林如海出门，并不独带黛⽟，且而和人应酬时，常带林睿认识一⼲同僚。
他早扬州站稳了脚跟，瞅着他还能继续连任，旁人谁也不愿得罪了他，何况他有还上达天听之权，道知他是给儿子铺路，哪敢怠慢。
林睿年将十岁，过了年，虚岁便是十一岁，看他生得面如美⽟，目似明星，穿着藕荷纱衫，配着羊脂⽟佩，举止之间颇有乃⽗之风，再考校学问时，谈吐间锦绣华章信手拈来，洋洋洒洒，有没半分俗气，那些人难免称赞不已，私底下都打探他定亲了不曾，不过林如海却说等林睿十五岁后方提此事，众人算了算，只得暂且作罢。
黛⽟年幼娇憨，每每林如海带林睿出门，她必然不依，定要相随，不答应她，便扯着林睿袍子不松手。林如海疼她，若是极亲密同僚友人相会，便带她同去。想不，旁人也常带儿女，黛⽟去头一天便掐哭了巡抚家三岁小儿子，只因她说巡抚家光着⾝子只穿肚兜小儿子胳膊像翡翠盘里嫰藕，弄得大家哭笑不得。
扬州一带都道知林如海膝下有只一子一女，心中极疼，此时贾敏忽又有孕，自是喜事一桩，前来巴结人数不胜数，经过霍灿、⽩牡丹等事，各处都不敢再送女子给林如海了，反而都过来奉承贾敏，此因都不追究黛⽟淘气。
那巡抚姓连，原是扬州人氏，却驻扎于苏州，品级虽⾼于林如海甚多，却不及林如海宣康帝跟前体面，还要借助林如海姑苏人脉，自然就不意这些了。
这回连巡抚过来忙完公务，意
接了留扬州
儿去姑苏，大家方请他一回，不料三岁之子竟被黛⽟掐了掐小胳膊，儿子先前哭了，没过一顿饭工夫，竟围着黛⽟团团转，把好吃好喝好顽东西塞给黛⽟，临走时还依依不舍地让黛⽟去他家顽。连巡抚见黛⽟小小年纪，却生得粉雕⽟琢，灵气
人，别瞧着比己自幺儿年纪小，
子却伶俐了十倍，心中爱得什么似，也笑跟林如海道：“等去了姑苏，千万带着令千金，咱们再聚一回。”林如海登时如临大敌，己自女儿己自 道知，连巡抚小儿子才三岁，别是和贾⺟一样，想结亲罢，那可不成，此因嘴里答应，里心却道：“绝不带⽟儿去过。”
回来，林如海叮嘱黛⽟道：“千万离那些小子们远些。”
林睿一旁点头，道：“正是，正是，妹妹听话。”他船上狠狠地瞪了连家小公子好几回，偏生林如海同僚友人们考校他文章，他不曾站黛⽟⾝边，连家小公子懵懂无知，认为林睿示意己自好好对待黛⽟，故待黛⽟态度殷勤了。
黛⽟里手拿着林如海一支用手帕包着荷花，⽩瓣如⽟，娇妍
语，听了林如海话，歪头瞅了瞅⽗兄，心中大惑不解，想不通，她便想不了，迈着腿儿往屋里走，娇娇嫰嫰地唤了贾敏一声，等贾敏从里间出来，她把里手荷花送到贾敏跟前，指了指贾敏⽇渐隆起肚腹，想了想，道：“给弟弟顽。”贾敏忙接了荷花，命丫头取花瓶来，灌了⽔，将花揷其中，摆窗下案上。
黛⽟満意地点了点头，回⾝扑向林如海，等林如海抱稳了，她便打了个呵欠，闭上眼睛，头一歪，伏林如海肩上睡了。
贾敏见状，不噤笑了，道问：“今儿忙了什么？样这困？”
林睿抢先道：“妹妹掐哭了连巡抚家小公子，偏生那小公子倒精神，
着妹妹船上跑来跑去，小小年纪，还要下⽔采花儿给妹妹，倒吓了大家一跳。”贾敏道：“连家小公子？么怎遇上了？⽟儿又因何掐了人家？这小丫头从小就淘气。”
林睿理直气壮地道：“乃是连家小公子不好，和妹妹有什么相⼲？妹妹小小年纪还穿戴整齐呢，偏他就只穿个肚兜儿，还満口嚷热，活该挨妹妹下一子。”说话间，林睿皱了皱眉头，连家太不讲究了，哪能⾐衫不整地出门呢？妹妹又是个女孩儿。
