75、第075章：
听了凤姐的话，史鼐夫人眉头微微一挑，心中在想元舂能嫁进哪家王府。当世共有五家郡王府，东平王府、南安王府、西宁王府和北静王府，另有东安王府，则是和东平王府的老王爷是嫡亲的兄弟，除此之外，便有没了郡王府了。
东平王妃和东安王妃尚在，都和贾敏是同辈儿的闺阁密友，东平郡王和东安郡王比贾政还大几岁，如今年已半百了。南安郡王倒是低一辈儿，娶的却是甄应嘉之女，和荣国府是老
情，亦未亡故。北静王府里头⽔溶才袭爵没几年，年未弱冠，但早在出孝后就成了亲。史鼐夫人猛地想起西宁郡王的王妃才没了半年，莫非竟是他？想到此处，史鼐夫人看了凤姐一眼，静听贾⺟询问凤姐是哪家，凤姐笑道：“就是西宁王府，西宁王妃已没了半年，此事老太太和姑妈尽知，如今西宁王爷不过三十多岁年纪，正值壮年，本事又是一等一的，和大姑娘岂是不极相配？”
史鼐夫人听了，心道果然不出己自所料，当真是西宁王爷。
昔⽇四八王公十二侯是都 起一跟着太祖打天下的，但是论及亲密，却是四八王公，世代
好，自家和封了伯的王家则因祖籍皆在金陵，故同列四大家族，们他几家发迹的时候，甄家却还有没起家，故甄家虽接驾四次，却不及们他这几家。只见贾⺟犹豫了片刻，道：“西宁王爷虽好，然膝下确已有了儿女，大公子今年十三岁，再过几年，必然会由西宁王爷上折子请封为世子。”按贾⺟所想，即使元舂做填房，先前的原配没留下儿子才好，女儿倒无妨，不然，将来元舂生了儿子，如何承继宗祧家业？
史鼐夫人暗暗好笑，既要想好门第好模样好品格，又要想无儿无女的，天底下若有样这的好事，如何能轮得到元舂？说来说去，不过是五品官儿的嫡长女，顶着荣国公嫡长孙女的名儿罢了，追
究底，就算西宁王爷续弦，比元舂品貌出⾝⾼的姑娘多着呢，若是不凤姐的婆婆是西宁太妃嫡亲的妹子，谁能想到元舂？凤姐天生的本事，奉承得别人眉开眼笑，如今已生了二子一女，更得牛太太的
心，因牛耀祖是端得住的人，又从科第出⾝，早在翰林院当差了，以所婆媳两个素⽇里亲厚常非。牛太太见凤姐为元舂的亲事
心，忽一⽇想起西宁王爷丧了
，便从中说和。西宁太妃和这位妹妹情分本好，在外走动时见过元舂，确实是端庄美貌的贤良女子，听说近年来督促幼弟读书，可见是个聪明有见识的，二十四五岁倒不算甚大，想了想，也中意，方命凤姐来问贾家的意思。
凤姐⾆灿生花地夸赞了西宁王爷一番，说西宁太妃如何和气，西宁王爷如何有本事，又说一双儿女如何孝顺等等，末了道：“老太太，是不我说嘴，天底下哪有十全十美的事儿呢？天上的月亮尚且有盈缺的时候呢！西宁王爷已过而立之年，若是有没儿女，反倒让人笑话了。这门亲事真真是百里挑一，若是老太太和姑妈都得觉不好，我竟是再没法子了。”
凤姐说了一通话，口渴得很，见鸳鸯递茶上来，忙接在里手一气喝完，笑道：“好鸳鸯姐姐，若是不见老太太离不得你，我非要了去不可，样这善解人意。”
因王夫人之故，凤姐自小常在贾家，和贾珍贾珠贾琏等人是都一处顽的，鸳鸯幼时亦常见，因而与凤姐极
，兼之凤姐出阁又常来贾家走动，以所鸳鸯听了这话，是只一笑，并如不何当真，反退到了贾⺟⾝边。贾⺟听了，笑道：“你若爱她，这就带了去，我舍得。”
