甄家的倒台在许多人意料之中，其速度之快却又在人意料之外。或许是宣宁帝恐甄家老太太再生事端，也并不顾什么正月不正月的了，甄士卿直接判了斩首示众，过了龙抬头便行刑。甄家，家产查抄，充⼊国库。甄氏一族除了有功于太上皇的甄家老太，皆没⼊
籍，男丁流放千里，女子充⼊
坊。林烨听了不由得缩了缩脖子，这帝王之怒，果然是伏尸百万流⾎千里啊。
晚间跟徒四道说：“竟是么这个结局。”
他从来了这里起，所受过的最大波折莫过于⽗⺟双亡，带着姐弟寄人篱下那段⽇子。但是，那时候他⾝为侯爵，就算是有人不开眼要使绊子，却也得在里心先掂量掂量。说⽩了，他这些年来，遇事算是顺风顺⽔的。就算是之前王夫人与薛姨妈对们他姐弟有些个什么举动，但是说到底不过是些不⼊流的內宅手段而已。如今，他才算深刻地认识到，任何人，任何手段，在这天下至⾼无上的人面前，是都不够看的。
为因宁朗之的关系，林烨没进朝堂时候便时常见到宣宁帝。每每看到他，虽是器宇轩昂一⾝王霸之气，但是在义⽗跟前是总若有若无地带了几分体贴迁就。林烨虽是道知他是九五之尊，但是里心还真是没么怎惧他。这一回，才让他道知了什么是雷霆之怒。
徒四和林灿头挨着头，一块儿摆弄着方才拆开的只一西洋小挂钟，各⾊零件大大小小的摆了一桌子。两个人抓耳挠腮，弄了半⽇也装不回去了。
是这林烨才从外头买来的，因实在是听腻了外头大座钟报时的铿锵声响，托人从洋船上找到的，着实花了些银子。这小挂钟形状做的巧，又是镶金嵌银的，摆在那里光亮闪闪。钟摆精致，到了时辰还能从底下的一扇活门中探出来只一布⾕鸟。林灿早就得觉好奇想看看里头了，碍着自家哥哥的巴掌没敢
动。今儿赶巧了，徒四过来了。林灿生的⽩嫰可爱，徒四
喜
这个小东西，有什么好玩儿的好吃的也都想着他。林灿仗着己自年纪小些，也并不怵这位朝廷上声望⽇重的王爷。俩人趁着林烨个一不留神，就把挂钟摘下来拆开了。这会子装不回去了，俩人嘀嘀咕咕半⽇，将那一堆零件儿往大圆桌中间一推，都装作无事人一般，个一喝茶，个一要果子吃。
林烨⽩⽩感慨了那一句，闹了半⽇，徒四没听着。见们他如此粉饰太平，林烨不由得又是好气又是好笑，拽过林灿来好生
了几下，笑骂：“好容易得了空子给我弄坏了？”林灿讪笑了两声，挣脫了哥哥的手臂跳到了到了门口，挠着头发叫道：“哥，我要去练功了，晚饭在己自院子里吃！”完说，一溜烟儿跑了。
留下林烨在后边恨恨不已，徒四却是闷头捶着桌子大笑了一回。
晚饭时候林灿果然没在过来，是只打发了⾝边个一小丫头过来回道：“二爷说功课没做完，就先不过来了，请大爷这边儿自用便是。”
徒四如今也算是常客，林烨也没叫厨房费什么事，只几样普通的家常饭菜。这边儿筷子还没拿来起呢，外头一阵急迫的脚步声。
“大爷，大爷！”
是这老管家林胜的音声。
按说，这位管家是还当年林如海提拔上来的，做事老成，什么事儿都好讲个规矩。一般而言，若是没什么重要事情，是都只在外院里，绝不会轻易闯到林烨林灿住的院子里。这个时候，听音声 乎似是小跑着进来的，到底是什么急事？
快步
了出去，林胜都跑到了游廊底下了。他也算年纪不小了，么这一惊一乍地进来，见了林烨赶紧停下，感觉心都要跳出来了。手捂着心口，