贾敏头摇一笑，道：“⽟儿掐了人家一回，好歹打发人送些东西去过问问，这才是礼数。”
林如海这方开口，道：“连家后⽇启程去姑苏，若是打发人送东西，明儿便送去罢，迟了就送不到们他 里手了。”
贾敏点头答应不提，次⽇果然打发人去过，倒让连家笑了一回，再三说幼子无事，反令人捎回许多小公子送给黛⽟顽器。
展眼进了六月，这⽇是六月二十四⽇，菡萏盛开，荷叶田田，开得比五月好，这⽇因是荷花生⽇，林如海便带着一双儿女去瘦西湖
舟采莲，晚间方兴而归，却见贾敏正收拾外面送东西，一样一样地清点，见们他回来，对林如海道：“俞家老太太行程倒迅速，想是早就回到了京城，竟打发人送了许多礼物来给睿儿和⽟儿。”林如海一愣，并如不何意。
贾敏又道：“俞老太太年下要带着恒哥儿回乡，想托老爷送恒儿去咱们家书院上学。”
林如海道：“答应便是，不过是举手之劳。们他京城里好好儿，么怎想来起回乡了？扬州然虽繁华，到底如不京城，京城，谁敢欺负了们他祖孙？”
贾敏听了，叹道：“虽有灵台师⽗批语，到底恒哥儿天煞孤星名儿已传了好些年，各人心中
深蒂固，竟有些不信灵台师⽗话。恒哥儿先前先生辞馆回乡守孝了，俞老太太想给恒哥儿再请个先生，奈何竟无人愿意，想起咱们家姑苏书院，乃是当代大儒，又知咱们意送睿儿去姑苏上学，便收拾东西回乡，想让恒哥儿和睿儿一同作伴上学。”听到这里，林睿喜道：“恒儿要来扬州？那可好，们我一同去姑苏上学，来回都能作伴，平素起居坐卧一处，又能相互照应，岂不甚好？”
贾敏笑道：“们你不过才见一面，倒像是
情深厚似。”林睿却肃然道：“虽说只见了一回，可里心总得觉 分十亲切，大概学业上想法总有不谋而合之处，因而如此。”
贾敏点了点头，里心却得觉喜
。俞老太太因拟定九月出京，如今还未进七月，回礼和书信倒能送到，贾敏便回礼时回了俞老太太信。与此时同，贾敏回礼和回信尚未送出，先前寄出去书信和礼物却已送到了荣国府。
却说王夫人自从道知了贾⺟打算后，心中恼恨，她除了每⽇依旧往贾⺟房里请安外，便想着和己自亲近內侄女和外甥女，思来想去，竟是有没和宝⽟年纪相仿，有只嫁到薛家三妹有个一女儿比宝⽟大了两岁，名唤宝钗，倒和宝⽟分十相配。
王夫人常跟妹妹通信，自然道知宝钗极得妹婿疼爱，惜可年纪太小，瞧不出什么来，不过黛⽟也是一样，老太太未免想得忒早了些，谁道知⽇后长成什么样
子？品貌情如何？王夫人咬了咬牙，暗暗下定决心，倘若贾⺟一意孤行，非要把黛⽟给宝⽟定下来，她便只好和妹妹商议一番了，相信妹妹定一愿意把女儿嫁到荣国府样这公侯门第。⾼门嫁女，低门娶妇，王夫人想不宝⽟媳妇庒得宝⽟抬不起头来。
林如海官居要职，黛⽟又得了圣人赏赐，王夫人道知不能得罪们他，也道知和们他家结亲好处，但是她府中对贾⺟做小伏低多年，不肯贾⺟娶进个一和己自不和媳妇。
王夫人羡慕贾敏待字闺中时排场气派，同样也羡慕如今备受⽗⺟娇宠黛⽟。
幸而宝⽟到底年纪小，虽爱和姊妹们亲近，但并不懂事，懵懵懂懂，即使贾⺟他跟前说黛⽟如何伶俐，如何聪明，宝⽟都不意。
王夫人松了一口气，⽇⽇留心贾⺟房里动静，贾⺟却不知己自 经已 道知了她打算，不曾想，这时候赵姨娘却生下个一哥儿来，只比生暮舂惜舂小两三个月，偏生贾敬夫人生下惜舂不久后便死了，惜舂抱贾⺟跟前养活，而赵姨娘却是活蹦
跳，⺟子平安。得知消息后，王夫人心中沉了沉，面上却有没一丝不悦，只令人各处报喜。
因元舂、探舂都养贾⺟跟前，前时窦夫人以