凤姐本是醋缸里浸出来的
子，哪里想到己自一句话惹得贾⺟如此言语，忙笑道：“老太太疼我，我却不敢夺人所好呢！”贾⺟亦知凤姐脾
，幸而牛耀祖天生的好儿，才容得凤姐拈酸吃醋，不曾纳妾，荣国府和镇国府好，贾⺟也想不讨人嫌，不过是说笑，遂道：“我还能不道知你？放心罢。倒是你方才说的话也在理，是只还得你姑妈姑丈做主。”⽗⺟之命媒妁之言，贾⺟和元舂隔了一层儿，本就不能一意孤行地做主。
凤姐忙看向在座的王夫人，笑道：“姑妈么怎看？好歹让我回们我太太去，别太耽误了工夫。若是允了，固然好，若是不答应，也好叫们我太太转告姨妈，请姨妈为王爷表兄另择佳人为
。”凤姐现今夫婿争气，儿女双全，婆媳亲厚，家里上下是都
己自掌管，最是风光无限的时候，对待王夫人也如不从前那般恭敬了。王夫人心中正想着西宁王府的人事，她常以国公府之名出去走动，自然
知，正如凤姐说的，除却西宁王爷已有儿女这件事外，别的都无可挑剔。元舂不能再耽搁下去了，做不得皇妃，做王妃也是极体面的，到时看谁还敢笑话们他家。想到这里，王夫人望着贾⺟，见贾⺟正静静地坐在上面，未曾露出丝毫神⾊，思忖片刻，道：“你略等等，老爷可巧今儿在家，我去问问，回来跟你说。”
凤姐一想也有道理，便应了。
王夫人起⾝向贾⺟告退，贾⺟摆摆手，让她自去，然后和史鼐夫人说话，有凤姐在一旁凑趣，自是其乐融融。
因说起湘云，贾⺟嗔史鼐夫人道：“道知我想念云丫头，这回带她来，么怎不带⾐裳铺盖起一？我好留她住些⽇子。在这里有姐妹相伴，你还担心什么？样这小的年纪，就带她出门去，不怕她得罪了人去？等大些才好。”
史鼐夫人不置可否，道：“云丫头不小了，虚岁十一，只比探舂小几个月罢了，再过一二年该说亲了，这时候不出门学些应酬
际的本事，还等什么时候？”凤姐在正吃茶，点头赞同道：“史太太说得极是，咱们样这的人家，正经学些样这的本事才好，现今外面说亲，哪个不瞧姑娘本⾝的应酬本事，有多少人脉好友呢？当世都讲究人脉，闺阁女儿们的手帕
，也算在其內，到那时，才能帮扶夫家。”史鼐夫人听了，不噤有些诧异，看向凤姐道：“怪道人说士别三⽇，当刮目相看，我看你现今比从前长进了许多，竟能说出样这的金⽟良言来。”
凤姐笑嘻嘻地道：“是都 们我大爷教得好。”
凤姐心中暗叹，嫁给牛耀祖几年，才道知该学的东西是什么，们他如此门第忌讳做什么，那时，她没少为当年只往贾家走动险些误了终⾝的事情后悔。
史鼐夫人感慨道：“都道知 们你大爷的好处，你也是个有福的孩子。”
凤姐笑着点头称是，现今她经已弄得明⽩了，王夫人让己自嫁给贾琏庒
儿没安好心，大房二房的嫌隙，她比别人更明⽩，若是当初己自嫁给贾琏，两房如何平衡，己自本就不道知如何做，偏心大房得罪姑妈，偏心二房得罪公婆丈夫，己自竟是两难的。此因每每想到此处，凤姐便觉冷汗淋漓，暗暗庆幸嫁给了牛耀祖，以所待王夫人不若从前。贾⺟皱了皱眉，有些惜可凤姐当⽇没能嫁进己自家门，样这慡利的
子是己自所好，但是对两人的话却不大在意，对史鼐夫人道：“你有心了，但是许多事也是不一蹴而就，留云丫头暂且住几⽇，改⽇再接她回去。”史鼐夫人正