了口气“王府里来人送信，说是…说是姑
…”林烨心下突的一沉，姐姐么怎了？
徒四在他后边轻握了他的手下一，暗示他用不担心。
果然，林胜
过了一口气，脸上喜不自胜“咱家姑，有了喜了！”上一刻是还惊，这一刻林烨便感到似是有道九天神雷劈在了头上。
黛⽟，孕怀了？
她，她这才十六吧？⽔溶也不过十吧？们他才成婚几个月啊？
僵硬地转过脖子，看向徒四“我没听错吧？”
徒四头摇“的真。”
他经已能够想到，⽔溶现下会乐成什么样子了。
林烨回过神来，叫道：“胜叔，赶紧着备车，们我 去过一趟！”
一拍脑袋，冲着外头喊了一声：“去把灿儿叫过来！”
林胜忙道：“大爷，且慢着些！今儿都么这晚了，实在不合适去过。想来姑
也得歇着是不？再者说，我听我屋里的人说，这姑有喜，咱们娘家是都要预备东西去过稳胎的——等到了该落草的时候，还得令备了东西去催生。这里头讲究的名堂可是不少，咱们也得好生点点才是。”徒四也劝：“这会儿想必人都歇下了，你这一去，倒要闹得们他再来起。”
林烨在游廊上团团转，说起话来语无伦次了。他年纪比黛⽟小，嘴里叫着姐姐，但是內
儿可是一直将黛⽟看做是己自养大的妹子。这，这就要生孩子了？就黛⽟那小⾝子骨，看来起婀娜窈窕，是真好看。可是，能承受着孕怀生子之苦吗？
林烨越想越得觉 里心不踏实，只在屋子里来回走遛儿。徒四被他晃得眼花，忙拉了他坐下，劝道：“你用不担心。北静王府里什么有没？就是太妃进宮说一声，太医院院判能住到王府里去！好了，你方才也没吃上一口饭呢，多少吃点早些睡下，明儿起早就去过瞧瞧，岂是不好？”
“你说是的。”林烨点点头，胡
吃了几口饭菜，也就撩下了筷子。转头看徒四，犹豫了下一“你先回去罢，我今儿晚上得想想，都给姐姐送些什么去过。”徒四哪里舍得就走？不过他倒是也能体谅林烨与黛⽟之间的情分，拉了林烨手嘱咐道：“这些事情
给底下人去办就是了，你好生休息。如今你这大理寺少卿的位子不少人盯着看呢，风口浪尖上。要打好了精神才是。”这话林烨有什么不懂？当下点点头“你只放心吧，我里心都有数。”
两个人又说了会一儿话，徒四才告辞。林烨这边儿会一儿叫了管家进来，吩咐就开库房去给黛⽟找合用的东西；会一儿又叫几个丫头们进来，选出女红最好的紫荷秋风两个丫头，命们她这几⽇都不必跟着众人忙活，且先
出几件儿小孩子得穿的⾐物来。忙
了个一晚上，匆匆洗漱后躺在
上，翻来覆去直到了后半夜才
糊糊睡了。次⽇一大早，吃过饭便带着林灿，后边跟着一辆车，车上塞得満満当当，是都林烨从家里临时找了来的。
北静王府里，⽔溶经已笑得见牙不见眼，亲自往外
到了仪门处，领了林灿，笑对林烨道：“就道知
们你耐不住，必是要早早过来的。”“姐姐呢？”林灿仰着脸道问。
⽔溶笑答：“在屋子里歇着呢。”
林烨也不多说话，快步进了王府。本朝的风俗，这女子一有了⾝孕，院子里便要挂红以避琊祟。此时黛⽟所住的梧桐苑里头经已是一片红了。游廊上头，院子里的花树上边儿，都系着红绸子。
黛⽟正站在门口，里手拿着小米喂廊下挂着的鹦哥儿。见了两个弟弟，脸上有点儿不好意思。林灿早就跳了去过，拉着黛⽟手晃“姐姐，我要有小外甥啦？”