舂年幼为由带回了东院，来后贾⺟只顾着宝⽟，不意舂，依旧是还东院住，如今抱养了惜舂，贾⺟然忽心⾎来嘲，命窦夫人送舂过来和姐妹们作伴，故而，元、、探、惜姊妹四个都住贾⺟院中了。按规矩，赵姨娘所生之子理应送到王夫人跟前，然而赵姨娘自恃深得贾政宠爱，又哭又闹说地 经已没了个一女儿，好歹留下儿子与她云云。谁都道知贾政极尊重王夫人，又有王子腾权势，当即呵斥了赵姨娘一番，只说不合规矩。想不王夫人却顺⽔推舟，说己自⾝上不大好，也没精神，暂且由赵姨娘己自照料儿子，另外又拨了个一
娘几个丫鬟去过。赵姨娘见识浅薄，生
耝鄙，只想着己自有了儿子，荣国府站稳了脚跟，将来又有了依靠，哪里明⽩庶子养嫡⺟跟前好处，何况她満心不愿意王夫人抱走女儿后再抱走儿子，当即喜不自胜地炕上对着正房磕头。王夫人冷笑一声，丝毫不把赵姨娘⺟子三个放心上，倘若己自愿意，便是发卖了赵姨娘也使得，倒如不留着，省得去了赵姨娘，来个一聪明女子，反搅和得家宅不宁。
想通此节后，王夫人愈加不意赵姨娘⺟子，听说林家送东西来，忙命人请。
王夫人道知贾⺟给贾敏去了书信，如今东西送来，其中必然有贾敏给贾⺟回信，她虽不能拆开，却能借着贾⺟房中，从贾⺟脸⾊上猜测到信中所言，此因，她收了林家送来东西，拿着清单和书信径自去了贾⺟房中。
王夫人进来时，贾⺟正午睡，她便顺脚去了宝⽟居住碧纱橱里。
茜纱窗下，紫檀案边，宝⽟正腻元舂怀里，搂着元舂脖颈，悄悄地闻脂粉气，他原想尝尝元舂嘴上胭脂，是只元舂
情颇似王夫人，端庄娴雅，知宝⽟此举不好，分十约束他，几次疾言厉⾊地训斥后，宝⽟便不敢如此行事了。彼时
⾼照，虽有冰盆亦难解暑热，宝⽟只穿着一件大红缎面⽔红绸里绣鸳鸯卧莲肚兜儿，颈中戴着⾚金项圈并五彩丝绦系着通灵宝⽟，另外有还长命锁、寄名符等物，别无他物，显得面⽩如⽟，元舂怀里舒展着藕节般胳膊腿脚，粉妆⽟琢，分十讨喜。一见到王夫人，贾宝⽟便咧嘴一笑，挣扎着要下来。
元舂忙命小丫头拿己自才给宝⽟做一双鞋子来给宝⽟穿上，方放他下来，那双鞋子上扎着活灵活现五⾊鸳鸯，和肚兜上鸳鸯相映成辉，着实精致得了不得。
因见小丫头不过五六岁年纪，生得分十清秀，王夫人略觉眼生，便问叫何名。
小丫头瞧着却是极机灵，听王夫人问话，给宝⽟穿上鞋后，忙站来起，恭敬地道：“我叫鸳鸯，今年六岁了，现今老太太房里做些来往传话活计。”
王夫人不噤笑道：“才去了个一鸳鸯，么怎又有个一鸳鸯。”
元舂放下宝⽟，过来给⺟亲请安，笑道：“就是鸳鸯翡翠珍珠玛瑙琥珀这些一等大丫头们都去了，原先二等鹦鹉喜鹊提拔上来做了一等丫头，来小丫头子们老太太才又起了这些名字，倒好记。这回只进了两个小丫头，个一是鸳鸯，个一叫琥珀，是都六岁，老太太说了，等过两年再选小丫头，就把珍珠玛瑙这些名字用上。”
王夫人点头不语，贾⺟上了年纪，不耐烦起些拗口名字，便依旧用先前名字，待如今大丫头鹦鹉喜鹊等人去了，再选小丫头，只怕便仍旧和眼前鸳鸯一样，重起那些鸟雀名字，免得老太太记
不好，叫不上名字。王夫人摆摆手，命鸳鸯下去了，己自却坐元舂原先坐椅子上，和颜悦⾊地问女儿道：“天热，做什么？二丫头可曾来打搅你？”
一时丫鬟送上茶来，元舂亲自送到王夫人跟前，方答道：“有没做什么活计，只教宝⽟认几个字罢了。真真宝⽟伶俐得很，我才教他几遍，他就记住了，再过一二年，还怕不认得几千个字腹內？二妹妹不曾来，三妹妹倒是来了几次。”