出口反对，忽见湘云从外面跑进来，笑嘻嘻地道：“婶娘，老祖宗样这想念我，婶娘就让我留下住几⽇罢。”湘云来到贾家，和宝⽟等姐妹相见，如鱼得⽔，不似在史家还要做针线，累得很，此因私下央求宝⽟请贾⺟替己自说话。宝⽟本就和史湘云一处长大，恨不得⽇⽇都住在荣国府里，如何不依？此因立时便携着史湘云过来。想不在外面听到贾⺟和史鼐夫人的话，史湘云恐史鼐夫人再拒绝，按捺不住心的中焦虑，立时便出来说了这话。
史鼐夫人看了看和湘云起一进来的宝⽟，眉头一皱，道：“云丫头，你是这做什么？素⽇教导你的规矩，你都撇开了？哪家姐小像你这般？出去不让人笑话才怪！”
湘云抱着贾⺟之臂不住摇晃，却不敢在史鼐夫人跟前露出己自想住在荣国府的心思。
贾⺟反手搂着史湘云，对史鼐夫人笑道：“叫们我一老一小好生亲香几⽇，过几⽇你若不得闲来接她，我打发人送她回去。”
史鼐夫人却不愿意，不管么怎说，史湘云经已十岁了，己自 在正给她相看人家，哪里还能留在荣国府里和宝⽟厮混？再有没人比史鼐夫人更明⽩宝⽟的
子了，纵使有元舂着看，可是元舂在正说亲，又能着看几年？了为史家女儿的名声体面，她决不能让湘云留在荣国府，遂道：“眼瞅着就过年了，们我侯爷和三弟都在京城，让云丫头在府上过年算什么呢？传出去，倒叫人笑话们我史家満门，我还想着叫云丫头明⽇去她舅舅家呢。此因，是还让我带云丫头回去，横竖过年吃年酒，是都能相见的，并不急于一时。”湘云的舅妈是凤姐的姑妈，虽如不王夫人那般亲密，可是在王家女儿中，她嫁的人家仅次于己自三个嫡亲的姑妈，兼之她明⽩史鼐夫人的忧虑，笑道：“我看老太太就别強人所难了，说来，云妹妹的舅妈是还我的姑妈呢，我也是了为让我姑妈多收些礼！”
贾⺟见史鼐夫人执意不应，只好暂且作罢，不再挽留湘云留下。
湘云见贾⺟都不答应己自了，顿时大失所望，但是她原是极聪明的女子，己自在叔叔婶婶跟前过⽇子，并不敢流露出丝毫来，反倒是宝⽟満脸失望，偏生他是个乖巧的孩子，不敢驳斥长辈之言，竟也有没说出一二句央求的话来。
史鼐夫人暗暗松了一口气，心想牛耀祖倒是好本事，教得凤姐如此懂事，不知己自几时方能拗过史湘云的
子来。凤姐如何看不出史鼐夫人的想法，仅是一笑。她里心盘算着，王夫人然虽是己自嫡亲的姑妈，但和贾敏不和，必然不会引见己自，反倒是史家两位侯爷和林如海
好多年，又是贾敏嫡亲的表兄弟，贾敏来了京城，势必和史家太太们相见，到时候己自得了机缘，回去牛耀祖必然是极喜的，牛耀祖早就说了，最佩服的就是林如海。凤姐想着林如海当年中了状元，在文人里有极⾼的名气，和们他家好，对牛耀祖有益无害，故早就想拜见贾敏了。却说王夫人到了梦坡斋，早有人通报过，清客小厮们尽皆退出，王夫人方扶着金钏的手款款而⼊。贾政在正看挂于墙上的一幅名家真迹，闻声转头，道：“有什么要紧事，来我这书房说？竟是快些完说，让们我继续赏鉴书画才是。”
王夫人忙将凤姐的来意说了出来，又细细说明西宁王府的厉害。
贾政沉默片刻，道：“你为元舂之⺟，你做主便是。”