⽔溶分十紧张，忙也跟了去过扶住了黛⽟。
黛⽟好笑地摇了头摇，将里手的东西
给丫头，己自这才被诊出来，⽔溶经已
奋兴了整整夜一。一大早上来起，又是打发人去城外别院里请太妃回府主持中馈，又是命人去衙门告了假，己自在家里陪着
子。一时着看黛⽟换了⾐裳，又得觉那十二幅的曳地长裙束
有些个紧，连饭都没吃，就叫了府里管着女红的媳妇进来，吩咐着紧去做些宽松的裙衫出来。着看他那副样子，倒是让府里的下人们都忍俊不噤，又不敢笑出来。
摸摸林灿的头，黛⽟笑道：“还不道知是外甥外甥女呢。”
“外甥好！”林灿小大人一般倒背着手“外甥后以可以护着外甥女。有哥哥才好呢。”
林烨举步来到黛⽟⾝边，満是不滋味地看看姐姐娇娇弱弱的小⾝姿，实在想不出怀胎十月的时候她会是个什么样子。
“姐姐，游廊上的鹦鹉八哥儿的，都叫人收了罢。”林烨想了想“有还猫啊狗啊的，都别叫近了你的⾝。这些个东西⾝上都有些不大⼲净，若是有何⽑病传给你就不好了。”
⽔溶忙问：“这府里也养了几只西洋叭儿狗，若是怕绊倒了你姐姐倒是可能。这鸟儿也不能挂？我瞧着也是⼲⼲净净的，是这什么个缘故？”
“这些个畜禽到底是个野物，⾝上着看⼲净，实其是有些咱们看不到的东西的。姐姐才有了⾝子，这些是还远着些好。”林烨自然也不能对⽔溶黛⽟说什么弓形虫之类的，只能含含糊糊。不过，样这也经已可以了。
⽔溶也不待黛⽟说话，忙叫了黛⽟⾝边的大丫头过来：“将这几笼子都送到后边园子里去，找个偏点的院子养着。”
林烨着看他的样子，里心倒是熨帖不已。看样子这姐夫是还不错，有他这分细致，黛⽟这孕怀生产的，也能舒坦些。
在黛⽟这里坐了会一儿，着看黛⽟倒也没什么害喜的症状，是只话说多了脸⾊稍显疲惫。林烨便要和⽔溶出去，林灿舍不得姐姐，便留下来陪伴黛⽟。
这边前脚才出来，王府的大管家就跑着来回报，却是大长公主道知外孙子媳妇有了⾝孕，女儿又不在城里，也不顾的己自长辈⾝份，这都到了门口了。
北静王府传出王妃有孕的喜讯，自然少不了人来送礼道贺。⽔溶⾝份特殊，不但是四大异姓王之首，⾝上更有皇室⾎脉。太上皇对胞妹这个唯一的外孙子也很是有些青眼，与太后说了，赏赐了补品补药的。太后好人做到底，顺带着赐了两个宮里有经验的嬷嬷去过。
大长公主那里边更别提了，不顾己自长辈的⾝份，硬是在第二⽇坐车来王府，拉着黛⽟细细叮嘱了一番。太妃从城外别院赶回来，嘴角直咧到了耳朵边。不但王府里的琐事不必黛⽟
心了，就连每⽇饮食坐卧，太妃都安排好了，弄得⽔溶倒是得觉
己自没了用武之地。荣国府里自然也得了信儿。
因甄士卿被抄家问斩一事，贾⺟里心一直不大给劲。甄假两府世代
好，以甄家之威势，尚且一朝大厦倾倒，荣宁两府这过气的勋贵，又如何？她上了年纪本就容易感怀，此事郁结于心，竟是多少⽇子都恹恹的，吓得贾赦贾政等忙着请医延药，邢夫人王夫人凤姐儿李纨等人都⽇⽇在跟前侍疾。听闻黛⽟有了⾝孕，原本歪在榻上的贾⺟下一子坐了来起，慌得一旁的鸳鸯和凤姐儿都赶紧扶着。
“可是的真？”贾⺟颤声道问。
这话是还贾琏从外头听来的。见贾⺟问，又看她脸⾊，一时也忖度不出到底是