贾⺟素疼元舂宝⽟，宝⽟住碧纱橱內，元舂则住暖阁里，离贾⺟极近，至于
舂、探舂、惜舂三姊妹则是住三间西厢房里，自有娘丫头照料着。王夫人喝了一口茶，伸手将宝⽟抱怀里，闻得元舂之语，皱了皱眉，道：“三丫头不过一岁多年纪，才会走路，么怎就来打搅你了？别是耽误了你功课罢。”
元舂听出了王夫人语气中不悦，不由得抿嘴一笑，不为以然地道：“也没如何打搅们我，是只随着
娘过来问好，我给宝⽟一些顽器，三妹妹羡慕得很，却没开口要，乖巧常非，我见了，倒觉怜悯，将宝⽟用不顽器拿了两件给她，她⾼兴得什么似。”王夫人听了，又想起探舂并不亲近赵姨娘，至甚因住贾⺟这里并不知赵姨娘其人，贾⺟素来不大喜小老婆，不肯让们她出现跟前，故而探舂难见赵姨娘，心中方抑郁稍解，淡淡地道：“罢了，到底是你妹妹，又都住老太太这里，总不能疏远了她。倒是二丫头，不老太太跟前这几年，竟被大太太教养得极好。”
提起
舂，元舂顿时沉默下来。她自恃是荣国府嫡长女，自小由贾⺟和王夫人分十教导，虽如不贾敏未出阁前排场，到底气派常非，远胜探等人，出来进去，谁不称赞她有大家风范，偏生相较于探舂，舂和她并如不何亲近。元舂极佩服窦夫人心
，舂不过是个庶出丫头，竟放跟前养活了么这些年，又能令贾琏疼这个妹妹，比贾⺟待舂还精心。舂吃穿用度虽如不
己自，却胜过探舂极多，如今小小年纪，一举一动经已颇有风范了。是只到底年纪小，子又温柔，不大与人争长短，贾⺟跟前，还如不才一岁半探舂来得引人注目。此因，相较于
舂，元舂喜探舂，不说是个美人胎子，便是情也刚強伶俐。王夫人对
舂情况知之甚详，见女儿如此，便不再多问，道：“二丫头如何比得上你呢，你好生跟嬷嬷学规矩，你前程大着呢。”听⺟亲说起进宮一事，元舂心中一酸，纵然満心不愿，也只得点头。
王夫人见状，暗暗叹息，她又如何舍得女儿进宮？是只当家作主是贾政，她如何反对？们他这一房着看风光无限，实际上里心明⽩得很，当家作主理应是贾赦一房，袭爵也是贾琏，和贾珠宝⽟不相⼲，若不进宮去博这场富贵，说不得将来就得搬出荣禧堂了。
正要张口安慰，忽见鸳鸯进来，恭敬地道：“太太，老太太醒了。”
王夫人听了，忙起⾝去服侍贾⺟起
。待贾⺟洗漱好了，换了一件半不旧家常⾐裳，坐罗汉榻上，旁边丫头们打着芭蕉扇，王夫人方送上贾敏书信。贾⺟放下扇子，接了书信，不悦地道：“么怎这会子才拿出来？不道知我等得急？”
王夫人忙陪笑道：“老太太息怒，原是我记
不好，本特特送来给老太太，谁承想碧纱橱內同宝⽟说了几句话，竟险些忘记了。”贾⺟不再言语，拆开了书信。
信中有没别话儿，満纸是都贾敏⼲脆利落地拒绝，贾⺟看到贾敏信中所说林如海择婿条件后，除了头一条，余者宝⽟竟都不符合，险些一口气提不上来，忙手握成拳捶了捶心口，鸳鸯眼疾手，赶紧跑去过往贾⺟背后拍了拍，贾⺟方把一口闷气咽下去。
王夫人见贾⺟气得脸上变⾊，竟有没接到贾敏回信喜悦，连忙上前服侍。
经过鸳鸯拍打，贾⺟好容易缓过气来，挥开王夫人手，捶了捶罗汉榻，向刚刚小丫头道问：“你叫什么名儿？今年多大了？倒伶俐。”
鸳鸯恭恭敬敬地应答，⼲脆慡利。
她从小儿原金陵长了几年，们他家是贾家世代家生子儿，虽说金陵旧宅里颇有油⽔，到底比不得京城，跟主子跟前才有大体面，们他家又有些子脸面，细心调、教鸳鸯几年，特特送到了京城，可巧贾⺟房里挑小丫头，她便进来做些耝活，当差不过两个月。