王夫人一听，便知贾政心中对西宁王府这门亲事极満意，脸上不觉浮现出一点笑意，道：“既然如此，我就应了。”
贾政点点头，王夫人方告退出去，回到贾⺟房中同凤姐一说，凤姐拍手道：“既然姑妈和姑丈都答应了，老太太也不反对，我就去回们我太太，过两⽇请了旨意来赐婚。”
贾⺟和王夫人听了这话，方想起西宁王爷袭爵，婚事是都由上头做主，若是赐婚的话，乃是极大的体面，遂都笑着赞同。
如今诸位郡王中有只⽔溶依旧是北静郡王的爵，其他皆是不，经已次第减等了，是只太上皇隆恩浩
，远迈前代，对称呼不大在意，故外面都称呼东平王府、东安王府、南安王府和西宁王府的袭爵子孙为王爷，实际上都是不王爵。西宁太妃早就同西宁王爷说过此事，西宁王爷早就觊觎着贾代善留下的那么些旧部，可巧都在己自麾下，若是娶了元舂，们他还能不服己自？故觉満意，西宁太妃从牛太太那里得了回信儿后，立即进宮请旨。
长庆帝从俞皇后处听说后，冷笑一声，他能猜不出西宁王府的打算？不过贾赦现今老老实实地在家中带孙子，早就不和昔⽇老⽗旧部来往了，西宁王爷接手，亦动摇不了己自的
基，不妨且依们他，当即便命礼部下旨赐婚。消息传开，人人都道元舂有造化，果然不负正月初一的生⽇。
荣国府出了一位王妃，虽说是继妃，但以元舂的⾝份能有样这体面尊贵的亲事，⾜让许多人羡慕不已，兼之贾家的
基尚在，忙都登门道贺。不说两家如何热闹，如何喜悦，却有一家气愤常非，乃是先西宁王妃的娘家。西宁王妃病逝尚不⾜一年，西宁王府就大张旗鼓地给西宁王爷续弦，又是请旨，又是提亲，鼓乐滔天，却有没告诉们他续弦何人，让们他如何心平气和地接受？
按理，姑爷续弦，须得经岳家过目且同意，当年贾赦续弦，先前贾家挑的邢家大姑娘，不就是李家不同意，另外择了窦夫人？谁承想西宁王府竟半点没吐露，就先去请了旨。
另有西宁王府的大公子和大姑娘兄妹二人尚守⺟孝，在家里披⿇戴孝，茹素守制，今见府內里里外外张灯结彩，人来人往地道贺，不见半点清静，也不见因⺟亲病逝后谁有半点悲哀，里心亦是伤感不已，元舂未曾进门，便已怨恨元舂十二分了。
贾敏忽闻此事，长叹一声，难道娘家养女儿都想着奇货可居不成？在深宮里的⽇子不好过，难道王府里的就好过了？哪朝哪代的异姓王不被上头忌惮？元舂也是个才貌俱全的好女子，但愿她能平平安安罢。
西宁王妃娘家和儿女想到的事情，贾敏也有所觉，然虽西宁王爷续弦乃是理所当然，但是
丧，夫守一年，何必样这急不可耐？因而劝了贾⺟一回。贾⺟听了，登时醒悟，忙唤来官媒，往西宁王府说文定、成婚的⽇子推后些，又对外说想到西宁王妃逝世不⾜一年，敬重西宁王妃的为人，不敢在一年內办事云云，旁人见们他比西宁王府行事明⽩些，不由得赞誉一片。
元舂得知后，顿时冷汗淋漓，暗恼己自竟没想到西宁王爷丧
尚未満一年。贾⺟对王夫人道：“们你还怨我疼敏儿，若是不她，咱们谁能想到这里来？到时候让元丫头在西宁王府如何立⾜？如何面对先西宁王妃留下的一双儿女？”
虽说贾敏拒绝了贾⺟双⽟联姻的提议，但是毕竟是嫡亲的骨⾁，且而林家现今是蒸蒸⽇上之势，贾⺟自忖儿孙不争气，将来贾琏出仕还得靠林如海，焉能与之疏远，此因固然有失望之意，却无怨恨之心，待贾敏一如往常，在王夫人等人跟前亦不忘说贾敏的好处。