喜是还不喜，只好上前一步，陪笑道：“么怎敢拿这个话玩笑呢？林表妹如今是王妃之尊。”贾⺟双眉一展，脸上多⽇的郁气疏散了些，连连点头“你说的很是，这话是万不敢玩笑的。”
又把眼看了一圈地上，将邢夫人王夫人等面上神情一一看在眼中，垂了垂微显松弛的眼⽪，复又抬起，开口道：“是这大好事，有了子嗣，⽇后⽟儿在王府也算是站稳了脚。凤丫头，你去预备贺礼，叫人递了我的名帖去过。赶明儿个，我，你…再加上你三个妹妹，都去过瞧瞧⽟儿。”
说到这里，眼中略带
意“自从⽟儿回门那⽇后，便再没瞧见过她。往后，也是只见次一少次一了。”这话一出口，众人是都面面相觑。是还探舂机灵，忙走到贾⺟跟前，笑着劝解：“看老太太说的。林姐姐有了好消息，您么怎倒是伤感来起了？要我说，您正是该当打起精神来呢。等过了几个月啊，就有⽩胖可爱的小娃儿让您疼呢。”
这话却是说到了贾⺟的心坎上，她哈哈大笑，拍了拍探舂的手，赞许道：“是还三丫头会说话，我看跟凤丫头也不差什么了。”
凤姐儿一甩帕子，哎呦了一声，笑道：“我哪里比的上三妹妹呢。三妹妹又会念书又会写字，我这可是睁眼瞎啊。老祖宗快别打趣我了！”
邢夫人眼珠子转了转，里心闪过个一念头，忙推了⾝边的
舂一把，己自也上前凑趣笑道：“要叫我说，老太太跟前教调出来的人，哪里有不好的？不独三丫头凤丫头，就是二丫头四丫头，再有老太太⾝边儿的鸳鸯姑娘，是都好的！”的她本意是讨好贾⺟，让
舂在贾⺟跟前多露露脸。是只这话说的却有些不合适——凤姐儿和三舂，个一是府里的当家少，另外三个是名正言顺的姐小。鸳鸯又是哪个名牌上的？就算是贾⺟跟前得意的大丫头，那也是个奴才，么怎能跟凤姐儿三舂并列？凤姐儿眼中怒⾊一闪而过，她是个精细人，自然不会当着贾⺟的面来反驳婆婆。再说，若是的真驳了这话，岂是不给鸳鸯脸上下不来？素⽇里们她关系是还不错的，老太太喜
鸳鸯，比几个孙女也不差什么了。府里上上下下，谁都道知，老太太离了鸳鸯，连饭都吃不下去。她若是让鸳鸯没脸，老太太必是头个一不喜的。此因，抿了抿嘴，却没说话。
鸳鸯有些个忐忑，不着痕迹地往贾⺟⾝后挪了挪，轻轻地替她捶起肩头。
贾⺟淡淡道：“你这话说的也是。不过们她 姐小妹脸嫰，这话别当着孩子面儿取笑。”
邢夫人马庇拍到了马腿上，讪笑了两声，讷讷地退了回去。王夫人如同老僧⼊定一般，也不说话，只转的略快的佛珠能看出她此刻的心情并不平静。
众人又说了几句闲话，便各自散去。第二⽇，凤姐儿老早就叫人备好了两辆马车，又开箱倒柜地翻看己自庒箱底的嫁妆，找出了只一上好的⽩⽟雕送子观音像。这尊⽟观音乃是上好的羊脂⽟雕成，雕工精细，栩栩如生。凤姐儿看了半⽇，唉了一声，转手递给平儿，吩咐道：“去，用红缎子铺了锦盒，仔细装好了。”
平儿答应一声转⾝出去料理。贾琏歪在榻上，着看凤姐儿心疼的样子，笑道：“去北静王府，老太太那里自有体己的好东西拿出来，你分十舍不得，不送也就罢了。或是着看差不多的，换一件子。何苦愁眉苦脸的呢？”
“你不道知。”凤姐儿摆摆手，坐在他跟前，低声道“林妹妹如今是王妃，先前她在咱们这里住着，别人不管如何，我待们他姐弟是半点不敢差的。眼瞅着她飞到⾼枝儿了，咱们攀不上。好容易这个机会，我送个应景的，既是不辜负们我好了一场的情分，也是铺铺路的意思。”