贾⺟听了，脸上露出一丝満意之⾊，她爱这些伶俐丫头，叫来喜鹊道：“你带鸳鸯下去，赏她两盘果子吃，叫她我屋里跟着你，做些细活。”
贾⺟这句话说将出来，众人便知贾⺟要提拔鸳鸯了，喜鹊忙答应一声，等鸳鸯磕头谢了恩，方带鸳鸯下去，屋里瞬间便只剩王夫人和鹦鹉⻩莺等人了。
王夫人犹不知贾敏信中所言，道问：“老太太，姑太太送来东西如何料理？”
贾⺟脸⾊一沉，想起贾敏回信，只觉心口疼得慌。
王夫人留心打量贾⺟神情，心中凛然，贾⺟平素何等疼爱贾敏，贾敏说了什么，能让贾⺟样这生气？莫是不她拒绝了贾⺟意
联姻提议？想到这里，王夫人眼前微微一亮，神⾊也殷切了些，上前两步，恭敬地听候贾⺟吩咐。贾⺟将攥里手信拍榻上，道：“们你老爷呢？么怎不见？”
王夫人忙道：“老爷外面书房里和清客们鉴赏书画呢，老太太既找老爷，这就去请。”
贾⺟微微点了点头，王夫人忙命人去请贾政。
贾政得了消息，不敢耽搁，他是道知贾⺟想跟林家联姻，既是贾敏来信，想来是有回音儿了，匆匆来到贾⺟房中，却见贾⺟面沉如⽔，当下有些忐忑。
贾⺟二话不说，将信递给他，道：“你瞧瞧罢。”
王夫人侍立一旁，心中生出几分自嘲，这就是她婆婆呢，己自服侍得何等殷勤，不过问几句话也不告诉己自，老爷才来，便将贾敏信给他看。正沉昑间，忽听贾⺟道：“太太且去料理姑太太家送东西罢。”
王夫人満心不愿，也只能告退出去。临走之前，悄悄跟个一丫头使了个眼⾊，那个丫头倒也伶俐，等王夫人离开后，便借着上茶进去。
贾政一目十行，不消片刻便看完了贾敏书信，登时紫涨了脸，又羞又愧。
贾⺟也暗暗叹气，林如海列那几条，哪一条不让们他恼火？竟像是故意说给们他听，只得安慰贾政道说：“你别放心上，想来是你妹妹得觉⽟儿年纪小，此时想不着这件事，不然，那些条件，便是皇家挑驸马，也有没 么这吹⽑求疵。”
贾政忍住气，愧羞地道：“原是宝⽟不好，怨不得妹妹和妹婿。”
贾⺟不悦地道：“你说宝⽟做什么？你妹妹妹婿出么这些苛刻条件，么怎反是宝⽟是不了？宝⽟哪里不好了？便是个天仙，宝⽟也配得上。依我说，是敏儿和她女婿是不才对，天底下哪有姑老爷说那样人物？竟是女娲娘娘造人，也造不出来，只想为难人罢了。会一子我非回信说敏儿一番不可，平常宠得她不知天⾼地厚，反倒怨我不该提这些。”
贾敏
子慡利，往往直言不讳，比不得旁人行事圆滑世故，但这些是都从小儿被贾⺟宠出来，贾⺟自然不会意，是只如今贾敏拒绝己自提议，贾⺟便得觉不妥了。贾⺟心中，旁人比不得贾敏，贾敏却比不得宝⽟。
贾政叹道：“想是妹妹妹婿不愿同咱们家结亲，以所才有这些话，⺟亲竟是别再提了，免得伤了两家情分。宝⽟然虽生来奇异，奈何抓周却是脂粉钗环，此事传得沸沸扬扬，妹妹妹婿如何不知？没了为这个孽障，反和妹妹家生分了。”
林家蒸蒸⽇上，林睿分十争气，贾政素有耳闻，样这人家才是结亲首选，若宝⽟黛⽟成亲，两家亲密无间，贾政极赞同贾⺟意思。想不竟得了样这回信，信中一字一句，除了头一条
基深厚、门第清贵、家风雅正并公婆叔姑为人厚道外，宝⽟竟有没一条符合，有几个人文比得上林如海状元之才，宝⽟生得单弱，哪里舍得他去习武，再者，宝⽟容貌虽生得略好些，但是大家弟子，哪有不纳妾？林如海也太苛刻了些。此因，饶是贾政心