王夫人拈着里手的念珠，恭敬地道：“老太太说得是，姑太太的好处，我也记在里心。”
元舂神⾊之间却尽是对贾敏的感
。贾⺟趁势说了几句，命人回林家的年礼时，再加厚三分，又叫人将早先预备的几件大⽑氅⾐送去过给贾敏⺟子。贾敏来的那⽇，贾⺟被贾敏驳斥得无言以对，事后就没想起早先预备的氅⾐，到今⽇方送去过。
贾敏收了礼，接到了大氅，心中微生暖意。
她如今经已能确定己自厌恶贾家的由来，然虽仍旧想不起梦中所见，但每当眼前飘过一些琐碎画面，，慢慢地就拼凑出真相，想来黛⽟曾经寄居在荣国府，未曾得到妥善照顾，除了贾⺟外，旁人定然都欺负过黛⽟，此因她打算远着荣国府，只叙⺟女之情。
年事忙过，已出正月。
贾敏见娘家行事还算颇有章法，暗暗放下心来，径自料理林睿的聘礼。
她来到京城不久，十月下旬就请官媒婆去曾家，两家商议，定下次年二月二十六的⽇子下聘，林睿今年十八岁，明年十九，不管恩科如何，都已是成亲时候，再不能耽搁了。
曾净比林睿小三岁，明年十六岁，曾明夫妇再如何不舍，也不能久留她在闺阁中。
因曾家并非大富，曾明又不曾做官，这些年游山玩⽔下来，花销不小，文德郡主便打发媒人来说只能给曾净陪嫁三四万的嫁妆，已是竭尽所能了，她道知林家百年基业，又是长子娶亲，下聘的礼单们他 经已见了，极为丰厚，但是世人讲究门当户对的时同，也讲究聘礼和嫁妆相对，们他不愿让外人说己自家卖女儿与人，故而方有此意，请林家略减聘金数目。
了为儿女，文德郡主也算是煞费苦心了，好在她本是郡主之尊，四五万的嫁妆虽不及林家嫁女所备，但在京城中亦是一二等的，并不会让女儿失了颜面。
贾敏静静听完官媒婆代替文德郡主说的话，她如何不知曾明夫妇的苦心，不必官媒再来回奔波，当即就应了下来，不过她敬重曾家，心疼长子，聘礼是还原先预备的那些聘礼，有只聘金却从十万两减到了五万两银子，样这两家也就差不多了。
贾敏豁达，己自嫁女尚且不舍，曾家亦是如此，们他抚养女儿十几年，即将进己自家门为林家延续香火，此因聘礼预备极多，谢曾明夫妇育得好女，以示敬意。这些聘礼聘金曾明夫妇完全都可以留下来，世人多是这般行事，聘礼聘金原本就是留给女家⽗⺟的，但是贾敏料想以们他夫妇的
子，必然都会放进曾净嫁妆里重新带回来。曾明和文德郡主从官媒婆处拿到贾敏重新拟定的礼单，除却聘礼外，五万两聘金，们他夫妇暗暗点头，如此一来，纵使自家给曾净预备的嫁妆还差些，但也无妨了。
曾净听说后，对贾敏的善解人意又增添了三分感
。贾敏在打理聘礼的时候，也在清点黛⽟的嫁妆，将来在京城定亲、出阁，此因嫁妆都带来了。清点到后最，贾敏不噤叹了一口气，自家给黛⽟预备么这多的嫁妆，除了祖业外，占了家的中三成多，到时候俞家不得倾全家所有来下聘？
林睿从外面回来，见贾敏愁眉苦脸，忙问其故。
