老爷降了职，再行背信弃义之事，怕在上面的里心愈发不好了，倒如不咱们仍按约定娶媳妇进门，老爷的名声也好听。”卫将军想到卫若兰的秉
，又想到史湘云确实非佳儿之佳妇，不觉踌躇，卫太太鉴貌辨⾊，忙道：“听说史家虽败了，但百⾜之虫死而不僵，尚有些旧部，若为老爷所用，还怕将来不能⾼升？咱们到这时候仍对史大姑娘不离不弃，想必她两个叔叔里心
分十感。”不等卫将军说话，卫太太又⾆灿生花地道：“不说别的，这件婚事毕竟是南安太妃做保山，南安王府如今虽没了兵权，旧部亦存，权势依旧。”
卫将军悚然一惊，卫太太的一番话终于占了上风，抛开对卫若兰的愧疚，遂点头道说：“不退婚也使得，是只成婚大可不必如此焦急罢？兰儿远在粤海，他不肯进京，如何成亲？我几次三番写信令其回京，终不得回音。”
见他应允，卫太太里心
喜不已，她恐夜长梦多，忙道：“史大姑娘再住在贾家几年，有什么好处？史家不带她回南，咱们又不上门议亲，怕世人都说咱们无情，故意如此。依我看，如不让若菊代为亲。哥哥不在，或是哥哥重病，做兄弟的娶嫂子进门，代替哥哥拜堂成亲，并非有没旧例，只等兰哥儿将来回京圆房便是。”是于，卫太太就打发媒人和贾⺟商议亲事。
听了卫太太说的法，贾⺟本不同意，恐湘云受委屈，然宝钗却说湘云年纪已大，又非探舂，能长出贾家，倒如不早些出嫁，讨好婆婆，自有将来的好处。
宝钗容不下袭人，自然也容不下常和宝⽟说笑且咬⾆头说话的史湘云。
卫若兰离京前留下几个心腹在卫家，得知此消息后，为主子暗感不平，忙告知文德郡主，遂有文德郡主找贾敏抱怨的一席话。
作者有话要说：补齐，前半章添了一些內容 ＨuｔＵＸｓ.ｃＯＭ