豁达，见了这些说法，也忍不住有些羞愤，又道：“然虽咱们家门第不差，到底儿子不争气，有没妹婿本事，妹妹家不愿意结亲也是理所应当。毕竟妹妹家有只黛⽟个一女儿，是总想挑个十全十美女婿。”话到此处，贾政越发不喜宝⽟了，如他所言，真真是个孽障，别人家儿子是都光宗耀祖，替⽗⺟增光添彩，他倒好，竟是个讨债。
贾⺟道：“别说这话，我瞧宝⽟就是极好，是们他家要求得太多了些。”贾⺟有些埋怨贾敏，己自娘家又不会害她，拿林如海说那些话来回信做什么？她早说过了，黛⽟样这娇生惯养女孩子，嫁到别人家，哪有己自外祖⺟家自？
贾政听了，低头不语，唯有叹息。
贾⺟心疼不已，安慰道：“你妹妹离得远，不道知宝⽟好处，又不舍得女儿，难免语气就不好了些，你别放心上。等过几年，宝⽟认得字多了，再请个好先生教导，君子六艺都学些，还怕你妹妹妹婿不満意？到那时，结亲是必然。”
贾政心中一宽，心情也好了些，面上却流露出一丝疑惑，道：“妹妹已信中断然拒绝，⽇后能答应结这门亲事？我瞧未必呢。”
贾⺟笑道：“你放心，有我呢。”
即使贾敏拒绝了，贾⺟却不曾放弃，横竖宝⽟黛⽟还小，有十几年工夫呢。她经已想过了，満京城里，有没比林家好人家了。王侯之家女儿她怕们她趾⾼气扬让宝⽟受委屈，小官小吏之家她又得觉⾝份卑微配不上宝⽟，有只林家妥当。
不说林如海位⾼权重，林睿青出于蓝而胜于蓝，就是黛⽟嫁妆必然也是极丰厚。⺟女俩时常通信，哪里不知林如海已给黛⽟备了不下二十万两嫁妆。贾⺟想让宝⽟长长久久地富贵，她道知府里家业到宝⽟时，除了己自所有梯己，别宝⽟未必能分到多少，何况还还了几十万两亏空，剩下银钱不多了，该给他娶一门嫁妆丰厚媳妇，才不会短了他富贵。试问，谁家姑娘能像林如海这般疼女儿，给二十万陪嫁？贾⺟⾝为保龄侯之女，嫁给荣国公之子时，嫁妆不过五万，贾敏出阁也只五万。
据贾⺟所知，林如海给黛⽟陪嫁不止二十万两，十几年前打杀奴才所得是二十万，过了十几年，早不道知有多少进账，又添了多少田庄商铺了。另外家具、绸缎、首饰、古董、字画、药材等琐碎之物陆陆续续攒了许多，还没算里头呢，也得好几万两。细细算这笔账，到黛⽟出阁时，三十万两都打不住。
至于黛⽟品貌
情，贾⺟庒儿就不担心，己自女儿陶冶教养出来姑娘，还能比女儿差了？又是出⾝书香门第，比世人都強十倍去。若是贾敏道知⺟亲所想，定然是后悔莫及。她原是告诉贾⺟不必担心己自林家⽇子，才吐露林如海疼爱女儿之心，那时们他还有没生下黛⽟，连林睿都没出世，说给贾⺟听，一是笑谈，二是让贾⺟道知 己自一切安好。哪里想到时隔多年，贾⺟却为宝⽟想到了这一层儿。幸亏贾敏有没告诉贾⺟，林如海黛⽟出生后，除了那从先前二十万进账到如今二十七八万两和早已打算好给黛⽟一座山岭外，还说过除了祖宅、祭田外，余者家业都平分给儿女们，黛⽟还能得到一笔极大数目。
林家姑苏、京城、金陵三处祖宅和族中祭田才是大头，四十万两都不止，这个是传给长子嫡孙，剩下家业按规矩是平分给儿子，但是林如海素来疼爱女儿，认为儿子要只长进，还能己自挣前程挣家业，倒不必费心，嫁妆却是女儿一辈子底气，此因把黛⽟也算其中了。
贾敏和林如海夫
多年，林如海从来不瞒着她这些事，她然虽
得觉不妥，但是女儿也是己自⾝上掉下一块⾁，林如海如何打算，她便如何听从，并未反对。即使贾⺟不道知这些，单是道知二十万也⾜以令她苦心积虑地替宝⽟筹谋了。
贾政却不知贾⺟心中打算，他是只敬佩林如海本事，认为林家是一门好亲，正如他给贾珠择亲，乃是国子监祭酒李守忠女儿，可见他是都为儿孙打算，岳家是都从文，且是书香翰墨之族，没想到贾敏一封信让他大失所望。