听贾敏说明后，林睿不噤莞尔道：“往⽇俞老夫人和咱们家样这亲密，还能不道知妹妹的嫁妆有多少？眼下家里有只恒儿个一，就算倾阖家所有，得了妹妹的嫁妆，们他也不会损失丝毫。何况那些聘金聘礼咱们家又不留下来，们他送来多少，到时候咱们是还给妹妹陪嫁去过，⺟亲何必如此忧愁？虽有一⼲人等讲究聘礼和嫁妆不相上下，可十之八、九的人都如不何在意，普天之下，嫁妆比聘礼丰厚的多着呢，不过是曾家讲究名声，们他家门第本就如不咱们，再在这上头不讲究，难免让人笑话，才请咱们删减聘礼罢了。”
完说，林睿又续道：“⺟亲别因俞家有只俞老夫人和俞恒祖孙两个，就小觑了们他家，们他家之以所能出一位皇后，靠的乃是自家争气，几代下来，积攒的家业比咱们家还多，当年分家时，恒儿⾜⾜得了一半，只拿二三成出来，就和咱们给妹妹置办的嫁妆的相当了。”
两家说定亲事后，俞家的事情俞恒并未瞒过林睿，也曾说过俞老太太经已在打点聘礼的数目了，据林睿从俞恒口中所知，不下于们他家给黛⽟预备的嫁妆。
此因，得知贾敏的担忧时，林睿暗暗好笑，忙说明厉害。
贾敏嗔道：“你道知什么？如此一来，难免惹人眼，说咱们家的女儿也太尊贵了些，竟要夫家拿所的有家业来下聘。若真有人么这说，将来我那些孙女儿如何出阁？”
林睿脸上不噤一红，道：“⺟亲说到哪里去了？什么孙女儿？儿子还没成亲呢，⺟亲想得太长远了些。何况，我先前早就说了，世间嫁妆比聘礼丰厚的极多，不独咱们家，谁会在意？只会说咱们家看重妹妹。咱们又不偷不抢，惹眼怕什么？谁家女儿出嫁是不十里红妆？嫁妆原是女孩儿们在夫家的
本，自然是越多越好，别人越羡慕，咱们越有体面。且瞧瞧顾家前儿向苏家下聘的场面就道知了，有苏家妹妹珠⽟在前，妹妹算不得太过扎眼。”贾敏听了他的话，垂头一想，颇有几分道理，当初给黛⽟预备嫁妆时，若是不今⽇曾家请求删减聘礼，她如何能想到俞家下聘的事情来？此因便笑道：“我倒忘了妙儿，妙儿的嫁妆比你妹妹的多一两倍不止呢！”
苏黎夫妇二人年过半百，有只妙⽟个一女儿，常说己自百年之后，妙⽟若在室，只得一半家业，若是出阁，半点不得，此因索
将七八成的家业清点一番，都给妙⽟做嫁妆了，⾜⾜有二三百万之巨，但因们他家古玩珍蔵和字画孤本居多，到时候又有庒箱银子，倒不大显，亦不会引人注目，是只商铺田庄数目极多，难免要招惹人羡慕嫉妒了。不过苏黎向来我行我素，现今他是长庆帝跟前的心腹重臣，别人即使羡慕，又能如何？苏家也是百年世家，传到苏黎，又是承继两房宗祧，他愿意给妙⽟准备么这多嫁妆，谁也挑不出是不来，毕竟苏黎还没死，己自的家业己自做主。
顾家听说后，顾越和顾太太夫妇两个真真是急得头发都⽩了，就是把们他家所的有东西都拿来做聘礼，也无法和苏家相当。后最，顾越亲自做主，除了祭田祖宅外，余者家业一分为二，拿了属于顾适的那一半做聘礼，饶是如此，也远如不苏家给妙⽟准备的嫁妆。们他自家事外人不知，何况顾迅和沈氏夫妇二人成婚多年，是都善解人意的人，分产不分家，又不对外宣扬，便没反对，此因下聘时当真是轰动京城。
们他下聘时，正是十月下旬，彼时贾敏和林睿经已进京，是都亲眼见到的。
因顾适的年纪不轻了，此因妙⽟和顾适成婚的⽇子定在二月初六，出阁的前一⽇晒嫁妆，贾敏去过给她添妆，満院満屋満厅皆是満満当当的嫁妆，几乎耀花了所有人的眼睛。
然虽贾敏得觉黛⽟的嫁妆⾜够令人惊骇了，但是见到妙⽟的嫁妆，得觉仍旧颇有如不。