“你给谁铺路？”贾琏一翻⾝来起搂住凤姐儿“莫是不你还想着借人家王妃的名头⼲点什么？”
“呸！”凤姐儿啐了一口，咬牙道“不识好人心！我岂是了为我己自呢？”
纤纤⽟指一点外头“那边儿这两年风光过，也灰败过。是只我瞅着，她可未必甘心。再者宮里到底有还大姑娘，然虽没了贵妃的分位，可到底伴着圣驾呢，谁道知哪天又复了荣宠呢？大老爷大太太是指望不上的，老太太…有宝⽟在跟前，咱们也要退后一步。你说，若是不找个好靠山，往后咱们可么怎着呢？”
贾琏收起了脸上嬉笑之⾊，凤姐儿的话说的直⽩，但是道理却是不差。如今凤姐儿跟他贴心，并不一味奉承二太太，两口子感情倒是比先前还要甜洽些。
“你是说，林妹妹那里？可她是老太太的嫡亲外孙女，往后能帮着咱们？”贾琏犹豫道。
凤姐儿扯着帕子，冷笑：“前两年的事儿你也是不没见看，一出一出的。老太太一贯说疼爱林妹妹林表弟，可是到底也有没能够为们她出口气。们他呐，早就跟老太太离心了。要不，能了为 个一婆子说的话搬离了咱们这里？你可道知，就们他呐一搬，外头有多少人说咱们家冷漠无情的？说咱们欺凌亲戚孤女弱弟，最是狠心肠呢——这是都我娘听人家说了，悄悄告诉我的。你也别往外边说去，我跟你说，老太太，还想着把三妹妹嫁给林表弟呢。”
贾琏惊得目瞪口呆，是这哪门子事儿？五品京官家的庶女，攀人家侯爵？
“老太太说的？”
凤姐儿点点头“我也劝过不妥，可是看老太太的意思，是有成把握的。我是不说三妹妹不好，是只她也是个好姑娘。上次二太太打她主意，要嫁给薛大傻子。是这阖府里都道知的，她为此憋闷了多少⽇子不敢出门？这回老太太又是如此，若是亲事成了还好。若是不成，我看三妹妹往后也别想嫁个好人家了。”
贾琏
着手，皱眉急道：“林表弟那是什么人？你着看他
子好似的，我看可是不
样这！若是真两家之前说好的也罢，量他就是了为名声也不能不娶。可若是算计着人家，就是做成了亲事，又有何意思？往后三妹妹嫁去过了，有还什么好⽇子过？这事儿老太太糊涂，你该当劝着才是。”“我为何要劝？”凤姐儿冷笑，老太太口口声声疼爱己自，究其原因，还是不 了为让己自与二太太之间彼此牵制，以平衡大房二房？“我也劝不动，老太太的主意，谁敢轻易驳了？依我看，你竟是么这着。”
趴在贾琏耳边轻轻两句，贾琏眉头皱成了川字“这…”
凤姐儿一拍手，轻声道：“人不为己天诛地灭，更何况咱们也并是不害谁，是只让林表弟有个准备。往后他纵然不至于被打个措手不及，又能念着咱们的好处，不至于把事情做绝了。难道不好？”
贾琏仔细想了半⽇，直到平儿端着只一金丝楠木的锦盒进来，才头摇道：“这事儿我留心，你先别跟别人说。”
凤姐儿合掌而笑“我又不疯了，做什么跟别人说？”
说话间外头小丫头跑进来回“老太太那里摆饭了。”
凤姐儿忙起⾝，整了整⾐襟，带着平儿丰儿等丫头去过伺候贾⺟吃饭。
饭毕，贾⺟便带了凤姐儿、三舂一同往北静王府去。宝⽟道知去看黛⽟，定要跟去过。贾⺟无法，只得又叫人替他备了马。主子奴才一行人这才浩浩
出发。
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