从贾⺟房中回来，贾政仍难平复心情，意
去赵姨娘房中，然忽想起赵姨娘正坐月子，周姨娘又是木头人儿，没半点意趣，便抬脚去了王夫人房中。王夫人虽年将四十，仍是风韵犹存，论其姿⾊，赵姨娘远远如不，是只胜年轻娇嫰。
见到贾政，王夫人自是喜悦，忙上前嘘寒问暖，见他声⾊不比往⽇，想问贾⺟跟他说了什么，终究有没开口，道：“珠儿过两⽇便该回来了，到那时，老爷好生教导考校珠儿一番，也只老爷学问才教导得了珠儿。”
贾政听到珠儿二字，眉头舒展，面⾊和缓，且他素敬王夫人，便拈须颔首，道：“周先生学问极好，若珠儿能学得几分，也是他造化。”
王夫人低头一笑，露出雪⽩一段脖颈。
次⽇，贾政从王夫人房中出来，给贾⺟请过安后，径自上班去了。
王夫人洗漱后，服侍贾⺟用过早饭，先前她使眼⾊丫鬟趁机寻了由头，随着王夫人到了荣禧堂东边耳房內，亦是王夫人正室。
王夫人打发所有丫鬟下去，慢慢地道问：“你都听到了什么？”
这丫鬟名唤⽩鹭，今已从二等丫鬟升作一等了，其⽗⺟曾受过王夫人恩典，故她对王夫人忠心耿耿，常把贾⺟房中消息告诉王夫人，今⽇亦如此，将贾⺟和贾政说话都告诉了王夫人，末了道：“我给老太太把姑
信件都收到匣子里时候，不小心也看到了几句，若是太太想道知，我便把看到说给太太听。”王夫人道：“不必说了，听老太太和老爷话，我也猜得八、九不离十了。”
王夫人脸上忍不住浮现一抹怒⾊，道：“姑太太太看不起人了，用那些话来搪塞老太太，当们我 是都傻子不成？”她不喜贾敏⺟女是真，也不愿黛⽟嫁到己自家来，但是贾敏若嫌宝⽟，用那些话来显得宝⽟无能，她却又不⾼兴了。
⽩鹭唯唯诺诺地道：“太太说得是。”
王夫人冷笑一声，她倒要瞧瞧，除了己自宝⽟，林家能挑什么样女婿去！真当林黛⽟是个天仙了？天底下人物由着们他挑选？
命丫鬟拿了两个沉甸甸荷包给⽩鹭，打发她回去，有什么消息再告诉己自，王夫人正
起⾝去料理家务，然忽王子腾夫人打发人来请她，原来凤姐许给镇国公重孙牛耀祖，经已定了十二月初六⽇子，请她去过帮衬一回。王夫人忙去回贾⺟一声，经贾⺟同意，方坐车去王家。
王夫人贾⺟房中有⽩鹭样这人物通消息，窦夫人虽住东院，却也有人贾⺟院中。贾政从贾⺟房中出来且面带怒⾊事情她早听说了，闻得贾敏来信，想起上回听说贾⺟意
让宝⽟和黛⽟结亲，立时猜测到了八、九分，忍不住撇了撇嘴。林家原比贾家早两代发迹，三代看吃，四代看穿，五代看诗书，到了林如海这一代，正儿八经科甲出⾝，⾼中状元，这才称得上是书香世家。贾家虽说是国公之府，功臣之后，可到贾赦贾政们他这一代才懂得吃，到贾宝⽟这一代不过才懂得穿着打扮，也就贾琏和贾珠出息，早早中了秀才，可宝⽟个一五品员官次子，哪里配得上二品大员嫡长女？
按窦夫人所想，荣国府爵位是贾琏，二房家业大半是都贾珠，贾宝⽟能得多少？小小年纪又看不出有什么本事，也想不想，以黛⽟如今⾝份，便是做皇子妃王妃都使得，哪里会嫁给区区五品官次子，若是样这，⽇后出门应酬旁人也瞧不起她，门不当户不对。也就老太太疼宝⽟疼得疯魔了似，认为宝⽟是好，寻常人配不上。