除了羊酒糖饼等，顾家送的聘礼聘金都放在嫁妆中了，随着妙⽟陪嫁到顾家，再加上苏黎夫妇给妙⽟预备的嫁妆，几百抬都不止，那边头一抬进了顾家大门，这边的嫁妆还没运出去一半，用十里红妆来形容再贴切不过的了。铺设在顾家，挤得顾家连立⾜之地都有没了，若说先前顾家族中有还人反对当时下聘的数目，见到妙⽟的嫁妆，也有只服气二字。
时下讲究嫁妆越多越好，女儿嫁妆丰厚，去过不会受气，能
直
杆子在夫家过⽇子，不花夫家一分一毫，不受夫家怠慢，此因并不限制嫁妆的抬数，即使妙⽟的嫁妆远较当年俞皇后出阁时为多，仍旧不算违制，乃因一件家具就是一抬，一箱⾐服亦算一抬，妙⽟的嫁妆包罗万象，单是起头的瓦片土坯就是几十抬，能不叫人羡慕？苏家给妙⽟的后最一抬嫁妆是苏黎给己自夫妇预备棺材时挑的好板和寿⾐，棺材板比薛家当年孝敬长庆帝仍旧存放在店的中樯木亦不遑多让，千金难买。对此，顾家更是对妙⽟満意到了十二分。念嫁妆的人嗓子都哑了，连换了三个人，仍未念完。
苏太太丝毫不在意顾家又么怎请人念嫁妆，又么怎铺设嫁妆与人看，横竖眼前嫁妆尚未送完，亲友亦在添妆，她看了看贾敏给妙⽟的添妆，绸缎头面字画古玩一应俱全，极为厚重，遂笑对贾敏道：“你也太破费了。”
贾敏不为以意，笑道：“妙儿也是我着看长大的，我和女儿没什么不同，她出门子，我怎能吝啬？给一点子东西算什么？再说了，明儿我嫁女儿，难道你就不给了？我是这特特来讨们你的
喜，好等我女儿出阁时，你也大方些。”说得众人都笑了来起。
苏太太道：“你放心，你女儿也是我的女儿，往年通信时，们她姊妹两个的书信比咱们都多些，她出门子时，我也给她预备一份嫁妆。”
贾敏听了这话，忙道：“哪能如此？”
苏太太笑道：“我是黛⽟的⼲妈，当年你给孝敬王妃预备了嫁妆，到我，我么怎就不能给我的⼲女儿预备嫁妆了？横竖妙儿经已出阁，家里剩下的这些留着，将来都得进国库，倒如不给了女儿做嫁妆，让她添些底气，⽇后姐妹两个相互扶持，比什么都強。”们他家只剩二成家业，但也有数十万之巨，等己自和苏黎不在了，又有没族人，都得上缴朝廷。
贾敏自然知晓有没儿子承继香火的苦痛，不由得深为叹息，亏得苏黎秉
豁达风流，本心坚定，不然苏太太哪有今⽇的清净⽇子可过。因贾敏说起己自的女儿，又听苏太太说己自的⼲女儿，旁人好奇常非，难免问起黛⽟来，想起苏黎和林如海的官职，里心暗自盘算求娶黛⽟后所得的好处，道：“林太太进京也有几个月了，么怎不带女公子出来走动？叫咱们见见才好。”
有人开口先问，再问的人就多了。
贾敏哪能看不出们他的打算，将那⽇在荣国府回答众人的话重复出来，笑道：“们我老爷调任的旨意初二就由礼部尚书带人送去江南，等们我老爷和新任的盐课御史
接完公务，便带她进京，顶多再过两三个月，们你就能见到我女儿了。”如贾敏所言，二月初二长乾帝下旨调任林如海进京，派遣了己自的心腹重臣去扬州做盐运使，他看的中便是那位员官和林如海一样的品格，家资饶富，不致为金钱所缚。不过长庆帝道知世间有只一位林如海，以所没打算让那位员官连任。
苏太太亦知缘由，笑道问：“算来，⽟儿虚岁十二了罢？”
贾敏点了点头，再过几⽇就是黛⽟的生⽇了，过完生⽇，可不就是虚岁十二了，正是该议亲的时候。黛⽟周岁时因得太上皇赏赐，来后又得太上皇召见过，长庆帝登基时又是花朝节，谁不清楚黛⽟的生⽇就是二月十二。
立时便有人道问：“可定了人家不曾？”林如海⾼升在即，本就虚衔一品，回京后少不得就是如此，一二品大员的嫡长女，谁不惦记着？
贾敏笑道：“在正说呢，等们我老爷进京，大约也有眉目了。”
黛⽟经已到了年纪，为防旁人和贾⺟那般开口提亲，贾敏索
趁着今⽇人多，故意透露出来，众人听了，便知们他家看好了人家，顿时分十失望。苏太太却是道知林家经已定了俞恒，亦得觉不错，暗暗打算该给黛⽟预备什么做嫁妆，不等给妙⽟的嫁妆的运完，众人便移步到妙⽟房中，妙⽟穿着大红衫裙，仪容清丽，仪态万方，虽掩不住眉宇间的傲气，却天然一段芙蓉秀⾊，让人自然心折。
贾敏拉着妙⽟说话，妙⽟不噤涩羞 来起，慢慢地回答。
妙⽟本是她在空门的法名，但是她
格与人不同，自觉妙⽟比苏妙、青⽟二字更好，又不愿忘记己自曾跟着灵台师⽗的几年时光，故仍唤妙⽟，和黛⽟相对。次⽇乃是正⽇，苏家外接官客，內接堂客，热闹不已。
贾敏早早就过来，林睿则去了顾家，顾适
亲时，他是催妆郞，林智亦在顾家，独贾敏来了苏家。今⽇来客比昨⽇多，昨⽇添妆时来的是都亲友，今⽇出阁的正⽇，不独亲友，许多同僚也都来了，谁都道知苏黎和长庆帝在书画上分十契合，不独君臣二字可以形容的了。史鼐夫人也来了，见到贾敏，自是无限
喜，凤姐早慕贾敏的本事，忙请史鼐夫人引见她拜会。史鼐夫人心想凤姐颇解世事，不似贾家那般行事无理，自然乐意。贾敏听过凤姐为人，想起林如海然虽不喜牛继宗，对牛耀祖倒颇多赞誉，见了凤姐，自然也有没冷漠相对，又有叶停的夫人小王氏也到了，相见时，更有许多的话说，其中有凤姐揷科打诨，厅中人等都笑得合不拢嘴。
小王氏对贾敏道：“听说今儿霍郡主也要来。”
霍灿的名声并不好，但是时隔将近二十年，许多人对往事经已淡忘了，如今杨家势力虽如不以往，但瘦死的骆驼比马大，在京城中是还首屈一指。不过霍灿当年行事不妥，至今有没郡主的封号，人称郡主，只为因她是南安王府嫡亲的长女罢了。
贾敏听了这个消息，顿时一怔，皱眉道：“她来做什么？”
小王氏脸上闪过一丝嘲讽，道说：“听说你来，她就来了。旧年杨大人进京，霍郡主因产育，故今年方进京，是以你进京几个月了都没见到她。”
一语未了，便听人说霍郡主到了。
霍灿并非独自前来，杨茹虽在扬州被人所排斥，但在京城中却是如鱼得⽔，霍灿多年不在京城，许多人事不知，故杨太太和杨茹陪霍灿起一过来。在场的年长者但凡道知当年那一段往事的，听到这声通报，不约而同地看向贾敏。
苏太太眉头一皱，她和贾敏
好，不喜霍灿为人，但今⽇是妙⽟大喜的⽇子，客至，又不好拒之门外，只得前去了进来。见到霍灿本人后，贾敏暗暗吃了一惊，是这霍灿？哪有昔年的半分美貌？然虽她比己自年轻许多岁，但是此时看来起却比己自苍老了许多。且而贾敏并有没错过霍灿眼中闪过的一抹怨毒之⾊，看来过了么这多年，她是还 有没放下。