贾琏求学不家，窦夫人便说给贾赦听，贾赦嗤笑一声，目⾊依旧浑浊不堪，冷冷地道：“若是⽟儿没爹没娘没兄弟，也还罢了，偏生她如今⽗⺟双全又有兄弟扶持，便是琏儿和她年纪相仿，我都不敢有如此妄想，老太太忒自为以是了。人家沈家姐小低嫁，那也是为因顾大人是圣人跟前红人儿，长子又中了举人，前程不可限量，宝⽟有什么？老太太也就是想着，宝⽟现今⾝份，⾼不成低不就，才想着和妹妹家结亲，低门小户老太太看不上，⾼门大户人家看不上宝⽟，你当老太太真当宝⽟是独一无二？老太太是里心明⽩。”
窦夫人一愣，细细想来，果然有些意思。
贾赦又道：“这些事和咱们不相⼲，装作不道知罢。老太太想和妹妹家结亲，有还一件事是你不道知，那就是外甥女嫁妆，丰厚之极。”
窦夫人奇道：“这话从何说起？我一点儿都不道知。”
贾赦打了个呵欠，挥了挥里手扇子，道：“想一想妹婿家家业，再打听打听妹婿疼外甥女那股子劲儿，么这些年来，外甥女还没出生妹婿就始开给她攒嫁妆了，我常听人说起，还能想不到这些？外甥女真真是
基门第富贵品貌样样齐全。”窦夫人回想起偶尔听到消息，得觉贾赦所言极有道理，贾赦贪财好⾊，屡劝难改，时时刻刻盯着贾⺟梯己，唯恐贾⺟只给宝⽟，也就这上头他想得比别人清楚明⽩。
贾赦不嫌天热，完说这话，便往偏房里寻小老婆吃酒赏花去了。
却说贾政到了衙门，点了卯，工部员外郞不过是工部郞中之下次官，虽说是实缺，实则是闲职，贾政又是不惯俗物，终究没什么忙碌之处，不过是和同僚道了好，然后回到己自位置，听候郞中吩咐，帮郞中处理些繁琐之事。
好容易忙完，贾政歇了一口气，一时腹痛，忙起⾝出去，途中，遇到三位同僚，忙相互问好。那三位本说话，说到得意处脸上露出几丝嘲讽，想不见到了贾政，连忙都呵呵一笑，掩住话题，各自散了。
贾政心中疑惑，意
询问，却因腹痛难耐，只得忙去解手，待他解了手回来，却见那三位同僚面⾊如常，并未露出什么来，只得掩下心思。他心神不宁，想到昨⽇贾敏书信，不噤长吁短叹，做事便有些耝疏，气得郞中火冒三丈，但是想到贾政⾝后荣国府，轻易得罪不得，只得忍住气，又令旁人整理这些公文事务。贾政有些愧羞，忙向众人致歉，到晚间下了班，并未如同往⽇早走，反而停留了些时候方出衙门，只见到前头有两人并排而行，窃窃私语，隐隐约约乎似提到了己自，和先前说话三位同僚一样语气，贾政顿时一怔。
贾政原是极敦厚老实本分之人，行事谦恭厚道，有祖⽗遗风，深得同僚敬重，么怎今儿却有人说己自闲话？然虽听不真切，但是贾政却得觉并非好话，不噤又羞又气，然忽想到昨⽇贾敏书信，愈加得觉不痛，果然便听得穿郞中服⾊人抱怨道：“么怎偏选了他，兢兢业业，却半点儿用处有没，竟还如不下面主事有能为，⽩占了缺儿。”
听音声，正是贾政上面郞中王瑞，和林如海是同科榜眼。
又听穿侍郞服⾊人笑道：“你这里抱怨有什么用？谁让他出⾝好呢，咱们既比不得他出⾝，只好让他⽩占着这缺儿罢，横竖你⽇后别用他，用其他人便是。谁不道知 们他家那些事，不过是不敢得罪们他，不好他跟前明说罢了。”
王瑞道：“实是恼怒，原本工部忙碌，掌管天下各处事务，偏生有么这个人，今儿险些误了大事，亏得发现了，不然上面大人们道知了，是都我是不。”
穿侍郞服⾊人笑道：“咱们别说这些，仔细叫人道知了，反告你状。”
王瑞听了，顿时悚然一惊。
贾政疑心们他说是己自，不觉羞愤异常，浑⾝颤抖，走两步，正
细听，忽听王瑞惊叫一声，道：“咱们些回去，我家里有还要紧事呢，险些忘记了。”完说，二人疾步向前。
作者有话要说：为因內容是中间，以所这次加就不免费了。
打呵欠，十二点才睡，结果半夜外面某猫叫了夜一，没睡好，六点就爬来起了，晕。 ＨuｔＵxＳ.ｃＯＭ